ポーカーは何世紀にもわたってプレイヤーを魅了し、多くの象徴的な瞬間を生み出してきました。過去のラウンダーズから1982年のワールドシリーズオブポーカー（WSOP）でのジャック・ストラウスの奇跡的なカムバックまで、これらの物語は今日でもポーカーフォークロアの一部として残っています。しかし、ポーカーの長い歴史を定義するのは単なる瞬間だけではありません。多くの優れたプレイヤーが、その卓越したプレイとスキルでゲームに足跡を残しています。ブランソン、ネグラヌ、ヘルムート、セルブストといった名前は、ポーカー界で不動の地位を築いています。彼らの集中力、鋭い分析力、そして止まらない幸運で知られるこれらの巨人たちの偉業は、世代を超えてプレイヤーたちの間で伝説となっています。今日は、ポーカーの初期の時代からの一人の名前に焦点を当てます：ウォルター「パギー」ピアソンです。
プレイヤー概要
パギー・ピアソンは、ポーカーの歴史の中で最も偉大なプレイヤーの一人と広く考えられています。ジョニー・モスやドイル・ブランソンと並ぶ古い名前であり、彼のトーナメント総獲得賞金は40万ドルを超え、WSOPブレスレットを4つ獲得しました。ピアソンのWSOPでの業績はそれだけにとどまらず、1970年から2005年まで毎年WSOPに参加した記録を持っています。彼は1973年にメインイベントでも優勝しました。トーナメントキャリアの外でも、彼はゲームに大きな影響を与え、今日の無数のポーカートーナメントで使用されているフリーズアウト形式のエリミネーションフォーマットを作成したとされています。彼は「アマリロ」スリムやドイル・ブランソンと共に、ベニー・ビニオンにWSOPを創設するよう促し、それが最終的にポーカートーナメントのゴールドスタンダードとなりました。彼は1987年にポーカーホールオブフェイムにその貢献で殿堂入りしました。
初期の人生
ウォルター・クライド・ピアソンは1929年1月29日にケンタッキー州で生まれ、その後テネシー州ジャクソン郡に移住しました。大きな家族の一員として、彼には8人の兄弟姉妹がいました。ピアソンは5年生で中退し、家族を支えるためにプールのハスラーとしての道を見つけました。教会の行事で女の子たちを驚かせようとして逆立ちをしようとした際、顔から落ちて鼻を平らにしてしまいました。この変形により、ハスラーたちの間で「パギー」というニックネームがつきました。16歳で海軍に入隊し、同僚とプールをしていました。ここで彼はポーカーを学びました。3回のツアーの後、彼はポーカーに夢中になり、大きなゲームを見つけるために全国を旅するようになりました。
フリーズアウトの創造
当時、ポーカーはキャッシュゲーム形式でのみ行われており、プレイヤーはいつでも出入りできました。この形式は1970年の最初のWSOPでも使用され、選ばれたポーカープレイヤーが数日間のキャッシュゲームの後に勝者を投票で決めるというものでした。1971年、ピアソンは一定の金額を支払い、一定のチップを受け取るプレイヤーを招待するというアイデアを思いつきました。チップが少なくなったときに再購入できるキャッシュゲームとは異なり、チップがなくなると終了です。プレイヤーは最後の一人が立つまでプレイし、その人が賞金プールの大部分を獲得します。ピアソンはこの形式を仲間のプレイヤーニック「ザ・グリーク」ダンドロスに提案し、彼がベニー・ビニオンに提案しました。これは1971年のWSOPで使用され、すぐにほぼすべての主要なポーカートーナメントシリーズに採用されました。
放浪のギャンブラー
ピアソンは1971年のリミットセブンカードスタッドイベントで最初のWSOPブレスレットを獲得しました。彼は1971年と1972年に2位に終わった後、1973年のWSOPメインイベントで優勝し、1971年と1970年のイベントで優勝した伝説のジョニー・モスを打ち負かしました。同じ年に、彼は$1,000のノーリミットホールデムと$4,000のリミットセブンカードスタッドイベントでも優勝し、同じ年に3つのWSOPイベントで優勝した最初のプレイヤーとなりました。しかし、彼の広範なキャリアはポーカーだけにとどまりませんでした。彼は2002年の本The Championship Tableで自分を「放浪のギャンブラー」と表現し、そのタイトルにふさわしい生活を送ってきました。賭けられるものなら何でも、ピアソンはそこにいました。彼はゴルフも始め、PGAシニアツアーのプロを$7,000の賭けで打ち負かしたこともあります。さらに彼のポイントを示すために、彼は38フィートのツアーバスを所有しており、そこには「どんな国のどんな男とも、彼が名前を挙げるどんなゲームでも、私が数えられるどんな金額でもプレイする」と書かれていました。そしてその後に、はるかに小さな文字で「私がそれを好きである限り」と書かれていました。
彼の人生の最後の数年間、健康上の理由でトーナメントプレイをやめなければなりませんでした。それでも、彼がロードギャンブラーだったときに頻繁に訪れていた高額キャッシュゲームを楽しむのをやめませんでした。また、WSOPに参加するのもやめませんでした。2005年のファイナルテーブルでは、自作の歌「The Roving Gambler」を観客に歌いました。ピアソンは長い心臓病の歴史の後、2006年4月12日に亡くなりました。
