1990年WSOPメインイベントの物語
1990年はワールドシリーズオブポーカー（WSOP）の第3の10年の始まりを迎えました。そして、ポーカーはその周りの世界と同じくらい速く変化していました。世界中からのポーカープレイヤーの流入により、ワールドシリーズオブポーカーは真にグローバルなイベントとなりました。メインイベントはこれまで以上に大規模で、194人のプレイヤーが$10,000のエントリー費を支払ってワールドチャンピオンシップに挑みました。1990年のWSOPはこれまで以上に多くの前哨戦があり、アメリカ国外に住む初の優勝者が$835,000の記録的なトップ賞金を手にしました。
これまで以上に多くのイベント
1990年のWSOPのイベント#1での優勝賞金が25万ドル以上（2023年のインフレ調整で約58万ドル）で、シリーズの人気が際立ち始めました。ワールドシリーズは成長し、ベニー・ビニオンの息子たちが1988年にミントホテルを買収したおかげで、WSOPの不動産面積は翌年に倍増し、フリーモントストリート全体に拡大し、ビニオンズギャンブリングホール＆ホテルと改名されました。
1990年のシリーズの準備が進む中、WSOPがますます大きく、より良くなっているように見えたとき、1989年のクリスマスの日に全く望まれない驚きが訪れました。ビニオンズホースシューのオーナーであり、ラスベガスにWSOPをもたらした人物であるベニー・ビニオンが亡くなったのです。
ベニーが去った後、息子のジャックが家族の代表としての役割を引き継ぎ、ポーカー界の親しい仲間であるジム・アルブレヒトとジャック・マクレランドをチームに加えるという賢明な選択をしました。1990年代にWSOPの成長を指揮するために両者が配置され、ポーカーは彼らの監督の下で新たな高みへと達しました。
1990年のWSOPでは前例のない15のイベントが開催され、4月の最終日に$1,500リミットホールデムイベントでアクションが始まりました。開幕イベントはこれまでにない420のエントリーが集まり、賞金プールは$630,000に達しました。トップ賞金の$252,000は、1989年のブレスレットウィナーであるオーストラリアのプレイヤー、メル・ジュダをヘッズアップで破ったマイク・ハート（ハースコック）が獲得しました。
1990年の他の大物勝者
多くのイベントとアメリカ全土および世界中からの新しいプレイヤーの大量流入により、ミレニアムの最後の10年が始まるとともに、多くの新しいブレスレットウィナーが誕生しました。レイ・ラムラーはラズ（イベント#2）でタイトルを獲得し、ノーム・ブールスはセブンカードハイロー（イベント#3）で優勝し、モンテ・クーズはオマハ8オアベター（イベント#4）で勝利しました。彼ら全員が$100,000以上を獲得しました。
トニー・ストームザンド（イベント#5）、フィル・レーハー（イベント#6）、ヴァシリ・ラザルー（イベント#7）、ショーキ・シュンナラ（イベント#8）などがゴールドを獲得した後、1989年のメインイベントで16位に入ったジョン・ボネッティが、イベント#9：ノーリミット2-7ドローローボールで$83,250を獲得し、初のブレスレットを手にしました。次に南アフリカの2人目の勝者としてヒュー・トッドがファイブカードスタッドイベント#10で優勝し、元WSOPメインイベントチャンピオンのアマリロ・スリム（イベント#11）とベリー・ジョンストン（イベント#12）がそれぞれポットリミットオマハとリミットホールデムイベントで勝利しました。これはスリムの4回目で最後のWSOPブレスレットでした。最後の予選オープンイベントである$2,500バイインのノーリミットイベント#13は、フィル・ヘルムート、TJ・クラウティエ、デビッド・スクランスキー、フレディ・ディーブ、マンスール・マトルビが参加するファイナルテーブルで比較的無名だったアレン・ベイカーが優勝しました。
1990年の女性のセブンカードスタッドイベントには110のエントリーがあり、初優勝者のマリー・ガベルトが$22,000を獲得し、イギリスのプレイヤー、ジェニー・ケイをヘッズアップで破りました。1990年まで、イギリスのプレイヤーはWSOPのファイナルテーブルにほとんど登場しておらず、ケイの準優勝は英国勢にとって大きな成果を示しました。ケイ自身はその後20年以上にわたりライブイベントで一貫してキャッシュを獲得し、1995年のL.A.ポーカークラシックで$37,913の勝利を含む成績を収めました。
キッドはライトに目を奪われる
1987年と1988年に中国系アメリカ人として二重国籍を持っていたジョニー・チャンとは異なり、1990年に真の非アメリカ人がワールドチャンピオンシップを初めて獲得した年を振り返ると、イラン生まれで1990年当時イギリスに住んでいたマンスール・マトルビが伝説的なタイトルを獲得しようとしていました。マトルビの勝利は、国際的なプレイヤーがアメリカの対戦相手と同等の条件で競う道を開き、プロフェッショナルポーカーの風景を永遠に変えました。
