‘Tidak pernah mudah untuk memenangkan permainan poker heads-up,’ kata Ivan Angelov dengan suara mabuk.
Dia memiliki lebih banyak chip daripada Dimitar, tetapi penjaga keamanan dan bartender tampak semakin besar dalam jaket yang telah dia kenakan sejak level keenam permainan. Di sisinya, Elena tersenyum memberi semangat padanya. Dia baru menari di klub selama beberapa tahun, tetapi dia hampir selalu bermain poker. Rasanya seperti pengalaman di luar tubuh baginya bahwa dia ada di sana – mereka semua ada di sana – tanpa Georgi yang menerangi ruangan.
Jaket Georgi. Itu tidak pas dengan rapi, pikir Sofia dalam hati, mengamati dari bar bersama Saskia. Keduanya duduk bersama, Sofia di kursi di meja poker yang berdekatan dengan bar, mengocok chip dengan pandangan yang cukup baik ke meja di depannya. Ivan duduk di sebelah kiri, Dimitar di sebelah kanan. Silvana bertindak sebagai dealer, mengambil alih ketika permainan heads-up dimulai. Kuku yang dicat marun berkilauan di bawah cahaya lampu gantung di atas.
‘Saya tidak hanya menang untuk diri saya sendiri, tetapi untuk Georgi. Dia adalah saudara saya.’ Kata Dimitar, melihat ke arah Sofia. Kilatan emosi bersalah melintas di matanya pada kata itu. Senyum Sofia melunak. Mereka adalah saudara. Selama Dimitar berada di klub, dia mengidolakan Georgi. Dalam beberapa hal, semua orang melakukannya. Dia memiliki aura yang tampaknya memancarkan kehangatan seperti magnet; dia menarik orang lain lebih dekat secara alami. Tapi dia masih bisa melihat tatapan berkabut di mata Dimitar – dia memandang Georgi seperti kakak baginya juga. Dia selalu menginginkan apa yang dimiliki Georgi. Dia terkejut dia belum memiliki jaket sendiri dengan desain yang sama.
Pertukaran awal dipenuhi dengan kata-kata mabuk yang tajam dari Ivan, tetapi saat dia kehilangan beberapa pot, kata-kata itu mengering. Keunggulan chipnya berkurang sedikit tetapi dia masih memiliki 75% chip di meja. Dimitar memulai duel dengan hampir tidak ada harapan tetapi sekarang ada peluang.
‘Berapa banyak uang untuk pemenangnya?’ tanya Ivan kepada istrinya. Silvana menyebarkan flop tiga kartu terbaru dengan gerakan pergelangan tangannya. Gelang emas dan perak beradu satu sama lain dengan bunyi dentingan logam yang teredam.
‘€4.200, sayang,’ dia tersenyum, giginya yang sempurna berkilauan di seluruh ruangan.
Gigi yang dibayar oleh ayahku, pikir Sofia.
Sofia hampir bisa mendengar Dimitar mencoba memperlambat napasnya dari jarak tiga meter. Dia membutuhkan uang itu, itu jelas terlihat dari ekspresinya saja. Sofia benci bagaimana ayahnya menggunakan uangnya untuk memegang kekuasaan dan mengendalikan mereka yang memiliki jauh lebih sedikit darinya.
Dimitar meraih setumpuk chip.
‘Berapa pun jumlahnya, saya akan call taruhanmu.’ Kata Ivan, menyindir lawan mudanya.
‘400.000.’ Kata Dimitar. Setengah dari tumpukannya.
‘Saya call. Saya adalah orang yang menepati janji.’
‘Saya tahu kamu. Semoga beruntung, Ivan.’
‘Saya tidak butuh keberuntungan. Saya punya uang.’
Flop-nya adalah king-high. King of diamonds menonjol, duduk di tengah dua kartu hitam rendah, tiga dan empat clubs.
‘Saya call taruhanmu.’ Kata Ivan, mengetuk meja untuk check.
‘Kalau begitu saya all-in.’ jawab Dimitar, mendorong satu tumpukan chipnya melewati garis dan menuju ke tengah felt.
Ivan call dan membalikkan kartunya – lima dan enam diamonds. Open-ended straight draw. Dimitar dengan cepat mengungkapkan sepasang king hitam. Dia mendapatkan top set dan setiap pasangan di papan sekarang akan memberinya full house yang tak terkalahkan.
Semua chip Dimitar ada di tengah meja. Silvana dengan rapi menumpuk tumpukan chip Ivan yang bisa dimenangkan Dimitar di sebelahnya. Chip akan seimbang jika penjaga muda itu bisa bertahan di turn dan river.
