Cerita Acara Utama WSOP 1997
Acara tahunan ke-28 World Series of Poker (WSOP) berlangsung di Las Vegas, Nevada, seperti biasanya, tetapi kali ini berbeda dari WSOP sebelumnya atau sesudahnya. Pemenangnya tercatat dalam sejarah sebagai pemain paling tragis yang pernah membawa pulang gelar dunia saat eulogi dan janji palsu terdengar di luar Binion’s Horseshoe untuk pertama – dan terakhir – kalinya WSOP mengadakan meja final di Fremont Street. Jika Anda berpikir telah melihat segalanya di World Series of Poker sebelum 1997, Anda belum melihat apa-apa.
Dunia Pemenang
Dengan 21 acara di World Series of Poker 1997, pemenang datang dari seluruh dunia saat beberapa pemain luar negeri menandai peta. Pemain Korea Selatan Kevin Song memenangkan gelang pertamanya – dan yang pertama dimenangkan oleh pemain dari Korea Selatan – ketika ia membawa pulang $397,120 setelah 544 peserta yang luar biasa memecahkan rekor baru di Las Vegas untuk Acara #1: $2,000 Limit Hold’em.
Pemain Prancis Claude Cohen (Acara #3: $1,500 Limit Omaha), Maria Stern dari Kosta Rika, yang merupakan salah satu dari dua wanita yang memenangkan gelang di acara terbuka tahun ini (Acara #4: $1,500 Limit Seven Card Stud), dan pemain Swedia Chris Bjorin (Acara #5: $1,500 Pot Limit Omaha) semuanya memenangkan emas sebelum Dave ‘Devil Fish’ Ulliott mencetak satu untuk kontingen poker Inggris.
Pemain dari Inggris, Skotlandia, Wales, Irlandia Utara, dan Republik Irlandia telah melakukan perjalanan ke Las Vegas secara massal, meningkatkan jumlah mereka setiap tahun. Ulliott, yang sayangnya meninggal pada April 2015, menaklukkan Acara #9: $2,000 Pot Limit Hold’em untuk $180,310, mengalahkan sesama orang Inggris Chris Truby dalam head-up setelah mengatasi tantangan pemain seperti pemenang Acara Utama WSOP 1983 Tom McEvoy dan pendatang baru Chris ‘Jesus’ Ferguson. Ulliott menjadi pahlawan poker Inggris dan, selama beberapa tahun, menciptakan ceruk untuk dirinya sendiri sebagai penghibur yang tidak teratur dalam permainan.
Kemenangan lebih lanjut untuk pemain luar negeri seperti Vasili Lazarou dari Yunani (Acara #10: $2,500 Limit Seven Card Stud), pemain Jerman Matthias Rohnacher (Acara #11: $2,500 Pot Limit Omaha Rebuy), Mel Judah dari Australia (Acara #18: $5,000 Limit Seven Card Stud), dan Max Stern dari Kosta Rika (suami dari Maria Stern yang memenangkan gelangnya sendiri seperti disebutkan di atas), yang memenangkan Acara #12: $2,500 Seven-Card Stud Hi-Lo dan Acara #17: $3,000 NLHE menyoroti kehadiran internasional dan pertumbuhan World Series of Poker. Max dan Maria Stern menjadi pasangan suami istri pertama yang keduanya memenangkan gelang dan satu-satunya pasangan yang menang di tahun yang sama.
Dua raksasa World Series juga memenangkan acara saat Phil Hellmuth (Acara #15: $3,000 Pot Limit Hold’em), dan Johnny Chan (Acara #16: $5,000 No Limit 2-7 Draw Lowball) membawa pulang emas saat persiapan menuju Acara Utama terus membangun kegembiraan.
