Historien om World Series of Poker: 1970-1989
Historien om World Series of Poker: 1970-1989
World Series of Poker er i øjeblikket den mest populære pokerfestival i verden. Med millioner af dollars vundet år efter år er denne legendariske serie af pokerturneringer, armbåndsbegivenheder og cash games et paradis for pokerspillere. Afholdt i Las Vegas har World Series of Poker kørt årligt i over et halvt århundrede på ikoniske steder som Binion’s Horseshoe, The Rio og dens nye hjem Bally’s og Paris, hvor Bally’s i 2023 bliver til Horseshoe Las Vegas.
World Series var dog ikke altid så stor, med kun syv mænd, der deltog i den allerførste ‘Main Event’ via en hemmelig afstemning. Så hvordan voksede poker fra så beskedne begyndelser til det fænomen, det er i dag? Historien om World Series of Poker begynder i 1970 i Sin City.
Den første ‘Main Event’-afstemning
For over et halvt århundrede siden samledes syv mænd i Las Vegas til den første World Series of Poker. Men den første World Series of Poker var langt fra den enormt populære festival med over 100 begivenheder, som den er i dag. Engang var det kun for inviterede, og disse invitationer blev kontrolleret af Benny Binion. I 1970 inviterede Binion syv af de allerbedste pokerspillere – mange af dem rejste rundt for at finde det bedste spil i modsætning til i dag, hvor man altid kan finde et godt spil online. Disse syv samledes i Las Vegas, på Horseshoe Casino, for at spille cash games og en turnering, før de stemte om, hvem de mente var den bedste pokerspiller i landet og dermed ‘World Series Champion’.
Afstemningen gik som man kunne forvente, med hver mand, der stemte på sig selv. Ved den anden hemmelige afstemning, hvor ingen måtte stemme på sig selv, blev Johnny Moss, senere kendt som The Grand Old Man of Poker, annonceret som den første ‘verdensmester’ i poker.
Resten af den første World Series of Poker var en serie af cash games i forskellige formater. Dengang var varianter som Five-Card Stud, 2-7 Lowball Draw, Razz, Seven-Card Stud og Texas Hold ’em kongen. Det var det sidste pokerspil på listen, der ville omdefinere poker i de følgende årtier.
Året efter behøvede Moss ikke en afstemning for at blive erklæret vinder. Selvom kun 6 deltagere kom til Las Vegas, var det Johnny Moss, der vandt begivenheden og trofæet – en lille sølvkop – for anden gang. Dette var første og eneste gang, antallet af spillere ville falde for WSOP Main Event indtil 2007, efter vedtagelsen af UIGEA – men det er en historie til en anden gang.
Texas Dolly og Ti-To
Johnny Moss ville vinde en tredje WSOP Main Event i 1974, men historien om 1970’erne, ved verdens største pokerturnering, var ikke den om The Grand Old Man of Poker. Doyle Brunson havde været med fra starten af Main Event og så det vokse til 22 spillere i 1976. Hver spiller lagde det, der er blevet en konstant buy-in på $10.000, for at deltage i denne legendariske begivenhed. Moss havde triumferet i den vinder-tager-alt pokerturnering for $30.000 i 1970, men Brunson, der vandt sit første World Series of Poker-mesterskab i 1976, tjente $220.000 og det første WSOP-armbånd med en ti-to, hånden der, efter begivenhederne året efter, for evigt ville blive forbundet med ham.
Året efter, i 1977, kom Doyle Brunson tilbage og vandt World Series of Poker, denne gang ved at overleve 33 modstandere, og tog $340.000 i præmiepenge og sit andet World Series of Poker-armbånd. Det, der gjorde denne sejr unik, endnu mere end Doyle som den første person til at vinde denne pokerturnering to gange i træk, var, at hans vindende hånd i begge pokerturneringer var ti-to. Denne hånd, som er blevet kendt som ‘Texas Dolly’ eller ‘Doyle’s Hand’, var blot begyndelsen på, hvad der blev legenden om ‘Godfather of Poker’.
Brunson blev ledsaget i rekordbøgerne af mange andre fra det tidlige årti, inklusive velkendte karakterer som Brian ‘Sailor’ Roberts, Puggy Pearson og Bobby Baldwin, alle som har vundet et WSOP Main Event guldarmbånd. Andre turneringer blev til sidst tilføjet til mixet sammen med cash games. Introduktionen af guldarmbåndet til WSOP Main Event-vindere startede i 1976, en tradition der er fortsat. Alle vindere af World Series of Poker Main Event før 1976 blev retroaktivt tildelt et guldarmbånd.
Ungar starter årtiet med sejre i træk
Texaneren med cowboyhatten ville blive et berømt symbol på spillet i det første årti af pokers World Series, men det næste årti tilhørte et meget anderledes sæt personligheder. I 1980 vandt Stu ‘The Kid’ Ungar World Series of Poker Main Event på ubesværet vis, da kongen af Gin Rummy i Sin City beviste, at han var lige så dygtig i poker.
Ungar vandt 1980 Main Event mod 72 andre pokerspillere. Med præmiepuljen nu fordelt blandt de bedste pokerspillere og ikke en vinder-tager-alt begivenhed, tog Ungar hjem $385.000, omtrent samme præmie med inflation som Brunson blev tildelt fire år tidligere.
