Ao longo da primeira década do século XXI, a World Series of Poker (WSOP) consolidou sua posição como a meca do poker mundial e também testemunhou uma série de eventos marcantes. O ano de 2003 ficou eternamente gravado na história do poker com a vitória inesperada de Chris Moneymaker no Main Event. Sua jornada, iniciada em um torneio online de baixo custo, lhe rendeu um prêmio de $2.5 milhões e também desencadeou o boom do poker online, trazendo uma nova onda para as mesas online e live.
O sucesso de Moneymaker ecoou nos anos seguintes. Em 2004, Greg Raymer seguiu seus passos ao triunfar no Main Event, contribuindo para o aumento exponencial do número de participantes. O ápice ocorreu em 2006, quando o Main Event quebrou todos os recordes, atraindo mais de 8.000 jogadores. Nesse ano, Jamie Gold se destacou pelo título, mas também por levar para casa a maior premiação da história da WSOP, um montante impressionante de $12 milhões de dólares.
A internacionalização do poker também foi evidente nesse período. Joe Hachem, em 2005, tornou-se o primeiro não-americano a vencer desde 1993, enquanto Peter Eastgate, em 2008, quebrou recordes ao se tornar o campeão mais jovem, com apenas 22 anos. A vitória de Jonathan Duhamel, em 2010, solidificou a tendência global, marcando o primeiro título pós-“Black Friday”. Ao longo dessa década, a WSOP tornou-se um fenômeno multicultural, uma força que impulsionou o poker para o centro do palco mundial, deixando um legado no mundo do esporte.
Neste artigo vamos explorar um pouco sobre cada um dos campeões do Main Event WSOP desta década, fique comigo e bora para o artigo.
Caso não entenda algumas das expressões utilizadas no texto, confira nosso guia completo dos termos mais utilizados no poker online.
Contribuição: Rubens Freitas
Leitura: 21 m
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2001 – Carlos Mortensen
Com 613 jogadores, o WSOP Main Event de 2001 foi o maior torneio ao vivo do poker na época. Foi a primeira vez que dois jogadores receberam prêmios de sete dígitos e é amplamente considerado como uma das mesas finais mais difíceis da história do Main Event , com jogadores como Mike Matusow (6º – $239.765), Phil Hellmuth (5º – $303.705) e Phil Gordon (4º – $399.610), apenas para citar alguns. O espanhol Carlos Mortensen acabou vencendo Dewey Tomko no heads-up e ganhou o título por US$ 1,5 milhão. Ele fez isso ao fazer um straight com o rei e a dama do naipe para quebrar os ases de bolso.
Tomko ganhou quase US$ 1,1 milhão por terminar em segundo lugar.
Mão vencedora: K♣Q♣
2002 – Robert Varkonyi
A WSOP Main Event de 2002, que atraiu 631 jogadores, marcou a primeira vez em que as pocket cams (AKA hole card cams) foram utilizadas.
O amador Robert Varkonyi derrotou Julian Gardner para ganhar o título e o prêmio de US$ 2 milhões pelo primeiro lugar.
No início da mesa final, Phil Hellmuth estava comentando quando disse que, se Varkonyi vencesse, ele rasparia a cabeça. Fiel à sua palavra, Hellmuth cortou o cabelo na frente das câmeras da ESPN.
Mão vencedora: Q♦10♠
2003 – Chris Moneymaker
Pouco se sabia na época, mas a WSOP de 2003 mudaria o curso da história do poker para sempre.
Isso porque o até então desconhecido contador do Tennessee, Chris Moneymaker, que havia ganhado sua entrada por meio de um satélite on-line de US$ 86, superou um field de 839 jogadores e venceu o torneio por US$ 2,5 milhões.5 milhões.
Ao derrotar o profissional da temporada de poker, Sammy Farha no heads-up, Moneymaker mostrou às massas que até mesmo os pequenos podiam vencer no poker.
Sua vitória foi uma das principais faíscas que ajudaram a acender o “Poker Boom”, evidenciado pela expansão sem precedentes dos anos seguintes.
O campeão de 1995 do Main Event , Dan Harrington, acabou terminando em terceiro lugar no torneio com $650.000.
Mão vencedora: 5♦4♠
2004 – Greg Raymer
Graças à vitória de Chris Moneymaker no ano anterior, a WSOP 2004 Main Event teve uma explosão de público, com 2.576 jogadores lotando o Binion’s Horseshoe. Isso foi mais de três vezes maior do que no ano anterior! Um dos motivos para o grande comparecimento foi o grande número de satélites on-line, incluindo o eventual campeão Greg “Fossilman” Raymer, que ganhou um prêmio de US$ 5 milhões no primeiro lugar.
Pelo segundo ano consecutivo, Harrington esteve na mesa final, desta vez terminando em quarto lugar e ganhando US$ 1,5 milhão.
As mesas finais consecutivas de Harrington nos anos de “boom” ajudaram a torná-lo um dos favoritos entre os fãs do poker .
