1年前、ジョー・マッキーンは歴史上最も一方的なWSOPメインイベントの1つで優勝しました。マッキーンのワイヤー・トゥ・ワイヤーの勝利行進は印象的でしたが、ポーカー観戦者たちはドラマを求めていました。「ノーベンバー・ナイン」時代の最後の年に、それが実現しました。WSOPで最も物議を醸した年の1つで、ハイプロファイルなバストアップが、すべてのプレイヤーの運命が決まるファイナルテーブルの前に起こりました。
フロリダの最高選手が年間最優秀選手賞を祝う
2016年にはWSOPヨーロッパやWSOPアジアパシフィックのフェスティバルがなく、後者は完全に延期され、すべてがラスベガスで行われました。ポーカーの歴史の中で最もドラマチックなメインイベントの1つが、観客を魅了しました。リオが再びブレスレットイベントの素晴らしいシリーズを開催し、ポーカーレジェンドや新人たちが活躍しました。
WSOPブレスレットの複数回優勝者が3人おり、ベニー・グレイザーは$1,500エントリーのオマハ8と$10,000バイインのオマハ8チャンピオンシップイベントで2度の金メダルを獲得し、混合ゲームの実力を確固たるものにしました。イアン・ジョンズは$1,500 H.O.R.S.E.と$10,000リミットホールデムチャンピオンシップイベントで優勝し、合計$500,000を獲得しましたが、フロリダ出身のPokerStarsチームプロのジェイソン・マーシアが年間最優秀選手賞を受賞しました。
マーシアはこの時点で世界最大のポーカープレイヤーの1人であり、$10,000ノーリミット・デュース・トゥ・セブン・ドロー・チャンピオンシップで$273,335を獲得し、さらに$10,000 H.O.R.S.E.チャンピオンシップで$422,874を獲得しました。これらのチャンピオンシップイベントのブレスレットを2つ手に入れたほか、マーシアはさらに9回キャッシュし、シリーズ全体で4つのファイナルテーブルに到達し、2016年WSOP年間最優秀選手のタイトルを獲得しました。
女性プレイヤーが多くのイベントで活躍した別のシリーズでは、クリステン・フォクセン（当時はビックネル）が$1,000ノーリミットホールデムで金メダルを獲得し、サフィヤ・ウメロヴァは$1,500ノーリミットホールデム・シュートアウトで初のブレスレットを獲得し、アルゼンチンのダミアン・サラスやスコットランドのポーカーレジェンドでトリプルクラウンの勝者ナイアル・ファレルを含むファイナルテーブルを制しました。
$111,111エントリーのNLHE for One Dropイベントはフェドール・ホルツが$4.8ミリオンで優勝し、ダン・‘カウボーイ’・スミスを破ってトップ賞を獲得し、「フェドールの年」が宣言されました。ホルツはメインイベントではどこにも行けませんでしたが、それはWSOPの歴史全体で最高のものの1つでした。
元世界チャンピオンが奮闘
2016年のWSOPメインイベントは2016年の69番目で最後のイベントであり、ノーベンバー・ナイン形式は、ファイナルテーブルが10月30日から11月1日にプレイされるのを遅らせるもので、プレイヤーがファイナルナインを作った後に数ヶ月後に戻って競うのは最後の機会でした。ドラマを一度にプレイアウトするより論理的な方法への切り替えが歓迎されました。ノーベンバー・ナイン形式は、ファイナルに進出した若いプレイヤーに有利であることが証明され、最初の4回の勝者はすべてテーブルで最年少のプレイヤーであり、多くの経験豊富なプロが7月から11月の間の「勉強休み」として見ていました。
年の後半に最後のノーベンバー・ナインが行われる予定でしたが、その前にどこからともなくセンセーショナルなドラマが生まれました。メインイベントは6,737人のプレイヤーによってプレイされ、WSOPは47年間のポーカーアクションでプレイヤーに授与された賞金が20億ドルを超えました。
元世界チャンピオンの強力なパフォーマンスが再び見られ、4人のレジェンドが賞金圏内に入りました。現チャンピオンのマッキーンは賞金圏に入る前に3日目に脱落しましたが、1983年のチャンピオン、トム・マクエボイは1,011人の有料プレイヤーの中で644位に入りました。他のプレイヤーはさらに進み、ライアン・リース（271位）、ジョニー・チャン（180位）、2004年のチャンピオン、グレッグ・‘フォッシルマン’・レイマー（121位）が深く進みました。しかし、2016年に記憶されるのは必ずしも勝者自身ではありませんでした。