Et år senere gjorde Ungar, hvad ingen havde gjort siden ‘Texas Dolly’, og vandt Main Events i træk. Med 75 deltagere i 1981 var Ungars sejr desto mere bemærkelsesværdig, og en stjerne blev født. Desværre for World Series of Poker-ikonet kæmpede Ungar med stofmisbrug og gambling i de følgende år, men hans pokerhistorie var ikke slut, selvom ingen vidste det – eller ville have troet det – på det tidspunkt.
I Ungars fravær trådte andre ind i rampelyset. Jack ‘Treetop’ Strauss overvandt de højeste odds. I 1982 vandt denne kæmpe af en mand, han var 6’6″, WSOP Main Event efter kun at have haft en enkelt $500 pokerchip tilbage, ifølge historierne. Det menes, at dette er oprindelsen til pokerudtrykket ‘a chip and a chair’. Året efter blev Tom McEvoy den første pokerspiller til at vinde den store begivenhed fra en satellitindgang, den første af hans to store pokerpræstationer, der ændrede World Series of Poker for altid (den anden var hans succesfulde argument om, at World Series of Poker-stedet skulle være røgfrit).
Chan og Hellmuth leverer spænding, mens 80’erne slutter
Efterhånden som 1980’erne skred frem, katapulterede inkluderingen af satellitter, en voksende følelse af storhed omkring Main Event i pokerverdenen og festivalens samlede størrelse World Series of Poker til nationens stuer via tv-dækket Main Event og højdepunkter. I 1987 tog over 2.000 pokerspillere til filten på tværs af hele World Series of Poker’s begivenhedsplan, alle 12 begivenheder, og Main Event var den største nogensinde.
Ræsende som et løbsk tog i 1987 var Johnny Chan. Kendt som ‘The Orient Express’, Johnny Chan kom fra Fjernøsten. Han pløjede gennem 150 modstandere, før han stod over for Frank Henderson heads-up om pokermesterskabet. Johnny Chan slog Frank Henderson for at vinde titlen og tog hjem den $625.000 store præmie. Efterlignende Doyle Brunson og Stu Ungar ville Johnny Chan vinde åbne WSOP Main Events i træk, da han også vandt i 1988, hvor han besejrede Erik Seidel i en hånd, der lever videre i pokerfolklore og blev udødeliggjort i filmen Rounders.
Med et ‘blik mod himlen’ overbeviste Chan – den eneste mand til at vinde 2 Main Events, hvor antallet af modstandere kan måles i hundreder – Seidel om at gå all-in efter at have checket turn med en stærk hånd. Chan vandt pokerturneringen for at tage titlen som verdensmester i 1988.
Chan så ustoppelig ud, og i 1989 fandt han en måde at nå de sidste stadier igen. Ansporet af tilbuddet om en NBA Championship Ring fra Los Angeles Lakers-ejer Jerry Buss, hvis han kunne vinde tre i træk, levede ‘The Orient Express’ op til sit kælenavn, da han ræste mod slutningen og stod heads-up mod en ung ukendt pokerspiller.
Den ukendte 24-årige nybegynder, Phil Hellmuth Junior, var ved at blive en pokerhelt natten over. Iført Walkman-hovedtelefoner og et skævt grin blev den unge matematikgeni den yngste vinder nogensinde af Main Event, en rekord der ville stå indtil 2008. Hellmuths triumf nægtede Chan tre i træk, og ‘The Orient Express’ har ikke været tilbage ved finalebordet siden. Imens ville Hellmuth gå hen og blive en af de, hvis ikke den mest succesfulde pokerspiller i World Series of Poker’s historie.
Hellmuths sejr for $755.000 i en begivenhed med 178 deltagere blev set som en skelsættende begivenhed, for hvis en 24-årig ukendt kunne vinde, hvorfor kunne alle ikke?
I løbet af de næste to årtier skulle det vise sig at være tilfældet, da en række vindere tog titlen som verdensmester fra Las Vegas.
I del 2 af denne serie ser vi på, hvordan poker fortsatte med at vokse indtil et skæbnesvangert år, hvor en vinder, med et meget passende efternavn, ændrede pokers kurs for altid i et enkelt øjeblik, der havde en spektakulær ‘effekt’ på spillet.
Om forfatteren: Paul Seaton har skrevet om poker i over 10 år og interviewet nogle af de bedste spillere nogensinde, såsom Daniel Negreanu, Johnny Chan og Phil Hellmuth. Gennem årene har Paul rapporteret live fra turneringer som World Series of Poker i Las Vegas og European Poker Tour. Han har også skrevet for andre pokerbrands, hvor han var Head of Media, samt BLUFF magazine, hvor han var redaktør.
Uanset om du er fan af high-stakes cash games eller spændingen ved multi-table pokerturneringer, er GGPoker den førende destination for pokerentusiaster. For dem, der sigter mod at konkurrere om et prestigefyldt WSOP-armbånd, kæmpe sig op til en WSOP Circuit-ring eller blot finpudse deres strategier i klassiske spil eller pokerformater, har GGPoker noget for alle. Platformen tilbyder en problemfri online pokeroplevelse med innovative funktioner som Smart HUD, PokerCraft og integreret staking, designet til at forbedre dit spil. Uanset om du grinder dig op i daglige cash games eller konkurrerer om livsændrende præmier i store online serier, giver GGPoker det bedste miljø til at spille, forbedre dine pokerfærdigheder og få succes i online pokerverdenen. Og hvis du ikke er sikker på, hvor du skal starte, kan du altid spille gratis pokerspil og lære på GGPoker School.