Pemenang gelang WSOP lainnya saat seri ke-28 berlanjut adalah Linda Johnson (Acara #2: $1,500 Limit Razz), Doug Saab (Acara #6: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), ‘Miami’ John Cernuto (Acara #7: $2,000 No Limit Hold’em), Scotty Nguyen, yang klaim ketenarannya yang sebenarnya akan datang tahun depan (Acara #8: $2,000 Limit Omaha Hi-Lo), Louis Asmo (Acara #13: $3,000 Limit Hold’em), Dean Stonier (Acara #14: $3,000 Limit Omaha Hi-Lo), Robert Veltri (Acara #19: $5,000 Limit Hold’em), dan Susie Isaacs yang berhasil mempertahankan gelarnya dengan memenangkan Acara #20: $1,000 Ladies Limit Seven Card Stud.
Poker Keluar
Final World Series of Poker 1997 unik, berlangsung di luar ruangan di Fremont Street Experience di luar Binions. Acara Utama WSOP ke-28 melihat 312 pemain membayar $10,000 dan mengejar hadiah utama $1 juta pada tahun 1997. Seperti beberapa tahun terakhir, hanya 27 pemain yang akan finis dengan uang. Di antara pemenang yang mendapatkan minimal $21,200 adalah George McKeever, Rupert Housden dan Matti Kuortti, yang berasal dari Irlandia, Inggris, dan Finlandia masing-masing.
Beberapa nama besar berhasil masuk ke dalam uang tetapi gagal di tahap akhir, dengan Billy Baxter (22) dan Phil Hellmuth (21) masing-masing mendapatkan $21,200. Doyle Brunson finis ke-16 untuk finis tertinggi di acara utama di bagian akhir karirnya, sementara cahaya baru Irlandia Andy Black, yang kemudian dijuluki ‘The Monk’, finis ke-14 untuk $29,680.
Marsha Waggoner finis ke-12 untuk $33,920, sementara Chris Bjorin, yang sudah memenangkan gelang selama seri ini, finis ke-9 untuk $48,760. Setelah eliminasi pemain Norwegia Tormod Roren di posisi ketujuh untuk $95,400, enam final berkumpul, dengan lima orang Amerika dan satu orang Australia – Mel Judah yang disebutkan sebelumnya, menghadapi tantangan untuk gelar juara dunia. Ron Stanley, Bob Walker, John Strzemp dan Peter Bao bergabung dengan favorit dan pemimpin chip, juara dunia 1980 dan 1981 – Stu Ungar.
The Kid Melakukannya untuk The Kid
Saat enam pemain terakhir mulai mengurangi lapangan menjadi pemenang, kerumunan berkumpul di luar dalam panas Las Vegas untuk menyemangati pemenang untuk pertama kalinya dalam sejarah. Peter Bao, yang duduk di sebelah kiri Ungar, segera pergi dan The Kid memiliki sedikit ruang. Bao mendorong dengan jack-queen dan kalah dari ace-queen, mendapatkan $127,200.
Bob Walker adalah pemain berikutnya yang pergi, mendorong pre-flop dengan queen-ten hanya untuk dipanggil oleh pocket deuces Mel Judah. Jack dan sembilan di flop memberi harapan bagi Walker, tetapi papan berjalan bersih, dan dia terhempas di posisi ke-5 untuk $161,120.
Keluar di posisi keempat adalah Ron Stanley, yang menguangkan $212,000 sambil mengenakan salah satu pakaian paling menarik dalam sejarah final Acara Utama. Setelan lengkap dengan dasi bergaris hitam dan putih dilengkapi dengan kacamata Aviator dan topi bisbol Ralph Lauren putih. Sayangnya bagi Stanley, dia mendorong dengan jack-eight offsuit dan dengan cepat dipanggil oleh pocket aces John Strzemp yang menang.
“Waktu yang tepat untuk menggertak,” kata tim komentar Gabe Kaplan dan Jim Albrecht.
Pemain Australia Mel Judah keluar di posisi ketiga untuk $371,000. Gerakan all-in-nya dengan sepuluh-sembilan pada flop J-T-3 dipanggil oleh Stu Ungar, memegang queen-jack. Deuce di turn dan king di river mengakhiri papan dan waktu Aussie di WSOP. Perjalanan Judah ke podium Acara Utama dan gelang sebelumnya dalam seri ini adalah hasil yang bagus bagi Aussie, yang membawa pulang $554,854 dari Las Vegas tahun itu.
