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Introducción

Nada apasiona más que un escándalo. Un escándalo en Bohemia para el Sr. Sherlock Holmes. Un escándalo en la prensa sensacionalista, siempre favorita de las masas chismosas. El escándalo es un elemento primordial, como el miedo y la propia creación; podemos rastrear la historia del escándalo hasta la antigüedad con los aristócratas romanos avergonzados y, antes de ellos, los etruscos deshonrados, los griegos avergonzados, los asirios escarlatas y los arcadios mortificados. Tememos y amamos el escándalo por igual, felices de deleitarnos con la desgracia ajena mientras rezamos en silencio para que ninguna desgracia empañe nuestra reputación.

Nos encanta el drama. Cuando una muñeca se mueve y una carta de la manga superior se dispara accidentalmente sobre el fieltro, sentimos placer y emoción antes que furia y sospecha. Nuestros oídos se agudizan ante el descarado dramatismo de todo ello. El escándalo existirá más allá de la era de los tabloides, cuando todos estemos enchufados a la matriz con cables que saltan como rastas de hierro conectando el cerebro al PC y transistores que se abultan en nuestras frentes como Siete de Nueve, seguiremos deseando descubrir más secretos sórdidos.

 

1. Los Mil Ojos de Ali Tekintamgac

Antes de la debacle del Partouche Poker Tour de 2019, a la que nos referiremos ominosamente como «el incidente» o más airosamente como «el sploosh en Partouche», parecía que el cielo no era suficiente para impedir que Ali Tekintamgac, ganador del WPT y respetado veterano del póker, lograra sus ambiciones. Qué rápido cambian las mareas y se desvanecen las fortunas, para que en el espacio de un solo evento Ali pasara de ser un profesional favorecido a un tramposo repudiado, despreciado por los profesionales de la industria, los colegas de carrera y la comunidad en línea en su totalidad.

Estoy legalmente obligado a afirmar que todo lo que se expone a continuación se considera presunto a título oficial. Posteriormente, Ali ha luchado con uñas y dientes para limpiar su nombre, pero los (supuestos) hechos siguen siendo los (supuestos) hechos. Se acusa a Ali de haber contratado a falsos blogueros para que hicieran señales preestablecidas correspondientes a varias manos, lo que esencialmente permitió a Ali ver la acción con los ojos de un dios, y todo ello fue (supuestamente) grabado por las cámaras.

No puedo ser el único que piensa que esta saga tiene un cierto hedor a Varys la Araña y sus pajaritos, un maestro de susurradores con mil oídos atentos a cada palabra pronunciada dentro de los muros de la Fortaleza Roja. Los observadores de Ali, con el pretexto de filmar para un documental, pudieron acercarse. Ali fue descalificado tras llegar al evento principal. Muchos profesionales conocidos, incluido DNegz, se pronunciaron en contra de su comportamiento.

Es una locura, uno no se imagina un engaño tan descarado hoy en día, pero está a un paso de ubicar a tus amigos que tosan en la audiencia de Millonarios y de esperar que Chris Tarrant deje sus audífonos junto al lavamanos. Como he dicho anteriormente, los hechos mencionados deben considerarse como presuntos hasta que salga a la luz toda la verdad, pero persiste el rumor de que los foros de 2+2 estaban al tanto e investigaban activamente las trampas a medida que se desarrollaban, antes de que el mundo del póker en general, incluidos los organizadores del evento, se dieran cuenta.

2. El Curioso Caso de las Fichas Falsas de Christian

A diferencia de Alí de los mil ojos, Christian cumplió condena por sus crímenes, al estilo Dostoievski. Recién salido de la cárcel, y con sólo seis meses de condena por su implicación en un escándalo que sacudió al mundo del póker hasta su núcleo degenerado en 2014, Christian Lusardi se aseguró de que la mancha negra que pesaba sobre su nombre fuera permanente cuando se empeñó en hacer un bluff en el Winter Open del Borgata introduciendo fichas falsas por valor de 2,7 millones de dólares en el torneo, lo que provocó que se detuviera la acción cuando los organizadores del evento descubrieron los stacks fraudulentos cuando quedaban 27 jugadores.

Tras la investigación inicial, se descubrieron más fichas falsas metidas en la taza del inodoro y en la cisterna del cuarto de baño del hotel de Lusardi, como en esas escenas de Cops en las que los traficantes de drogas intentan desprenderse de las pruebas incriminatorias utilizando cualquier salida disponible, incluidos los pasillos traseros, los lavabos y los conductos de eliminación de basura. Los Eagles lo expresaron mejor: puedes retirarte cuando quieras, pero esas fichas nunca podrán salir. Muchos creen que Lusardi se habría librado con un simple tirón de orejas si no fuera por una condena anterior por vender películas de contrabando, que dio lugar a una sentencia prolongada pero a la larga insatisfactoria, lo que suscitó la ira de los jugadores veteranos que resentían la sentencia poco severa de Lusardi.

