Phil Ivey telah memenangkan sepuluh gelang di World Series of Poker antara tahun 2000 dan 2014. Dia juga menang di Main Event World Poker Tour 2008 di Los Angeles, tiga Kejuaraan Poker Aussie Millions utama di Melbourne, serta banyak acara berbayar tinggi lainnya. Pemain poker profesional kelahiran Amerika ini telah menghasilkan lebih dari $38 juta dalam pendapatan turnamen langsung, menjadikannya pemain turnamen poker kesembilan paling sukses dalam daftar uang sepanjang masa. Dia terpilih ke dalam Poker Hall of Fame pada tahun 2017 dan dinobatkan sebagai salah satu dari 50 Pemain Terbaik dalam sejarah poker pada Juni 2019.
Phil Ivey dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu pemain poker serba bisa terbaik di dunia dan memiliki penghargaan yang sesuai.
Tentang “Tiger Woods of Poker”
Phillip Dennis Ivey Jr. lahir di California, tetapi segera pindah ke New Jersey bagian utara di mana dia dibesarkan dengan gaya hidup sederhana. Dia pertama kali diperkenalkan dengan poker pada usia delapan tahun oleh kakeknya, yang mengajarinya cara bermain five-card stud, dan membuat permainan lebih menarik dengan sesekali melempar koin ke dalam pot. Pada usia empat belas tahun, Phil belajar lebih banyak tentang perjudian dan menghitung peluang dengan bermain permainan dadu Cee-Lo.
Ivey melanjutkan perjalanan pokernya dengan bermain melawan teman-temannya di sebuah perusahaan telemarketing pada akhir 90-an. Ivey segera menemukan bahwa dia tidak hanya seorang penjual yang baik, tetapi juga pemain kartu yang berbakat.
Di Atlantic City, New Jersey, Phil mendapatkan julukan ‘No Home Jerome’ dari ID palsu yang dia gunakan, ditambah dengan sesekali malam yang dia habiskan tidur di bawah boardwalk. Phil mengakui bahwa dia mengalami pasang surut dalam bermain poker dan bangkrut adalah kejadian umum, tetapi itu tidak pernah mengganggunya. Dia sangat bersyukur bahwa dia bermain poker untuk mencari nafkah.
Pada tahun 2012, Ivey terlibat dalam litigasi setelah dia memenangkan lebih dari $10 juta bermain Punto Banco Baccarat di Borgata Hotel Casino & Spa di Atlantic City. Dia dituduh curang menggunakan metode edge sorting, mengeksploitasi ketidakkonsistenan halus di bagian belakang kartu kasino. Pertarungan hukum pun terjadi, di mana Borgata Hotel Casino menang. Ketika pertarungan hukum berakhir, Ivey dan Borgata menyelesaikan dengan jumlah yang tidak disebutkan yang lebih kecil dari yang dimenangkan Ivey.
Saat ini, dia masih bermain secara teratur di Asia, terutama di Makau, tetapi poker bukanlah fokus utamanya dalam hidup. Kesehatan mental dan fisiknya menjadi prioritas dan dia mendedikasikan lebih banyak waktu untuk keluarganya. Dia masih menikmati permainan dan telah menyatakan minat untuk kembali ke Vegas untuk bermain di lebih banyak turnamen WSOP. Dia ingin menjadi pemenang gelang nomor satu suatu hari nanti, tetapi tidak akan menjadikannya prioritas nomor satu, seperti yang akan dia lakukan lima atau enam tahun yang lalu.
Ivey adalah penggemar olahraga besar, mendukung L.A. Lakers, Houston Rockets, dan Buffalo Bills, dan sering terlihat mengenakan jersey tim selama penampilan publiknya. Di antara hobinya, Phil menikmati yoga, meditasi, dan golf.
Turnamen Poker
World Series of Poker
Meskipun Ivey sekarang kurang fokus pada turnamen dan lebih pada permainan uang, dia adalah pemain turnamen yang sangat sukses. Di antara sepuluh gelangnya, dia memenangkan tiga di antaranya pada tahun 2002 di World Series of Poker dan menyamai Walter ‘Puggy’ Pearson, Phil Hellmuth, dan Ted Forrest dalam kategori kemenangan terbanyak dalam setahun. Dua lagi berasal dari kemenangan di Pot Limit Omaha, satu pada tahun 2000 dan yang lainnya pada tahun 2005. Ivey mendapatkan gelang keenam dan ketujuhnya di WSOP 2009 ketika dia memenangkan acara Deuce to Seven Single Draw dan acara Omaha/Seven Card Stud HL/8 atau Better. Pada WSOP 2010, Ivey memenangkan gelang kedelapannya di acara $3,000 H.O.R.S.E.
