Kabinnya Dimitar berada di bagian kelas satu, dan tampak sepadan dengan setiap sen yang Sam bayarkan untuk itu. Tempat tidur empat tiang dengan kasur yang begitu tinggi hingga menginvasi ruang pribadi kipas langit-langit. Seprai tempat tidur adalah campuran sutra putih cemerlang dan emas, dan Dimitar menjatuhkan diri ke belakang di atasnya, merasakan kakinya dan pikirannya akhirnya rileks.
Melihat Jeremy Rundle saat kapal pesiar meninggalkan dermaga membuat Dimitar khawatir, yang mempertimbangkan untuk mengirim pesan kepada Sam untuk memberitahunya. Pada akhirnya, dia meninggalkan ide itu, jadi Serf tahu dia ada di The Ambassador. Jadi apa? Serf ingin menantangnya, untuk menunjukkan kepada Dimitar bahwa dia adalah pemain yang lebih baik, bahkan ketika nyawa dipertaruhkan – dan sejuta dolar. Menuju masa depan, Dimitar memutuskan dia akan mengabaikan ancaman Peter Serf. Penculik pacarnya hanya akan berperan ketika dia membeli taruhan tebusan sejuta dolar.
Saat kapal raksasa itu perlahan meninggalkan Southampton, matahari muncul untuk mengingatkan Dimitar bahwa dia meninggalkan Inggris. Dari sana, mereka akan melakukan perjalanan mengelilingi Pantai Utara Prancis hingga mereka berhenti di ibu kota Portugal, Lisbon. Dimitar membuka halaman internet yang dia muat sebelum meninggalkan Inggris, halaman turnamen untuk Acara Utama The World of Poker ‘Cruise to a Million’. Berlangsung di The Ambassador, itu akan dimulai besok dan berlangsung selama tiga hari, sama dengan lamanya perjalanan ke Lisbon. Biaya untuk bermain adalah €5,000, dan hanya satu re-entry yang diizinkan per pemain.
Menangkan itu, dan jumlah enam digit akan dijamin. Dari sana, dia bisa merencanakan serangan untuk mendapatkan sejuta dolar yang dia butuhkan. Kehangatan matahari menyentuh tempat tidur, dan Dimitar, untuk pertama kalinya sejak mencapai hari terakhir turnamen klub golf, tertidur.
Dua jam kemudian, dia terbangun dengan kaget, mimpi buruk – dia dikejar oleh Serf di koridor tak berujung kapal – mengguncangnya dari tidur. Matahari lebih rendah di cakrawala, sinar matahari redup di luar jendela bergaya lubang intipnya hampir tidak menerangi kamarnya. Dia cepat-cepat mandi, berpakaian dengan pakaian segar – dibeli oleh Sam – dan beberapa menit kemudian berangkat ke bar, kartu kuncinya di sakunya bersama dengan buy-in (dan satu re-entry yang diizinkan) untuk turnamen poker langsung – total €10,000. Sisa uangnya ada di brankas di kamarnya, tetapi dengan hanya €20,000 yang tersisa, turnamen ini harus berjalan sesuai keinginannya jika dia ingin mendekati sejuta dolar yang dia butuhkan pada akhir bulan.
Kapal itu menakjubkan. Tidak hanya dinding putih dan karya seni berbingkai emas tampak menarik sinar matahari, tetapi akomodasi dan sekitarnya jelas bintang lima. Saat dia menuju ke bar, Dimitar melihat kasino di sebelah bar dan menuju ke meja roulette.
Dua pria lain berada di roda, satu lebih tua, mengenakan setelan lounge beige dan sepatu loafer, yang sudah menutupi tiga tempat dengan taruhan besar. Yang kedua adalah pria yang lebih besar mengenakan topi Panama, celana panjang terang, dan jaket neon pink mencolok di atas kemeja abu-abu gelap di sebelah kiri pria yang lebih tua. Sebuah anyelir merah, ditempatkan dengan hati-hati di sakunya, dia berbalik untuk melihat Dimitar tiba di roda.
‘Tepat waktu, anak muda. Saya akan membuat satu taruhan sebelum makan malam. Mau bergabung dengan saya.’ kata pria yang lebih tua itu, menyambut Dimitar ke meja.
Dimitar tersenyum, tapi tidak sampai ke matanya. Apakah pria itu salah satu koneksi Peter Serf? Dimitar tahu dia tidak bisa mempercayai siapa pun, curiga bahwa kontak Serf ada di seluruh kapal. Jeremy Rundle mengawasinya di dermaga, jadi mengapa Serf tidak bisa memiliki orang di kapal? Di sisi lain, mengapa Rundle mengawasi kecuali tidak ada orang lain di kapal? Mungkin Serf ada di kapal sendiri.
