Sejarah World Series of Poker: 1990-2003
Sejarah World Series of Poker: 1990-2003
Dalam artikel pertama dalam seri kami tentang sejarah World Series of Poker, kami melihat pembentukan gelar poker tertua dan paling dihormati di dunia, kejuaraan dunia asli, pengenalan Gelang WSOP, dan nama-nama legendaris yang pertama kali dapat menyebut diri mereka yang terbaik.
Dari Doyle Brunson ke Johnny Chan, Johnny Moss ke Stu Ungar, permainan poker berubah secara dramatis antara 1970 dan 1989. Saat World Series of Poker berkembang dari pemungutan suara antara enam orang menjadi pertarungan $10,000 antara 178 pemain untuk gelar juara dunia, World Series of Poker tumbuh dan berubah. Tapi apa yang terjadi setelah pendatang baru yang tidak dikenal Phil Hellmuth menang? Kebenarannya, seperti yang mereka katakan, lebih aneh dari fiksi.
Tahun Sembilan Puluhan Dimulai dengan Pemenang Asing Pertama
Saat debu dari kejuaraan World Series of Poker tahun 1989 mereda, kemenangan legendaris Phil Hellmuth atas Johnny Chan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia poker. Pemuda 24 tahun yang tidak dikenal ini adalah bakat luar biasa dan mewakili gelombang baru pemain poker. Bahkan jika generasi pemain poker berikutnya bukan ‘The Poker Brat’, mereka bisa memanfaatkan bakat dan penerapan matematika dan persentase Hellmuth ke dalam permainan poker mereka sendiri. Era matematika atas insting di dunia poker telah lahir.
Permainan poker mulai berubah dari permainan klasik yang dimainkan, gerakan tradisional yang diizinkan di tengah budaya Texas Hold’em dan variasi permainan lainnya – seperti hanya c-betting jika Anda mengenai flop – menjadi permainan di mana aturan dasar hanyalah kerangka kerja di mana keputusan matematis dan logis dapat dibangun untuk mempengaruhi hasil. Singkatnya, Hellmuth membuka pintu permainan dan generasi muda ini, dengan Phil Hellmuth di garis depan, akan melangkah maju dan mengubah lanskap poker dan bagaimana semua orang akan bermain poker di masa depan.
Pada tahun 1990, setahun setelah kemenangan Hellmuth, pemain asing pertama memenangkan Acara Utama WSOP dalam bentuk Mansour Matloubi asal Iran yang berbasis di Inggris. Meraih gelar dan hadiah utama $895,000, kemenangan heads-up Matloubi atas Hans Lund menandai pertama kalinya seorang non-Amerika menjadi juara dunia poker. Sepanjang dekade ini, kemenangan ini akan menginspirasi banyak pemain asing untuk pergi ke Las Vegas untuk bermain poker dan membuktikan kehebatan mereka di panggung terbesar.
Potongan Perak yang Menang
Awal tahun sembilan puluhan melihat Acara Utama melampaui 200 entri saat 215 pemain mengikuti iterasi 1991 dari turnamen poker favorit dunia. Ini adalah tahun pertama hadiah utama untuk turnamen poker ini mencapai $1,000,000 dan tidak pernah turun di bawah itu. Tahun itu acara dimenangkan oleh Brad Daugherty dan diikuti tahun berikutnya oleh pemenang Iran kedua, Hamid Dastmalchi. Tahun 1993 melihat lapangan terbesar hingga saat ini saat 231 pemain membayar buy-in $10,000 untuk Acara Utama, semuanya bersaing untuk menjadi juara poker berikutnya. Saat 231 pemain poker dipangkas menjadi pemenang, Jim Bechtel, mengklaim kemenangan, gelang, gelar juara dunia poker dan satu juta dolar.
Pada tahun ke-25 World Series of Poker, 1994, hadiah tambahan ditawarkan. Siapa pun yang meraih gelar pemenang Acara Utama juga akan memenangkan berat badan mereka dalam perak. Pemenang beruntung itu ternyata adalah Russ Hamilton, yang kemudian terlibat dalam skandal poker online UltimateBet.
Hamilton memenangkan tidak hanya hadiah utama satu juta dolar tetapi juga 330 pon perak. Jika Benny Binion pernah berharap Stu Ungar kembali, itu akan menjadi tahun itu; namun, itu bukan waktu bagi ‘The Kid’ untuk kembali bermain poker. Tahun Hamilton mengklaim kemenangan ada 268 peserta. Jumlah itu meningkat lagi pada tahun 1995 ketika Dan Harrington mengalahkan 272 lawan, dan lagi pada tahun 1996 ketika Huck Seed menjadi yang teratas dari lapangan poker yang terdiri dari 295 pemain.
Ungar Kembali dengan Pahit Manis
Pada tahun 1997, kembalinya juara poker ganda mengguncang alam semesta poker. Stu Ungar sebagian besar tidak terlihat sejak kemenangan berturut-turutnya pada tahun 1980 dan 1981 dan tentu saja dalam hal Acara Utama. ‘The Kid’ kembali dengan cara yang menghancurkan, memenangkan hadiah utama $1 juta. Meja final dimainkan ‘al fresco’ tepat di luar di Binion’s di bawah sinar matahari Las Vegas.
