Lai gan daudzi grieķi gadsimtu gaitā ir ierakstīti vēstures annālēs, runājot par azartspēlēm Amerikas Savienotajās Valstīs, ir viena leģenda, kas izceļas pārējās, Niks “Grieķis”. Stāsti par Niku “Grieķi” ir pārvērsti grāmatās, dziesmā, un viņš ir pieminēts filmās un televīzijā. Viņš ir spēlējis pokeru pret labākajiem spēlētājiem savā laikmetā, bija mentors vienam no ietekmīgākajiem zinātniekiem visos laikos, un tiek uzskatīts, ka viņš daļēji ir atbildīgs par mūsdienu Pasaules pokera sērijas iedvesmu. Tiek uzskatīts, ka viņš savas karjeras laikā ir laimējis un zaudējis vairāk nekā 500 miljonus dolāru un vairākkārt dzīves laikā no nabadzības nonācis bagātībā un atpakaļ nabadzībā.
Biogrāfija un azartspēles un pokers
Vīrietis, kurš galu galā kļuva slavens ar segvārdu Niks “Grieķis”, dzimis 1883. gada 27. aprīlī Retimnonā, Krētā. Dzimis turīgā ģimenē, Nikolaos Andreas Dandalos bija paklāju tirgotāja dēls un kuģu būvētāja krustdēls. Viņš apmeklēja Grieķu evaņģēlisko koledžu un ieguva filozofijas grādu. Kad viņam palika 18 gadi, viņa vectēvs piedāvāja finansiāli palīdzēt ar 150 dolāru nedēļas pabalstu, lai Niks varētu pārcelties uz Ameriku un sākt veiksmīgu karjeru. Viņš kādu laiku apmetās Čikāgā, pirms pārcēlās uz Monreālu, kur sāka spēlēt uz zirgu sacīkstēm. Leģenda vēsta, ka, atrodoties Monreālā, viņš satika bijušo džokeju, kurš viņam iemācīja par zirgu sacīkstēm. Strādājot ar bijušā džokeja zināšanām, Niks spēja, izmantojot savus līdzekļus, laimēt vairāk nekā 500 000 dolāru mazāk nekā gada laikā.
Niks atgriezās Čikāgā ar aizraušanos ar azartspēlēm. Sapnis kļūt par uzņēmēju bija miris, aizstāts ar viņa aizraušanos ar kauliņiem, kārtīm un azartspēlēm, un viņš sāka uzvarēt. Jo vairāk viņš spēlēja, jo vairāk viņš uzvarēja. Uzvarot un zaudējot bagātības, viņš apguva dažādas spēles, ceļojot pa Ameriku, apmeklējot katru kazino pa ceļam. Kombinācija, cik daudz viņš spēja uzvarēt, papildus viņa pievilcīgajai personībai un pozitīvajam skatījumam, kazino īpašnieki regulāri mēģināja viņu pievilināt pie mājas galda, nevis spēlētāja galda. Viņš vienmēr atteicās.
Niks Grieķis kļuva par leģendu, pateicoties lielajām naudas summām, kas tika izmantotas spēlēšanai. Katru dienu, uzvarot vai zaudējot, viņa kopējais apgrozījums bija ap 100 000 dolāru. Viņš derēja tūkstošiem uz kauliņu vai pokera spēlēm.
Viņa uzvaras bija tikpat lielas kā zaudējumi. Ir stāsts par to, kā vienreiz Ņujorkā Niks “Grieķis” zaudēja 1,6 miljonus dolāru kauliņu turnīrā. Vēl viens stāsts par to, kā viņš iegādājās vietu pokera spēlē par 20 000 dolāru un pēc 7 stundu spēlēšanas viņš bija nopelnījis vairāk nekā 500 000 dolāru. Lielākā roka tajā spēlē bija 150 000 dolāru, kurā viņš uzvarēja pretinieka dūžus pār pilnu māju ar saviem četriem vienādiem, ja stāsts ir ticams.
1931. gadā, kad Nevadas štatā tika legalizētas azartspēles, Niks nolēma pastāvīgi pārcelties uz Lasvegasu. Grēku pilsēta bija pilna ar atrakcijām un skatiem tūristiem un apmeklētājiem. Niks Grieķis bija viena no lielākajām atrakcijām pilsētā. Viņš turpināja saņemt vairākus piedāvājumus no kazino īpašniekiem un mafijas, bet viņš nekad nepieņēma darbu. Viņš baudīja azartspēļu aizraušanos, uzvarot vai zaudējot.
Pret Džoniju Mosu un Mazais Al
1949. gadā, pēc Nika lūguma, Benijs Binions organizēja maratona heads-up maču starp formāli izglītoto džentlmeni spēlmani, Niku Grieķi, un pokera veco vīru, Džoniju Mosu. No janvāra līdz maijam abi izcilie spēlmaņi piedalījās piecu mēnešu episkā pokera spēlē, pārtraucot tikai, lai gulētu vai ēstu. Benijs organizēja spēli kā tūristu atrakciju, Nika “Grieķa” un milzīgo naudas summu, kas tika liktas, pievilinot tūristus no visurienes, lai būtu neliela daļa no notikuma. Piecu mēnešu laikā abi spēlēja visas pokera variācijas, kas pastāvēja slavenajā Horseshoe kazino, un tiek apgalvots, ka šis mačs bija iedvesma Pasaules pokera sērijai 20 gadus vēlāk. Ar visu pasauli, kas vēroja viņa kazino priekšā, Benijs Binions bija priecīgs ļaut Mr. Mosam un “Grieķim” spēlēt pokeru, cik ilgi viņi vēlējās.
