1972年WSOPメインイベントの物語
1972年、ジョニー・モスが2年連続で世界選手権を制した後、WSOPメインイベントで物議を醸す取引が行われました。ファイナルテーブルで初の‘ICM’ディールとして歴史に残り、優勝者は自らも物議を醸す人物でした。6人のプレイヤーが銀杯と3万ドルの世界選手権を争った1年後、アマリロ・スリムはディールをまとめる世界最高のプレイヤーとしてポーカー史に名を刻みました。
予選イベントへの関心ゼロ
1972年、予選イベントは1つだけ行われることが合意されました。実際、ベニー・ビニオンはそれを気にする必要はありませんでした。参加費1万ドルのイベントは、リミットファイブカードスタッド形式で行われました。ビル・ボイドは1971年のWSOPイベントでファイブカードスタッドを制し、12ヶ月後に再びその技を見せましたが、対戦相手は1人だけでした。無名の挑戦者はボイドに敗れ、現チャンピオンは同額のエントリー費用に対して1万ドルの利益を得ました。
WSOPメインイベントを前にした話題は、膨れ上がったプレイヤープールについてでした。前年は6人のプレイヤーが参加し、ベニー・ビニオンはメインイベントを倍増させることを期待して大いに宣伝しました。実際、ビニオンは各プレイヤーのバイインの半分を支払うことを提案し、5,000ドルから10,000ドルに引き上げ、プレイヤーは残りの5,000ドルを自分で出すことになりました。
残念ながらビニオンの計画は、フィールドを8人に増やすことには成功しましたが、キャッシュゲームテーブルから夢見た12人の参加者を引き寄せることはできませんでした。5月11日にメインイベントのプレイヤーが集まると、キャッシュゲームは非常に盛況で、トーナメントには8人の男性しか参加しませんでした。
未来のポーカーレジェンド
当時は知る由もありませんでしたが、1972年5月に集まった多くのプレイヤーは、後にポーカーホールオブフェームに名を連ねる偉大なポーカーレジェンドとなりました。再びジョニー・モスが参加し、3連覇を目指しました。再び参加したのは、ジミー・カセラ、ジャック‘ツリートップ’ストラウス、ウォルター‘パギー’ピアソン、そしてドイル・ブルンソンでした。1970年のゲームに参加したクランデル・アディントンも参加し、トーマス‘アマリロ・スリム’プレストンと記録されていない8人目のプレイヤーも加わりました。
1971年と同様に、メインイベントは‘ウィナー・テイク・オール’でした。しかし、前年とは異なり、それは実現しませんでした。忘れられないメインイベントの結末は、プレイが始まった時点ではまだ遠いものでした。ジミー・カセラが最初に脱落し、次に無名のプレイヤーが続きました。過去2年間、ジョニー・モスが世界チャンピオンに輝いていましたが、イベントの序盤でリードしていたにもかかわらず、ポーカーのグランドオールドマンは9-7-2のフロップでデュースのペアでボトムセットをヒットし、ターンのテンでオールインしました。ドイル・ブルンソンはポケットエースでコールし、リバーでさらにエースをヒットして、友人のモスをチップの散りばめに減らしました。
ジャック‘ツリートップ’ストラウスも勢いをつけることができず、5位で敗退しました。4人のプレイヤーが残り、アマリロ・スリムはわずか2,000チップに減りましたが、トリップファイブをヒットして復活し、ジャック・ビニオンがテレビクルーにファイナルテーブルの撮影を許可したため、クランデル・アディントンは4位で敗退しました。
3人の男性が残りました – アマリロ・スリム、ドイル・ブルンソン、そしてパギー・ピアソン。ブルンソンとピアソンの両者はテレビクルーの存在に不満を持っていました。彼らの懸念は税金の問題だけでなく、それも一因でした。キャッシュゲームが盛況で、テレビで世界チャンピオンとして発表されれば顔を知るプレイヤーが増える可能性が高いため、アマリロ・スリムだけがプレイを続けることに満足していました。
ディールの技術
3人が会話に没頭する中、物議を醸す先駆的なディールが成立しました。ブルンソンとピアソンはスリムに勝たせることに同意しましたが、スリムの8万ドルのトップ賞から自分たちのスタックのチップ価値を取り出すことにしました。プレイヤーの計画を知ったベニー・ビニオンは最初は激怒しました。ビニオンのホースシューのソンブレロルームでブルンソンと話し合った後、ビニオンはプレイヤーの願いを受け入れました。ブルンソンは8万ドルの賞金プールから不明な金額を持ち帰ることが許されました。