メインイベントが爆発的に盛り上がる
2016年のメインイベントでは、マイク・ゴロディンスキー（87位）、ダニエル・コールマン（31位）、ポール・ヴォルペ（29位）、ジェームズ・オブスト（13位）など、多くのビッグネームが深くキャッシュしましたが、特に賞金圏内からのローラーコースターのような走りを見せたプレイヤーが1人いました。残り約20テーブルの時点で、ウィル・カッスーフは10ハイのボードで9ハイでオールインし、ステイシー・マトゥソンがポケットクイーンズで多くのチップを賭ける大きな決断を考えていました。
カッスーフの絶え間ないトーク、彼が「スピーチプレイ」と呼んでいたものは、テーブルの他の全員が無礼で「挑発的」と呼んでいたもので、マトゥソンをフロアに苦情を申し立てるように圧力をかけました。トーナメントディレクターのジャック・エフェルが歩いてきて、カッスーフに話すのをやめるよう警告し、さもなければ1ラウンドのペナルティを受けると警告したとき、ボルシーな英国人は、マトゥソンがフォールドして見せた場合、彼もフォールドして見せるという暗示を込めた滑稽なマイムを演じました。最終的に、マトゥソンはポケットクイーンズをフォールドして見せました。公平を期すために、カッスーフは実際に彼のブラフを見せました。公平を期すために、彼は全くクラスのない行動を取り、「ボスのように9ハイ！」と宣言しながらポットを獲得しました。
マトゥソンはその後すぐに169位で$42,285でバストしましたが、カッスーフは最終的にアクションの最後の2テーブルまで進みました。興味深いことに、彼がマトゥソンを挑発したテーブルで彼の左にいたプレイヤーはゴードン・ヴァヨで、最終イベントで17人に減ったとき、フィーチャーテーブルでカッスーフのテーブルにいました。
また、グリフィン・ベンジャーも参加しており、彼とカッスーフはお互いを罠にかけようとしました。カッスーフは彼の最高のスピーチプレイライン（OK、同じ3つのラインを繰り返し）を全力で出していましたが、彼のポケットキングの罠は実際にはベンジャーのポケットエースによって罠にかけられていました。
最終的に、「特権を確認しろ」と言われた後、カッスーフはオールインし、ベンジャーがコールし、エースが持ちこたえて英国のプレイヤーを倒しました。彼が去るとき、彼の手を握るプレイヤーを見つけるのに苦労しました。ソーシャルメディアプラットフォームX（当時はTwitter）に移行し、カッスーフは同時期の政治的議論に似た極端な議論で愛されるか嫌われるかのどちらかでした。
ジョニー・バックスが敗れる
最終的なノーベンバー・ナインが決まったとき、カッスーフのテーブルにいたプレイヤーがカットを通過し、グリフィン・ベンジャーが26.1mでショートスタックで、プレイ中のチップのわずか7.8%を持っていました。ゴードン・ヴァヨ（49.3m）は、ノーマン・チャドの言葉を借りれば、ベンジャーの「キャンペーンマネージャー」であり、チップリーダーのクリフ・ジョセフィー（74.6m）とキュー・グエン（67.9m）の後ろに3位でした。
初期レベルでは、スペインのプロ、フェルナンド・ポンス（9位で$1,000,000）やジェリー・ウォン（8位で$1.1m）が去りました。2テーブル残りの会話で重要な役割を果たしたベンジャーは、7位で$1.25mで単なる脚注として滑り落ちました。ベルギーのトーナメントディレクターでプロのケニー・ハラートは6位で$1.46mで去り、才能あるチェコのプレイヤー、ヴォイテク・ルジツカは5位で$1.93mで爆発しました。