‘Bagaimana kalau kita membuat ini lebih menarik?’ tanya Ivan, mengulurkan tangannya ke arah istrinya untuk menghentikan deal meskipun tidak ada ronde taruhan resmi yang akan datang.
‘Ini sudah menarik bagi saya, Ivan.’ Kata Dimitar.
‘Bagaimana kalau lebih menarik? Jika kamu menang, saya akan membuatnya €10.000. Tapi jika kamu kalah, kamu tidak mendapatkan apa-apa.’
Dimitar harus memikirkannya. Itu uang serius, banyak yang dipertaruhkan, tetapi banyak yang bisa didapat.
‘Anakku, Georgi, sudah setuju dengan proposal itu, kamu tahu itu.’ Ivan menyombongkan diri. ‘Tapi kemudian, anakku punya keberanian. Dia punya nyali.’
Ivan menepuk dadanya dengan kepalan tangan tertutup dan Dimitar menggelengkan kepalanya.
Ace of diamonds mendarat di turn. Sekarang Ivan memiliki straight dan flush draw dan Ivan bertanya lagi.
‘Bagaimana sekarang? Kamu masih favorit besar untuk menang. 70%.’
Dimitar mengangguk. Dia hampir 75% setelah flop, tetapi sekarang, dengan hanya satu kartu yang akan datang, peluangnya semakin buruk.
‘Mari kita buat €20.000.’ Kata Ivan. Angka itu mengubah keseimbangan. Dimitar mengangguk, Ivan berdiri.
‘Anggukan bukan jabat tangan. Mari kita berjabat tangan.’
Kedua pria itu menjabat tangan kanan mereka, Ivan menatap mata Dimitar.
‘Saya bilang ‘saya setuju’.’ Kata Dimitar.
‘Saya tahu kamu setuju. Peluang dan pot menguntungkanmu. Saya hanya ingin melihat ke matamu. Melihat apakah kamu mampu membunuh anakku.’
Pada kata-kata itu, Dimitar melemparkan jaketnya dengan jijik, sementara Elena melompat di depan Dimitar untuk menjauhkannya dari Ivan. Dan meskipun kehadiran fisiknya tidak cukup untuk menghentikan Dimitar, emosi yang terukir di wajahnya cukup untuk menahannya dari tindakan kekerasan.
Sofia belum pernah melihatnya meledak seperti itu sebelumnya.
Ivan duduk dan menginstruksikan Silvana untuk membagikan kartu terakhir. Delapan diamonds. Ivan menang dengan nut flush.
‘Saya tidak membunuh anakmu. Tapi hati-hati, orang tua!’ teriak Dimitar, yang melepaskan pelukan Elena dan bergegas keluar pintu tanpa menoleh ke belakang.
‘Kamu tidak tahu, Dimitar? Diamonds adalah sahabat wanita.’ Kata Ivan, mengulurkan tangan kanannya dan menyentuh tangan kiri istrinya, Silvana. Dia menyentuh cincin berhiaskan solitaire di jari yang sama dengan cincin kawinnya.
Dimitar sudah pergi, tetapi Sofia bertekad untuk tidak terlalu jauh di belakangnya. Pasti jika ada yang salah di Glitter, maka Dimitar akan semakin bergantung pada dukungan Ivan. Dia tahu seperti apa Ivan, tetapi tetap tidak peduli. Dia hanya keluar dari ruangan, tapi kenapa?
Sofia dengan cepat mengucapkan selamat tinggal, meninggalkan ayahnya dan Silvana di ruangan itu. Dalam perjalanan keluar pintu bersama Saskia, kedua wanita muda itu pergi bergandengan tangan dengan hanya melihat sekilas ke belakang dari mereka berdua, Sofia melihat senapan itu. Itu tergeletak di atas meja lain, tidak aktif sekarang karena peluru telah dikeluarkan dari magazin senapan.
Ada tanda merah gelap di pelatuknya. Cat kuku… atau darah?
Mereka tiba di Glitter pada jam puncaknya. Staf yang datang ke permainan poker kembali bekerja. Menyajikan minuman di belakang bar dan menari di atas panggung seperti mereka sedang libur malam, tetapi semua orang ada di sana. Dalam beberapa hal, itu adalah pusat dari kuadran Timur Laut ibu kota. Semua pemuda manusia diwakili di sana, berhenti dan diputar ulang tanpa henti melalui kilatan stroboskopik. Ketukan keras meledak dari speaker hanya beberapa kaki di sebelah kanan Sofia. Dia bisa merasakan
thrum-thrum-thrum
denyut di perutnya setiap kali ketukan keluar dari speaker yang menjulang di atasnya.
