Para pemain yang telah duduk di meja poker melompat dari kursi mereka saat ledakan tembakan memenuhi ruangan besar dengan suara memekakkan telinga. Sofia menoleh ke arah ledakan untuk melihat salah satu pelayan dari Glitter di ambang pintu memegang senapan hitam panjang, asap masih mengepul dari ujung larasnya dari mana peluru telah ditembakkan.
Keheningan yang mengejutkan menyelimuti ruangan. Sebuah lubang di dinding seberang ruangan menjadi bukti bahwa peluru hidup ada di senapan itu.
‘Lisl!’ teriak Dimitar dari meja, melompat dan berlari ke arahnya. Dia merebut senapan dari genggamannya, dan dia terjatuh, mabuk, di ambang pintu.
‘Apa yang kamu lakukan dengan itu?’ kata Ivan, berdiri dengan sedikit kesulitan dan berjalan untuk menyelidiki.
Dia berjalan ke arah gadis itu, yang didukung oleh Dimitar saat dia mendudukannya di kursi kosong.
‘Aku menemukannya di ruang kerja,’ katanya, suaranya gemetar. ‘Aku membawanya untukmu, Dimitar.’
‘Untuknya? Ini rumahku!’ teriak Ivan. Silvana muncul entah dari mana, merapat ke sisi suaminya. Sofia berdiri, meninggalkan semua pemain poker lainnya yang telah mencapai meja final di kursi mereka.
‘Apa yang kamu lakukan dengan senapan di rumah, ayah?’ tanyanya.
‘Aku menembaknya. Ini bukan mainan. Itu tidak terisi!’ katanya, langsung merebutnya. Dia membukanya dan mengeluarkan magazin peluru.
‘Ada dua peluru yang hilang dari magazin ini, bukan satu.’ katanya. Semua orang di ruangan itu melihat ke sekeliling pada pemain lainnya. Lubang peluru itu, berwarna arang, berada di tengah dinding berwarna krem dan emas.
Sofia memiringkan kepalanya ke arah ayahnya.
‘Aku bersumpah padamu Sofia. Aku tidak menyimpan senjata terisi di rumah. Seseorang lain yang memasukkan peluru ke senjata itu.’
‘Silvana?’ tanya Sofia.
‘Aku tidak suka senjata seperti kamu. Aku benci ayahmu memiliki satu, apalagi menembakkannya dengan teman-temannya.’
‘Teman yang mana?’ tanya Sofia.
Saat itulah Peter Serf muncul dari arah ruang kerja, melewati ambang pintu terbuka dan bergerak menuju pintu utama untuk pergi. Dia tidak berhenti saat berjalan keluar rumah.
Ivan tidak berusaha menghentikannya. Keheningan antara Sofia dan ayahnya berbicara lebih dari kata-kata. Dimitar menghibur Lisl, yang tampak ingin pulang. Semua orang ingin pulang, kecuali pemain yang masih di meja.
‘Ini sudah malam panjang,’ kata Ivan. ‘Kita akan menyelesaikan permainan. Tapi bagi siapa pun yang datang malam ini, malam ini sudah berakhir. Mobil-mobil ada di luar seperti biasa.’
Ini adalah tradisi mingguan. Orang-orang masuk ke empat mobil yang menunggu yang disewa Ivan, aman dengan pengetahuan bahwa mereka akan dikembalikan ke rumah mereka. Setiap mobil akan menurunkan pemain di rumah mereka dan kemudian kembali untuk menjalankan perjalanan berikutnya. Dengan sapuan tangannya, Ivan berhasil mengosongkan ruangan kecuali mereka yang telah bertahan hingga delapan final, bersama istrinya Silvana dan Saskia.
Saskia memberi isyarat kepada Sofia untuk memintanya datang kepadanya, tetapi Sofia dengan cepat menggelengkan kepalanya. Dia membuka ponselnya dan mengirim pesan teks kepada Saskia.
