Beberapa jam pertama Dimitar di meja cash €5/€10 berjalan dengan baik. Dia bermain ketat dan agresif, menggunakan posisi untuk raise saat dia bertindak terakhir dan memastikan dia membuat catatan mental pada setiap pemain. Sebagian besar pemain di meja sama dan tidak ada kebocoran besar. Pemain yang suka straddle tahu cara bermain pot yang membesar dari tahap pre-flop dan post-flop. Mereka yang lebih ketat memiliki rentang three-betting yang sudah dipaku dan tidak takut untuk bermain kembali jika mereka merasa lawannya bermain berdasarkan citra mereka. Permainan berlanjut hingga sore hari sebelum Dimitar mulai mendapatkan keuntungan, meningkatkan tumpukan awalnya dari €1,000 menjadi €1,080. Dia senang telah mendengarkan Sam Houston dan menyimpan tumpukan €1,000 lainnya di apartemen dalam brankas.
Di awal malam, dia mendapat keberuntungan besar. Seorang pria Austria duduk di meja dan tampak terganggu. Meminta untuk pindah kursi, dia berbicara singkat dengan petugas lantai sebelum dipindahkan dari dua kursi di sebelah kiri Dimitar ke jarak yang sama di sekitar meja di sebelah kanannya. Itu cocok untuk Dimitar; sekarang dia memiliki posisi pada pemain yang mungkin agresif.
Masalahnya adalah pria itu sangat bagus. Dia raise dengan liar, tetapi seolah-olah dia suka menempatkan dirinya dalam posisi yang menantang hanya agar dia bisa bermain. Dia juga menjadi pusat perhatian di meja, mengambil kendali emosional atas semua orang yang berbagi meja dengannya.
‘Kamu, pria dengan jaket kulit tampan,’ akhirnya dia berkata kepada Dimitar, satu jam setelah apa yang menjadi pertunjukan ‘Fritz’, Fritz adalah namanya. ‘Kamu sedikit bicara tapi banyak bermain, ya?’
Dimitar tidak terbiasa dengan percakapan panjang, terutama tidak dalam bahasa ibunya. Dia lebih suka membiarkan kartunya yang berbicara, tetapi sulit untuk menolak obrolan dengan Fritz.
‘Saya bermain cukup. Kamu tidak bermain dengan saya?’ Dimitar tersenyum, raise di button dengan king-queen suited. Fritz, yang memimpin taruhan dengan taruhan tiga kali lipat dari blind dari posisi hijack, melakukan call.
‘Baiklah, jagoan, saya beri kamu posisi.’
‘Flop membawa queen untuk Dimitar, bersama dengan dua enam. Dia c-bet flop sekitar 40% dari pot.’
‘C-bet standar, jadi kamu kena. Saya suka itu. Kenakan biaya untuk draw, tapi tidak ada flush di sana. Kamu pikir saya call untuk runner-runner? Jaket saya suede, bukan kulit, tampan. Saya call.’
Kata-katanya keluar seperti letusan dari senapan, cepat, tepat sasaran. Dimitar tidak bisa menahan tawa sedikit pada semangat pria itu.
Tujuh datang di turn, kali ini hati, sama seperti salah satu enam di papan.
‘Kartu yang bagus untuk saya, tapi tidak untuk kamu?’ tanya Fritz.
Dimitar tidak berkata apa-apa. Dia memimpin, kali ini untuk persentase pot yang lebih rendah, tetapi jumlah yang lebih besar.
Fritz melakukan call, kali ini dalam diam.
Delapan mendarat di river. Fritz check. Dimitar ingin bertaruh tangannya tetapi menahan diri. Straight telah datang. Flush tidak, tetapi itu tidak berarti Fritz tidak bermain-main dengan ten-nine suited. Call di flop tidak masuk akal.
Dimitar check.
‘Check yang bagus, tampan.’ Kata Fritz. Dimitar membalikkan king-queen-nya, tetapi itu tidak cukup. Fritz membalikkan lima-enam untuk trips yang didapat di flop. Dimitar kalah pot. Menyakitkan melihat lebih dari €200 dari bankroll-nya berpindah ke meja, tetapi di tangan berikutnya, dia melihat tell penting dari Fritz, dan alasan dia meminta untuk pindah kursi.
Dapat melihat layar TV yang dipasang di belakang kursi yang awalnya akan menjadi kursinya, Fritz dengan penuh perhatian menonton aksi antara Juventus dan A.C. Milan. Dengan lima menit berlalu, seorang pemain Juventus berlari menuju kerumunan setelah baru saja mencetak gol.
Fritz menggenggam chip poker di tangannya, meremasnya dengan keras, melepaskan sedikit ketegangan, mencoba agar meja lainnya tidak melihat frustrasinya.
Apakah dia penggemar Milan? Dimitar mengamatinya dengan cermat dan di tangan berikutnya, Fritz kehilangan banyak chip mengejar flush ketika dia membutuhkan runner-runner dari flop. Dia mendapatkan turn dan melewatkan river, kehilangan banyak chip saat melakukannya. Satu tangan kemudian, dia memperbaiki kebocoran itu, tetapi sepuluh menit kemudian, gol penyama kedudukan dari Milan menyebabkan dia frustrasi yang sama.
Bukan tentang tim, pikir Dimitar. Itu tentang gol. Fritz telah bertaruh under.
Dimitar menunggu, dengan tenang dan sabar, sampai gol ketiga masuk. Tidak lama, datang tepat sebelum babak pertama berakhir. Dua tim Italia dan tiga gol sebelum babak pertama? Siapa yang akan memprediksi itu? Fritz tampak marah dan bermain di tangan berikutnya. Dimitar raise agresif dengan pocket fours. Fritz melakukan re-raise. Dimitar call.
Flop adalah mimpi, datang king-jack-four. Dimitar c-bet, ingin menunjukkan kekuatan. Fritz dengan marah mendorong chipnya ke garis.
‘Saya all-in, tampan. Kamu punya king juga?’
‘Maaf,’ kata Dimitar, membalikkan fours-nya untuk bottom set. Fritz membalikkan king-queen. Tidak ada masalah di turn atau river dan Dimitar mendapatkan double-up.
Hanya lima jam kemudian dia masuk ke kamar hotelnya dengan keuntungan €3,500 untuk malam itu. Dia memiliki €4,500. Membuka brankas, dia menambahkan mata uang yang baru dimenangkannya ke €1,000 yang sudah ada di sana.
Juga di dalamnya ada sebuah catatan.
Malam yang sangat baik, Dimitar.
Teruskan kerja bagusmu.
Elena dan saya tidak sabar untuk bertemu denganmu.
Peter.
Dimitar menutup pintu, tidak menyentuh secarik kertas pujian berlogo kasino. Seseorang di dalam hotel bekerja untuk musuh.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lain di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Setiap kesamaan dengan orang sebenarnya, hidup atau mati, atau peristiwa nyata, adalah kebetulan belaka.