Saskaņā ar stāstiem, abiem spēlētājiem bija ārkārtīgi atšķirīgi spēles stili. Niks “Grieķis” bija labi izglītots, labi runājošs un runīgs. Līdz šim brīdim viņš bija uzvarējis katrā pokera spēlē Austrumu krastā. Pretstatā, Džonijs Moss nebija formāli izglītots un lielāko daļu savas pokera karjeras pavadīja Teksasā, spēlējot dažādās privātās spēlēs. Viņš bija kluss un introspektīvs.
Spēle beidzot beidzās ar to, ka Niks piecēlās un teica: “Mr. Moss, man būs jāļauj jums iet.” un vienkārši aizgāja. Ieraksti liecina, ka Džonijs Moss paņēma no Mr. Dandalosa no 2 līdz 4 miljoniem dolāru piecu mēnešu laikā.
Desmitgadēm vēlāk šis stāsts joprojām tiek stāstīts kā viena no leģendārajām pasakām, kas nāk no pokera agrīnajām dienām, grāmatās ar stāstiem par ” Mirušā cilvēka roku” un “Žetons un krēsls”.
Vēl viens stāsts par Niku “Grieķi” bija par to, kā viņš pavadīja Nobela prēmijas laureātu teorētisko fiziķi Albertu Einšteinu uz pokera spēli Lasvegasā. Viņš iepazīstināja šo pasaulslaveno zinātnieku ar citiem pokera spēlētājiem kā “Mazais AI no Džersijas”.
Visas labās lietas…
Niks “Grieķis” pats lēsa, ka viņš savas dzīves laikā vismaz 73 reizes ir laimējis un zaudējis savu bagātību. Viņš to visu darīja kā neatkarīgs spēlmanis bez neviena, kas viņu atbalstītu. Dzīves beigās Niks “Grieķis” atkal bija gandrīz bankrotējis un tika atrasts spēlējam mazu likmju pokera spēlē Kalifornijā. Spēlējot, kāds viņam jautāja par reiz spēlēšanu par miljoniem un tagad spēlēšanu par tik mazām likmēm. Viņš it kā atbildēja: “Hei, tā ir darbība, vai ne?”
Savā karjerā Niks Grieķis ziedoja 20 miljonus dolāru labdarībai, kas šodien būtu aptuveni 400 miljoni dolāru.
Niks “Grieķis” turpināja spēlēt pokeru un azartspēles Kalifornijā. Viņš palika darbībā pat tad, kad bija noguris un slims, viņam ārstus ārstējot, kamēr viņš bija pie pokera galda.
Diemžēl 1966. gada 25. decembrī Niks “Grieķis” nomira 83 gadu vecumā. Hanks Grīnspans, Lasvegasas Saules redaktors un izdevējs, sauca Niku “Grieķi” par “Spēlmaņu karali” un rakstīja par savu draugu: “Veiksme bija dāma, un viņa bija viņa dzīves mīlestība”.
Viņš bija viens no pirmajiem, kas tika iekļauts Pokera slavas zālē 1979. gadā, tāpat kā viņa reizējais sāncensis Džonijs Moss. Abi bija pirmie spēlētāji, kas tika godināti Pokera slavas zālē.
Par autoru: Jinwoonon absolvējis Čulalongkornas Universitāti, Bangkoku 2014. gadā ar bakalaura grādu ķīmiskajā tehnoloģijā. Pašlaik strādā kā asistents skolotājs, specializējoties matemātikā, Jinwoonon bauda laiku, izmantojot matemātiku, lai veicinātu pokera stratēģijas attīstību.
Redaktora piezīme:
Pasaule, kādu mēs to pazīstam, ir ļoti mainījusies salīdzinājumā ar to, ko piedzīvoja spēlmaņi 20. gadsimta pirmajā pusē. Nebija mobilo telefonu vai interneta. Automobiļi tikai sāka kļūt izplatīti, un pieejami transatlantiskie lidojumi vēl bija nākotnē. Datori un kosmosa ceļojumi bija tikpat tālu no sabiedrības kā pūķi un fejas. Informācija nebija tik pieejama kā šodien. Tāpēc, un spēlmaņu tieksmes dēļ brīnumainā kārtā aizmirst visu un visu kā daļu no nerakstīta kodeksa, daudzi stāsti un anekdotes, kas nāk no tā laika, var būt pilni ar hiperbolu un var nebūt pilnīgi uzticami vai precīzi atspoguļot notikušo. Tomēr mutvārdu vēstures, kuras mums ir, kā stāstītas gadu gaitā, tagad ir viss, kas palicis no šī senā laika. Ja kāds no stāstiem ir neprecīzs vai pilnīgi meli, ir svarīgi apzināties, ka tas nebija ne apzināti, ne arī raksta mērķis.
-Vārdu meistars