ワールドシリーズオブポーカーの歴史: 1970-1989
ワールドシリーズオブポーカーの歴史: 1970-1989
ワールドシリーズオブポーカーは現在、世界で最も人気のあるポーカーフェスティバルです。毎年何百万ドルもの賞金が獲得されるこの伝説的なポーカートーナメント、ブレスレットイベント、キャッシュゲームのシリーズは、ポーカープレイヤーにとっての楽園です。ラスベガスで開催されるワールドシリーズオブポーカーは、ビニオンズホースシュー、リオ、そして新しいホームであるバリーズとパリスなどの象徴的な会場で、半世紀以上にわたって毎年開催されています。2023年にはバリーズがホースシューラスベガスに改名される予定です。
しかし、ワールドシリーズは最初からこれほど大規模ではありませんでした。最初の「メインイベント」はわずか7人の男性が秘密投票で争いました。では、ポーカーはどのようにしてこのような現象に成長したのでしょうか?ワールドシリーズオブポーカーの物語は、1970年のシンシティから始まります。
最初の「メインイベント」投票
半世紀以上前、7人の男性がラスベガスで最初のワールドシリーズオブポーカーのために集まりました。しかし、初期のワールドシリーズオブポーカーは、今日のような100以上のイベントがある大規模なフェスティバルとは大きく異なっていました。かつては招待制で、その招待状はベニー・ビニオンによって管理されていました。1970年、ビニオンは当時の最高のポーカープレイヤー7人を招待しました。彼らの多くは、今日のようにオンラインポーカーで良いゲームを見つけるのではなく、最高のゲームを求めて旅をしていました。これらの7人はラスベガスのホースシューカジノに集まり、キャッシュゲームとトーナメントをプレイし、誰が国で最高のポーカープレイヤーであり、「ワールドシリーズチャンピオン」であるかを投票しました。
投票は予想通り、各自が自分に投票しました。2回目の秘密投票では、自分に投票することが許されず、後に「ポーカーのグランドオールドマン」として知られるジョニー・モスが最初の「世界チャンピオン」として発表されました。
初期のワールドシリーズオブポーカーの残りは、さまざまな形式のキャッシュゲームのシリーズでした。当時は、ファイブカードスタッド、2-7ローボールドロー、ラズ、セブンカードスタッド、テキサスホールデムなどのバリエーションが主流でした。このリストの最後のポーカーゲームが、次の数十年でポーカーを再定義することになります。
翌年、モスは投票なしで優勝者と宣言されました。ラスベガスに来たのはわずか6人の競技者でしたが、ジョニー・モスがイベントに勝ち、2回目のトロフィー – 小さな銀のカップ – を獲得しました。これは、2007年のUIGEA通過後まで、WSOPメインイベントの参加者数が減少する唯一の時でしたが、それはまた別の話です。
テキサス・ドリーとテン・デュース
ジョニー・モスは1974年に3回目のWSOPメインイベントを勝ち取りましたが、1970年代の最大のポーカートーナメントの物語は、ポーカーのグランドオールドマンのものではありませんでした。ドイル・ブランソンはメインイベントの開始から参加しており、1976年には22人のプレイヤーに成長するのを見ました。各プレイヤーは、この伝説的なイベントに参加するために恒久的なバイインである$10,000を支払いました。モスは1970年に$30,000の賞金を獲得する勝者総取りのポーカートーナメントで勝利しましたが、1976年に初めてワールドシリーズオブポーカーのチャンピオンシップを獲得したブランソンは、$220,000と初のWSOPブレスレットをテン・デュースの手で獲得しました。この手は、翌年の出来事の後、彼と永遠に結びつけられることになります。
翌年、1977年、ドイル・ブランソンは再びワールドシリーズオブポーカーに戻り、今度は33人の対戦相手を打ち負かし、$340,000の賞金と2回目のワールドシリーズオブポーカーブレスレットを獲得しました。この勝利が特にユニークだったのは、ドイルがこのポーカートーナメントを連続して勝利した最初の人物であること以上に、彼の勝利の手が両方のポーカートーナメントでテン・デュースだったことです。この手は「テキサス・ドリー」または「ドイルの手」として知られるようになり、「ポーカーのゴッドファーザー」の伝説の始まりとなりました。
ブランソンは、ブライアン「セイラー」ロバーツ、パギー・ピアソン、ボビー・ボールドウィンなど、WSOPメインイベントのゴールドブレスレットを獲得した他の多くの有名なキャラクターと共に記録に名を連ねました。キャッシュゲームと共に他のトーナメントも最終的に追加されました。WSOPメインイベントの勝者にゴールドブレスレットが導入されたのは1976年で、この伝統は続いています。1976年以前のワールドシリーズオブポーカーメインイベントのすべての勝者には、遡ってゴールドWSOPブレスレットが授与されました。
ウンガーが連続勝利で10年をスタート