Tidak bisa bicara sekarang. Perlu mencari tahu apa yang bisa saya lakukan saat kita masih bermain. Tetap di sekitar…
Aku bisa menggunakan matamu di meja Xx
Sofia melihat ponsel Saskia bergetar di telapak tangannya, lalu dia membaca pesan itu.
Dia tampak kecewa pada awalnya, lalu menatap Sofia dan tersenyum mendukungnya. Dia berdiri dengan Silvana di bar, mengobrol sekitar dua puluh kaki dari aksi.
Dengan hanya lima pemain tersisa dan ruangan tidak lagi dipenuhi siapa pun di ‘rel’ meja luar yang ditetapkan sendiri, ruang itu terasa kosong dan luas. Setiap kata yang diucapkan di meja keluar dengan bayangan gema di akhir mereka. Itu menambah makna pada setiap ucapan, tetapi juga membuat meja fokus pada pemain yang tersisa. Semua orang dan segala sesuatu terasa lebih dekat, hampir seperti mereka berada di ruangan terkunci dengan dinding yang perlahan-lahan menutup.
‘Jadi,’ kata Ivan, menepukkan tangannya yang gemuk bersama-sama, ‘di mana kita sebelum wallpaper saya berlubang?’
Dari lima pemain, Ivan adalah pemimpin chip besar dan itu tidak berubah segera. Dia dengan cepat mengurus rekan bisnis terakhirnya yang tersisa, salah satu anggota dewan dari hedge fund Bulgaria. Dia agresif, tetapi dia terpilih ketika gerakannya untuk dua puluh big blinds dengan pocket tens kehabisan keberuntungan melawan ace-jack Ivan. Sebuah ace di flop adalah semua yang Ivan butuhkan untuk mengakhiri malam pemain itu. Hanya Sofia, Dimitar, dan Elena dari Glitter yang berdiri di jalan tuan rumah. Dia memiliki chip sebanyak tiga lawan mudanya digabungkan.
‘Jika ini adalah turnamen, akan ada pertempuran untuk naik peringkat.’ Kata Dimitar. ‘Tapi aku ingin menang untuk Georgi.’
‘Kita semua menginginkannya.’ kata Sofia. Elena mulai menangis pelan. Matanya berkedip menahan air mata. Dimitar mengulurkan tangan untuk diambilnya, tetapi dia memindahkan tangannya lebih dekat satu sama lain menjauh dari tangannya.
Sofia mengira mereka berdua dekat, tetapi tampaknya tidak. Apakah itu pertengkaran kekasih atau sesuatu yang lebih dalam? Dia menyadari saat itu bahwa dia perlu pergi ke Glitter.
‘Setelah aku mengalahkan ayahku dan membayar sewaku, apakah kamu akan kembali ke klub, Dimitar? Itu tempat terakhir aku melihat Georgi, aku ingin dekat dengannya.’
‘Aku akan pergi, ya, tapi aku akan mengalahkanmu di sini dulu,’ katanya, dengan senyum pertama di wajahnya, tetapi tanpa kilauan yang mungkin dimiliki seseorang yang benar-benar bahagia.
‘Itu juga tempat saudaraku bekerja,’ lanjut Sofia. ‘Mungkin ada yang salah dengan kepentingan bisnisnya. Orang membunuh demi uang, kamu tahu, ayah.’
Dia menatap tajam pada Silvana, yang tetap di sisi suaminya. Jika itu adalah upaya untuk memancing tuan rumah, itu tidak berhasil.
‘Sekarang, Sofia, aku akan berjanji padamu ini – penyelidikan penuh tentang Glitter, dan semua bisnis lain yang dibantu Georgi. Dia membiayai sejumlah bisnis dengan restuku.’
‘Dia memiliki kebebasan untuk menginvestasikan uangmu?’
‘Bukan kebebasan seperti itu, dia menjalankan semuanya melewatiku. Setidaknya aku percaya dia melakukannya. Dia seharusnya tidak pernah mengakhiri hidupnya mati di sungai, bagaimanapun.
