جي جي بوكر

بينما تم تسجيل العديد من اليونانيين على مر القرون في سجلات التاريخ، عندما يتعلق الأمر بالمقامرة في الولايات المتحدة، هناك أسطورة واحدة تبرز فوق البقية، نيك “اليوناني”. القصص عن نيك “اليوناني” تم تحويلها إلى كتب وأغنية وتم ذكره في الأفلام وعلى التلفزيون. لقد لعب البوكر ضد أفضل اللاعبين في عصره، وكان مرشدًا لأحد أكثر العلماء تأثيرًا في كل العصور، ويُعتقد أنه كان مسؤولاً جزئيًا عن إلهام بطولة العالم للبوكر الحديثة. يُعتقد أنه ربح وخسر أكثر من 500 مليون دولار خلال مسيرته وانتقل من الفقر إلى الثراء والعودة إلى الفقر عشرات المرات خلال حياته.

السيرة الذاتية والمقامرة والبوكر

الرجل الذي سيصبح في النهاية مشهورًا بلقب نيك “اليوناني”، وُلد في 27 أبريل 1883 في ريثيمنون، كريت. وُلد في عائلة ثرية، كان نيكولاوس أندرياس داندالوس ابن بائع سجاد وابن عراب لبناء السفن. التحق بكلية إنجيلية يونانية وحصل على درجة في الفلسفة. عندما بلغ 18 عامًا، عرض عليه جده مساعدته ماليًا بمخصص أسبوعي قدره 150 دولارًا حتى يتمكن نيك من الانتقال إلى أمريكا وبدء مسيرة ناجحة. استقر في شيكاغو لفترة قبل أن ينتقل إلى مونتريال حيث بدأ في المقامرة على سباق الخيل. تقول الأسطورة إنه بينما كان في مونتريال التقى بفارس سابق علمه عن سباق الخيل. باستخدام المعرفة من هذا الفارس السابق، تمكن نيك من الفوز بأكثر من 500,000 دولار في أقل من عام باستخدام الأموال التي كان يمتلكها.

عاد نيك إلى شيكاغو بشغف للمقامرة. حلم أن يصبح رائد أعمال قد مات، واستبدل بشغفه بالنرد والبطاقات والمقامرة وبدأ في الفوز. كلما لعب أكثر، كلما فاز أكثر. الفوز والخسارة ثروات بينما يتقن مجموعة متنوعة من الألعاب أثناء السفر عبر أمريكا، وزيارة كل كازينو على طول الطريق. بفضل المبالغ الكبيرة التي كان قادرًا على الفوز بها بالإضافة إلى شخصيته الجذابة ونظرته الإيجابية، كان أصحاب الكازينوهات يحاولون بانتظام إغراءه للجانب الخاص بالكازينو بدلاً من جانب اللاعب. كان دائمًا يرفض.

أصبح نيك اليوناني أسطورة بسبب المبالغ الكبيرة من المال التي كان يستخدمها للعب. كل يوم، سواء فاز أو خسر، كان إجمالي مبيعاته حوالي 100,000 دولار. كان يراهن بآلاف الدولارات على ألعاب النرد أو البوكر.

كانت انتصاراته كبيرة مثل خسائره. هناك قصة عن كيف خسر نيك “اليوناني” مرة 1.6 مليون دولار في بطولة نرد في نيويورك. قصة أخرى عن شراء دخول لعبة بوكر بمبلغ 20,000 دولار وبعد 7 ساعات من اللعب، ربح أكثر من 500,000 دولار. كانت أكبر يد في تلك اللعبة بمبلغ 150,000 دولار حيث كسر نيك بيت كامل من الآسات على بيت كامل من الجاكس بأربعة من نفس النوع، إذا كانت القصة صحيحة.

في عام 1931، عندما تم تقنين المقامرة في ولاية نيفادا، قرر نيك الانتقال بشكل دائم إلى لاس فيغاس. كانت مدينة الخطيئة مليئة بالمعالم السياحية والجذب السياحي للسياح والزوار. كان نيك اليوناني واحدًا من أكبر المعالم السياحية في المدينة. استمر في تلقي عروض متعددة من أصحاب الكازينوهات والمافيا، لكنه لم يقبل أبدًا وظيفة. كان يستمتع بإثارة المقامرة، سواء فاز أو خسر.

ضد جوني موس وليل آل

في عام 1949، بناءً على طلب نيك، نظم بيني بينيون مباراة ماراثونية بين المقامر المثقف رسميًا، نيك اليوناني، والرجل العجوز الكبير للبوكر، جوني موس. من يناير إلى مايو، شارك المقامران البارعان في لعبة بوكر ملحمية استمرت خمسة أشهر، مع أخذ استراحات فقط للنوم أو الأكل. نظم بيني اللعبة كجذب سياحي، حيث كان جذب نيك “اليوناني” والمبالغ الكبيرة من المال التي كانت تُراهن كافية لجذب السياح من كل مكان ليكونوا جزءًا صغيرًا من الحدث. خلال الأشهر الخمسة، لعب الاثنان كل نوع من أنواع البوكر التي كانت موجودة في كازينو هورسشو الشهير، ويُقال إن هذه المباراة كانت الإلهام لبطولة العالم للبوكر بعد 20 عامًا. مع مشاهدة العالم بأسره أمام كازينو بيني، كان بيني بينيون سعيدًا بترك السيد موس و”اليوناني” يلعبان البوكر طالما أرادا.