Mão vencedora: 8♠8♦
2005 – Joe Hachem
O Binion’s Horseshoe, incluindo a marca WSOP, havia sido vendido para o Caesars, então não foi surpresa vê-los resolver seus problemas de espaço mudando a série para o Rio All-Suite Hotel and Casino. Naquele ano, o Main Event mais do que dobrou o número de participantes, chegando a 5.619 e, incrivelmente, o atual campeão, Greg Raymer, fez uma grande campanha e acabou terminando em 25º lugar.
Mike “The Mouth” Matusow foi a primeira vítima da mesa final daquele ano, enquanto o jovial Steve Dannenmann e o australiano Joe Hachem chegaram ao heads-up.
Hachem terminaria como o último jogador em pé e ganharia US$ 7,5 milhões por seu desempenho.
“Aussie. Australiano. Aussie. Oi, Oi, Oi!”
Os dois últimos dias da WSOP 2005 Main Event foram jogados no Binion’s Horseshoe, a última vez que um torneio da WSOP seria jogado no local do centro da cidade.
Mão vencedora: 7♣3♠
2006 – Jamie Gold
O “Poker Boom” estava em pleno vigor na WSOP de 2006 Main Event, um torneio que atrairia impressionantes 8.773 jogadores. Esse foi o maior Main Event da história da WSOP, até 2023, com um prêmio total de US$ 82.512.162.
Infelizmente, o Unlawful Internet Gambling Enforcement Act de 2006 logo impediria o crescimento, pois as operadoras on-line foram forçadas a sair do mercado dos EUA, cortando assim o fluxo de satélites on-line.
O Main Event daquele ano, que foi oferecido para assistir ao vivo via Pay-Per-View, marcou a primeira vez que uma ficha de 100K foi introduzida no jogo. Jamie Gold, agente de Hollywood, começou a mesa final com uma grande vantagem em fichas e levou-a até a vitória, conquistando o prêmio principal de US$ 12 milhões de dólares, ainda o maior prêmio de primeiro lugar já concedido na WSOP Main Event.
Mão vencedora: Q♠9♣
2007 – Jerry Yang
A participação no WSOP Main Event 2007 caiu para “apenas” 6.358 jogadores, o que foi a primeira vez desde 1992 que o Main Event teve uma redução de participantes. Jerry Yang começou a mesa final como o segundo menor stack, mas acabou eliminando sete de seus oito concorrentes no caminho para a vitória. Yang, que ganhou um satélite ao vivo de US$ 225 no Pechanga Resort and Casino, transformou seu pequeno investimento em um pagamento de US$ 8,25 milhões. Yang doou 10% de seus ganhos para várias instituições de caridade.
Mão vencedora: 8♦8♣
2008 – Peter Eastgate
A WSOP 2008 Main Event foi a primeira vez que o conceito “November Nine” foi instituído. Em vez de jogar direto até o vencedor, o jogo foi interrompido quando a mesa final de nove jogadores foi alcançada.
Esses jogadores entraram em break até novembro, quando voltaram a jogar até o vencedor ser coroado. A ideia era que uma pausa de três meses permitiria oportunidades para promover a mesa final, gerar expectativa e dar aos jogadores a chance de buscar oportunidades de patrocínio.
O torneio daquele ano atraiu 6.844 jogadores e viu o dinamarquês Peter Eastgate, 22 anos, vencer o torneio com US$ 9.152.416. Ele ultrapassou Phil Hellmuth (24) como o jogador mais jovem a vencer a WSOP Main Event. Entretanto, seu recorde seria quebrado no ano seguinte.
Eastgate voltou em 2009 para tentar defender o título. Ele chegou ao Dia 6, mas caiu em 78º lugar. Depois de 2010, Eastgate desapareceu do mundo poker .Nesse mesmo ano, ele leiloou seu bracelete de campeão no eBay com um lance inicial de US$ 16.000. Ela foi vendida por US$ 147.500, que foram doados para a instituição de caridade UNICEF.
Mão vencedora: A♦5♠
2009 – Joe Cada
A WSOP 2009 Main Event atraiu 6.494 jogadores e mais uma vez usou o conceito “November Nine”. Darvin Moon entrou no hiato como líder em fichas e enfrentaria o jovem jogador on-line Joe Cada, de 21 anos, no heads-up. A mesa final daquele ano durou 364 mãos, incluindo 88 mãos de heads-up, e, por fim, Moon foi eliminado por Cada, que conquistou o título e o prêmio de primeiro lugar de US$ 8.547.042. Cada quase ganhou o Main Event novamente nove anos mais tarde, quando terminou em quinto lugar em um field de 7.874 jogadores na WSOP Main Event de 2018, ganhando US$ 2,15 milhões.
Cada se tornou o primeiro ex-campeão a fazer outra mesa final desde Dan Harrington.
Mão vencedora: 9♦9♣
2010 – Jonathan Duhamel
A WSOP 2010 Main Event teve um bom aumento de público, pois 7.319 jogadores criaram um prêmio de $68.798.600. O canadense Jonathan Duhamel começou a mesa final do November Nine como o líder em fichas e levou isso até a vitória, conquistando o prêmio de primeiro lugar de US$ 8.944.310 após vencer John Racener no heads-up.
Duhamel tornou-se o primeiro jogador canadense a ganhar o título do WSOP Main Event .
Mão vencedora: A♠J♥
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Boa sorte nas mesas!
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