الساعات القليلة الأولى من وقت ديميتار على طاولة الكاش €5/€10 سارت بشكل جيد. حافظ على لعبه ضيقًا وعدوانيًا، مستخدمًا الموقع لرفع الرهان عندما كان آخر من يتصرف وتأكد من أخذ ملاحظات ذهنية عن كل لاعب. معظم اللاعبين على الطاولة كانوا متشابهين ولم يكن هناك تسريبات كبيرة. اللاعبون الذين يحبون الرهان الإضافي كانوا يعرفون كيفية لعب الأواني المتضخمة من مرحلة ما قبل الفلوب و مرحلة ما بعد الفلوب. أولئك الذين كانوا أكثر تحفظًا كانت لديهم نطاقات الرهان الثلاثي محددة جيدًا ولم يكونوا يخشون اللعب إذا شعروا أن خصمهم يلعب بناءً على صورته. استمر اللعب حتى منتصف الظهيرة قبل أن يحقق ديميتار الربح، حيث زاد رصيده الأولي من €1,000 إلى €1,080. كان سعيدًا لأنه استمع إلى سام هيوستن واحتفظ بمبلغ €1,000 آخر في الشقة في الخزنة.
في وقت مبكر من المساء، حصل على فرصة كبيرة. جلس رجل نمساوي على الطاولة وكان يبدو مشتتًا. طلب تغيير المقاعد، وأجرى نقاشًا قصيرًا مع الشخص المسؤول قبل أن يتم نقله من مقعدين إلى يسار ديميتار إلى نفس المسافة حول الطاولة إلى يمينه. كان ذلك مناسبًا للبلغاري؛ الآن كان لديه موقع على لاعب محتمل عدواني.
المشكلة كانت أن الرجل كان جيدًا جدًا. كان يرفع الرهان بشكل عشوائي، ولكن كان الأمر كما لو أنه يحب وضع نفسه في مواقف تحدي فقط لكي يلعب. كان أيضًا روح الطاولة، حيث كان يتحكم عاطفيًا في الجميع الذين يشاركونه الطاولة.
“أنت، الرجل الوسيم ذو الجاكيت الجلدي”، قال أخيرًا لديميتار، بعد ساعة من ما أصبح “عرض فريتز”، فريتز هو اسمه. “أنت تتحدث قليلاً ولكنك تلعب كثيرًا، أليس كذلك؟”
لم يكن ديميتار معتادًا على المحادثات الطويلة، خاصةً ليس بلغته الأم. كان يفضل أن تدع أوراقه تتحدث، ولكن كان من الصعب مقاومة الدردشة مع فريتز.
“ألعب بما يكفي. ألا تلعب معي؟” ابتسم ديميتار، رافعًا الرهان على الزر بملك-ملكة ملونة. فريتز، الذي قاد الرهان برهان ثلاث مرات من الرهان الأعمى من موقع الهايجاك، قام بالنداء.
“حسنًا، يا نجم، أعطيك الموقع.”
“جاء الفلوب بملكة لديميتار، مع اثنين من الستات. قام بالرهان المستمر على الفلوب بحوالي 40% من الرهان.”
“رهان مستمر قياسي، إذن لقد أصبت. أحب ذلك. اجعلني أدفع مقابل السحوبات، ولكن لا يوجد فلاش هنا. هل تعتقد أنني سأدفع من أجل رانر-رانر؟ جاكيتي من الشمواه، ليس الجلد، يا وسيم. سأدفع.”
خرجت الكلمات مثل طلقات من بندقية، سريعة، تصيب هدفها. لم يستطع ديميتار إلا أن يضحك قليلاً على حماسة الرجل.
وصلت سبعة في الدور، هذه المرة في القلوب، نفس واحدة من الستات على الطاولة.
“بطاقة جيدة لي، ولكن ليست لك؟” سأل فريتز.
لم يقل ديميتار شيئًا. قاد الرهان، هذه المرة بنسبة أقل من الرهان، ولكن بمبلغ أكبر.
قام فريتز بالنداء، هذه المرة بصمت.
هبطت ثمانية على النهر. قام فريتز بالفحص. أراد ديميتار أن يراهن على يده ولكنه تراجع. جاءت الستريت. لم يأت الفلاش، ولكن هذا لا يعني أن فريتز لم يكن يلعب بوقاحة مع عشرة-تسعة ملونة. لم يكن النداء على الفلوب منطقيًا.