وفقًا للقصص، كان لدى اللاعبين أساليب لعب مختلفة تمامًا. كان نيك “اليوناني” مثقفًا جيدًا، ومتحدثًا جيدًا، وثرثارًا. كان قد تمكن من الفوز بكل لعبة بوكر على الساحل الشرقي بحلول هذه النقطة. على النقيض من ذلك، جوني موس لم يكن مثقفًا رسميًا وقضى معظم مسيرته في البوكر في تكساس يلعب في ألعاب خاصة مختلفة. كان هادئًا ومتأملًا.

انتهت اللعبة أخيرًا عندما وقف نيك وقال “السيد موس، سأضطر إلى تركك تذهب.” ومشى بعيدًا. تُظهر السجلات أن جوني موس أخذ بين 2 و 4 ملايين دولار من السيد داندالوس على مدى فترة الخمسة أشهر.

بعد عقود، لا تزال هذه الحكاية تُروى كواحدة من الأساطير التي جاءت من الأيام الأولى للبوكر، في الكتب التي تحتوي على قصص “يد الرجل الميت” و”رقاقة وكرسي”.

حكاية أخرى عن نيك “اليوناني” كانت عن مرافقته لعالم الفيزياء النظرية الحائز على جائزة نوبل، ألبرت أينشتاين، إلى لعبة بوكر في لاس فيغاس. قدم هذا العالم الشهير للاعبين الآخرين على أنه “آي الصغير من جيرسي”.

كل الأشياء الجيدة…

قدر نيك “اليوناني” نفسه أنه ربح وخسر ثروته على الأقل 73 مرة خلال حياته. فعل كل هذا كمقامر مستقل دون أن يدعمه أحد. قرب نهاية حياته، كان نيك “اليوناني” شبه مفلس مرة أخرى وتم العثور عليه يلعب في لعبة بوكر صغيرة الرهانات في كاليفورنيا. أثناء اللعب، سأله أحدهم عن اللعب مرة بملايين الدولارات والآن اللعب بمثل هذه الرهانات الصغيرة. يُقال إنه أجاب “مرحبًا، إنها حركة، أليس كذلك؟”

خلال مسيرته، تبرع نيك اليوناني بمبلغ 20 مليون دولار للأعمال الخيرية، وهو ما يعادل حوالي 400 مليون دولار اليوم.

استمر نيك “اليوناني” في لعب البوكر والمقامرة في كاليفورنيا. بقي في الحركة حتى عندما كان متعبًا ومريضًا، كان الأطباء يعالجونه بينما كان على طاولة البوكر.

للأسف، في 25 ديسمبر 1966، توفي نيك “اليوناني” عن عمر يناهز 83 عامًا. وصف هانك جرينسبون، محرر وناشر صحيفة لاس فيغاس صن، نيك “اليوناني” بأنه “ملك المقامرين” وكتب عن صديقه: “كانت الحظ سيدة وكانت حب حياته”.

كان أحد الأعضاء المؤسسين في قاعة مشاهير البوكر في عام 1979 مثل منافسه السابق، جوني موس. كان الاثنان أول لاعبين يتم تكريمهما في قاعة مشاهير البوكر.

عن المؤلف: تخرج جينوونون من جامعة شولالونغكورن، بانكوك في عام 2014 بدرجة بكالوريوس في العلوم في التكنولوجيا الكيميائية. يعمل حاليًا كمعلم مساعد متخصص في الرياضيات، يستمتع جينوونون بقضاء الوقت في استخدام الرياضيات للمساهمة في تقدم استراتيجية البوكر.

ملاحظة من المحرر:
العالم كما نعرفه قد تغير بشكل كبير مقارنة بما كان يعيشه المقامرون في النصف الأول من القرن العشرين. لم تكن هناك هواتف محمولة أو إنترنت. كانت السيارات قد بدأت للتو في أن تصبح شائعة ورحلات الطيران عبر الأطلسي كانت لا تزال في المستقبل. كانت الحواسيب والسفر إلى الفضاء بعيدة عن المجتمع مثل التنانين والجنيات. لم تكن المعلومات متاحة كما هي اليوم. بسبب هذا، وميول المقامر إلى نسيان أي شيء وكل شيء بشكل معجزة كجزء من قانون غير مكتوب، قد تكون العديد من القصص والحكايات التي تأتي من ذلك الوقت مليئة بالمبالغة وقد لا تمثل بدقة ما حدث. ومع ذلك، فإن التاريخ الشفوي الذي لدينا، كما رُوي على مر السنين، هو كل ما تبقى من هذا الزمن القديم. إذا كانت أي من الحكايات غير دقيقة أو أكاذيب صريحة، فمن المهم أن ندرك أن هذا لم يكن مقصودًا، ولم يكن هدف المقال.

-الكلمة