Ivey juga sangat sukses di Main Event. Dari 2002 hingga 2005 dia menempati posisi 25 besar tiga kali, meskipun jumlah peserta meningkat setiap tahun. Pada tahun 2009, Ivey mencapai meja final Main Event dan menjadi bagian dari November Nine. Dia finis ketujuh dan menerima lebih dari $1,4 juta dalam hadiah uang.
Sejak 2013, turnamen WSOP juga diadakan di luar Amerika dan Eropa. Pada World Series of Poker Asia-Pacific 2013, Ivey memenangkan pertandingan campuran $2,200 melawan 80 pemain lainnya, mengamankan $51,840AUD dan gelang kesembilannya. Ivey memenangkan gelang kesepuluh dan yang terbaru pada Juni 2014, mengalahkan 484 pemain lainnya dalam 8-Game Mix senilai $1,500.
Ivey telah menguangkan 76 kali di WSOP dan hanya Phil Hellmuth yang dapat mengklaim telah memenangkan lebih banyak gelang emas World Series of Poker.
Ivey di World Poker Tour
Pada 20 November 2005, Ivey memenangkan hadiah utama $1 juta di Monte Carlo Millions. Hanya lima hari kemudian, pada 25 November, dia memenangkan hadiah utama $600,000 dalam turnamen yang diselenggarakan oleh Full Tilt, disiarkan langsung dari Monte-Carlo. Enam pemain lainnya dalam acara yang disiarkan ini adalah Mike Matusow, Phil Hellmuth, Gus Hansen, Chris Ferguson, Dave Ulliott, dan John Juanda.
Pada Main Event European Poker Tour 2006, Ivey duduk di meja final, finis kedua di Barcelona dan menerima €371,000 atas usahanya. Sepanjang musim World Poker Tour itu, Ivey mencapai sembilan meja final.
Dia memenangkan Poker Classics pada Februari 2008 di Los Angeles, meraih satu-satunya gelar WPT-nya dan hampir $1,6 juta.
Pada Kejuaraan Poker Aussie Millions di Melbourne pada Januari 2010, dia finis kedua di belakang Dan Shak dalam $100,000 Challenge untuk $600,000AUD, memberi Ivey keunggulan sementara dalam daftar uang. Di lokasi yang sama, dia memenangkan $250,000AUD Challenge tiga kali pada tahun 2012, 2014, dan 2015. Prestasi ini memberinya lebih dari $8 juta AUD.
Pada awal September 2012, Ivey finis kedelapan dalam Super High Roller di Makau dengan setara lebih dari $800,000. Pada Januari 2016, dia menerima sekitar $650,000 untuk finis kelima di acara Triton Poker Series di Filipina.
Pada tahun 2018, setelah dua tahun tanpa menguangkan turnamen, Ivey memenangkan turnamen pembukaan Triton Series, acara short deck ante-only, di Budva, Montenegro, dengan setara lebih dari $600,000. Lima hari kemudian, dia menempati posisi ketiga dalam jenis turnamen yang sama dengan hadiah uang lebih dari $1,6 juta.
Pada Oktober 2019, Ivey finis kedua dalam €100,000 Short Deck Super High Roller di King’s Resort di Rozvadov, menghasilkan hampir €830,000. Dia menguangkan empat kali di partypoker Live Millions Super High Roller Series di Sochi pada Maret 2020 termasuk memenangkan Event #7 untuk $850,000.
Permainan Uang
Ivey adalah pemain reguler di “The Big Game,” permainan uang campuran $4,000/$8,000 yang berlangsung di Bellagio Hotel & Casino di Las Vegas strip.
Pada Februari 2006, dia bermain Limit Texas Hold’em melawan miliarder Texas Andrew Beal untuk taruhan $50,000 dan $100,000. Ivey dilaporkan memenangkan total $16 juta selama tiga hari saat bermain untuk “The Corporation,” sekelompok pemain poker profesional yang mengumpulkan uang mereka untuk bermain melawan Beal secara bergantian. Setelah kalah dari Ivey, Beal mengumumkan (bukan untuk pertama kalinya) bahwa dia berhenti bermain poker.