Vai jūs kādreiz esat sēdējis pie degoša ugunskura, skatoties uz oglēm, kamēr nakts simfonija no savvaļas serenādē jūsu sajūtas? Pēkšņi no tumsas iznirst augsts tēls ar caururbjošām acīm, vanaga degunu un diviem seššāvējiem, kas piesprādzēti ap viņa vidukli. Šis nav spoku stāsts, bet gan ielūgums aizraujošajā Džeimsa Batlera Hikoka pasaulē, labāk pazīstams kā Mežonīgais Bils Hikoks, ikoniska figūra Amerikas pierobežā.
Leģendas izcelsme
Džeimss Batlers Hikoks, dzimis 1837. gada 27. maijā, klusajā Homeras pilsētiņā, kas tagad pazīstama kā Trojas Grūva Ilinoisā, nebija parasts cilvēks. Viņa saknes bija dziļi iesakņojušās vēsturē, ar ciltsrakstiem, kas sniedzās gadsimtiem atpakaļ un šķērsoja okeānus, sasniedzot Angliju 1635. gadā. Šāda bagāta ciltsrakstu vēsture spēlēja būtisku lomu veidojot cilvēku, par kuru Hikoks kļuva.
Viens no ievērojamākajiem Hikoka ciltsrakstu senčiem bija viņa vecvectēvs, patriots, kurš ne tikai bija vēstures liecinieks, bet arī aktīvi piedalījās tajā. Kad britu spēki sāka savu gājienu uz Leksingtonu un Konkordu, signalizējot Amerikas revolūcijas sākumu, Hikoka vecvectēvs bija starp tiem, kas atsaucās uz pienākuma aicinājumu. Viņa atbilde uz šo vēsturisko notikumu parādīja ģimenes dziļi iesakņotās vērtības – drosmi, izturību un apņemšanos brīvības cēloņa labā.
Hikoka ģimenes principi neaprobežojās tikai ar kaujas lauku. Atpakaļ Ilinoisā, viņu ferma bija vairāk nekā tikai zemes gabals; tā bija cerības bāka daudziem. Laikmetā, ko nomāca verdzības posts, Hikoki stingri stāvēja kā dedzīgi abolicionisti. Viņu apņemšanās brīvības cēloņa labā bija acīmredzama viņu aktīvajā dalībā pazemes dzelzceļā, slepenā tīklā, kas palīdzēja paverdzinātajiem afroamerikāņiem viņu brīvības meklējumos. Hikoka mājvieta kalpoja kā būtisks pieturas punkts šajā dzīvības glābšanas ceļojumā, nodrošinot patvērumu, uzturu un drošību tiem, kas bēga no verdzības važām.
Augot šādā drosmes un tikuma fonā, jaunais Džeimss Batlers Hikoks dabiski tika piesaistīts varonības un piedzīvojumu stāstiem. Pierobežas dzīves stāsti, ar tās izaicinājumiem, iespējām un nevaldāmo garu, aizrāva viņa iztēli. Maz viņš zināja, ka šie stāsti, kurus viņš klausījās ar aizrautību, bija tikai viņa paša nākotnes priekšvēstnesis. Pierobežas vilinājums, apvienojumā ar vērtībām, ko viņam iedvesa viņa izcilā ģimene, sagatavoja skatuvi Hikoka pārvērtībām par leģendāru figūru, kuras varoņdarbi tiks stāstīti paaudzēm ilgi.
Formējošie gadi
17 gadu vecumā Hikoks pameta mājas, strādājot par kanāla laivas pilotu, pirms devās uz nemierīgo robežkaru, kas pazīstams kā Bleeding Kansas 1856. gadā. Šeit viņš pievienojās Brīvās valsts armijai Jayhawkers, kalpojot kā ģenerāļa Džeimsa H. Leina miesassargs. Tieši šajā periodā viņš izglāba 11 gadus vecu zēnu no piekaušanas. Šis zēns vēlāk kļuva par slaveno Buffalo Bill Cody, mūža draugu Hikokam.
