Poker kompetitif menarik pemain dari seluruh dunia. Sulit untuk menolak pembayaran besar dari sebagian besar turnamen poker dan pengakuan global yang Anda dapatkan karena memenangkan satu. Pemain baru selalu muncul di kancah dan yang terbaik dari yang terbaik tidak pernah dilupakan. Pro poker biasanya dikenal karena gaya bermain ikonik mereka, kepribadian karismatik, dan hasil yang menginspirasi. Hari ini, kita akan membahas satu pemain yang dikenal karena ketiganya: Huck Seed.
Gambaran Pemain
Huckleberry “Huck” Seed adalah pemain poker profesional Amerika yang paling dikenal karena karirnya di World Series of Poker (WSOP).
Dia telah memenangkan empat gelang WSOP, mencapai meja final di Acara Utama WSOP dua kali, dan memenangkan edisi Acara Utama WSOP 1996. Seed juga memenangkan WSOP Tournament of Champions, turnamen undangan berisiko tinggi yang tidak memberikan gelang.
Dia juga mencapai meja final acara H.O.R.S.E pada tahun 2008 dan 2009. Sekarang dikenal sebagai “Poker Players Championship.” Acara ini secara luas dianggap sebagai salah satu acara WSOP yang paling bergengsi dan menantang, bahkan lebih sulit daripada Acara Utama. Reputasi itu diperoleh karena dua alasan; pertama adalah buy-in sebesar $50.000 yang besar, yang mencegah pemain kasual untuk berpartisipasi, dan kedua adalah varian poker. H.O.R.S.E adalah gabungan dari lima permainan poker, yang berarti jauh lebih rumit daripada Holdem tradisional. Akronim ini adalah singkatan dari Hold’em, Omaha, Razz, Seven Card Stud, dan Eights or Better, modifikasi dari Seven Card Stud. Ini menuntut banyak pengetahuan dan pengalaman permainan, sering dipuji oleh pemain seperti Daniel Negreanu sebagai bentuk poker yang paling terampil.
Di luar WSOP, Seed memenangkan National Heads-up Poker Championship pada tahun 2009. Total kemenangan turnamennya melebihi $7,6 juta. Untuk semua pencapaiannya, dia dilantik ke dalam Poker Hall of Fame pada tahun 2020.
Kehidupan Awal
Huckleberry Seed lahir di Montana pada 15 Januari 1969. Sejak usia dini, keluarganya yang atletis membuatnya mencari olahraga. Dengan tubuhnya yang besar setinggi 6’7”, dia tak terelakkan tertarik pada bola basket. Seed menjadi anggota tim Bola Basket All-State Corvallis pada tahun 1987.
Kemahirannya dalam matematika membuatnya mengejar gelar di bidang teknik elektro di California Institute of Technology. Dia menjadi bintang bola basket mereka, bahkan tampil dalam film dokumenter Quantum Hoops tahun 2006.
Pada tahun 1989, Seed mengambil cuti dari sekolah untuk bermain poker. Meskipun awalnya berencana untuk kembali, dia tidak pernah melakukannya. Dia menjadikan poker sebagai karir penuh waktunya, meninggalkan sekolah sepenuhnya.
Karir WSOP
Debut WSOP Seed datang pada tahun 1990, di mana dia menempati posisi ke-4 di acara Limit Hold’em dan Seven-Card Stud Hi-Lo. Dari sana, dia mulai secara konsisten mendapatkan uang di turnamen seperti Hall Of Fame Poker Classic dan Queens Poker Classic, di mana dia mendapatkan $118.750 untuk finis di tempat kedua.
Gelang pertamanya datang di WSOP 1994 dalam acara Pot Limit Omaha senilai $2.500 untuk $167.000. Setelah memenangkan turnamen itu, Seed hampir mendapatkan gelang lain di acara No Limit 2-7 Lowball Draw, menempati posisi kedua.
Pada tahun 1996, Seed memenangkan acara paling bergengsi di seluruh poker, Acara Utama WSOP. Kemenangan itu memberinya $1.000.000 dan menjadikannya selebriti. Gambarnya digantung bersama legenda poker lainnya di Binion’s Wall of Champions.
“Pernah menonton Super Bowl, itu seperti itu,” kata Seed tentang kemenangannya. “Lihatlah orang-orang yang menang. Mereka menjadi gila, mereka sangat bahagia. Saya menganggap poker sebagai olahraga. Terkadang itu kerja keras, dan terkadang tidak begitu menyenangkan.”
“Tapi ketika Anda memenangkan sesuatu seperti ini, semuanya sepadan. Ini sama seperti memenangkan acara terbesar dalam olahraga lainnya. Anda tidak bisa mencapai lebih dari itu.”
Eksploitasi Lebih Lanjut
Seed mencapai meja final acara utama lagi pada tahun 1999, finis keenam untuk $167.700. Kemudian pada tahun 2000 dan 2003, dia mengklaim dua gelang lagi di acara Razz, menghasilkan lebih dari $140.000 gabungan.
Dua gelang ini memberi Seed pencapaian mengesankan memenangkan gelang WSOP dalam tiga bentuk poker yang berbeda. Ini menunjukkan penguasaannya atas berbagai varian poker, yang mungkin menjadi alasan dia begitu sukses di H.O.R.S.E.
Seed juga berpartisipasi dalam acara TV poker terkenal, Poker After Dark. Dia mencapai final, mengikat dengan Phil Ivey di tempat ketiga untuk $125.000.
Pada tahun 2009, Seed memenangkan NBC National Heads-Up Championship untuk $500.000, mengalahkan nama-nama besar seperti Daniel Negreanu dan Sammy Farha di sepanjang jalan.
Taruhan Prop
Satu hal lain yang dikenal dari Huck Seed adalah taruhan propnya. Meskipun biasanya pendiam atau ceria di meja, di luar meja adalah tempat Seed dan taruhannya bersinar. Dia bukan tipe yang mundur dari taruhan dan sangat menyukai taruhan prop. Ini adalah tantangan antara pemain, dan Seed memiliki banyak kemenangan dan kekalahan.
Salah satu taruhan terkenal adalah tantangan Seed dengan Phil Hellmuth, yang bertaruh bahwa Seed tidak bisa bertahan 18 jam berdiri di lautan. Seed dengan antusias menerima tantangan itu, tetapi hanya bertahan tiga jam.
Taruhan lain adalah bahwa dia tidak bisa mencetak di bawah 100 di lapangan golf gurun beberapa kali dalam satu hari hanya dengan menggunakan lima besi, sand wedge, dan putter. Meskipun dia harus bermain saat hari mencapai 120 derajat, dia memenangkan taruhan setelah enam putaran.
Salah satu taruhan paling legendaris adalah taruhan Seed dengan Howard Lederer tentang apakah Seed bisa melakukan backflip berdiri. Tinggi Seed yang mencapai 6’7” akan membuatnya tampak bahwa Lederer akan memenangkan yang satu ini. Tetapi ketika saatnya tiba, Seed melakukannya dengan sempurna. Dia mengklaim $10.000 setelah melakukan backflip yang sempurna.