Setahun setelah Yesus bangkit melalui lapangan dan mencapai keabadian di meja poker, World Series of Poker 2001 berlangsung. Chris ‘Jesus’ Ferguson, seperti kebanyakan juara Main Event WSOP, hanya memenangkan satu kejuaraan dunia – pada tahun 2000 – tetapi popularitas acara yang ia menangkan dengan hadiah $1,5 juta bertahan dalam arti permanen. Dunia berhenti untuk menyaksikan meja final, di mana ia mengklaim hadiah terbesar dalam poker pada akhir acara yang menampilkan 512 peserta.
Setahun kemudian, lapangan Main Event WSOP semakin besar, dan permainan kartu terbesar di dunia berubah menjadi semacam bull run, berlari menuju pemenang pertama kali berikutnya – The Matador of the Main Event.
Bracelet Bonanza di WSOP Terbesar
Dengan 26 acara gelang WSOP – peningkatan dua dari tahun sebelumnya – aksi panas dimulai dari kesepakatan pertama di Las Vegas, Nevada. Juara Ladies Event tahun sebelumnya, Nani Dollison, memenangkan acara terbuka saat ia meraih kemenangan di acara Limit Hold’em $2,000 #2 untuk $441,440.
Sepanjang karier WSOP yang gemilang, sensasi dari Mississippi ini mengumpulkan lebih dari $622,000, memenangkan tiga gelang, dan dikenang dengan baik sebagai salah satu pemain poker wanita paling sukses dalam sejarah. Luar biasa, 24 acara kemudian, Dollison menang lagi, mengumpulkan $41,130 untuk berhasil mempertahankan gelar Ladies Event-nya (Event #26) pada 13 Mei. Ini adalah gelang ketiga (dan terakhir) miliknya, dan ia memenangkan semuanya dalam satu tahun kalender, sebuah pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk pemain wanita.
Chris Ferguson melanjutkan kemenangannya di Main Event pada Mei sebelumnya dengan memenangkan acara lain, mengalahkan turnamen Limit Omaha Hi-Lo $1,500 (Event #3) untuk $164,735, mengalahkan Men ‘The Master’ Nguyen dalam duel untuk gelar. Nama-nama besar terus menang, dengan Phil Hellmuth meraih kemenangan di Event NLHE lainnya (Event #5: $2,000 No Limit Hold’em) dan Howard ‘The Professor’ Lederer memenangkan Event #18: $5,000 No Limit 2-7 Draw Lowball.
Acara Gelang Lainnya Melihat Bintang Raih Emas
Jay Heimowitz memenangkan Event #19: $1,000 No Limit Hold’em, menghasilkan $115,430 dan gelang WSOP keenam dan terakhirnya. Juara Main Event WSOP 1998 Scotty Nguyen memenangkan kedua turnamen $2,500 Pot-Limit Omaha event #14 dan $5,000 Limit Omaha Hi-Lo event #23, saat ‘Prince of Poker’ sekali lagi merayakan seperti tidak ada yang lain di Vegas.
Nguyen, Hellmuth, dan Ferguson adalah tiga dari empat mantan pemenang Main Event yang menambahkan gelang ke koleksi mereka di WSOP 2001. Mereka bergabung dengan legenda permainan, Berry Johnston (Event #13: $1,500 Limit Razz), juara dunia 1986. Pemenang besar lainnya yang belum menjadi nama rumah tangga termasuk Steve Zolotow di Event #20: $3,000 Pot Limit Hold’em dan Allen Cunningham di Event #21: $5,000 Limit Seven Card Stud. Event #22: $3,000 No Limit Hold’em melihat nama rumah tangga lainnya (secara relatif), Erik Seidel memenangkan acara tersebut untuk gelang WSOP kelimanya.
Pemenang gelang lainnya tahun itu adalah Travis Jonas (Event #1: $500 Casino Employees Limit Hold’em), Adam Roberts (Event #4: $1,500 Limit Seven Card Stud), Eduard Scharf (Event #6: $1,500 Limit Omaha), Barry Shulman (Event #7: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Galen Kester (Event #8: $1,500 Pot Limit Omaha), David Pham (Event #9: $2,000 Limit S.H.O.E.), Jim Lester (Event #10: $3,000 Limit Hold’em), Paul Darden (Event #11: $2,500 Limit Seven Card Stud), Burt Boutin (Event #12: $2,000 Pot Limit Hold’em), Rich Korbin (Event #15: $2,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Cliff Yamagawa (Event #16: $1,500 Limit A-5 Draw Lowball), dan Robert Slezak (Event #17: $2,500 Limit Omaha Hi-Lo).
Gelang pendahuluan terakhir dimenangkan oleh almarhum Hemish Shah, ikon poker Inggris yang membantu memelopori seri Late Night Poker. Setelah ia memenangkan $312,340 di Event #24: $5,000 Limit Hold’em, saatnya untuk Main Event WSOP ke-32. Sebanyak 613 pemain memecahkan rekor, di antara mereka semua pemain poker top dunia. Dan dengan lebih dari $6 juta dalam kumpulan hadiah, ini akan menjadi pertarungan terbesar untuk memenangkan Main Event yang pernah ada.
Demam Las Vegas
“Sejak Demam Emas, Barat belum pernah melihat begitu banyak orang berharap untuk menjadi kaya!” kata tim di balik World Series of Poker 2001. “Jika poker adalah permainan Anda, maka ini adalah fantasi utama Anda.”
Sulit untuk tidak setuju, karena pemain poker terbaik di planet ini dengan senang hati mengeluarkan $10,000 masing-masing untuk bersaing memperebutkan hadiah abadi memenangkan Kejuaraan Dunia.