‘Kita harus datang ke sini?’ tanya Saskia. ‘Saya lelah – kamu tidak?’
Sofia menggerutu. Dia tidak lelah, dia bersemangat.
‘Pergi jika kamu mau. Tempat ini penting, saya tahu itu. Sesuatu terjadi di sini. Saya perlu mencari tahu apa. Tetap di sini dan pesan dua minuman. Saya akan segera kembali.’
Saskia melakukan apa yang diperintahkan, berputar di bangku krom untuk menghadap bar. Elena sedang melayani orang lain, seorang pria tinggi dan dewasa dengan rambut beruban. Saskia mempertimbangkannya untuk minuman gratis, tetapi kemudian bartender terdekat bertanya apa yang dia inginkan.
‘Dua soda dan jeruk nipis’. Katanya. Begitu keras sehingga dia harus berteriak dua kali lagi sebelum dia mendengarnya dan pergi menuangkan minuman.
Sofia mengenal klub itu dengan baik, tetapi tidak seperti saudaranya. Butuh beberapa menit baginya untuk menegosiasikan rute ke kantornya. Ketika dia sampai di sana, seorang penjaga berdiri langsung di jalannya, tetapi Sofia memberinya senyuman. Dia menyingkir, bukan karena ketertarikan tetapi ketakutan – dia tahu siapa ayahnya, dan bahwa Georgi sudah mati. Lebih dari pekerjaannya layak untuk mempertanyakan putri pria yang bertanggung jawab atas mata pencahariannya.
Begitu berada di dalam kantor, Sofia menutup pintu dan memastikan pintu itu terkunci. Dia tidak tahu seluk-beluk Glitter, tetapi dia bisa menemukan jalan di sekitar kantor Georgi. Dia cukup terorganisir dan memiliki barang-barang di tempat yang sama seperti yang mungkin dia miliki. Mereka selalu berpikir sama dan itu adalah intuisi yang membawanya, dalam beberapa menit, ke akun perusahaan. Glitter tidak menghasilkan keuntungan besar. Faktanya, itu kehilangan uang. Tidak banyak, tetapi sedikit bisa cukup untuk menyelesaikan mereka. Dengan ayahnya yang mendanainya, bagaimanapun, itu akan selalu bertahan. Tapi kenapa hanya bertahan? Margin keuntungan terlihat bagus; mereka mengenakan biaya yang cukup tinggi kepada pelanggan. Pengeluaran staf sedikit tinggi, tetapi minuman tidak melayani diri mereka sendiri, dan memiliki penari langsung sangat membantu di pusat kota.
Kemudian dia melihat pembayaran. Serangkaian pembayaran dari akun perusahaan utama ke Georgi. Hampir €30.000. Banyak uang, dan perbedaan antara untung dan rugi. Uang itu berasal dari serangkaian pembayaran dari Ivan Angelov yang digunakan untuk menjaga stok tetap masuk dan membayar pemeliharaan gedung, tetapi jejaknya tidak konsisten. Uang masuk sedikit lebih sedikit uang keluar, tetapi klub masih kehilangan dana. Pembayaran kepada Georgi dimulai dua tahun lalu.
Jadi ke mana uang itu pergi? Dia melihat ke seberang meja pada patung batu kecil malaikat. Dia belum pernah melihatnya sebelumnya. Itu di atas buku catatan Georgi, yang berisi pesan telepon, acara buku harian, dan informasi lain yang tampaknya tidak terkait. Sofia memasukkan buku catatan itu ke dalam tas tangannya. Polisi pasti akan datang dalam waktu dekat dan kantor akan dilarang.
Sofia dengan cepat keluar melalui pintu kantor, berterima kasih kepada penjaga yang menguncinya di belakangnya. Ketika dia kembali ke lantai dansa utama, dia memindai ruangan. Elena sedang menari di podium kecil dengan beberapa penari lainnya. Lampu neon berkedip di antara bentuk mereka, membuat mereka tampak seperti siluet. Mereka semua tampak sama, seperti manekin yang bergerak bagi Sofia. Dia merindukan profil Georgi. Dia akan mengenalinya di mana saja.
Mengitari sudut, dia melihat bahwa Saskia telah membeli dua minuman dan masih di kios yang sama. Di belakangnya, bagaimanapun, ada wajah yang familiar. Seorang pria tinggi, dengan rambut abu-abu dan hitam yang halus. Dia berbalik dan tersenyum ramah ke arahnya.
Mengapa Peter Serf berdiri di bar?
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga menulis untuk merek poker lain di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Setiap kesamaan dengan orang yang sebenarnya, hidup atau mati, atau peristiwa yang sebenarnya, adalah kebetulan belaka.