قام ديميتار بالفحص.
“فحص جيد، يا وسيم.” قال فريتز. قلب ديميتار ملك-ملكة، ولكنها لم تكن جيدة. قلب فريتز خمسة-ستة لـ ثلاثة متشابهة على الفلوب. خسر ديميتار الرهان. كان مؤلمًا مشاهدة أكثر من €200 من رصيده يذهب عبر الطاولة، ولكن في اليد التالية، رأى ديميتار العلامة الحاسمة لفريتز، والسبب الذي جعله يطلب تغيير المقاعد.
كان قادرًا على رؤية شاشة التلفزيون المثبتة خلف ما كان سيكون مقعده في البداية، كان فريتز يشاهد بشغف المباراة بين يوفنتوس وإيه سي ميلان. بعد خمس دقائق، كان لاعب يوفنتوس يركض نحو الجمهور بعد أن سجل للتو.
أمسك فريتز بشريحة بوكر في يده، ضاغطًا عليها بشدة، محاولًا تحرير بعض التوتر، محاولًا ألا يرى بقية الطاولة إحباطه.
هل كان مشجعًا لميلان؟ شاهد ديميتار عن كثب وفي اليد التالية، أعطى فريتز كومة من الشرائح مطاردة فلاش عندما كان يحتاج إلى رانر-رانر من الفلوب. أصاب الدور وفشل في النهر، خسر الكثير من الشرائح أثناء ذلك. بعد يد واحدة، أصلح ذلك التسريب، ولكن بعد عشر دقائق، تسبب هدف التعادل لميلان في نفس الإحباط.
لم يكن الأمر يتعلق بالفرق، فكر ديميتار. كان الأمر يتعلق بالأهداف. كان فريتز قد راهن على الأقل.
انتظر ديميتار، بهدوء وصبر، حتى دخل الهدف الثالث. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، جاء قبل نهاية الشوط الأول بقليل. فريقان إيطاليان وثلاثة أهداف قبل نهاية الشوط الأول؟ من كان يتوقع ذلك؟ بدا فريتز غاضبًا ولعب اليد التالية. رفع ديميتار بشكل عدواني بأربعة جيوب. إعادة رفع من فريتز. نداء من ديميتار.
كان الفلوب حلمًا، جاء ملك-جاك-أربعة. قام ديميتار بالرهان المستمر، راغبًا في إظهار بعض القوة. دفع فريتز بغضب شرائحه عبر الخط.
“أنا كل شيء، يا وسيم. هل لديك الملك أيضًا؟”
“آسف”، قال ديميتار، مقلبًا أربعة جيوبه لمجموعة سفلية. قلب فريتز ملك-ملكة. لم تأت أي مشاكل في الدور أو النهر وحصل ديميتار على مضاعفة.
بعد خمس ساعات فقط، دخل غرفته في الفندق بمبلغ €3,500 للأمسية. كان لديه €4,500. فتح الخزنة، ذهب لإضافة عملته الجديدة إلى €1,000 الموجودة بالفعل هناك.
كان هناك أيضًا ملاحظة.
ليلة جيدة جدًا، ديميتار.
استمر في العمل الجيد.
إلينا وأنا لا نستطيع الانتظار لرؤيتك.
بيتر.
أغلق ديميتار الباب، دون أن يلمس قصاصة الورقة المميزة بشعار الكازينو. كان هناك شخص داخل الفندق يعمل لصالح العدو.
عن المؤلف: بول سيتون كتب عن البوكر لأكثر من 10 سنوات، وأجرى مقابلات مع بعض أفضل اللاعبين الذين لعبوا اللعبة مثل دانيال نيجريانو، جوني تشان وفيل هيلموث. على مر السنين، قام بول بتغطية مباشرة من البطولات مثل سلسلة البوكر العالمية في لاس فيغاس وجولة البوكر الأوروبية. كما كتب لعلامات تجارية أخرى للبوكر حيث كان رئيس الإعلام، وكذلك لمجلة BLUFF، حيث كان رئيس التحرير.
هذا عمل خيالي. أي تشابه مع أشخاص حقيقيين، أحياء أو أموات، أو أحداث حقيقية، هو محض صدفة.