Juara WSOP
Poker adalah permainan keterampilan yang telah ada selama berabad-abad dan selama waktu itu telah berkembang menjadi sebuah kompetisi dengan banyak momen fantastis. Pusat dari momen-momen ini adalah legenda poker yang telah meninggalkan jejak mereka pada permainan, dari para profesional dengan karier yang sangat panjang hingga superstar masa kini. Dalam artikel ini, kita akan melihat salah satu pemain profesional poker terbesar, Thomas “Amarillo Slim” Preston.
Gambaran Pemain
“Amarillo Slim” adalah salah satu pemain poker profesional tertua di dunia, sekelas dengan nama-nama besar lainnya seperti Johnny Moss dan Doyle Brunson. Dia ikut serta dalam World Series of Poker pertama kali pada tahun 1970. Dia diundang bermain di Binion’s Horseshoe sebagai salah satu dari tujuh pemain poker terbesar sepanjang masa.
Sejak saat itu, dia memenangkan empat gelang WSOP, salah satunya dari acara utama tahun 1972. Total kemenangan turnamennya melebihi $587,000, dan dia diabadikan dalam poker hall of fame pada tahun 1992.
Dia dikenal karena mendirikan Seri Turnamen Super Bowl of Poker (SBOP), yang diadakan setiap tahun dari 1979 hingga 1991. Ini dianggap sebagai turnamen poker paling bergengsi kedua di tahun 80-an.
Kehidupan Awal
Thomas Austin Preston, Jr. lahir di Johnson, Arkansas, pada 31 Desember 1928. Tak lama setelah dia lahir, keluarganya pindah ke Turkey, Texas, mencari peluang. Orang tuanya bercerai ketika dia masih muda, dan dia segera tinggal bersama ayahnya di Amarillo, Texas. Ini akan menjadi kota yang dia anggap sebagai rumahnya dan akhirnya menjadi julukannya, “Amarillo Slim.” Dia memulai karier pokernya sebagai rounder, pemain kartu yang berkeliling negara untuk mencari nafkah. Ditemani oleh sesama rounder, Doyle Brunson dan Sailor Roberts, Slim berkeliling seluruh negeri, berjudi dan sering menemukan dirinya di meja poker.
Selama masa legendaris ini, banyak cerita muncul dengan berbagai tingkat keaslian. Laporan menyebutkan bahwa dia mengalahkan Willie Nelson di domino dan memenangkan $2 juta dari Larry Flynt bermain poker. Di lain waktu, Slim dikatakan berada di Kolombia untuk menyaksikan pembukaan besar Casino de Caribe yang baru, di mana dia diikat dan dilemparkan ke dalam helikopter oleh Pablo Escobar. Gembong narkoba terkenal itu curiga Slim bekerja untuk pemerintah AS. Setelah Preston mampu membuktikan ketidakbersalahannya kepada gembong narkoba itu, dia memberi Slim tur keliling negara. Selama tur, Escobar tertarik pada kancing berlapis emas Slim. Setelah itu, Slim memberikan Escobar satu set kancing berlapis emas miliknya sebagai tanda niat baik dan rasa terima kasih karena menyelamatkan nyawanya. Beberapa bulan kemudian, Pablo mengirimkan kepadanya satu set kancing zamrud sebagai balasan.
Karier Poker
Meskipun tidak seberprestasi beberapa pemain poker lainnya, Slim tetap memiliki pencapaian yang cukup. Gelang pertamanya dimenangkan dalam acara utama WSOP 1972. Selama bertahun-tahun, dia meraih tiga kemenangan gelang lagi: $1,000 No Limit Holdem pada tahun 1974, pada tahun 1985 dia meraih kemenangan dalam acara $5,000 Pot Limit Omaha, dan pada tahun 1990 dalam acara $5,000 Pot Limit Omaha.
Dia adalah teman dekat Benny Binion, pemilik kasino, pemain poker, dan pendiri World Series of Poker. Binion mewariskan kudanya kepada Slim sebagai bukti persahabatan mereka.
