Mereka terbangun di tengah sore, setelah mendapatkan tidur yang hanya bisa didapatkan oleh para kekasih.
“Sammy, kenapa kita bertemu seperti ini?” tanya Sofia sambil duduk di meja rias berbingkai emas, berkedip perlahan ke cermin saat dia mengaplikasikan maskara lagi.
“Di Barcelona atau di tempat tidur? Aku pikir kita berdua tahu alasan kita berakhir di tempat tidur bersama.”
Ada ketertarikan yang tak terlukiskan di antara mereka, namun tidak ada keinginan untuk mengubah chemistry seksual yang jelas menjadi hubungan apa pun. Situasi ini cocok untuk mereka berdua. Tak satu pun dari mereka pernah merasa perlu mengubahnya.
“Siapa yang mengundangmu ke permainan, Sammy? Antonio?”
“Tentu saja. Bagaimana denganmu?”
“Sama. Jadi, tidak ada perbedaan di sana. Pasti ada alasan mengapa dia membawa yang lain ke dalam permainan, meskipun.”
“Aku setuju. Aku terbang dari London. Kamu dari Bulgaria, kan?”
Sofia berhenti sejenak sambil memoles hidungnya, mengangguk. Rambutnya sudah ditarik ke belakang menjadi kuncir kuda ketat yang menjadi pusat perhatiannya. Dia bisa merasakan mata Sam mengawasinya. Dia suka bagaimana rasanya.
“Tapi Carlos adalah orang lokal Spanyol,” lanjut Sam. “Dia dari Madrid. Kami berdua terbang beberapa hari yang lalu. Mo datang dari Aljazair, kurasa.”
“Aljazair? Dia bukan orang Aljazair. Dia bilang padaku dia dari Arab Saudi saat kami bertemu di permainan. Bagaimanapun, dia sudah di Spanyol. Itu yang dia katakan padaku saat kami dibebaskan.”
“Aku pikir kamu hanya menyukainya.”
“Cemburu? Sammy, aku tersanjung.”
“Bukan seperti itu. Aku pikir dia tampak seperti orang yang baik. Tapi kemudian dia menyebutkan hubungan bisnis dan… Aku tidak tahu. Ada sesuatu tentang dia.”
“Aku merasa pernah melihatnya sebelumnya, Sammy. Seperti, di berita atau sesuatu.”
Sofia menyempurnakan penampilannya, memberikan tepi keras pada mata lembutnya yang alami, mengencangkan dan menyebarkan rambutnya yang longgar secara alami. Dia menyelipkan kakinya yang mungil ke dalam sepatu stiletto tinggi dan runcing. Sam mencari nama lengkap Mo, tetapi menemukan terlalu banyak entri Google untuk disaring.
“Coba masukkan Felix Jackson bersamanya dalam pencarian, Sammy.”
Sam mengetikkan nama lain, dan tentu saja, entri teratas langsung dikenali. Judulnya bahkan lebih dikenali.
“BISNIS TARUHAN TINGGI SEPERTI POKER –
SATU LANGKAH SALAH BISA MENJADI YANG TERAKHIR.”
Dunia bisnis besar seperti permainan poker. Minggu ini, semua chip ditarik dari kunci untuk masa depan cryptocurrency dan investasi ‘hantu’.
Oleh Michael Smith
Bisnis baru adalah hal biasa di dunia cryptocurrency dan investasi ‘hantu’ dari berbagai perusahaan dan individu. Terkenal karena muncul satu menit dan dipotong berikutnya, mirip dengan sayuran kecil namun adaptif, crypto adalah mata uang universal baru di era perdagangan korporat berikutnya.
Minggu ini terjadi ledakan di ruang rapat, dalam kesepakatan yang dipimpin oleh merek FTU Stocks milik Felix Jackson. FTU membangun kekayaannya pada 1980-an, berinvestasi di properti liburan lepas pantai, hanya untuk menjualnya, melipatgandakan aset mereka dengan cryptocurrency, melompat di dekat masa awal koin digital yang sekarang booming.
Felix Jackson memiliki reputasi sebagai CEO yang mudah berubah yang lebih dari sekadar menandingi pasar yang dia perdagangkan. Jackson tidak dapat mencapai kesepakatan setelah kebuntuan di menit-menit terakhir mencapai proporsi yang memecahkan jendela – secara harfiah – dengan perusahaan yang berbasis di Kairo g1z4 (sebelumnya Pyramid Holdings). Setelah memutuskan untuk menarik diri dari merger dua perusahaan, Jackson memberikan komentar pedas tentang rekannya, Emir M. Hussain.
“Saya tidak setuju dengan rekan-rekan pria itu tentang kelayakan transfer aset,” kata Jackson kepada reporter ini. “Secara khusus, angka-angka tidak sesuai dengan waktu penyelesaian merger. Ini adalah bisnis yang bergerak cepat, dan waktu benar-benar uang. Akuntan utama pria itu akan baik-baik saja untuk memastikan angka-angka sesuai untuk kedua belah pihak saat berbicara dengan target yang bergerak.”
Akuntan utama yang dimaksud, Mohammed Soliman, tidak tersedia untuk berkomentar setelah pertemuan atau dalam beberapa jam berikutnya, karena…
“Ini besar,” kata Sam setelah membaca artikel itu dengan keras kepada Sofia. Dia mengangguk.