Kembalinya Ungar menginspirasi penggemar untuk percaya bahwa juara poker tiga kali ini kembali beraksi dan akan menjadi bagian permanen dalam permainan poker langsung. Sayangnya, itu hanya mimpi dan jauh dari kenyataan yang akan terjadi. Setelah taruhan terakhir Stu Ungar, secara langsung di TV, berjanji untuk mengubah hidupnya saat dia dinyatakan sebagai pemenang. Sayangnya dia tidak dapat memenuhi janjinya, menyerah pada iblisnya hanya lebih dari setahun kemudian. Ditemukan tewas di lantai Oasis Motel di Sin City dengan hanya beberapa dolar atas namanya, kematian Ungar membuat semua pemain terbaik dari semua permainan poker berduka atas kepergiannya.
“Semua orang merasa sangat buruk, tetapi itu bukan kejutan,” kata Doyle ‘Texas Dolly’ Brunson. Menghargai permainannya yang luar biasa, Mike Sexton berkata tentang teman lamanya, “Dalam permainan kehidupan, Stu Ungar adalah pecundang.”
Ungar dilantik secara anumerta ke dalam Poker Hall of Fame pada tahun 2001, hanya tiga tahun setelah kematiannya. Pada tahun 1998 ketika dia meninggal, itu hanya beberapa bulan setelah kemenangan Acara Utama World Series of Poker dari kepribadian besar lainnya – Scotty Nguyen.
Tahun Sembilan Puluhan Sudah Berakhir, Baby
Momen terakhir dari Acara Utama WSOP 1998 adalah legenda dan menciptakan pahlawan poker dalam diri Scotty Nguyen. Kepribadian yang ceria di meja, Nguyen minum botol bir di meja final lima tangan, saat dia mengalahkan pemain poker terkenal, seperti T.J. Cloutier, untuk menghadapi Kevin McBride, pemain terakhir yang tersisa, heads-up. Sampai ke river dari tangan terakhir, dengan sembilan untuk menambah papan 8-9-9-8-8, tangan full house poker Nguyen lebih baik dari papan dan tangan pemenang. Nguyen melihat botolnya dan berkata kepada McBride: “Kamu panggil, semuanya akan berakhir, baby.” McBride terpancing dan menyatakan panggilan, mengumumkan bahwa dia memainkan papan. “Waktunya pesta, baby!” teriak Nguyen dan bintang tidak hanya lahir, tetapi era perayaan dimulai.
Kemenangan Nguyen diikuti tahun berikutnya oleh pemenang Eropa pertama Acara Utama saat orang Irlandia Noel Furlong meraih gelar poker dan $1 juta. Pada tahun berikutnya, Chris ‘Jesus’ Ferguson memenangkan $1,5 juta saat Acara Utama melonjak dari 393 peserta menjadi 512. Profesional Full Tilt Poker menginspirasi banyak orang untuk bermain pada saat itu, dan meskipun hal yang sama tidak terjadi ketika Carlos Mortensen dari Spanyol (2001) dan Robert Varkonyi (2002) menjadi juara dunia poker, Acara Utama terus berkembang dan tumbuh dari tahun ke tahun.
Efek Moneymaker
Pada tahun 2003, poker online menjadi jalur menuju Acara Utama WSOP, dengan paket satelit tersedia dengan harga jauh lebih murah dari $10,000. Salah satu dari 839 yang mengikuti Acara Utama pada tahun 2003 adalah seorang akuntan muda bernama Chris Moneymaker (sejak terungkap sebagai nama yang diberikan oleh Chris Smith kepada reporter ESPN). Moneymaker memainkan satelit poker online seharga sekitar $86 dan lolos ke Acara Utama.
Dalam beberapa hari terakhir yang menakjubkan dalam acara tersebut, imajinasi dunia yang lebih luas ditangkap oleh Moneymaker yang tak tertahankan, yang lolos saat bermain poker online, mengalahkan pro Phil Ivey (10 untuk $82,700) untuk mencapai meja final. Setelah di sana, Dan Harrington adalah favorit, tetapi ‘Action Man’ tidak dapat memanfaatkan pengalaman poker puluhan tahunnya dan dalam akhir yang luar biasa, pemain poker online Chris Moneymaker mengalahkan Sammy Farha heads-up untuk meraih gelar dan hadiah utama $2,5 juta.
Saat komentator Norman Chad dan Lon McEachern menyatakan kemenangan Moneymaker “hampir tidak dapat dipercaya”, pemain poker rata-rata, yang duduk di rumah menonton di ESPN, terinspirasi secara massal. Warisan kemenangan Moneymaker tidak tertandingi. Menunjukkan bahwa pemain amatir tidak hanya dapat lolos melalui poker online untuk Acara Utama WSOP, tetapi juga memenangkan uang yang mengubah hidup dan gelar. Angka-angka tersebut jelas mencerminkan apa yang akan dikenal sebagai ‘Efek Moneymaker’; pada tahun 2004, hanya satu tahun setelah kemenangan menakjubkan Chris Moneymaker, entri ke Acara Utama World Series of Poker melonjak dari 839 menjadi 2,576 yang menakjubkan – lebih dari tiga kali lipat total tahun sebelumnya. Semua karena munculnya poker online.
Wajah poker telah berubah secara tak terelakkan dan apa yang akan terjadi selanjutnya akan melakukan hal yang sama…. tetapi tidak semuanya dengan cara yang baik.