ไอแซค แฮกซ์ตัน เป็นนักเล่นโป๊กเกอร์มืออาชีพชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงจากการเล่นในทัวร์นาเมนต์เดิมพันสูง ด้วยรายได้จากทัวร์นาเมนต์สดกว่า 35 ล้านดอลลาร์ เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นเดิมพันสูงที่ดีที่สุดในยุคปัจจุบัน
แฮกซ์ตันยังเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามในโลกออนไลน์ ตรงกันข้ามกับอาชีพการเล่นสดของเขา การเล่นออนไลน์ของเขามุ่งเน้นไปที่เกมเงินสดมากกว่าทัวร์นาเมนต์ เขาได้รับเงินหลายล้านดอลลาร์ออนไลน์ โดยใช้ชื่อเล่น ‘philivey2694’ และ ‘Ike_Haxton’
แม้ว่าแฮกซ์ตันจะมีอาชีพที่น่าประทับใจ แต่เขากลับมีจำนวน สร้อยข้อมือ World Series of Poker (WSOP) และตำแหน่ง World Poker Tour น้อยอย่างน่าประหลาดใจ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขากลับทำลายทัวร์นาเมนต์ Super High Roller ที่มีชื่อเสียง โดยทำคะแนนมหาศาลจากกิจกรรมต่างๆ เช่น Triton Poker Series, Super High Roller Bowl และอื่นๆ
ชีวิตในวัยเด็ก
ไอแซค แฮกซ์ตัน เกิดในปี 1985 ที่นิวยอร์ก และเติบโตในซีราคิวส์ ที่ซึ่งพ่อของเขาทำงานเป็นศาสตราจารย์สอนภาษาอังกฤษ ตั้งแต่อายุยังน้อย แฮกซ์ตันสนใจเกมการแข่งขัน เขาเริ่มเล่นหมากรุกเมื่ออายุสี่ขวบ และย้ายไปเล่น Magic: the Gathering เมื่ออายุสิบขวบ
ในโรงเรียน แฮกซ์ตันเป็นนักเรียนตัวอย่าง ด้วยผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม เขาสามารถข้ามชั้นประถมศึกษาปีที่ห้าได้ เมื่อเป็นนักเรียนชั้นมัธยมปลาย เขาสังเกตเห็นว่าเพื่อนหลายคนกำลังเปลี่ยนจาก Magic ไปเล่นโป๊กเกอร์ นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เกมไพ่ดังกล่าวมักถูกยกย่องว่าเป็นเกมทางผ่านไปสู่โป๊กเกอร์ ซึ่งเห็นได้จากผู้เล่นมืออาชีพที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ เช่น จัสติน โบโนโม และ บร็อค พาร์คเกอร์
โชคดีสำหรับแฮกซ์ตัน อายุการพนันที่ถูกกฎหมายในนิวยอร์กคือ 18 ปี และเมื่อเขาอายุครบ เขาก็เดินทางไปคาสิโนเพื่อเล่น $3/$6 Limit Hold’em เขาหลงใหลในเกมนี้ โดยใช้ความฉลาดของเขาเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกลยุทธ์ของเกมผ่านการอ่าน
การเปลี่ยนเป็นมืออาชีพ
แฮกซ์ตันกำลังศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยบราวน์ในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ แต่ยังคงเล่นโป๊กเกอร์เป็นงานอดิเรกผ่านเกมในบ้านในวิทยาเขต จุดเปลี่ยนสำหรับเขาคือช่วงปิดเทอมฤดูหนาว หลังจากได้รับเงิน 1,500 ดอลลาร์จากการเล่นที่คาสิโนเทิร์นนิ่งสโตน เขาก็เริ่มเล่นออนไลน์
ด้วยการฝากเงินออนไลน์เพียง 50 ดอลลาร์ แฮกซ์ตันยึดมั่นในเกมเดิมพันต่ำอย่างชาญฉลาด โดยเล่นเพียง $0.25/0.50 Limit Hold’em ในตอนแรกเขาแบ่งเวลาระหว่างการเรียนและการเล่นโป๊กเกอร์ โดยเล่นสูงสุด 20 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในปีแรกของเขา และเปลี่ยนมาเล่นโป๊กเกอร์เต็มเวลาในช่วงฤดูร้อนถัดมา