“Dia punya alasan untuk ingin balas dendam padanya karena dia disalahkan karena kehilangan bisnis untuk bosnya. Apakah Mohammed…”
“Mo. Dia bilang padaku untuk memanggilnya Mo,” kata Sam.
“Dia bilang padaku dia dari Aljazair. Dia bilang padamu dia dari Arab Saudi. Dia orang Mesir. Aku akan memanggilnya Mohammed.”
Sofia marah, dan aksen Bulgaria-nya muncul setiap kali dia marah. Sam merasa itu memabukkan. Dia duduk di tempat tidur, dan Sofia menusukkan jarinya ke wajahnya.
“Dia punya alasan untuk membunuhnya, Sammy. Lebih dari siapa pun. Apakah dia datang ke sini untuk membunuh Felix?”
“Bagaimana dengan Carlos?” tanya Sam. “Dia mempermalukan saudaranya dan berpotensi menghancurkan karir pokernya.”
“Siapa peduli? Apakah itu lebih buruk daripada kehilangan uang sebanyak itu?! Kita perlu berbicara dengan Mohammed di kasino. Kita hanya punya beberapa jam; mari kita bersiap-siap untuk mencari tahu apakah Carlos atau Mohammed ingin membunuh Felix Jackson.”
Sam mendekat sedikit ke Sofia. Dia melihat ke bawah tubuhnya dan dia melihat ke bawah tubuhnya.
“Kita bisa menggunakan waktu kita sekarang untuk mencari lebih banyak tentang urusan bisnis Mohammed.”
“Ya, Sammy…”
“Mungkin bahkan mencari Carlos dan hasil pokernya secara online…”
“Ya, Sammy…”
Mereka tidur nyenyak, masih punya banyak waktu dan jelas punya kecenderungan. Sofia tiba-tiba terlihat sangat kesal.
“Ada apa?” kata Sam dengan senyum, yang tidak pernah bisa dia tolak.
“Aku harus merias wajah dan rambutku lagi…”
* * *
Di luar hotel, dua konspirator bertemu untuk minum kopi. Mereka bisa mendengar setiap kata yang diucapkan Sam dan Sofia.
“Semuanya berjalan sesuai rencana,” kata wanita itu. “Aku terkesan.”
“Seperti yang kukatakan padamu,” tawa pria itu. “Bluff terbaik harus bisa dipercaya dari langkah pertama, tetapi kamu harus beradaptasi di sepanjang jalan. Alat penyadap bekerja dengan baik. Mereka terdengar jelas.”
“Kamu mengenal manajer hotel membantu. Sekarang kita hanya perlu menonton dan menunggu.”
Pria itu melepas AirPod dari telinga kirinya. Dia mengenakan yang kanan di telinganya. Dia duduk di bangku, mengamati seniman jalanan.
“Aku tidak mengenalnya. Aku hanya memerasnya. Apa yang mereka katakan – ada lagi?” tanyanya, mengelus lengannya dengan lembut saat dia mengamati seorang pria yang dicat perak bergerak seperti robot mengikuti musik.
“Mereka tidak mengatakan kata-kata lagi. Kamu tahu apa yang mereka lakukan dari sini.”
Dia berdiri, menariknya juga.
“Ayo. Casino Barcelona sering penuh. Kita perlu menemukan kursi di dua meja berbeda agar ini berhasil.”
“Ya. Kita punya beberapa poker untuk dimainkan. Aku benar-benar menantikannya.”
* * *
Sam dan Sofia akhirnya siap untuk kasino setelah menikmati beberapa jam sebelum bertemu dengan Carlos dan Mohammed. Mereka naik taksi, pikiran mereka sepenuhnya fokus pada apa yang perlu mereka lakukan.
Mereka berhenti di luar Casino Barcelona, taksi berhenti di ujung teluk berbentuk tapal kuda. Sofia keluar lebih dulu. Sam membayar. Saat mereka melewati pemeriksaan keamanan, mereka melihat Mo menerima panggilan di sisi lain. Dia sebagian terlindung oleh mesin buah antara pintu masuk dan tangga menuju apa yang mudah menjadi ruang poker di selatan Spanyol. Mo tidak menyadari mereka.
Sofia dan Sam bertukar pandang, melihat ke atas tangga, dan mengangguk, berkomunikasi secara diam-diam langkah selanjutnya.
Sofia melintas di depan Mo, melambaikan tangan padanya. Dia dengan acuh tak acuh melambaikan tangan kembali, menurunkan suaranya sampai dia lewat. Percaya bahwa dia sudah aman, dia mulai berbicara lagi.
“Semuanya akan berantakan jika mereka membebaskannya,” bisiknya. “Aku butuh Antonio di penjara agar kita punya kesempatan. Kamu mengerti itu? Ya, Garcia. Aku tahu. Oke. Lihat, aku harus menjaga penampilan. Ya, ya. Aku harus pergi.”
Mo melirik dengan gugup ke arah pintu masuk, mungkin mencari Sam, yang terakhir tiba. Sam menunggu Mo menghilang dari pandangan dan muncul dari belakang salah satu mesin buah, yang diberi nama Honey Hustle.
Sam menahan diri selama beberapa menit sebelum naik tangga ke Ruang Poker.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lain di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan apa pun dengan orang sebenarnya, hidup atau mati, atau peristiwa nyata, adalah kebetulan belaka.