Sejarah World Series of Poker: 1970-1989
Sejarah World Series of Poker: 1970-1989
World Series of Poker saat ini adalah festival poker paling populer di dunia. Dengan jutaan dolar dimenangkan setiap tahun, seri turnamen poker legendaris ini, acara gelang, dan permainan uang tunai adalah surga bagi pemain poker. Diadakan di Las Vegas, World Series of Poker telah berjalan setiap tahun selama lebih dari setengah abad di tempat-tempat ikonik seperti Binion’s Horseshoe, The Rio, dan rumah barunya di Bally’s dan Paris, dengan Bally’s yang akan menjadi Horseshoe Las Vegas pada tahun 2023.
Namun, World Series tidak selalu sebesar ini, dengan hanya tujuh pria yang bersaing dalam ‘Main Event’ pertama melalui pemungutan suara rahasia. Jadi bagaimana poker tumbuh dari awal yang sederhana menjadi fenomena seperti sekarang? Kisah World Series of Poker dimulai pada tahun 1970 di Sin City.
Pemungutan Suara ‘Main Event’ Pertama
Lebih dari setengah abad yang lalu, tujuh pria berkumpul di Las Vegas untuk World Series of Poker pertama. Namun, World Series of Poker awal sangat berbeda dari festival 100+ acara yang sangat populer seperti sekarang. Dahulu kala, itu hanya undangan dan undangan tersebut dikendalikan oleh Benny Binion. Pada tahun 1970, Binion mengundang tujuh pemain poker terbaik – banyak dari mereka bepergian mencari permainan terbaik dibandingkan dengan hari ini di mana Anda selalu dapat menemukan permainan bagus bermain poker online. Ketujuh orang ini berkumpul di Las Vegas, di Horseshoe Casino, untuk bermain permainan uang tunai dan turnamen sebelum memilih siapa yang mereka anggap sebagai pemain poker terbaik di negara ini, dan karenanya ‘World Series Champion’.
Pemungutan suara berjalan seperti yang diharapkan, dengan masing-masing pria memilih diri mereka sendiri. Pada pemungutan suara rahasia kedua, di mana tidak ada yang diizinkan memilih diri mereka sendiri, Johnny Moss, yang kemudian dikenal sebagai The Grand Old Man of Poker, diumumkan sebagai ‘juara dunia’ poker pertama.
Sisa dari World Series of Poker awal adalah serangkaian permainan uang tunai dalam berbagai format. Pada masa itu, varian seperti Five-Card Stud, 2-7 Lowball Draw, Razz, Seven-Card Stud, dan Texas Hold ‘em adalah rajanya. Itu adalah permainan poker terakhir dalam daftar tersebut yang akan mendefinisikan ulang poker selama beberapa dekade berikutnya.
Tahun berikutnya, Moss tidak perlu pemungutan suara untuk dinyatakan sebagai pemenang. Meskipun hanya 6 pesaing yang datang ke Las Vegas, Johnny Moss yang memenangkan acara tersebut, memenangkan trofi – sebuah cangkir perak kecil – untuk kedua kalinya. Ini adalah pertama dan satu-satunya kali jumlah pemain akan berkurang untuk WSOP Main Event hingga 2007, setelah pengesahan UIGEA – tetapi itu adalah cerita untuk lain waktu.
Texas Dolly dan Ten-Deuce
Johnny Moss akan memenangkan WSOP Main Event ketiga pada tahun 1974, tetapi cerita dari tahun 1970-an, di turnamen poker terbesar di dunia, bukanlah tentang The Grand Old Man of Poker. Doyle Brunson telah ada sejak awal Main Event dan melihatnya tumbuh menjadi 22 pemain pada tahun 1976. Setiap pemain memasang buy-in yang selalu ada sebesar $10.000 untuk berpartisipasi dalam acara legendaris ini. Moss telah menang dalam turnamen poker winner-take-all untuk hadiah $30.000 pada tahun 1970, tetapi Brunson, yang memenangkan kejuaraan World Series of Poker pertamanya pada tahun 1976, mendapatkan $220.000 dan gelang WSOP perdana dengan ten-deuce, tangan yang akan, setelah peristiwa tahun berikutnya, selamanya dikaitkan dengannya.
Tahun berikutnya, 1977, Doyle Brunson kembali dan memenangkan World Series of Poker, kali ini mengalahkan 33 lawan, mengklaim $340.000 dalam hadiah uang dan gelang World Series of Poker keduanya. Yang membuat kemenangan ini unik, bahkan lebih dari Doyle menjadi orang pertama yang memenangkan turnamen poker ini secara berturut-turut, adalah bahwa tangan kemenangannya dalam kedua turnamen poker adalah ten-deuce. Tangan ini, yang dikenal sebagai ‘Texas Dolly’, atau ‘Doyle’s Hand’, hanyalah awal dari apa yang menjadi legenda ‘Godfather of Poker’.
Brunson bergabung dalam buku rekor oleh banyak orang lain dari dekade awal itu, termasuk karakter terkenal seperti Brian ‘Sailor’ Roberts, Puggy Pearson, dan Bobby Baldwin, semua yang telah memenangkan gelang emas WSOP Main Event. Turnamen lain akhirnya ditambahkan ke dalam campuran bersama dengan permainan uang tunai. Pengenalan gelang emas untuk pemenang WSOP Main Event dimulai pada tahun 1976, sebuah tradisi yang terus berlanjut. Semua pemenang World Series of Poker Main Event sebelum tahun 1976 secara retrospektif dianugerahi gelang emas WSOP.