Dengan Elena.
‘Tentu – hanya satu taruhan.’
‘Jadi, apa nomor keberuntunganmu, nak?’
‘Saya tidak punya nomor keberuntungan.’
‘Yah, saya punya – tiga belas.’
‘Ada taruhan lagi?’ kata bandar. Dimitar melihat ke atas untuk pertama kalinya. Lencana nama, menarik perhatian orang Bulgaria itu, bertuliskan ‘Simone.’ Dia memiliki rambut coklat tua, dipotong hampir dengan kejam di leher, poni berbulu menggantung tepat di atas mata coklat tua yang hampir tidak bisa Dimitar alihkan. Jika Serf bisa merancang seseorang untuk menarik Dimitar, itu akan terlihat seperti Simone.
‘Saya akan menunggu,’ kata Dimitar, mengamati saat pria dengan setelan lounge itu membungkuk di atasnya dan pria dengan jaket mencolok, menambahkan dua taruhan lagi ke nomor tiga belas dan empat belas.
‘Hanya untuk berjaga-jaga jika meleset,’ dia mengedipkan mata.
‘Saya juga akan menunggu putaran berikutnya,’ kata pria besar dengan jaket pink saat dia berbalik untuk memperkenalkan dirinya kepada Dimitar.
‘Saya Donald McCoy. Teman-teman saya memanggil saya ‘Bones.’
‘Dimitar.’ Kedua pria itu berkata, berjabat tangan. Dimitar bertanya-tanya betapa kejamnya teman-teman ‘Bones’ harus memberinya julukan itu ketika dia pasti memiliki berat lebih dari 130 kilo. Pria yang lebih tua mengamati saat bola perak kecil berputar di sekitar roda, mendarat dengan bunyi dentang di salah satu tempat bernomor. Itu memantul enam kali lagi sebelum berputar berhenti di dalam tempat nomor 16. Bandar dengan cekatan meletakkan penanda kaca dan, dalam satu gerakan cepat, menarik semua chip pria dengan setelan lounge itu ke arahnya dengan penggaruk kasino kecil. Dia kemudian membayar sejumlah kecil yang dia menangkan dengan mendukung warna merah.
‘Menang di merah,’ katanya dengan senyum tipis. Pria itu kehilangan sepuluh kali lipat jumlahnya dengan bertaruh salah pada nomor individu. Dia mengambil chipnya dan pergi untuk bermain poker tiga kartu.
‘Ada taruhan, tuan-tuan?’ tanya bandar, dan Dimitar duduk.
Bones McCoy menyebar chip $1,000 ke tempat nomor 13. Itu berputar rapi dan berhenti tepat di tengah kotak. Dimitar tersenyum, mengeluarkan uang kertas $100 dari dompetnya.
‘Bisakah saya menukarnya denganmu… Simone?’
Bones McCoy mengambil uang itu darinya dan menyerahkan chip kepadanya.
Simone tersenyum sebagai tanggapan saat Dimitar meletakkan chip $100-nya di nomor enam. Tidak ada orang lain yang datang ke meja saat Simone memutar roda. Dimitar tidak memperhatikan roda sama sekali, dia melihat langsung ke arah Simone saat dia memindahkan bola perak ke ujung dua jari atasnya dan memutarnya di sekitar bagian atas roda dalam satu gerakan halus.
‘Tidak ada taruhan lagi, tuan-tuan.’
Bola perak berputar di sekitar roda setengah lusin kali sebelum berbenturan dengan jeruji logam dan berhenti di nomor 13.
‘Tidak pernah gagal.’
‘Tuan menang di nomor 13.’ Kata Simone dengan senyum hangat. ‘Apakah Anda akan membawa taruhan ini pulang, Pak?’
‘Tidak malam ini, Simone. Kamu tahu apa yang harus dilakukan dengannya,’ jawab Bones McCoy.
‘$35,000 dan Anda tidak ingin membawanya pulang?’ tanya Dimitar.
‘Tidak. Anak muda, mari kita minum.’
About the Author: Paul Seaton has written about poker for over 10 years, interviewing some of the best players ever to play the game such as Daniel Negreanu, Johnny Chan and Phil Hellmuth. Over the years, Paul has reported live from tournaments such as the World Series of Poker in Las Vegas and the European Poker Tour. He has also written for other poker brands where he was Head of Media, as well as BLUFF magazine, where he was Editor.
This is a work of fiction. Any similarity to actual persons, living or dead, or actual events, is purely coincidental.