カウボーイハットをかぶったテキサス人は、ポーカーのワールドシリーズの最初の10年間でゲームの象徴的な存在となりましたが、次の10年間は非常に異なる個性のセットに属していました。1980年、スチュー「ザ・キッド」ウンガーは、シンシティのジンラミーの王として、ポーカーゲームでも同様に熟練していることを証明し、ワールドシリーズオブポーカーメインイベントを楽々と制しました。
ウンガーは1980年のメインイベントで72人の他のポーカープレイヤーに勝利しました。賞金プールはトップポーカープレイヤーに分配されるようになり、勝者総取りのイベントではなくなったため、ウンガーは$385,000を獲得しました。これは、インフレを考慮すると、4年前にブランソンが受け取った賞金とほぼ同じです。
翌年、ウンガーは「テキサス・ドリー」以来誰も成し遂げていなかったことを成し遂げ、メインイベントを連続して勝利しました。1981年には75人の参加者がいましたが、ウンガーの勝利はさらに注目に値し、スターが誕生しました。残念ながら、ワールドシリーズオブポーカーのアイコンであるウンガーは、その後の数年間で薬物乱用とギャンブルに苦しみましたが、彼のポーカーの物語は終わっていませんでした。誰もそれを知っていなかったし、信じることもできなかったでしょうが。
ウンガーの不在中、他の人々がスポットライトを浴びました。ジャック「ツリートップ」ストラウスは最も高い注文を征服しました。1982年、この巨人のような男(彼は6フィート6インチの身長でした)は、わずか$500のポーカーチップ1枚にまで減少した後、WSOPメインイベントで勝利しました。これは「チップと椅子」というポーカーの格言の起源とされています。翌年、トム・マケボイはサテライトエントリーからビッグワンを勝ち取った最初のポーカープレイヤーとなり、ワールドシリーズオブポーカーのコースを永遠に変えた2つの主要なポーカー業績の最初のものを達成しました(もう一つは、ワールドシリーズオブポーカーの会場を禁煙イベントにするという彼の成功した主張です)。
チャンとヘルムートが80年代の終わりにスリルを提供
1980年代が進むにつれ、サテライトの導入、ポーカーの世界でのメインイベントの壮大さの増大、そしてフェスティバル全体の規模が、ワールドシリーズオブポーカーをテレビでのメインイベントのカバレッジとハイライトを通じて国民のリビングルームに送り込みました。1987年までに、ワールドシリーズオブポーカーの全イベントスケジュール、全12イベントにわたって2,000人以上のポーカープレイヤーが参加し、メインイベントはこれまでで最大の規模となりました。
1987年に暴走列車のように突き進んだのはジョニー・チャンでした。「オリエントエクスプレス」として知られるジョニー・チャンは極東から来ました。彼は150人の対戦相手を打ち負かし、ポーカーチャンピオンシップのためにフランク・ヘンダーソンとヘッズアップで対戦しました。ジョニー・チャンはフランク・ヘンダーソンを打ち負かしてタイトルを獲得し、$625,000のトップ賞金を持ち帰りました。ドイル・ブランソンとスチュー・ウンガーを模倣し、ジョニー・チャンは1988年にも連続してオープンWSOPメインイベントを勝ち取り、映画ラウンダーズで不朽の名作となったエリック・サイデルとの手で勝利しました。
「空を見上げる」ことで、チャンは数百人の対戦相手を測定できる数のメインイベントを2回勝利した唯一の男として、サイデルに強い手でターンをチェックした後、オールインを促しました。チャンはポーカートーナメントに勝利し、1988年の世界チャンピオンのタイトルを獲得しました。
チャンは止まらないように見え、1989年には再び後半ステージに到達する方法を見つけました。ロサンゼルス・レイカーズのオーナー、ジェリー・バスから、3連覇すればNBAチャンピオンシップリングを提供されるというオファーに駆り立てられ、「オリエントエクスプレス」はニックネームにふさわしく、若い無名のポーカープレイヤーとヘッズアップで対戦しました。
無名の24歳の新人、フィル・ヘルムート・ジュニアは、一夜にしてポーカーヒーローになるところでした。ウォークマンのヘッドフォンを着け、片側に傾いた笑顔を浮かべた若い数学の天才は、メインイベントの最年少優勝者となり、その記録は2008年まで破られませんでした。ヘルムートの勝利はチャンの3連覇を阻止し、「オリエントエクスプレス」はそれ以来ファイナルテーブルに戻っていません。一方、ヘルムートは、ワールドシリーズオブポーカーの歴史の中で最も成功したポーカープレイヤーの一人、あるいは最も成功したポーカープレイヤーとなるでしょう。
178人の参加者がいるイベントで$755,000を獲得したヘルムートの勝利は、画期的な出来事と見なされました。結局、24歳の無名の人物が勝てるなら、誰でも勝てるのではないか?
次の20年間で、それが証明されることになります。さまざまな勝者がラスベガスから世界チャンピオンのタイトルを持ち帰りました。
このシリーズのパート2では、ポーカーがどのように成長し続け、ある運命的な年に、非常に適切な姓を持つ勝者が、ゲームに壮大な「効果」をもたらす一瞬でポーカーのコースを永遠に変えたかを見ていきます。