プロフェッショナルポーカーは比較的若く、1970年にワールドシリーズオブポーカー（WSOP）の創設とともに始まりました。それにもかかわらず、素晴らしい瞬間や伝説的なプレイヤーが数多く存在します。
ドイル・ブランソン、チップ・リース、ジョニー・モスなど、時代を超えた伝説がたくさんいます。ポーカーが繁栄し続ける中で、新しいプロも次々と誕生しています。ここでは、現代のポーカープロの一人、スティーブ・オドワイヤーを見てみましょう。
プレイヤー概要
スティーブ・オドワイヤーは、トーナメントでの活躍で最も知られているアイルランド系アメリカ人のポーカープレイヤーです。トーナメントでの獲得賞金は3,500万ドルを超え、The Hendon Mobのオールタイムマネーリストで14位にランクインしています。オドワイヤーは、ヨーロピアンポーカーツアー（EPT）とワールドポーカーツアー（WPT）で数多くの注目すべき成績を収めており、EPTで2回、WPTで1回のタイトルを獲得しています。また、トリトンポーカシリーズのようなハイローラートーナメントでも常連です。オドワイヤーはオンラインでも強力な競争者であり、Powerfest #122-SHR: $3M Gtd Championship Eventで896,610ドルを獲得しました。
初期の生活
スティーブン・オドワイヤーは1982年4月6日にコロラドスプリングスで生まれました。父親が軍人で頻繁に転勤していたため、家族は常に引っ越しを繰り返していました。ペンシルベニア、ニューヨーク、ドイツに移住した後、最終的にペンシルベニアに定住しました。
オドワイヤーはノースカロライナ州グリーンビルのイーストカロライナ大学でコミュニケーション学の学士号を取得しました。彼はラジオからDJまで多くの将来のキャリアを考えていましたが、最終的には放送業に落ち着きました。
大学4年生の時、オドワイヤーは2003年のWSOPのESPN放送を見ました。彼と世界中の無数の人々が、クリス・マネーメーカーの奇跡のランを目撃しました。アマチュア会計士が初めてのライブトーナメントでWSOPを勝ち取るのは現実離れしていました。マネーメーカーの歴史的な勝利は世界を熱狂させ、ポーカーの人気の大爆発を引き起こしました。
オドワイヤーは、クリス・マネーメーカーに触発された多くの新しいポーカープロの一人でした。「ポーカーが何かは知っていましたが、それにこんなに高度なスキル要素があるとは知りませんでした」と彼は言いました。「人々が高額の賭け金でプレイし、良いお金を稼いでいるとは全く思いませんでした。私はただ、ゲームが好きで、それにかなり上手だったので、ポーカーでも同じことができるかもしれないと思いました。」
ポーカーとの最初の経験
オドワイヤーのポーカーキャリアは、大学時代のシンプルな5ドルのホームゲームから始まりました。彼はゲームに非常に興味を持ち、最後の学期にオンラインポーカーにのめり込みました。このお金を使って学費を支払った後、彼は14,000ドルのバンクロールを持ってラスベガスに移住しました。
ベガスでの初期の数年間は、オドワイヤーにとって特に目立った出来事はありませんでした。彼は低額のキャッシュゲームに頻繁に参加し、生活費を稼ぐのに十分な勝利を収めましたが、それ以上のものはありませんでした。しかし、彼は生涯の友人となるいくつかのポーカープレイヤーと出会いました。
その中の一人が、実力者であるヴィヴェク・ラジクマールでした。彼はオドワイヤーに資金を提供し、彼が慣れていない高額の賭け金のゲームに参加するための資金を提供しました。オドワイヤーは多くの勝利を収めませんでしたが、ゲームから多くのことを学びました。
2007年の夏、友人のスコット・シーバーとアイザック・ハクストンがオドワイヤーにオンラインでキャッシュゲームをプレイするよう説得しました。2年間、彼はオンラインポーカーをグラインドし、自分のスキルに対する自信を大いに高めました。しかし、彼は多くの誘惑から逃れるためにラスベガスからノースカロライナに移住しました。
ブラックフライデーの災難
2011年の「ブラックフライデー」事件は、ポーカー史上最も悪名高い出来事の一つでした。政府は、米国の主要なオンラインポーカサイトであるPokerStars、Full Tilt Poker、Absolute Poker、UltimateBetを閉鎖しました。プレイヤーのバンクロールは凍結され、これらのサイトはアメリカ人にはアクセスできなくなりました。
ブラックフライデーは、すでにステーキングの借金に苦しんでいたオドワイヤーにとって特に大きな打撃でした。40万ドル以上の負債を抱え、オンラインポーカーでそれを返済することができませんでした。彼は夏のほとんどをシーバーの床で寝て、食事のためにお金を借りていました。
幸いなことに、シーバーとハクストンはオドワイヤーを見捨てませんでした。彼ら自身もプレイヤーであり、ポーカキャリアに伴うダウンスイングを理解しており、主要なトーナメントで彼をステーキングし続けました。
かつてないほどの成功
オドワイヤーの最初の大きな勝利は、2011年の$5,000 Bellagio Cupで259,452ドルを獲得した時でした。まだ完全に解決したわけではありませんが、負債の半分を返済するのに役立ちました。彼は他のトーナメントでも5桁の賞金を獲得し、EPTで717,728ドルの準優勝を果たしました。
負債を返済し、それ以上の成果を上げたオドワイヤーは、友人たちに永遠に感謝しています。それ以来、彼はWPTタイトルを獲得し、2012年のWPTデンマークで213,796ドルを獲得しました。彼はEPT、PCA、APPTでの勝利で数多くの7桁の賞金を獲得しています。
オドワイヤーに関する最も奇妙なトリビアの一つは、2017年のPokerStars Championship in Macauでの出来事です。トーナメントの初期に、彼は同じプロのヤン・リーから幸運のお守りとしてマンゴーを受け取りました。そのお守りは効果があったようで、オドワイヤーはフェドール・ホルツをヘッズアップで破り、1,088,941ドルを獲得しました。