O poker competitivo pode ter apenas cerca de 50 anos, mas teve mais do que alguns momentos e histórias memoráveis. Também teve vários jogadores excelentes, à medida que os melhores dos melhores se tornaram parte da história do poker. Um desses jogadores de poker notáveis é Dan Smith.
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Contribuição: André Ribeiro
Leitura: 4 min
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Visão Geral do Jogador
Dan Smith é um jogador profissional de poker americano, filantropo e ex-craque do xadrez. Além disso, com mais de US$50 milhões em ganhos totais em torneios, Smith é o quinto na lista de premiações de todos os tempos do The Hendon Mob. Dessa forma, ele tem um bracelete WSOP, um título do World Poker Tour (WPT) e oito títulos do European Poker Tour (EPT).
Smith é regular em torneios High Roller, com resultados notáveis em séries como o Triton Poker Super High Roller e o Super High Roller Bowl. Assim, em setembro de 2014, ele ocupou o primeiro lugar no ranking Global Poker Index. Em resumo, este serviço de classificação independente classifica os profissionais de poker em todo o mundo com base em seus desempenhos em torneios.
Com tudo o que ganhou, o que ele faz com os seus ganhos pode ser a coisa mais surpreendente sobre Smith. Ele é um altruísta, colaborando com organizações sem fins lucrativos como The Life You Can Save para doar milhões aos necessitados. Dessa forma, ele frequentemente faz doações para instituições de caridade e organiza campanhas humanitárias anualmente.
O Começo de Dan Smith
Dan Smith nasceu em 23 de fevereiro de 1989, em Nova Jersey. O xadrez foi sua primeira paixão, que ele levou a sério aos seis anos. Desse modo, ele praticava com frequência, sonhando em cursar a faculdade com uma bolsa de xadrez.
Infelizmente, ele começou a sofrer de burnout por volta dos 15 anos. Dessa forma, à medida que sua paixão pelo xadrez diminuía, ele procurou um novo hobby. Eventualmente, ele descobriu o poker, já que muitos jogadores de xadrez jogavam poker paralelamente.
Porém, Smith tinha apenas 16 anos, ainda alguns anos abaixo da idade legal para jogar nos EUA. Dessa forma, ele ainda encontrou uma maneira de jogar poker online. Ele começou a aprender o jogo, aprimorando lentamente suas habilidades e ganhando pequenas quantias, ainda na adolescência.
No primeiro ano de Smith jogando poker, ele ganhou US$30.000 em dois meses. No entanto, o fim do ensino médio coincidiu com uma downswing significativa, e ele perdeu tanto que seus pais o fizeram sacar dinheiro e se concentrar na faculdade.
Dessa forma, ele voltou ao xadrez e realizou seu sonho de infância, obtendo uma bolsa de xadrez na Universidade de Maryland. Infelizmente, uma série de eventos trágicos, incluindo o falecimento de seu pai, levou Smith a abandonar a universidade em 2008.
Depois de se transferir para outra faculdade em Nova Jersey, Smith voltou ao poker por insistência de alguns amigos jogadores de poker. Assim, ele decidiu seguir carreira, abandonando a escola para se concentrar no poker em tempo integral.
Carreira no Poker
Em uma entrevista de 2014, Smith revelou por que escolheu focar no poker em vez do xadrez. Jogar xadrez por horas e ainda assim perder era incrivelmente desmoralizante, e por causa de sua personalidade competitiva, ele sabia que não havia ninguém para culpar, exceto ele mesmo.
No poker, alguns fatores externos podem afetar o seu jogo. Dessa forma, perder às vezes é inevitável e cada dia será diferente. Embora algumas pessoas possam considerar isso ruim, Smith adorou porque significava que sempre havia uma chance de ele se sair melhor na próxima sessão de poker. Por fim, a paixão de Smith fala por si com sua carreira impressionante.
Smith ganhou seu primeiro dinheiro ao vivo em 2008, vencendo o Evento Principal do Heartland Poker Tour por US$101.960. Após esse início explosivo, sua carreira passou por uma certa calmaria, ganhando algumas pontuações de quatro e cinco dígitos aqui e ali.
No entanto, no final de 2011, Smith terminou em terceiro e quarto lugares no EPT, arrecadando um total de $200.000. O ano seguinte foi quando sua carreira realmente decolou.
Conquistas de Dan Smith
Tudo começou com uma vitória no evento No Limit Hold’em $100.000 Challenge do Aussie Millions Poker Championship de janeiro de 2012, rendendo a Smith sua primeira pontuação de sete dígitos de $1.041.828.
Em abril, ele obteve três vitórias de seis dígitos no EPT de Berlim e Monte Carlo. Dessa forma, Smith ganhou US$201.971, US$330.724 e US$155.790 em três eventos No Limit Hold’em.
Em agosto daquele ano, Smith ficou em terceiro lugar no $5.000 No Limit Hold’em do WSOP 2012, ganhando $368.943. Com isso, ele seguiu ganhando o No Limit Hold’em – Super High Roller do EPT em Barcelona por US$1.183.100.
Smith encerrou o ano com $224.430 no Evento Principal do Partouche Poker Tour. Desse modo, suas façanhas lhe renderam o prêmio de Jogador do Ano do Global Poker Index e o segundo lugar nos prêmios de Jogador do Ano da Card Player e da Bluff Magazine. Desde então, Smith tem se mostrado consistentemente um dos melhores jogadores do mundo.
Suas inúmeras conquistas incluem uma vitória no WPT Main Event por US$1.161.135 em 2013 e um ganho de US$2.044.766 no Las Vegas Super High Roller de 2014. Smith também ganhou um bracelete WSOP no 2022 $25.000 No Limit Hold’em – Heads-Up Championship.
Em suma, seu maior prêmio em torneio até o momento foi um impressionante prêmio de US$ 8.765.628 no Triton Poker Million for Charity Event #2 de 2019.
Trabalho de Caridade
Para se sentir mais conectado com o mundo, Smith organizou sua primeira campanha de caridade em 2013. Ele contribuiu com US$25.000 para a Humane League, que eventualmente cresceu para US$125.000 graças ao evento de campanha correspondente.
Já em 2014, fundou a Double Up Drive. A organização tem como objetivo contribuir para a caridade e, ao mesmo tempo, inspirar outras pessoas a fazerem o mesmo. Dessa forma, ele seleciona algumas instituições de caridade anualmente e, em seguida, iguala o valor que outras pessoas doam a elas, dobrando o valor da doação. Portanto, tornou-se um sucesso incrível nos últimos anos, arrecadando US$4.500.000 em 2017 graças a 717 doadores.
Em 2021, Smith também colaborou com o Run It Once Poker para ajudar as famílias afetadas pela pandemia.
Em suma, neste momento, Dan Smith ocupa a 4ª posição na lista de maiores premiações de jogadores estadunidenses no poker live, além de também ser o jogador na posição 5 na lista dos maiores vencedores de todos os tempos no poker ao vivo.
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Boa sorte nas mesas!