世界が見守る中、ラスベガスのビニオンズホースシューカジノは満員でした。後半に進めなかったプレイヤーたちは、シンシティストリップのさらに下にある「ボビーズルーム」を埋め尽くしていました。ノルウェーのトール・ハンセン（34位）やアイルランドのドナチャ・オディア（32位）などのプレイヤーが$7,500のミニキャッシュを獲得し、コスタリカのプレイヤー、ウンベルト「ザ・シャーク」ブレネスが26位で$10,000を獲得しました。
メル・ジュダは再び素晴らしいパフォーマンスを見せ、17位で$12,500を獲得しました。一方、復帰したスチュー・アンガーは、1990年のWSOPで最も心を痛める物語の一つに貢献しました。「キッド」はメインイベントでAゲームをプレイし、深く進んでいましたが、彼のポーカーキャリアだけでなく彼の人生をも脅かす薬物依存症に屈しました。アンガーはメインイベントの前日には多くのチップを持っていましたが、医療緊急事態のためにポーカーテーブルに到達できず、アクションからブラインドアウトされ、彼のスタックは最終的に消え、3度目の世界タイトルのチャンスも9位で$25,050を獲得するにとどまりました。
ツナはブレイクをつかめない
6人のファイナルテーブルでは、アル・クラックスが6位で$58,450、1986年の世界チャンピオンベリー・ジョンストンが5位で$75,150で早々に脱落し、4人の初参加者がタイトルを争うことになりました。ジム・ワードは4位で$91,850でさらに進むことができず、彼のエースジャックはデイブ・クランクルトンのポケットクイーンズに対して十分に改善できませんでした。
クランクルトンはワードを倒しましたが、次にレールに向かうのは彼でした。まず、彼は勝者をダブルアップさせました。クランクルトンのクイーンナインは、マンスール・マトルビに対してプリフロップでコミットされたときにナインをフロップし、ターンでクイーンが出て2ペアを作りましたが、マンスール・マトルビはリバーで奇跡のエイトを見つけてセットを作り、生き残りました。
リノのプレイヤーで観客のお気に入りであるハンス「ツナ」ランドは、デイブ・クランクルトンを3位で$167,000でノックアウトしました。彼のフルハウスはリバーで十分に良く、ヘッズアッププレイに進むのに十分でした。アメリカの観衆は彼の支持に沸き立ちました。
「運が良くなければ、何も勝てない」とマトルビは言いました。彼はランドの1.4ミリオンチップに対して800,000のアンダードッグでした。「私たちは両方ともオープンなプレイヤーだと思います。長く待つ必要はないでしょう。私たちはかなり速くプレイします。」
その予言は実現しました。マンスールはポケットテンで9-4-2のフロップでオールインしました。ランドはエースナインでコールし、タイトルを獲得するために助けが必要でした。「ツナ！ツナ！」の叫び声に囲まれ、ターンでエースが出てランドは世界チャンピオンになる寸前でした。リバーで生き残り、メインイベントの勝者になるための20:1の確率でした。驚くべきことに、リバーでテンが出て、ランドは非常に残酷な状況で目に見えて動揺しました。ランドは打ちのめされ、潮目が変わりました。
「マンスールはロンドン出身ですが、彼にはアイルランド人の運があります！」と解説チームは宣言しました。「マンスール・マトルビは祝福されているかもしれません。」
マトルビが歴史を作る
チップが300,000に減ったランドは最終的にポケットフォーでオールインし、マトルビはポケットシックスでコールしました。Q-8-2のフロップでランドにはフォーかバックドアフラッシュのチャンスしか残されていませんでした。ターンのダイヤのキングでフラッシュの希望は消え、リバーはクラブのデュースで、イラン生まれのマンスール・マトルビが初の非アメリカ人の勝者となり、ハンス・ランドを破って驚異的なシーンを演出しました。
「その手のすべてで、チップがポットに入ったとき、私はベストハンドを持っていました。」
司会者のチス・マーロウがマトルビにお金で何をするか尋ねました。
「ポーカーを続けます！」とマトルビは笑顔で答えました。
1990年のワールドシリーズオブポーカーメインイベントでマンスール・マトルビが記録的な$835,000のトップ賞金を獲得する様子をここで見ることができます。
マンスール・マトルビの英雄的な活躍が視聴者の心を捉え、世界チャンピオンになることを夢見るすべての非アメリカ人ポーカープレイヤーの心を捉えた1年後、メインイベントはさらに大きくなりました。1991年には、メインイベントの優勝者が初のミリオンダラートップ賞金を獲得することになります。
| 順位 | プレイヤー | 国 | 賞金 |
|---|---|---|---|
| 1位 | マンスール・マトルビ | イギリス | $835,000 |
| 2位 | ハンス・ランド | アメリカ | $334,000 |
| 3位 | デイブ・クランクルトン | アメリカ | $167,000 |
| 4位 | ジム・ワード | アメリカ | $91,850 |
| 5位 | ベリー・ジョンストン | アメリカ | $75,150 |