Tinggal permainan head-up, dan itu berarti uang ditumpahkan ke meja… dari kotak yang sebelumnya digunakan untuk menyimpan gulungan toilet! Ungar memimpin chip, dan dengan keunggulan 3 banding 1 atas Strzemp, tangan terakhir hampir bermain sendiri. Pada flop A-5-3 semua chip masuk. Sementara Ungar telah memasangkan asnya dengan ace-four, Strzemp mengalahkannya dengan ace-eight. Hanya deuce atau empat yang bisa membantu Stuey, dan meskipun turn adalah tiga yang tidak berbahaya, deuce di river memberi Ungar The Wheel dan gelar dunia ketiganya, menyamai rekor Johnny Moss. Stu Ungar menjadi satu-satunya pemain yang memenangkan tiga kejuaraan dunia di meja, rekor yang masih bertahan.
Janji yang Patah
Stu Ungar telah melakukannya, bergabung dengan The Grand Old Man of Poker, Johnny Moss, di puncak daftar juara dunia Acara Utama ganda. Setelah Strzemp pergi dengan $583,000, Ungar dianugerahi hadiah utama satu juta dolar. Gabe Kaplan bertanya kepada Stuey apakah dia melakukannya untuk putrinya yang berusia 14 tahun, Stephanie.
“Dia bilang ‘Ayah, aku akan meninggalkanmu jika kamu tidak memenangkan turnamen. Aku menjamin kemenangan dan aku membuktikan diriku layak untuk itu.”
“Pada tahun 1980 dan 1981 kamu memenangkan kejuaraan dunia, tetapi kamu tidak pintar setelah itu,” kata Gabe Kaplan. “Hidupmu tidak berjalan 100% ke arah yang benar. Kamu lebih tua dan lebih bijaksana sekarang, kamu pikir kamu akan melakukan hal-hal secara berbeda?”
“Aku harap begitu, Gabe, aku akan menjaga anakku. Aku telah melakukan banyak hal bodoh, tetapi tidak ada yang pernah mengalahkanku bermain kartu. Satu-satunya yang pernah mengalahkanku adalah diriku sendiri dan kebiasaan burukku.
“Stu ‘The Kid’ Ungar kembali, dan hati-hati tahun depan, selamat.”
Saat Kaplan mengucapkan kata-kata itu, ‘The Kid’ mengangkat foto anaknya untuk terakhir kalinya, dan dunia berharap untuk kemenangan yang berbeda bagi Stu Ungar yang bermasalah.
Sayangnya, saat kilau memudar pada wawancara meja final yang paling dramatis dan emosional itu. Stu Ungar mencoba memenuhi janjinya kepada putrinya dan dirinya sendiri tetapi dengan cepat kembali ke kebiasaan lamanya. Dengan kejam, setahun kemudian, The Kid dikalahkan oleh iblisnya, dan permainan kehilangan salah satu bakat terangnya. Setahun setelah memenangkan satu juta dolar di awal musim panas 1997, Stu Ungar ditemukan tewas di kamar motel seharga $24 per malam di Las Vegas, setelah kehilangan semua uangnya.
Koroner memutuskan bahwa jantungnya telah menyerah setelah bertahun-tahun penyalahgunaan narkoba. Doyle Brunson merangkum perasaan semua orang di poker ketika ditanya tentang kematian tragis The Kid.
“Semua orang merasa sangat buruk, tetapi itu bukan kejutan.”
| Tempat | Pemain | Negara | Hadiah |
|---|---|---|---|
| 1 | Stu Ungar | Amerika Serikat | $1,000,000 |
| 2 | John Strzemp | Amerika Serikat | $583,000 |
| 3 | Mel Judah | Australia | $371,000 |
| 4 | Ron Stanley | Amerika Serikat | $212,000 |
| 5 | Bob Walker | Amerika Serikat | $161,120 |
| 6 | Peter Bao | Amerika Serikat | $127,200 |
Acara Utama WSOP 1996 Acara Utama WSOP 1998
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.