Hikoka reputācija par drosmi un taisnīgumu viņu noveda pie dažādām lomām, sākot no konstebla Monticello, Kanzasā, līdz komandas vadītājam Pony Express veidotājiem. Viens ievērojams incidents no šī perioda bija viņa sastapšanās ar lāci. Pēc sīvas cīņas viņam izdevās to nogalināt, bet ne bez smagiem ievainojumiem.
Tomēr tieši apšaude Rock Creek 1861. gadā, bieži dēvēta par McCanles slaktiņu, būtiski veicināja Hikoka augošo leģendu. Šī notikuma detaļas ir apspriestas, bet ir skaidrs, ka Hikoks spēlēja būtisku lomu konfrontācijā, vēl vairāk nostiprinot viņa reputāciju kā bīstamam šāvējam.
Mežonīgā Bila uzplaukums
Hikoka dienests Pilsoņu kara laikā parādīja viņa daudzpusību. Viņš kalpoja kā spiegs, izlūks un snaiperis Savienības armijai. Viņa drosmīgie varoņdarbi šajā periodā, iespējams, nopelnīja viņam iesauku “Mežonīgais Bils”. Pēc kara Hikoka piedzīvojumi turpinājās. Viņš vadīja ekskursijas ievērojamiem cilvēkiem, piemēram, ģenerālim Viljamam T. Šermanam, izlūkoja ģenerālim Vinfīldam Skotam Henkokam un leitnantam pulkvedim Džordžam Ārmstrongam Kasteram, un pat kļuva par šerifu Hejsas pilsētā, Kanzasā.
Viņa fiziskais izskats bija iespaidīgs, ar aprakstiem, kas izcēla viņa garo augumu, garās cirtas un izteiktās sejas iezīmes. Neskatoties uz viņa robusto ārieni, Hikoks bija pazīstams ar savām pieklājīgajām manierēm, laipnību un tieksmi ģērbties pēc jaunākās modes.
Šāvējs, aktieris un leģenda
Džeimss Batlers “Mežonīgais Bils” Hikoks, vārds, kas sinonīms ar Mežonīgajiem Rietumiem, bija slavens ar savu nepārspējamo prasmi ar šaujamieročiem. Viņa reputācija kā šāvējam nebija tikai baumas, bet tika nostiprināta ar reālām sastapšanām, no kurām visievērojamākā bija viņa duelis ar Deividu Tutu Springfīldā, Misūri. Šis duelis, kurā Hikoks iznāca uzvarētājs, nebija tikai vēl viena apšaude; tas pievienoja slāņus augošajai Mežonīgā Bila leģendai, padarot viņu par lielāku nekā dzīve figūru Amerikas folkloras annālēs.
Bet Hikoka dzīve bija daudzšķautņaina, un viņa intereses sniedzās tālāk par šaušanas pasauli un dueļiem. Jautrā pavērsienā viņš devās izklaides jomā, apvienojoties ar citu ikonisku Rietumu figūru, Buffalo Bill Cody. Kopā viņi iestudēja “Prērijas izlūki”, teātra izrādi, kas centās atnest pierobežas piedzīvojumus uz skatuves. Lai gan šī aktiermākslas izpausme piedāvāja Hikokam atelpu no viņa iepriekšējās dzīves briesmām un iespēju finansiālai stabilitātei, kļuva skaidrs, ka skatuve nevarēja ierobežot viņa garu. Rietumu aicinājums, ar tā plašajām ainavām un nevaldāmo savvaļu, bija neatvairāms, un Hikoks ilgojās atgriezties dzīvē, kuru viņš vislabāk pazina.