“Poker seperti seks dalam berbagai cara,” kata penulis poker dan pemain Main Event Michael Konik. “Menang rasanya sangat menyenangkan.”
“Tidak ada yang seperti itu.” Kata T.J. Cloutier “Ini adalah turnamen terbaik dan akan selalu begitu.”
Meski dengan kata-kata positif ini, Cloutier tidak berhasil mendapatkan uang, berjanji untuk ‘menghadapinya seperti pria dan melanjutkan ke yang berikutnya.’
Cloutier bukan satu-satunya yang keluar lebih awal. Juara bertahan Chris Ferguson keluar sebelum mendapatkan keuntungan. Saat permainan mencapai 45 tempat uang, banyak legenda poker masih dalam campuran. Billy Baxter kalah di tempat ke-37 untuk $20,000, yang sekarang menjadi min-cash, peningkatan besar dari tahun-tahun sebelumnya di mana banyak pemain yang mengeluarkan $10,000 hanya akan mencapai uang untuk menerima $7,500 kembali.
Legenda poker Inggris Barny Boatman keluar di tempat ke-33 untuk $30,000, Mike Sexton mencapai tempat ke-29 untuk jumlah yang sama, dan Jim Bechtel melihat aspirasinya berakhir di tempat ke-23 untuk $39,960. Pada saat Daniel Negreanu kalah dari Mike Matusow di tempat ke-11, jumlah hadiah mencapai $63,940.
Masuk ke sembilan besar, Steve ‘Country’ Riehle keluar di tempat kedelapan untuk $119,885 saat amatir lain memberi jalan bagi para profesional. Dengan Matusow bergabung dengan Phil Hellmuth, Phil Gordon, Stan Schrier, Duane ‘Dewey’ Tomko, dan pemain Spanyol Carlos Mortensen di enam besar, siapa pun bisa menjadi juara dunia.
“Saya seharusnya menjadi pemain No Limit Hold’em terbaik di dunia, dan sekarang saya memiliki kesempatan untuk membuktikannya besok, jadi ini adalah hari yang sangat besar bagi saya.” Kata Phil Hellmuth. “Saya fokus pada semua pemain, saya terfokus dan bermain hebat.”
Matador dan Banteng
Dengan enam pemain tersisa, Mike ‘The Mouth’ Matusow dieliminasi pertama untuk hasil senilai $239,765 saat pocket kings Hellmuth mengalahkan pocket eights Matusow dan mengeluarkan temannya. Jika The Poker Brat merayakan, itu tidak berlangsung lama. Tidak dapat membuat keajaiban straight di river dari apa yang bisa menjadi pot ‘pemulihan’, Hellmuth gagal meraih gelar Main Event keduanya hanya dengan empat tempat. Pemain asal California ini memenangkan $303,705 saat chip terakhirnya jatuh ke tangan pemain Spanyol Mortensen.
Bergerak all-in dengan ace-six, Gordon adalah underdog besar, saat Mortensen memanggil dengan pocket queens dalam pot yang akan menentukan pemimpin di meja final acara. Seperti yang terjadi, pemain Spanyol itu mendapatkan flush dan mengalahkan lawan yang berbahaya, meningkatkan keunggulan yang sudah signifikan. Gordon keluar di tempat keempat untuk $399,610, dan ia segera diikuti dari meja oleh Stan Schrier di tempat ketiga untuk $699,315, queen-ten dikalahkan oleh pocket kings Tomko.
Heads-up, Mortensen memiliki keunggulan chip lebih dari 2:1. Mempertahankan keunggulan saat ia menaikkan dengan king-queen of clubs. Tomko memanggil dengan pocket aces dan flop J-T-3, dua di antaranya clubs, membuat semua uang masuk dengan Mortensen memegang peluang 48% untuk mengakhiri turnamen di sana dan saat itu. Tiga di turn tidak membantu, dan Tomko berdiri untuk menggandakan. Sayangnya bagi Tomko, sembilan di river mengubah segalanya. Itu memberi pemain Spanyol Mortensen straight untuk semua chip, gelang, dan hadiah utama $1,500,000. Tomko – yang luar biasa kini telah dua kali menjadi runner-up di Main Event WSOP, tahun ini dan 19 tahun sebelumnya pada 1982, membawa pulang sedikit di bawah $1,1 juta.
“Akhirnya saya mendapatkan aces untuk pertama kalinya dalam lima hari dan saya bangkrut dengan mereka!”
“Ketika saya bermain, terutama di meja final, saya harus berpikir saya yang terbaik,” kata Mortensen setelah kemenangan terbesar dalam kariernya. “Saya tidak takut pada siapa pun.”
Setelah memenangkan Main Event, ‘The Matador’ menunjukkan bahwa ia bisa menghindari kekalahan dari semua orang di jalannya, dan dengan melakukannya, memenangkan gelang WSOP pertama untuk Spanyol.
| Tempat | Pemain | Negara | Hadiah |
|---|---|---|---|
| 1st | Carlos ‘The Matador’ Mortensen | Spanyol | $1,500,000 |
| 2nd | Dewey Tomko | Amerika Serikat | $1,098,925 |
| 3rd | Stanley Schrier | Amerika Serikat | $699,315 |
| 4th | Phil Gordon | Amerika Serikat | $399,610 |
| 5th | Phil Hellmuth | Amerika Serikat | $303,705 |
| 6th | Mike ‘The Mouth’ Matusow | Amerika Serikat | $239,765 |
| 7th | Henry Nowakowski | Amerika Serikat | $179,825 |
| 8th | Steven Reihle | Jerman | $119,885 |
| 9th | John Inashima | Amerika Serikat | $91,910 |
2000 WSOP Main Event 2002 WSOP Main Event
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.