2人のプレイヤーが残り、ピアソンは心変わりし、合意したディールに不満を持ち、メインイベントで勝ちたいと決意しました。ビニオンはブルンソンの利益のためにディールに同意したため、‘パギー’を説得してヘッズアップを投げてスリムにタイトルを取らせるのに苦労しました。
最後のハンドで、ピアソンはポケットシックスでレイズし、K-8-8のフロップでスリムのオールインをコールしました。アマリロ・スリムはキングジャックを持ち、ターンのデュースとリバーのもう一つのエイトを通過して世界チャンピオンとなりました。
3者間のディールの混乱の中で、テレビ放送のポーカーの到来を延期するだけで消し去ることはできませんでしたが、The Hendon Mobによれば、スリムはわずか1万5千ドルを獲得し、ピアソンとブルンソンが残りの6万5千ドルを分け合ったとされています。3人のポーカーレジェンドがすでに亡くなっているため、真実を知ることはおそらくないでしょう。
ディールの前に、‘アマリロ・スリム’、ドイル・ブルンソン、そして‘パギー’ピアソンが1972年ワールドシリーズオブポーカーメインイベントのファイナルテーブルで最後の3人としてプレイする準備をしていました。
汚れた物語か伝説的な遺産か？
アマリロ・スリムが意見を分ける人物であると言うのは、フィル・ヘルムートが少しおしゃべり好きだと言うようなものです。1972年のワールドシリーズオブポーカーメインイベントでの勝利後、彼は出来事をあまりにも率直に語りました。
「ピアソンは最後の30分まで勝とうとしていました。そこでそれが起こりました。ドイルが勝っても宣伝にならないことを彼らは知っていました。これはドイルをけなしているわけではありません – 当時のドイルは話し手ではありませんでした。パギーも良い選択肢ではありませんでした。彼が過去に騙した人々の半分が何か言うに違いないからです。だから、私が勝つための選択肢でした。」
タイトルを取った後、スリムは初の‘ポーカースター’となり、ジョニー・カーソンのThe Tonight Showや他の多くのテレビ番組にゲスト出演しました。多くの仲間から高く評価され、スリムの黄金の評判はギャンブラーであり語り手としてのものでしたが、彼は親しみを持って語られました。しかし、77歳で孫を虐待したと非難されたとき、その評判は多くの人々の目に汚されました。スリムはその主張を否定しましたが、家族が法廷に出席する苦痛を避けるために‘非性的暴行’に対して無罪を主張しないことで、彼の評判は多くの人々の目に汚されました。
「ポーカー界には偽善者がたくさんいると思いますし、多くの人が私に恩義を感じています」とスリムは非難の後の数年間、亡くなるまでの間に語りました。「誰一人として私のそばに立ってくれた人はいません。もう彼らからは何も聞こえてきません。何人かは何かを言って支持を示すことができたはずです。でも、彼らはそうしませんでした。」
アマリロ・スリムのポーカーの遺産は一部の目には汚れているかもしれませんが、それは強力なものです。スリムは、当時の他のプレイヤーができなかった方法で、ポーカーを陰の部屋から数百万の潜在的なプレイヤーの前にテレビ出演を通じて持ち出しました。
ポーカーレジェンドであるアマリロ・スリムは、2012年に亡くなったとき、多くの人々に悼まれました。彼の影響は今日でもポーカー界に続いています。
1971年WSOPメインイベント 1973年WSOPメインイベント
著者について: ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆し、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルムートなど、ゲームをプレイした最高のプレイヤーたちにインタビューしてきました。ポールは、ラスベガスのワールドシリーズオブポーカーやヨーロピアンポーカーツアーなどのトーナメントからライブレポートを行ってきました。また、他のポーカーブランドでもメディア責任者として執筆し、BLUFFマガジンでは編集長を務めました。