Tangan-tangan pertama dimainkan dengan strategi small ball yang sesuai buku. Pemain di posisi button melakukan raise, c-bet, dan memenangkan pot. Pada tangan kelima, Dimitar melihat layarnya dan melihat tujuh dan delapan berlian. Dia teringat bagaimana Elena selalu menyukai berlian, bagaimana rasanya dan kilauannya, serta bagaimana warna dan bentuknya menari saat terkena cahaya. Dia tidak memiliki berlian, mereka berdua tidak pernah mampu membelinya, tetapi dia tetap menyukainya. Mereka pernah berbicara tentang suatu hari bisa membelinya.
Dimitar melakukan raise di posisinya. Serf melakukan three-bet menjadi $1,600 dan Dimitar memanggil. Flop datang dengan king-high, dengan dua berlian rendah, tiga dan empat. flush draw, dan kemungkinan backdoor straight.
Serf bertaruh $2,000, jelas overbet, dan Dimitar hanya memanggil. Turn adalah queen of spades, kartu yang buruk dan straight sudah mati. Ada dua over untuk kartunya dan dia bermain dengan udara. Serf bertaruh $4,000. Taruhan lain yang lebih besar dari yang diharapkan tetapi hanya sedikit lebih besar dari setengah pot. Di atas bahu Serf, Dimitar melihat Elena melihat layar. Dia memasang wajah poker terbaiknya, mencoba untuk tidak bereaksi, tetapi dia perlu melihat apakah dia akan memberikan petunjuk. wajah Serf tidak menunjukkan apa-apa. Ekspresinya tidak memberikan petunjuk apa pun yang bisa Dimitar lihat melalui layar kecil di ponselnya. Dia bisa memiliki king, queen, straight draw dengan kartu rendah, atau bahkan flush yang lebih besar, meskipun itu tidak mungkin. Atau dia mungkin tidak memiliki apa-apa sama sekali.
Elena melirik ke kiri. Apa pun yang dilakukan seseorang di meja poker, seperti melihat jauh dari tangan besar, bisa menjadi petunjuk. Tapi itu bisa berarti bahwa Elena tidak ingin memberikan petunjuk apa pun.
‘Kamu punya draw?’ tanya Dimitar.
Tidak ada gerakan dari Serf. Elena menyelesaikan cokelatnya dan memegang bungkus kosongnya.
‘Bisakah kamu mengalahkan ace, Dimitar?’ tanyanya.
‘Aku tidak menyuruhmu bicara!’ jawab Serf. “Diam, atau semua taruhan dibatalkan, dan kamu tahu apa artinya itu.’
Dimitar memanggil. River adalah ace of clubs. Tidak ada flush berlian. Hanya delapan tinggi di tangannya. Tapi ace itu. Jika dia memiliki kesempatan untuk menggertak untuk memenangkan pot, inilah saatnya.
‘Delapan ribu.’
‘Itu taruhan besar, Dimitar. Apakah kamu melewatkan flush draw-mu atau kamu memiliki ace?’
Dimitar menarik napas dalam-dalam, diam-diam, berharap dia tidak memberikan petunjuk apa pun. Iritasi fisik kecil mulai muncul saat dia menatap layar, sadar bahwa dia sedang diawasi oleh seorang pria yang telah melewatkan tanda-tanda jelas perselingkuhan istrinya tetapi dengan benar membaca ketakutan di mata lawannya di puncak gunung. Itulah mengapa Serf membawa Elena. Peter tahu apa yang Dimitar takutkan dan menempatkannya dalam posisi itu untuk selalu memiliki keuntungan.
Tapi apakah Peter takut dengan ace di tangan ini?
Elena tetap tenang, menatap kosong ke layar. Dia meraih minumannya dan menyesap besar, matanya tidak pernah lepas dari layar – dia tidak melihat kartu, dia menatap Dimitar. Dia tidak bisa melihat kembali untuk mendapatkan bacaannya. Uangnya terlalu penting. Dia bermain untuk tiket menyelamatkan nyawanya. Serf memanggil dan membuka jack-queen dengan jack berlian.
Dimitar telah kehilangan pot besar pertama, dan kehilangannya di awal pertandingan.
‘Tidak ada sama sekali.’ Serf tersenyum. ‘Dan sekarang lebih sedikit chip untuk bertarung. Kamu seharusnya melihatku, bukan pacarmu.’
Elena mengumpat, melempar bungkus cokelatnya ke kamera di mana itu terletak di sudut layar ponsel Dimitar. Dia melihat ace of clubs dan meringis. Itu telah menghabiskan delapan ribu dolar, yang tidak mampu dia hilangkan.
‘Kamu sudah merencanakan semuanya. Semuanya di depanmu sekarang – di river.’ Dia berkata, menatap layar. Dimitar menundukkan kepalanya, mencoba untuk tidak menunjukkan betapa kecewanya dia kehilangan tangan itu, berusaha menyembunyikan kelemahan dan keraguan yang dia rasakan dalam pikirannya. Dia kehilangan lebih dari 25% dari stack-nya, dan mereka baru bermain selama dua puluh menit.
Satu jam kemudian, tepat sebelum istirahat pertama, Dimitar mulai lelah. Bermain selama yang dia lakukan di turnamen klub golf, lalu langsung menuju ke pertarungan heads-up online untuk $40,000 telah mengurasnya. Dia tidak siap untuk itu, dan dia akan menjadi underdog hampir 3:1 ketika mereka duduk kembali dan blinds naik. Hanya ada 100 big blinds di meja, dan ketika dia kembali dari istirahat lima menit, dia hanya memiliki 32 di antaranya.
‘Aku akan melihatmu dalam lima menit, temanku.’ Kata Serf, mematikan kamera. Elena tidak punya kesempatan untuk berkomunikasi apa pun kepada Dimitar, yang memanfaatkan istirahat toilet untuk apa yang dimaksudkan. Dia minum air untuk membantu menghidrasi otaknya. Dia terus kehilangan pot kecil. Dia telah mencoba untuk mempertahankan stack-nya terlalu banyak dan tidak menyerang tumpukan chip poker online Serf cukup. Salah satu dari mereka akan kehilangan $40,000 malam ini. Itu bukan pola pikir yang benar, Dimitar menyadari saat dia mengulang pikirannya – Serf akan kehilangan $40,000 malam ini, dan aku akan lebih dekat untuk menyelamatkan Elena.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain game seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Setiap kesamaan dengan orang sebenarnya, hidup atau mati, atau peristiwa nyata, adalah kebetulan belaka.