Dari Mengasah Permainan Poker Online…
Poker profesional relatif muda, dimulai pada tahun 1970 dengan penciptaan World Series of Poker (WSOP). Meskipun demikian, poker memiliki banyak momen fantastis dan pemain legendaris.
Ada banyak legenda abadi seperti Doyle Brunson, Chip Reese, dan Johnny Moss. Seiring poker terus berkembang, lebih banyak pro baru lahir. Mari kita lihat salah satu pro poker modern: Steve O’Dwyer.
BERMAIN POKER UNTUK MENANGKAN GELANG WSOP
Gambaran Pemain
Steve O’Dwyer adalah pemain poker Irlandia-Amerika yang paling dikenal karena eksploitasi turnamennya. Dengan lebih dari $35 juta dalam pendapatan turnamen, ia berada di peringkat 14 dalam daftar uang sepanjang masa The Hendon Mob. O’Dwyer memiliki banyak penampilan terkenal di European Poker Tour (EPT) dan World Poker Tour (WPT), dengan dua gelar EPT dan satu gelar WPT. Dia juga sering terlihat di turnamen High Roller seperti Triton Poker Series. O’Dwyer juga merupakan pesaing kuat online, memenangkan Powerfest #122-SHR: $3M Gtd Championship Event untuk $896,610.
Kehidupan Awal
Stephen O’Dwyer lahir di Colorado Springs pada 6 April 1982. Karena ayahnya berada di militer dan sering dipindahkan, keluarganya terus berpindah-pindah. Setelah pindah ke Pennsylvania, New York, dan bahkan Jerman, mereka akhirnya menetap di Pennsylvania.
O’Dwyer belajar di University of East Carolina di Greenville, North Carolina, lulus dengan gelar Bachelor of Science di bidang Komunikasi. Dia memiliki banyak karier prospektif, dari radio hingga menjadi DJ, akhirnya memilih penyiaran.
Selama tahun terakhirnya, O’Dwyer melihat siaran ESPN dari WSOP 2003. Dia dan banyak orang lainnya di seluruh dunia menyaksikan perjalanan ajaib Chris Moneymaker. Seorang akuntan amatir memenangkan WSOP sebagai turnamen langsung pertamanya adalah hal yang luar biasa. Kemenangan bersejarah Moneymaker memicu lonjakan besar dalam popularitas poker.
O’Dwyer adalah salah satu dari banyak pro poker baru yang terinspirasi oleh Chris Moneymaker. “Saya tahu apa itu poker, tetapi saya tidak tahu bahwa ada elemen keterampilan yang begitu berat di dalamnya,” katanya. “Saya tentu tidak menyadari bahwa orang-orang memainkannya untuk taruhan tinggi dan menghasilkan uang yang baik darinya. Saya hanya berpikir, saya suka permainan dan saya cukup baik dalam hal itu, jadi mungkin saya bisa melakukan hal yang sama dengan poker.”
Pengalaman Pertama dengan Poker
Karier poker O’Dwyer dimulai dengan permainan rumah $5 sederhana selama kuliah. Dia menjadi sangat tertarik pada permainan ini, masuk ke poker online di semester terakhirnya saat dia perlahan meningkatkan keterampilan pokernya. Setelah menggunakan uang ini untuk membayar sekolah, dia pindah ke Las Vegas dengan bankroll $14,000.
Tahun-tahun awal di Vegas tidak banyak peristiwa bagi O’Dwyer. Dia sering bermain di permainan uang taruhan rendah, memenangkan cukup untuk membayar tagihannya tetapi tidak banyak lagi. Namun, dia bertemu beberapa pemain poker yang kemudian menjadi teman seumur hidupnya.
Salah satu pemain tersebut adalah Vivek Rajkumar, pemain tangguh dalam haknya sendiri. Dia mendukung O’Dwyer, memberinya dana yang diperlukan untuk bermain di permainan dengan taruhan jauh lebih tinggi daripada yang biasa dia mainkan. Meskipun O’Dwyer tidak banyak menang, permainan tersebut mengajarinya banyak hal.
Pada musim panas 2007, teman-temannya Scott Seiver dan Isaac Haxton meyakinkan O’Dwyer untuk bermain permainan uang online. Selama dua tahun, dia mengasah poker online, menjadi jauh lebih percaya diri dalam keterampilannya. Namun, dia pindah dari Las Vegas ke North Carolina untuk menghindari banyak gangguan.
Bencana Black Friday
Insiden “Black Friday” 2011 adalah salah satu peristiwa paling terkenal dalam sejarah poker. Pemerintah menutup situs poker online AS yang paling menonjol – PokerStars, Full Tilt Poker, Absolute Poker, dan UltimateBet. Bankroll pemain dibekukan, dan semua situs tersebut tidak dapat diakses oleh orang Amerika.
Black Friday sangat memukul O’Dwyer karena dia sudah berjuang dengan utang staking. Kehilangan lebih dari $400,000, dia tidak bisa mengasah poker online untuk melunasinya. Dia tidur di lantai Seiver selama sebagian besar musim panas, meminjam uang untuk membayar makanan.
Untungnya, Seiver dan Haxton tidak menyerah pada O’Dwyer. Sebagai pemain sendiri, mereka memahami penurunan yang bisa datang dengan karier poker dan terus mendukungnya di turnamen besar.
Lebih Baik Dari Sebelumnya
Kemenangan besar pertama O’Dwyer datang di Bellagio Cup $5,000 2011 untuk $259,452. Meskipun dia belum keluar dari masalah, itu tentu membantu dengan melunasi setengah dari utangnya. Dia mencairkan beberapa turnamen lain untuk lebih banyak skor lima angka, kemudian finis sebagai runner-up di EPT untuk $717,728.
Setelah melunasi utangnya dan lebih, O’Dwyer selamanya berterima kasih kepada teman-temannya karena tetap di sisinya. Sejak itu, dia mengklaim gelar WPT, memenangkan WPT Denmark 2012 untuk $213,796. Dia memiliki banyak skor tujuh angka untuk kemenangan di EPT, PCA, dan APPT.
Salah satu trivia paling aneh tentang O’Dwyer adalah dari penampilannya di PokerStars Championship 2017 di Makau. Di awal turnamen, dia menerima mangga sebagai jimat keberuntungan dari sesama pro Yan Li. Jimat itu tampaknya membantu; O’Dwyer mengalahkan Fedor Holz head-up untuk kemenangan $1,088,941.