Skena poker kompetitif sangat panjang umurnya. Sejak World Series of Poker (WSOP) pertama pada tahun 1970, turnamen telah menjadi acara bernilai jutaan dolar. Mereka disiarkan ke seluruh dunia dan menjadi alasan besar mengapa pemain baru bergabung dengan permainan ini. Gelang WSOP adalah simbol status dalam komunitas dan identik dengan kehebatan poker.
Meskipun poker populer, sangat sedikit profesional wanita. Permainan ini didominasi oleh pria sejak awal, dengan rasio pria terhadap wanita sekitar 8:1. Jika Anda tertarik dengan profesional wanita yang sukses, tidak perlu mencari lebih jauh dari Jennifer Harman, salah satu profesional poker wanita paling berprestasi.
Gambaran Pemain
Jennifer Harman adalah pemain poker profesional Amerika yang merupakan salah satu profesional poker wanita paling sukses sepanjang masa. Dia memiliki $2,795,348 dalam pendapatan turnamen langsung, menjadikannya profesional poker wanita dengan pendapatan tertinggi ke-13.
Harman telah memenangkan dua gelang WSOP, keduanya dari acara terbuka. Ini menjadikannya salah satu dari empat wanita dalam sejarah yang melakukannya. Dia juga telah mencapai meja final World Poker Tour (WPT) dua kali. Meskipun karir turnamennya mengesankan, Harman lebih dikenal karena berpartisipasi dalam permainan uang taruhan tinggi.
Dia adalah satu-satunya wanita yang menjadi pemain reguler di “Bobby’s Room” yang terkenal di Bellagio, sebuah ruang poker di mana taruhan yang sangat tinggi berkisar dari $800/$1600 hingga $4000/$8000. Harman juga telah muncul di berbagai acara TV poker seperti Poker After Dark dan High Stakes Poker, menjadi favorit penggemar dan salah satu dari sedikit wanita di TV poker.
Salah satu permainan Harman yang paling terkenal di Bobby’s Room adalah pertarungan antara miliarder Andy Beal dan tim beberapa profesional poker. Tim tersebut, yang dikenal sebagai “The Corporation”, termasuk profesional seperti Phil Ivey, Johnny Chan, Ted Forrest, dan lainnya. Mereka memenangkan jutaan dolar dan eksploitasi mereka diabadikan dalam buku Michael Craig The Professor, the Banker, and the Suicide King. Harman dilantik ke dalam Poker Hall of Fame untuk semua pencapaiannya pada tahun 2018.
Harman juga seorang filantropis dan aktivis yang gigih. Dia secara aktif mendukung dan menyumbang ke berbagai organisasi hak-hak hewan dan bahkan mendirikan organisasi nirlaba sendiri yang didedikasikan untuk meningkatkan kesadaran tentang donasi organ.
Kehidupan Awal
Jennifer Harman lahir di Reno, Nevada, pada 29 November 1964. Dia pertama kali diperkenalkan dengan poker dengan menonton ayahnya bermain di malam poker mingguan. Setelah banyak membujuk, Harman meyakinkan ayahnya untuk mengajarinya permainan tersebut. Dia dengan cepat menyadari bakat alaminya, dan segera, murid menjadi guru saat dia memberi ayahnya nasihat.
Pada usia 17 tahun, ibu Harman meninggal karena gagal ginjal. Mereka sangat dekat dan kehilangan itu sangat menghancurkan. Harman beralih ke poker sebagai pengalihan, sering bermain di kasino saat di bawah umur menggunakan ID palsu. Anehnya, dia tidak pernah tertangkap.
Setelah sekolah menengah, Harman mengejar gelar di bidang Biologi di Universitas Nevada. Selama tahun-tahun sekolahnya, dia bekerja paruh waktu sebagai pelayan dan hobi pokernya. Meskipun dia berbakat secara akademis, dia memutuskan untuk menjadi pemain poker profesional daripada mengejar karir biasa.
Karir Poker
Harman mulai bergabung dengan turnamen poker pada tahun 1994, mencetak kemenangan di turnamen kecil di sekitar Vegas seperti Orleans Open 1998 dan Heavenly Hold’em 1998. Debut WSOP-nya adalah pada tahun 1996, menghasilkan uang dua kali di acara No Limit Holdem dan Pot Limit Holdem.
Tahun terobosan Harman terjadi pada tahun 2000 ketika dia memenangkan acara No Limit Deuce to Seven Draw senilai $5,000 + 100 untuk $146,250. Hal yang paling mengejutkan tentang kemenangan ini adalah kurangnya pengalaman totalnya. Harman bahkan belum pernah bermain Deuce to Seven Draw sebelumnya, jadi dia menerima lima menit pelatihan dan lembar tangan yang direkomendasikan dari Howard Lederer tepat sebelum masuk ke turnamen.
Gelang dan skor besar berikutnya Harman datang pada tahun 2002 ketika dia memenangkan acara Limit Hold’em senilai $5,000 untuk $212,440. Kemudian, pada tahun 2004, Harman finis keempat di Kejuaraan World Poker Tour senilai $15,000 – acara No Limit Hold’em untuk $299,492. Setahun kemudian, dia finis kedua di Rio Las Vegas Poker Festival untuk $383,840, uang tunai terbesar dalam karirnya.
Pada tahun 2007, Harman memenangkan acara Week 8 – Killer Table senilai $20,000 dari Poker After Dark untuk $120,000. Beberapa bulan sebelumnya, dia finis kelima di acara Week 5 – Phil Phil senilai $20,000.
Setahun kemudian, Harman membuat penampilan keduanya di meja final WPT dengan finis ketiga di WPT Bay 101 Shooting Star, San Jose. Dia mendapatkan $330,000 untuk usahanya.
Membuat Dunia Menjadi Tempat yang Lebih Baik
Di luar poker, Harman adalah seorang aktivis dan filantropis yang berdedikasi. Dia secara teratur menggunakan kemenangannya untuk mendukung kelompok-kelompok seperti Nevada Society for the Prevention of Cruelty to Animals (NSPCA), membantu mereka mengumpulkan jutaan dolar untuk hak-hak hewan.
Sebagai seorang anak, Harman menderita masalah ginjal, seperti ibunya. Dia menerima transplantasi pada usia yang sangat dini, yang sebagian menyebabkan filosofinya untuk menghargai hidup dengan menjalani setiap hari sepenuhnya daripada fokus pada masa depan.
Harman menjalani transplantasi ginjal kedua sebagai orang dewasa. Dia mengambil istirahat dari poker pada tahun 2004; setelah pemulihan yang sukses, dia mendirikan amal Creating Organ Donor Awareness (CODA). Dia juga telah menyelenggarakan turnamen poker amal untuk National Kidney Organization.