Setelah jeda, Dimitar melanjutkan serangan. Selama satu jam, itu berhasil. Dia melihat tumpukannya tumbuh, hampir seiring dengan yang ada di depan Bones. Setengah hari telah berlalu, dan pendaftaran terlambat mendekat ketika keduanya memasukkan semuanya ke tengah. Dimitar telah menjadi agresor dan memiliki Bones dalam jangkauan yang baik dari posisi tengah ketika orang Bulgaria itu melakukan all-in dengan pocket jacks. Dimitar percaya dia akan unggul hampir 80% dari waktu, peluang yang cukup baik untuk mendorong.
Bones memanggil, dan Dimitar bertanya, ‘Tens?’
‘Maaf, nak. Tapi kamu benar. Aku akan melakukan hal yang sama dengan tens.’ Bones membalikkan pocket queens.
Untuk pertama kalinya, Dimitar menyadari bahwa hasil dari tangan itu kurang penting baginya daripada pelajaran – tetapi hanya untuk sesaat.
Dealer, sekarang seorang pria berambut pasir yang mengeluarkan aroma samar rokok mentol dan aftershave yang halus, melemparkan jack di flop, tetapi queen muncul di river, dan tiba-tiba Bones memiliki semua chip Dimitar.
‘Ini tidak beruntung. Kamu harus membeli ulang.’ Bones berkata, dengan sopan menunggu sampai Dimitar meninggalkan meja untuk membeli ulang.
Dengan hanya beberapa menit sebelum re-entry ditutup, Dimitar bergabung dengan antrean kecil di meja pendaftaran. Dia merasakan sengatan dingin dari hasil yang tidak menguntungkan menetes di punggungnya. Secara fisik menghilangkannya, dia membeli ulang. Berjalan kembali ke ballroom, dia melewati beberapa stan, di mana beberapa kru kapal – atau penjual yang melakukan perjalanan untuk mencari nafkah – menjual aksesori untuk aksi tersebut. Semua orang menawarkan sesuatu mulai dari pengisi daya ponsel hingga bantal kursi, pemijat leher portabel hingga kartu loyalitas yang menjanjikan minuman gratis di bar atau $10 untuk mesin slot. Dimitar berhenti di kios yang menjual aksesori ponsel dan membeli sepasang headphone in-ear murah.
Kali ini, dia duduk di sisi lain ballroom, Bones dan meja lamanya tidak terlihat melalui kerumunan orang. Pasti ada ratusan orang yang bermain di kapal pesiar. Dimitar duduk, dan dealer yang tidak dikenalnya menyambutnya, menukar tiket re-entry-nya dengan tumpukan chip baru. Dari dua kartu lagi dari 120 big blinds, Dimitar sekarang kehilangan €10.000 untuk hari itu, memiliki tumpukan yang bernilai kurang dari 25 bigs, dan masih ada enam jam lagi sebelum hari berakhir.
Dimitar tidak mengenal siapa pun di mejanya. Dia memasang musik latar yang akan membuatnya tenang tetapi tetap terlibat. Tidak ada lirik yang mengganggunya, hanya dentuman gitar dan drum yang terus-menerus. Setiap pot, dia tampaknya lebih fokus pada kartu. Tangan pertama, dia kalah dengan straight draw yang tidak masuk, tetapi dia berhasil kalah seminimal mungkin, dan dia hanya fokus pada permainannya. Dia berkonsentrasi pada aksi. Dia mengamati setiap pemain di showdown, baik kartu maupun ekspresi mereka – terutama jika mereka tidak mengungkapkan kartu mereka. Periode pendaftaran berakhir tanpa Dimitar menyadarinya, dan kemudian, yang terasa seperti hanya beberapa saat kemudian, bel berbunyi untuk istirahat makan malam sebelum dia menyadarinya. Dia bertemu dengan Bones, membahas tangan sedikit, tetapi sebagian besar mendengarkan pria yang lebih tua itu, mencoba belajar sebanyak mungkin tentang tells, baik miliknya sendiri maupun yang diungkapkan oleh orang lain.
