‘Ja es dzirdēšu, ka tu runā vēlreiz, es nebūšu tik pieklājīgs. Es zinu, ka tu vēlies, lai tavs cilvēks uzvar, bet viņš ir pārspēts, un es parādīšu viņam, cik maz cerību viņam patiesībā ir.’
‘Tāpēc, ka tu vari spēlēt pokeru labāk par viņu?’ jautā Elena. ‘Tu domā, ka tas ir cilvēka mērs? Kā ar laipnību, drošību… mīlestību?’
‘Mīlestība? Pat nerunā par mīlestību. Mīlestība ir divdesmit gadi, kad pamosties blakus viens otram. Viņš to iznīcināja, kad gulēja ar manu sievu. Un es to iznīcināšu viņam.’ Elena dzirdēja naidu, kas plūda no viņa vārdiem, saindējot katru viņa domu.
‘Viņš nemēģināja tevi sāpināt, viņš mēģināja atriebties Georgijam, kurš viņu sāpināja. Ja vēlies vainot kādu, vaino Georgiju.
‘Vieglāk vainot kādu, kad viņi jau ir zemē.’
‘Nav viegli to pateikt,’ Elena teica, asarām veidojoties aiz acīm. ‘Es viņu mīlēju. Ar visu savu sirdi reiz. Bet viņu neinteresēja mīlestība. Bet Dimitaru interesē. Es to redzu. Kas tu esi, lai man liegtu dzīvot savu dzīvi, tikai tāpēc, ka tev pašam tās nav?’
Serfs neatbildēja. Viņš vienkārši ēda nedaudz ēdiena, izdzēra pēdējo viskija mērci un ielēja vēl vienu tajā pašā glāzē. Viņš darīja to pašu Elenai, norādot viņai sēdēt pretī, lai viņa nebūtu redzama.
Spēle atsākās. Sākumā Dimitar uzvarēja dažus potus. Viņš bija mainījis uz stingrāku-agresīvāku stilu, pārsteidzot Serfu, kurš salocīja dažus c-betus un ātri zaudēja $4,500 uz pre-flop četrkāršu likmi no Dimitar, kuram bija tikai sirds karalis-astoņi.
Kaudzes joprojām bija nevienmērīgas, bet tuvākas nekā tad, kad heads-up spēle atsākās. Serfs bija nokrities līdz $48,500, un Dimitar bija atguvies līdz $31,500. Serfs trīsreiz palielināja līdz $8,000 pre-flop. Dimitar paskatījās uz dūzi-dāmu. Viņš zināja, cik stipra ir šī roka, spēlējot heads-up, bet viņš arī atcerējās vēlā, lielā Doyla Bransona vārdus, ka tā ir roka, kas viņam maksājusi visvairāk naudas pokerā.
‘Paaugstināt līdz $16,000.’ Viņš teica ar autoritāti, vairs nebaidoties, ja Serfs liktu visu. Dimitar bija pārsteigts, kad Pēteris tikai piezvanīja.
Varbūt viņam arī ir augsts dūzis. Dūzis-kalps spēlētu pret viņu tieši tāpat. Flopā nebija dūža. Bet tur bija kalps un dāma, kopā ar to, kas izskatījās kā nevainīgs sirds piecinieks. Augšējais pāris, augšējais kicker Dimitaram. Viņš likmēja vēl $8,000, atstājot sev tikai ceturtdaļu no savas kaudzes, cerot izskatīties vājš un izraisīt likmi. Ja Serfs būtu trāpījis kalpam, tas ir pareizais solis – piespiest Dimitaru kļūdīties un būt milzīgam autsaideram vai spēlēt uz visām čipiem.
Serfs tikai piezvanīja. Turnā bija sirds divnieks. Gandrīz ideāla kārts Dimitaram. Tas ir tādā pašā mastā kā piecinieks, bet kalps un dāma bija dažādos mastos. Viņš jau bija noņēmis Serfu no mastu kārtīm, kā viņš spēlēja pre-flop. Pastāvīgi ķircinot Dimitaru par flush ķeršanu, tas atklāja, cik ļoti viņš baidās no tām pašam.