แฮกซ์ตันย้ายไปเล่นเดิมพันสูงอย่างไม่น่าเชื่อ โดยเปลี่ยนจาก $3/$6 เป็น $30/$60 ในช่วงเวลาสามเดือนสั้นๆ เขาทำเงินได้มหาศาล 40,000 ดอลลาร์ในช่วงฤดูร้อนนั้น และเพิ่มเป็นสองเท่าในปีถัดมา รายได้ที่มากมายเหล่านี้ทำให้แฮกซ์ตันหยุดเรียนหนึ่งปี เมื่อเห็นพรสวรรค์และเงินทุนหกหลักที่มาพร้อมกัน พ่อแม่ของเขาก็สนับสนุนเขา ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเขา
อาชีพโป๊กเกอร์
การเปิดตัวทัวร์นาเมนต์ที่ระเบิดของแฮกซ์ตันทำให้เขาได้เงิน 861,789 ดอลลาร์จากการได้อันดับสองที่ PCA ปี 2007 ด้วยการชนะครั้งใหญ่ในทัวร์นาเมนต์สดครั้งแรกของเขา คุณอาจคิดว่าโชคของแฮกซ์ตันอย่างน้อยก็เหนือกว่าค่าเฉลี่ย จักรวาลต้องการพิสูจน์สมมติฐานนี้ผิด
แฮกซ์ตันได้ย้ายเงินรางวัลประมาณ 800,000 ดอลลาร์ของเขาไปยังบริการโอนเงินดิจิทัล ตามโชคชะตา ผู้ก่อตั้งถูกจับกุมและเงินถูกยึดโดยกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เงินที่แฮกซ์ตันฝากไว้ถูกระงับ ไม่สามารถเก็บได้ โชคดีที่เงินของแฮกซ์ตันถูกปล่อยออกมาไม่กี่เดือนต่อมา ทันเวลาสำหรับ World Series of Poker ปี 2007 ในปีนั้นเขามีผลงานที่ดี โดยได้เงินสามครั้งและเข้าสู่โต๊ะสุดท้ายของงาน $1,000 No Limit Hold’em โดยได้รับเงิน 96,798 ดอลลาร์
แฮกซ์ตันได้เงินในห้าเหตุการณ์ WSOP ในปีถัดมา ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของเขาคือการจบอันดับที่เก้าในงาน $5,000 Limit/No Limit Hold’em เขาจบปี 2008 ด้วยการจบอันดับที่หกที่ European Poker Tour ในลอนดอน โดยได้รับเงินอีก 188,603 ดอลลาร์ จากนั้นในเดือนพฤษภาคม 2009 แฮกซ์ตันได้รับคะแนนเจ็ดหลักครั้งแรกของเขา เขาได้อันดับสองในงาน No Limit Hold’em Anniversary มูลค่า 40,000 ดอลลาร์ของ WSOP ครั้งที่ 40 โดยได้รับเงิน 1,168,565 ดอลลาร์
หลังจากชนะ 581,806 ดอลลาร์จากการได้อันดับสามในงาน Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic ปี 2011 แฮกซ์ตันก็ผ่านทัวร์นาเมนต์ High Roller อย่างรวดเร็ว ผลงานที่โดดเด่นบางอย่าง ได้แก่ 1,313,879 ดอลลาร์ที่ GuangDong Asia Millions ปี 2013, 2,525,841 ดอลลาร์ที่ Aussie Millions Poker Championship ปี 2014 และ 3,672,000 ดอลลาร์จากการชนะงาน No Limit Hold’em มูลค่า 300,000 ดอลลาร์ของ Las Vegas Super High Roller Bowl
แฮกซ์ตันมีคะแนนใหญ่หลายครั้งจาก Triton Poker Series รวมถึงมากกว่า 1.1 ล้านดอลลาร์จาก Triton Series Jeju ปี 2019, 1.2 ล้านดอลลาร์ที่ Triton Series London ปี 2019 และมากกว่า 1.5 ล้านดอลลาร์จากสามเหตุการณ์ใน Triton Series Madrid ปี 2022
ปี 2023 และยังคงดำเนินต่อไป
อาชีพของแฮกซ์ตันในปี 2023 เริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยม ในเดือนมกราคม เขาเริ่มต้นปีด้วยการชนะ 1,082,230 ดอลลาร์ที่ PCA และเพิ่มอีก 1,555,360 ดอลลาร์จาก งานเดียวกันในเดือนกุมภาพันธ์.
หลังจากชนะเงินรางวัลจาก Triton Poker Series Vietnam รวม 764,000 ดอลลาร์ เขาได้รับเงินอีก 432,000 ดอลลาร์ที่ PokerGO Tour ในเดือนมีนาคม
อาชีพของแฮกซ์ตันดูเหมือนจะไม่ชะลอตัวลง และสถิติในปี 2023 ของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ควรติดตามในโลกโป๊กเกอร์ยุคปัจจุบัน