Pēdējie gadi Deadwood
1876. gads iezīmēja nozīmīgu nodaļu Hikoka dzīvē. Pēc laulības ar Agnesi Leiku Tečeri, talantīgu cirka mākslinieci ar dzīvi tikpat krāsainu kā viņa paša, Hikoks pievērsās bagātības solījumam Melnkalnu zelta laukos. Šī bagātības meklēšana viņu aizveda uz rosīgo Deadwood pilsētu Dienviddakotā. Deadwood, ar tās labirintu saloniem, azartspēļu namiem un iedzīvotājiem, kurus vadīja ambīcijas un izmisums, bija Mežonīgo Rietumu mikrokosms.
Neskatoties uz izaicinājumiem, ko radīja pasliktinājusies redze, Hikoka reputācija viņu apsteidza, un viņš uzņēmās miera sarga lomu Deadwood. Viņa leģendārais statuss, apvienojumā ar viņa iedzimto taisnīguma sajūtu, padarīja viņu par autoritātes figūru haotiskajā pilsētā.
Tomēr liktenis, bieži neparedzams, bija sagatavojis traģisku pavērsienu. Liktenīgā dienā 1876. gada augustā, kad Hikoks bija aizrāvies ar pokera spēli, nodevīgs akts izbeidza viņa dzīvi. Džeks Makols, iemeslu dēļ, kas ir bijuši spekulāciju un diskusiju temats vairāk nekā gadsimtu, nošāva Hikoku no aizmugures. Tajā brīdī Hikoks turēja pāri dūžu un pāri astotnieku, kas kopš tā laika ir kļuvusi bēdīgi slavena kā ‘Mirušā cilvēka roka’ pokera leģendās. Ar šo liktenīgo šāvienu aizvērās aizkars uz Mežonīgā Bila Hikoka dzīvi. Bet, lai gan viņa dzīve tika traģiski pārtraukta, Mežonīgā Bila Hikoka leģenda, ar tās stāstiem par drosmi, piedzīvojumiem un intrigu, turpina dzīvot, nemirstīga vēstures lappusēs.
Mežonīgā Bila Hikoka mantojums
Kas bija Džeimss Batlers Hikoks? Šāvējs? Likuma sargs? Azartspēlētājs? Vai fakts un izdomājums, savīti Amerikas folkloras audeklā? Hikoks bija tas viss un vēl vairāk. Viņa dzīve, pilna piedzīvojumu, briesmu un leģendāru varoņdarbu, turpina aizraut un iedvesmot. Kad tiek stāstīti Mežonīgo Rietumu stāsti, Mežonīgā Bila Hikoka vārds stāv augstu, iemiesojot laikmeta garu. Tāpēc, nākamreiz, kad jūs iedziļināsieties klasiskā rietumu stāstā vai atcerēsieties pierobežas leģendas, atcerieties noslēpumaino Mežonīgo Bilu Hikoku, patiesu Amerikas pierobežas gara iemiesojumu.
Redaktora piezīme:
Pasaule, kādu mēs to pazīstam, ir mainījusies milzīgi salīdzinājumā ar to, ko piedzīvoja azartspēlētāji 20. gadsimta pirmajā pusē. Nebija mobilo telefonu vai interneta. Automobiļi tikai sāka kļūt izplatīti, un pieejami transatlantiskie lidojumi vēl bija nākotnē. Datori un kosmosa ceļojumi bija tikpat tālu no sabiedrības kā pūķi un fejas. Informācija nebija tik pieejama kā šodien. Tāpēc, un azartspēlētāja tieksmes dēļ brīnumainā kārtā aizmirst visu un visu kā daļu no nerakstīta kodeksa, daudzi stāsti un anekdotes, kas nāk no tā laika, var būt pilni ar hiperbolu un var nebūt pilnīgi uzticami vai precīzi atspoguļot notikušo. Tomēr mutvārdu vēstures, kuras mums ir, kā stāstītas gadu gaitā, tagad ir viss, kas palicis no šī senā laika. Ja kādi no stāstiem ir neprecīzi vai pilnīgi meli, ir svarīgi apzināties, ka tas nebija ne apzināti, ne arī raksta mērķis.
-Vārdu meistars,
Atjaunināts 2022. gada 6. decembrī