Dimitar apsver likmju likšanu, bet to darot, viņš atklātu savu spēku. Viņš skatās uz Serfu un ir pārliecināts, ka Serfam nav nekā. Dimitar ir pārliecināts, ka viņam ir labākā roka.
Riverā ir pīķa dūzis. Divi pāri Dimitaram. Viņš skatās uz video zvanu, un, lai gan viņš neredzēja Elenu fonā, viņš uzminēja, ka Serfs viņu pārvietoja, lai novērstu jebkādu iespējamo nejaušu signālu. Vēl viena vājuma pazīme, kuru viņam vajadzēja izmantot.
Dimitar tur savu peli virs all-in pogas, skatoties uz ekrānu. Laiks šķiet palēninās, kad viņš uzmet acis uz ekrānu un atbrīvo pogu, pārvietojot savus pēdējos atlikušos čipus uz vidu. Pusceļā caur pussekundes notikumu secību, Dimitar pamanīja fizisku signālu Serfā. Viņa zods nedaudz izvirzījās uz priekšu. Tas bija niecīgs kustība, bet Dimitar atpazina izteiksmi kā triumfa izpausmi. Serfs ātri piezvanīja un parādīja savu roku, karalis-desmit – viņš trāpīja Broadway uz rivera.
‘Paldies par spēli, Dimitar. Miris uz rivera. Tagad, ko tas man atgādina?’
Serfs smaidīja, kad pie Dimitar loga bija klauvējiens. Viņš bija Sam dzīvokļa pirmajā stāvā, un šoks gandrīz lika viņam izlekt no ādas. Viņš paskatījās uz Džeremija Rundle seju, kurš bija otrais vietā Sam golfa turnīrā. Dimitar atvēra logu.
‘Kā redzat, mans draugs ir gatavs savākt manus laimestus.’ Serfs saka caur video zvanu.
‘Atvainojiet. Spēles noteikumi.’ Rundle atvainojoties saka.
‘Kopš kura laika tu pazīsti Pēteri Serfu?’ jautā Dimitar.
‘Es tev ieteiktu vienkārši atdot naudu.’ sausā balsī saka Rundle, viņa seja izteikta ar kaut ko – bailēm, vainu, kādu melu? Dimitar zināja, ka viņam nav izvēles. Viņš ir kamerā, un Serfs varēja redzēt visu, ko viņš darīja. Dimitar atdeva naudu, vairāk nekā pusi no naudas, ko viņš bija uzvarējis līdz šim.
Viņam tagad bija tikai £30,000, un pirmā no četrām nedēļām, kurās viņam bija jāiegūst miljons dolāru, bija pagājusi.
Ko viņš rīt teiks Sam?
Serfs tikko bija trāpījis brīnumainu riveru. Dimitaram tagad vajadzēja reālu brīnumu dzīvē, citādi viņš nekad neredzēs Elenu dzīvu.
Par autoru: Pauls Seaton ir rakstījis par pokeru vairāk nekā 10 gadus, intervējot dažus no labākajiem spēlētājiem, kas jebkad spēlējuši šo spēli, piemēram, Danielu Negreanu, Džoniju Čanu un Filu Helmūtu. Gadu gaitā Pauls ir ziņojis tiešraidē no tādiem turnīriem kā Pasaules pokera sērija Lasvegasā un Eiropas pokera tūre. Viņš ir arī rakstījis citiem pokera zīmoliem, kur viņš bija Mediju vadītājs, kā arī BLUFF žurnālam, kur viņš bija redaktors.
Šis ir daiļdarbs. Jebkura līdzība ar reālām personām, dzīviem vai mirušiem, vai reāliem notikumiem ir tīri nejauša.