Sebagai hasil dari kesuksesan turnamen Slim, dia diundang menjadi pembicara tamu di berbagai acara bincang-bincang populer, termasuk A.M. Los Angeles, Good Morning America, The Tonight Show, dan lainnya. Namanya juga tercantum dalam berbagai daftar, seperti Poker Hall of Fame, Legends of Nevada, Seniors Hall of Fame, dan Horseshoe’s Hall of Fame.
Super Bowl of Poker Amarillo Slim
World Series of Poker dianggap sebagai perkembangan paling signifikan untuk poker kompetitif. Ini memberi kesempatan kepada pemain terbaik dunia untuk membuktikan diri dan mendapatkan hadiah besar serta prestise. Ini menciptakan acara fantastis yang menjadi landasan poker profesional.
Namun, seiring pertumbuhan poker kompetitif, WSOP saja tidak cukup. Sebelum tahun 1979, tidak ada turnamen poker taruhan tinggi lainnya selain WSOP. Slim memanfaatkan kesempatan ini, menggunakan koneksinya untuk menciptakan turnamen baru yang sangat terinspirasi oleh WSOP, mengadopsi format multi-acara dan acara utama $10,000 No Limit Hold’em. Super Bowl of Poker adalah acara yang menarik para profesional terbesar dan hanya amatir yang paling berdedikasi. Komentator World Poker Tour, Mike Sexton, mengklaim bahwa semua pemain besar yang berpartisipasi menikmati SBOP.
Meskipun berjalan selama 12 tahun, turnamen ini mengalami masalah karena kurangnya lokasi yang konsisten, tidak seperti WSOP yang memiliki tempat yang dapat diandalkan. SBOP terus-menerus berpindah kasino, dari Hilton di Las Vegas, ke Sahara di Reno, ke Sahara di Lake Tahoe, ke Caesar’s di Lake Tahoe, ke Caesar’s di Las Vegas, ke Flamingo di Laughlin.
Pada tahun 1991, hanya 12 orang yang datang untuk acara utama, dan Super Bowl of Poker tidak kembali pada tahun berikutnya.
Catatan dari Editor:
Dunia seperti yang kita kenal telah berubah secara besar-besaran dibandingkan dengan apa yang dialami para penjudi pada paruh pertama abad ke-20. Tidak ada ponsel, atau internet. Mobil baru mulai menjadi umum dan penerbangan trans-Atlantik yang terjangkau masih sedikit ke depan. Komputer dan perjalanan luar angkasa sama jauhnya dari masyarakat seperti naga dan peri. Informasi tidak semudah diakses seperti sekarang. Karena hal ini, dan kecenderungan penjudi untuk secara ajaib melupakan apa pun dan segalanya sebagai bagian dari kode yang tidak tertulis, banyak cerita dan anekdot yang berasal dari waktu itu bisa penuh dengan hiperbola dan mungkin tidak sepenuhnya setia atau akurat mewakili apa yang terjadi. Namun, sejarah lisan yang kita miliki, seperti yang diceritakan selama bertahun-tahun, sekarang adalah semua yang tersisa dari masa kuno ini. Jika ada cerita yang tidak akurat atau sepenuhnya bohong, penting untuk menyadari bahwa ini bukanlah disengaja, juga bukan niat dari artikel ini.
-The Wordsmith
Apakah Anda penggemar permainan uang taruhan tinggi atau sensasi turnamen poker multi-meja, GGPoker adalah tujuan utama bagi para penggemar poker. Bagi mereka yang ingin bersaing untuk mendapatkan gelang WSOP yang bergengsi, naik peringkat untuk cincin WSOP Circuit, atau sekadar mengasah strategi mereka dalam permainan klasik atau format poker, GGPoker memiliki sesuatu untuk semua orang. Platform ini menawarkan pengalaman poker online yang mulus, dengan fitur inovatif seperti Smart HUD, PokerCraft, dan staking terintegrasi, dirancang untuk meningkatkan permainan Anda. Apakah Anda sedang berjuang naik dalam permainan uang harian atau bersaing untuk hadiah yang mengubah hidup dalam seri online besar, GGPoker menyediakan lingkungan terbaik untuk bermain, meningkatkan keterampilan poker Anda, dan sukses di dunia poker online. Dan jika Anda tidak yakin harus mulai dari mana, Anda selalu dapat bermain permainan poker gratis dan belajar di GGPoker School.