En cuanto a los 27 jugadores que quedaban en el torneo en el momento de su conclusión prematura, muchos se quedaron amargados sin una segunda oportunidad de competir por las sumas que les cambiarían la vida, conformándose en cambio con una escasa asignación de $19.000 cada uno y una cuota de $50 de «esto apesta» de vuelta con su buy-in de $500, en comparación con el generoso premio de $2 millones ofrecido originalmente. Hasta el día de hoy, las ramificaciones de las acciones de Lusardi resuenan en la historia del póker, y muchos temen que una situación similar pueda volver a dar lugar a que jugadores inocentes sean castigados por las acciones de, perdón por la expresión, unos delincuentes. ¡Revisen sus fichas, amigos!

 

3. Jamie ‘Retiene’ el Oro

Los veteranos recuerdan cuando Jamie Gold confirmó la afirmación de GRRM de que «las manos de oro siempre están frías». Es el año 2006. Nuestro mundo parece más apacible, sin tribus enfrentadas en las redes sociales ni epidemias diarias de noticias falsas. Los profesionales Jamie Gold y Crispin Leyser llegaron a un acuerdo: si Leyser lograba coaccionar a los famosos que asistieran a las Series Mundiales para que llevaran la mercancía patrocinada por Bodog, Jamie Gold repartiría su premio como una muñeca dividida entre niños atrevidos, siendo 6 millones de dólares la cifra finalmente disputada.

Crispin convenció a Matthew Lilliard, de SLC Punk y Scooby Doo, para que llevara gorras y camisetas durante todo el proceso. Jamie también desempeñó su papel con finura, al menos en parte; ganó el dinero, pero cuando Crispin vino a cobrar, Gold negó que se hubiera llegado a un acuerdo formal. Si se tiene en cuenta que algunas personas pierden la cabeza por una libra, $6 millones de dólares es todo un corcho en la boca de la ballena de su hasta ahora estrecha relación.

Después de una larga batalla legal, durante la cual Gold afirmó que el trato era simplemente un favor entre amigos, y que la promesa era menos un acuerdo rígido y más un acuerdo informal, salieron a la luz pruebas en forma de un correo de voz que indicaba que Gold y Crispin habían llegado a un acuerdo tácito, en el que Gold prometía nada menos que la «mitad» de sus fondos a Crispin. Estas pruebas permitieron a Crispin conseguir una orden judicial para congelar su parte de los fondos.

Al final, Gold y Crispin llegaron a un acuerdo extrajudicial, con el pago de una suma desconocida, para poner fin a este breve pero intenso enfrentamiento, lo que en última instancia dio lugar a que Bodog cesara toda afiliación y asociación con Gold en adelante. Los Lannister no siempre pagan sus deudas.

4. La Locura de Género de Jonathan Epstein en 2011

Seguramente este artículo desviará la atención del caso Epstein, que actualmente acapara la atención de los medios de comunicación con sus oscuras implicaciones sobre las actividades prohibidas en las islas privadas de la élite mundial, pero la carrera de Epstein en la mesa final del evento Ladies World Series 2011 fue motivo suficiente de controversia. Aborrece a quien desprecia la voluntad omnisciente de la Diosa Blanca, así dice Robert Graves, y Epstein hizo exactamente eso al meterse en la selva prohibida de los eventos femeninos, donde ningún hombre se había atrevido a acechar. Epstein se ganó la ira de la comunidad de póker en general, con carteles llenos de furia y que se tomaron las redes sociales para expresar su descontento; incluso la propia hermana de Epstein afirmó que no sabía si estar orgullosa o disgustada – nosotros pensamos que disgustada.

En 2011, todavía no existía ninguna ley en Las Vegas que impidiera a los hombres jugar en el evento femenino, sólo una ley moral compartida por la que las personas de buena reputación y espíritu deportivo sabían que no debían intentarlo, excepto Epstein. Sin embargo, en un intento por aparentar ser virtuosos, muchos expertos se refirieron al faux-pas de Epstein en términos sexistas, declamando su victoria y anunciando que otros jugadores de póker masculinos no considerarían legítima su victoria en un evento sólo para mujeres. La enorme controversia hizo que los organizadores de las Series Mundiales, junto con los propietarios de los casinos, ratificaran una legislación que impidiera a los hombres inscribirse en eventos exclusivos para mujeres en el futuro. Si se tienes en cuenta el clima actual de la política de género y la guerra por la igualdad, es una suerte para Epstein que su incursión en lo femenino se produjera antes de que la sensibilidad del mundo estuviera más sensibilizada con la situación de los oprimidos o los que luchan por su independencia.

A lo largo del torneo, en el que Epstein terminó en noveno lugar con $13K, el público hizo su mejor imitación de un ganso enfurecido, silbando y abucheando cada una de sus jugadas. Incluso los comentaristas se unieron a las burlas, mofándose de él por ser «soltero y desempleado», sin «ninguna sorpresa en ninguno de los dos casos». ¿Qué es más cool que ser cool? Ser frío como el hielo.

Finalmente, Epstein perdió, lo que llevó a los comentaristas a anunciar: «Por fin, ¡bienvenidos al evento de las damas!». Aunque menos grave que otros escándalos incluidos en nuestro sórdido recuento, Epstein se ganó una reputación menos que estelar, de la que aún no se ha librado.

Concluciones

Esto es todo por ahora. Acompáñanos de nuevo la semana que viene, en la que contaremos más hitos del gran juego.

 

Mike en GGPoker