‘Aku mendapat kesan bahwa seorang temanmu, Tuan Serf, tidak senang dengan Georgi karena suatu alasan sebelumnya.’
‘Aku tidak tahu apa yang memberimu kesan itu.’ kata Ivan dengan nada akhir dalam suaranya. Dia menaikkan dan melihat ketiga lawannya memilih untuk hanya memanggilnya.
‘Ada hiu di air. Kamu lupa aku adalah paus dan beberapa paus juga bisa membunuh.’
Flop itu berwarna-warni, dengan hati, berlian, dan klub. Ketiga kartu itu adalah ace.
‘Siapa yang memiliki tangan tertinggi?’ tanya Ivan. ‘Hmm. Itu bukan putriku, dia suka mencampuradukkannya. Dimitar? Aku pikir kamu memiliki tangan yang bagus. Tapi Elena, kamu yang terakhir memanggil. Pasti kamu hanya melakukannya dengan tangan menggambar yang sangat bagus. King-queen mungkin. Kamu telah memukul papan tinggi untuk menggertak.’
‘Aku tidak menggertak,’ kata Elena, menghapus air matanya. ‘Aku all-in.’ Dimitar cepat melipat, tetapi Ivan tidak pergi ke mana-mana, dan membuat panggilan. Sofia memutar kartunya menghadap ke bawah ke dalam muck.
Elena membalik pocket queens. Sofia mengangkat alisnya. Saskia, cukup dekat untuk melihat kartunya, mengeluarkan sedikit teriakan. Dimitar dan Ivan tidak mengatakan apa-apa, tetapi ayah Sofia membalik ace-lima, untuk quad aces. Wajah Silvana tidak berkedip. Sofia tahu bahwa dia sudah melihat kartu Ivan.
‘Itu gila.’ Kata Dimitar. ‘Ini diatur.’
Ivan Angelov tampak seperti semua darah di tubuhnya telah mengalir ke wajahnya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, menyendok chip Elena sebagai gantinya, tetapi kemarahan datang darinya dalam gelombang. Sofia menaikkan tangan berikutnya, dan Dimitar bergerak all-in. Mereka berdua short stacked; tampaknya ide yang baik untuk mempertaruhkan semua chipnya untuk memiliki kesempatan bermain melawan ayahnya dengan tumpukan yang layak.
Sofia membalik pocket eights.
‘Orang salju.’ Kata Saskia di belakang Sofia. Dimitar membalik ace-king berlian. Itu adalah coinflip klasik – kedua pemain memiliki peluang hampir sama untuk memenangkan tangan.
‘Ada yang melipat ace?’ tanya Sofia dengan harapan. Ivan menggelengkan kepalanya. Elena, masih mengumpulkan tas dan mantelnya tersenyum padanya dan berbalik untuk pergi. Dia berlama-lama di pinggiran meja, ingin melihat kartu komunitas mana yang jatuh.
Flop itu lebih dari baik untuk Sofia. Tiga kartu rendah, sebagai empat, lima dan tujuh jatuh. Gutshot straight draw dan tidak ada tanda-tanda ace atau king. Hanya satu berlian juga. Berlian lain bergabung di turn, saat queen berlian jatuh. Sekarang Dimitar memiliki banyak out untuk ditembak – tiga ace, tiga king, dan berlian apa pun.
Sembilan berlian jatuh di river, memberi Dimitar flush dan mengeluarkan Sofia dari turnamen. Dia menatap ayahnya, bertanya-tanya apakah senyum masamnya benar-benar tulus.
Dimitar maju sedikit di kursinya, tampak jijik di wajahnya. Dia menatap Ivan dengan intens.
Sofia berpikir bahwa dia belum pernah melihat seseorang lebih putus asa untuk mengalahkan orang lain di meja poker.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan apa pun dengan orang sebenarnya, hidup atau mati, atau kejadian sebenarnya, adalah kebetulan belaka.