Sesi malam menyisakan tiga jam hingga akhir malam, tetapi ketika pengumuman terdengar di sekitar ruangan ‘tiga tangan lagi,’ Dimitar tidak mengucapkan selamat pada dirinya sendiri karena masih duduk di kursinya. Dia berpikir, ‘itu adalah tiga tangan lagi yang bisa aku menangkan’. Dan dia melakukannya. Sebuah flush over flush memberinya knockout besar. Sebuah ace yang mendominasi mengalahkan tumpukan pendek yang memilih waktu yang salah untuk go big atau go home. Untuk tangan terakhir malam itu, Dimitar melakukan four-bet pre-flop dengan delapan-empat offsuit karena lawannya terlihat siap untuk pergi. Dia diberi hadiah dengan fold dan melemparkan kartunya menghadap ke bawah ke muck dengan gerakan pergelangan tangan yang rapi.
‘Bidikan yang bagus,’ kata Simone, yang baru saja kembali ke meja Dimitar beberapa menit sebelum permainan berakhir.
Enam jam setelah kehilangan semua chipnya, Dimitar memiliki tumpukan terbesar kedua di ruangan itu. Bar sibuk, dengan pemain yang saling mengucapkan selamat karena menjadi salah satu dari 113 yang selamat hingga hari ke-2 atau menghibur mereka yang tidak. Itu atau menenggelamkan kesedihan mereka sendiri.
‘Kerja bagus, anak muda. Kamu mengakhiri hari dengan lebih banyak chip daripada aku. Kamu akan masuk dalam tulisan.’
‘Tulisan?..’
‘Laporan. Laporan semalam akan menyebutkan namamu. Kedua dalam chip?’
‘Ketiga, kurasa,’ kata Dimitar, mengetahui bahwa jika Serf tahu di mana dia, dia akan membaca laporan itu. ‘Seorang pemain Rusia yang baik ada di mejaku, dan aku melewati tumpukannya dalam perjalanan ke bar. Dia terlihat seperti memiliki lebih banyak daripada aku.’
‘Masih, ketiga dari sedikit lebih dari seratus. Aku bahkan tidak masuk 10 besar.’
‘Kalian berdua berhenti? Kata Simone. ‘Apakah 12 jam poker tidak cukup untuk kalian?’
Kemudian, menurunkan suaranya, dia berkata, ‘Apakah kamu ingin manifest ini atau tidak?’
Dimitar melihat layar Simone saat dia mengangkatnya untuk menghadapinya.
‘Bisakah kamu mengirimkannya kepadaku?’ dia bertanya. Dia mengambil nomornya dan mengirimkan gambar-gambar itu. Ada banyak nama.’
‘Aku harus melihat-lihat nama-nama ini.
‘Dan kurasa sudah waktunya aku tidur,’ kata Bones.
Mereka berdua mengucapkan selamat tinggal kepada ‘Bones’ McCoy saat dia berjalan menuju lift dan dek akomodasi.
Simone mengundang Dimitar kembali ke kamarnya, dan mereka berdua memeriksa nama-nama itu selama hampir satu jam, membuka tablet Simone dan menggunakan dua buku catatan dari kantor untuk menulis catatan tentang penumpang The Ambassador. Mereka menyebarkan puluhan halaman di atas tempat tidur.
Ingatan Simone tentang bertemu orang-orang di kapal itu luar biasa. Tidak ada seorang pun di kapal dengan nama Elena selain seorang gadis berusia lima tahun yang berlibur dengan orang tuanya. Tidak ada yang bernama Serf juga, dan satu-satunya Peter di kapal itu adalah seorang pria berusia 87 tahun yang sedang dalam pelayaran ketiganya tahun ini bersama istrinya. Penumpang bisa mendaftar dengan nama palsu, tetapi setelah satu jam pertimbangan, Simone yang berbicara.
‘Mereka tidak ada di kapal.’
‘Bagaimana kamu bisa yakin?’
‘Aku tidak tahu. Hanya perasaan saja tapi kamu bisa mempercayaiku. Aku telah melihat begitu banyak orang berjalan naik turun kapal ini. Mereka pasti pergi ke Marseille dengan cara lain.’
‘Maka yang harus aku fokuskan hanyalah uang,’ kata Dimitar, bangkit dari tempat tidur.
Simone menatapnya dan bangkit di sampingnya, menyelinap di samping tubuhnya.
‘Besok,’ katanya. ‘Kamu tidak perlu memikirkan apa pun malam ini.’
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan apa pun dengan orang sebenarnya, hidup atau mati, atau peristiwa sebenarnya, adalah kebetulan belaka.