Ungar Memulai Dekade dengan Kemenangan Berturut-turut
Orang Texas dengan topi koboi akan menjadi simbol terkenal dari permainan di dekade pertama World Series poker, tetapi dekade berikutnya milik serangkaian kepribadian yang sangat berbeda. Pada tahun 1980, Stu ‘The Kid’ Ungar memenangkan World Series of Poker Main Event dengan mudah saat raja Gin Rummy di Sin City membuktikan bahwa dia sama mahirnya dalam permainan poker.
Ungar memenangkan Main Event 1980 melawan 72 pemain poker lainnya. Dengan kumpulan hadiah sekarang dibagi di antara pemain poker top dan bukan acara winner-takes-all, Ungar membawa pulang $385.000, kira-kira hadiah yang sama dengan inflasi seperti yang diberikan kepada Brunson empat tahun sebelumnya.
Setahun kemudian, Ungar melakukan apa yang tidak ada yang lakukan sejak ‘Texas Dolly’, memenangkan Main Event berturut-turut. Dengan 75 peserta pada tahun 1981, kemenangan Ungar semakin luar biasa dan bintang lahir. Sayangnya bagi ikon World Series of Poker, Ungar berjuang dengan penyalahgunaan zat dan perjudian di tahun-tahun berikutnya, tetapi cerita pokernya belum berakhir, bahkan jika tidak ada yang tahu – atau akan mempercayainya – pada saat itu.
Dalam ketidakhadiran Ungar, yang lain pindah ke sorotan. Jack ‘Treetop’ Strauss menaklukkan tantangan tertinggi. Pada tahun 1982, raksasa pria ini, yang tingginya 6’6″, memenangkan WSOP Main Event setelah hanya memiliki satu chip poker $500, menurut cerita. Diyakini bahwa ini adalah asal mula pepatah poker ‘a chip and a chair’. Tahun berikutnya, Tom McEvoy menjadi pemain poker pertama yang memenangkan yang besar dari entri satelit, salah satu dari dua pencapaian poker besar yang mengubah jalannya World Series of Poker selamanya (yang lainnya adalah argumennya yang berhasil bahwa tempat World Series of Poker harus menjadi acara bebas rokok).
Chan dan Hellmuth Memberikan Sensasi saat Delapan Puluhan Berakhir
Seiring berjalannya tahun 1980-an, inklusi satelit, rasa kemegahan yang semakin meningkat di sekitar Main Event di dunia poker, dan ukuran keseluruhan festival mendorong World Series of Poker ke ruang tamu bangsa melalui liputan acara utama yang disiarkan televisi dan sorotan. Pada tahun 1987, lebih dari 2.000 pemain poker bermain di seluruh jadwal acara World Series of Poker, semua 12 acara, dan Main Event adalah yang terbesar yang pernah ada.
Melaju seperti kereta yang melaju kencang pada tahun 1987 adalah Johnny Chan. Dikenal sebagai ‘The Orient Express’, Johnny Chan berasal dari Timur Jauh. Dia mengalahkan 150 lawan sebelum menghadapi Frank Henderson head-up untuk kejuaraan poker. Johnny Chan mengalahkan Frank Henderson untuk memenangkan gelar dan membawa pulang hadiah utama $625.000. Meniru Doyle Brunson dan Stu Ungar, Johnny Chan akan memenangkan Main Event WSOP terbuka berturut-turut saat ia mengklaim kemenangan pada tahun 1988 juga, mengalahkan Erik Seidel dalam tangan yang hidup dalam cerita rakyat poker dan diabadikan dalam film Rounders.
Dengan ‘melihat ke langit’, Chan – satu-satunya orang yang memenangkan 2 Main Event ketika jumlah lawan dapat diukur dengan ratusan – meyakinkan Seidel untuk all-in setelah memeriksa turn dengan tangan yang kuat. Chan memenangkan turnamen poker untuk mengambil gelar juara dunia pada tahun 1988.
Chan tampak tak terbendung dan pada tahun 1989 ia menemukan cara untuk mencapai tahap akhir sekali lagi. Didorong oleh tawaran Cincin Kejuaraan NBA dari pemilik Los Angeles Lakers Jerry Buss, jika dia bisa memenangkan tiga kali berturut-turut, ‘The Orient Express’ hidup sesuai dengan julukannya saat dia melaju ke akhir, menghadapi head-up melawan pemain poker muda yang tidak dikenal.
Pendatang baru yang tidak dikenal berusia 24 tahun, Phil Hellmuth Junior, akan menjadi pahlawan poker dalam semalam. Mengenakan headphone Walkman dan senyum miring, ahli matematika muda ini menjadi pemenang termuda Main Event, rekor yang akan bertahan hingga 2008. Kemenangan Hellmuth menggagalkan Chan tiga kali berturut-turut, dan ‘The Orient Express’ belum kembali ke meja final sejak itu. Sementara itu, Hellmuth, akan menjadi salah satu, jika bukan pemain poker paling sukses dalam sejarah World Series of Poker.
Kemenangan Hellmuth sebesar $755.000 dalam acara yang diikuti oleh 178 pemain dianggap sebagai peristiwa penting, setelah semua jika seorang pemuda 24 tahun yang tidak dikenal bisa menang, mengapa tidak siapa pun?
Selama dua dekade berikutnya, itu terbukti benar, karena berbagai pemenang membawa pulang gelar juara dunia dari Las Vegas.
Dalam Bagian 2 dari seri ini, kita melihat bagaimana poker terus tumbuh hingga satu tahun yang menentukan, seorang pemenang, dengan nama belakang yang sangat tepat, mengubah jalannya poker selamanya dalam satu momen yang memiliki ‘efek’ spektakuler pada permainan.