マイケル・ルアネが4位で$2.57mでバストしたとき、最後の3人はハロウィーンのために一度休息を取り、過去の幽霊を追い払い、11月1日に最後のノーベンバー・ナインを勝ち取る準備をしました。ジョセフィーは、ゲーム内でほとんどの人に「ジョニーBax」として知られ、2009年にジョー・カダの最大のサポートであり、カダが史上最年少の世界チャンピオンになったときの最大の支援者でした。今やチップリーダーのキュー・グエンよりもはるかに短く、最初のハンドは「ジョニーBax」にとって夢のようなもので、彼のエースクイーンがグエンのエースフォーを通じてフルダブルを得ました。その後すぐに、ジョセフィーは彼の最後をゴードン・ヴァヨに失い、ヴァヨのキングシックスがジョセフィーのクイーンスリーを打ち負かし、両者がフロップでペアを作りましたが、ターンとリバーはブリックで、プレイはヘッズアップに進みました。
挑戦する者が勝つ
ヴァヨは200.3ミリオンのチップで健康的なリードを持っていましたが、グエンの136.3mに対して、抑えきれないグエンは別のギアに切り替え、ヴァヨがデュエルのコントロールを失う中で主な攻撃者となりました。ESPNのマクイーチェンとチャドもヴァヨがどれほど受動的であるかを声に出しました。おそらく、カッスーフが共通の敵だったときのグリフィン・ベンジャーのテーブルキャプテンとしての役割が、4ヶ月後に彼の性格に忍び込んだのでしょう。支配するにはあまりにも臆病で、ヴァヨはクイーンファイブでグエンのエースクイーンに対して悪い状態で入ったときにショートになりました。ヴァヨは奇跡的なフラッシュで救われ、ヴァヨはランナーランナーで命を保ちましたが、戦いは終わったようで、単なる執行猶予でした。
最終ハンドでは、グエンがキングテンを持ち、ヴァヨがジャックテンを持ってお金が入りました。K-9-7のフロップに続いて、デュースとスリーが出て、ヴァヨはついに敗れました。
「友人や家族にとってとても意味があります – とても興奮しています！」とグエンは2016年WSOPメインイベントの世界チャンピオンになったことを祝いました。39歳のグエンは、ノーベンバー・ナイン時代の最初の20代ではない勝者でした。2002年のロバート・ヴァルコニー（40歳）以来の最年長の勝者であり、1998年のチャンピオンスコッティ・グエンに続く、同じ姓を持つ最初のプレイヤーにもなりました。
ファイナルテーブルへの混沌とした道のりの後、ウィル・カッスーフは決して忘れられないでしょうが、彼は11月までには到達できませんでした。キュー・グエンの勝利により、WSOPメインイベントの最もセンセーショナルな時代の1つが終わり、チャンピオンを決めるために4ヶ月の休憩はもう必要なくなりました。
2017年以降、プレイヤーは選んだDay 1から勝者が決まるまでプレイするしか選択肢がなくなります。世界選手権はマラソンから再びスプリントに戻る準備が整いました。
| 順位 | プレイヤー | 国 | 賞金 |
|---|---|---|---|
| 1位 | Qui Nguyen | アメリカ合衆国 | $8,005,310 |
| 2位 | Gordon Vayo | アメリカ合衆国 | $4,661,228 |
| 3位 | Cliff Josephy | アメリカ合衆国 | $3,453,035 |
| 4位 | Michael Ruane | アメリカ合衆国 | $2,576,003 |
| 5位 | Vojtech Ruzicka | チェコ共和国 | $1,935,288 |
| 6位 | Kenny Hallaert | ベルギー | $1,464,258 |
| 7位 | Griffin Benger | カナダ | $1,250,190 |
| 8位 | Jerry Wong | アメリカ合衆国 | $1,100,076 |
| 9位 | Fernando Pons | スペイン | $1,000,000 |
2015 WSOPメインイベント 2017 WSOPメインイベント
著者について: ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆し、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルムートなど、ゲームをプレイした最高のプレイヤーたちにインタビューしてきました。ポールはラスベガスのワールドシリーズオブポーカーやヨーロピアンポーカーツアーなどのトーナメントからライブで報告してきました。また、メディアの責任者として他のポーカーブランドのために執筆し、BLUFFマガジンでは編集者を務めました。