จีจีโป๊กเกอร์

ทุกปี นักท่องเที่ยวมากกว่า 7 ล้านคนถ่ายเซลฟี่หน้าสถานที่แห่งหนึ่งในโมนาโก สถานที่นั้นไม่ใช่ที่ไหนอื่นนอกจาก Casino de Monte-Carlo หนึ่งในคาสิโนที่เก่าแก่และมีชื่อเสียงที่สุดในโลก มันเป็นอัญมณีแห่งโมนาโก และเป็นเหตุผลที่ประเทศนี้ถูกพิจารณาว่าเป็นหนึ่งใน “เมกกะการพนัน” ของโลก

แม้ว่าชื่อเสียงของคาสิโนในปัจจุบันจะน่าประทับใจ ประวัติศาสตร์อันยาวนานของมันก็สำคัญไม่แพ้กัน วันนี้เราจะเจาะลึกถึงอดีตของคาสิโน ตั้งแต่การสร้างโดย ราชวงศ์ จนถึงการขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว

ต้นปี 1800: ราชวงศ์ของโมนาโก

ในครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 โมนาโกกำลังประสบปัญหา ประชาชนของประเทศไม่สามารถจ่ายภาษีที่สูงลิ่วของราชวงศ์ได้ และสถานการณ์ดูมืดมน เมื่อเผชิญกับการลุกฮือที่อาจเกิดขึ้น เจ้าชายชาร์ลส์ที่ 3 และพระมารดาของเขา เจ้าหญิงแคโรไลน์ มองหาทางออก

แคโรไลน์เพิ่งไปเยือนบาดฮอมบูร์ก เมืองสปาเล็กๆ ที่มีคาสิโนที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ดำเนินการโดยชาวฝรั่งเศสชื่อฟรองซัวส์ บล็องก์ ร่วมกับผู้ปกครองของเมือง เมื่อได้ยินเช่นนี้ ราชวงศ์โมนาโกจึงติดต่อบล็องก์เพื่อเสนอความร่วมมือ

บล็องก์เป็นนักธุรกิจที่ชาญฉลาด คิดค้นวิธีการที่ไม่ธรรมดาเพื่อทำให้คาสิโนของเขาเป็นที่นิยม เขาทำการแสดงใหญ่โตเกี่ยวกับนักพนันที่ “ทำลายธนาคาร” และชนะเงินทั้งหมดที่มีอยู่บนโต๊ะ บล็องก์จะประกาศว่าโต๊ะนั้นไม่สามารถใช้งานได้ชั่วคราวโดยการวางผ้าสีดำคลุมไว้ จากนั้นพนักงานจะนำเงินสดจากห้องนิรภัยมาเติมเงินในโต๊ะ หลังจากนั้นไม่นาน ผ้าสีดำจะถูกยกขึ้นและโต๊ะจะถูกประกาศให้ใช้งานได้

ด้วยพิธีการที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ ข่าวการชนะโชคดีของนักพนันจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้จะ ดึงดูด ผู้คนมาที่คาสิโนมากขึ้น ทำให้สถานประกอบการสามารถคืนรายได้จากนักพนันใหม่ทั้งหมด

ในตอนแรก บล็องก์ปฏิเสธคำขอของครอบครัวราชวงศ์ ผู้ประกอบการรายอื่นเข้ามาแทนที่เขา ก่อตั้งคาสิโนที่มองเห็นท่าเรือของประเทศ อย่างไรก็ตาม สถานประกอบการล้มเหลวในการดึงดูดความสนใจ เมื่อใกล้จะล้มละลาย ครอบครัวทำการอุทธรณ์ครั้งสุดท้าย ซึ่งบล็องก์ยอมรับ

1863: บล็องก์เข้าควบคุม

ในปี 1863 บล็องก์กลายเป็นผู้อำนวยการคาสิโน ได้รับอิสระในการปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกและดำเนินการตามที่เขาต้องการ ในการแลกเปลี่ยน เขาจะให้เจ้าชายชาร์ลส์ที่ 3 ค่าธรรมเนียมรายปี 150,000 ฟรังก์ บวกกับสิบเปอร์เซ็นต์ของกำไรของคาสิโน

คำสั่งแรกของบล็องก์คือการเปลี่ยนชื่อพื้นที่ของคาสิโนเป็น “มอนเต คาร์โล” ซึ่งหมายถึง “ภูเขาชาร์ลส์” เพื่อเป็นเกียรติแก่เจ้าชาย ภายในปี 1869 คาสิโนประสบความสำเร็จอย่างมากจนรัฐบาลหยุด เก็บภาษีประชาชน – และพวกเขายังไม่เก็บภาษีจนถึงทุกวันนี้

1889: การปกครองของเจ้าชายอัลเบิร์ต

แม้หลังจากการเสียชีวิตของบล็องก์ในปี 1877 คาสิโนยังคงเจริญรุ่งเรืองด้วยความช่วยเหลือของลูกชายของเขา กามิลล์ อย่างไรก็ตาม เมื่อเจ้าชายชาร์ลส์ที่ 3 เสียชีวิตในเดือนกันยายน 1889 ทุกอย่างเปลี่ยนไป ลูกชายของเขา อัลเบิร์ต ต่อต้านคาสิโนอย่างรุนแรง โดยอ้างว่าเขาจะปิดมันถ้าเขาทำได้

แน่นอนว่าคาสิโนมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของโมนาโกมากเกินกว่าที่อัลเบิร์ตจะปิดมันได้ อย่างไรก็ตาม หนึ่งเดือนหลังจากที่เขาขึ้นครองราชย์ ทุกอย่างเปลี่ยนไป อัลเบิร์ตแต่งงานกับอลิซ ไฮน์ ม่ายสาวชาวอเมริกันที่ร่ำรวยมาก ด้วยความมั่งคั่งของเธอ อัลเบิร์ตไม่ต้องพึ่งพาคาสิโนอีกต่อไป

ภายในปี 1891 สถานการณ์ดูมืดมนสำหรับมอนเต คาร์โล เจ้าชายกำลังวางแผนที่จะเปลี่ยนมันเป็นโรงพยาบาล และกามิลล์ บล็องก์ กำลังมองหาที่จะย้ายคาสิโนไปยังลิกเตนสไตน์ ดูเหมือนว่าอัลเบิร์ตจะปิดคาสิโนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มีนักธุรกิจชาวอังกฤษคนหนึ่งเปลี่ยนทุกอย่าง

1891: ชาร์ลส์ เวลส์ ทำลายธนาคาร

ตั้งแต่ปลายเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนสิงหาคม 1891 นักธุรกิจชาวอังกฤษคนหนึ่งกลายเป็นที่พูดถึงในโมนาโก ชื่อของเขาคือชาร์ลส์ เดอวิลล์ เวลส์ และเขาได้รับชื่อเสียงนั้นจากการเล่นรูเล็ตอย่างบ้าคลั่งมากกว่าที่ใครเคยเห็น ด้วยเงินทุนที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด เขาเล่นพนันอย่างเต็มที่ เล่นทุกครั้งที่คาสิโนเปิด

สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดเกี่ยวกับการเล่นพนันของเวลส์คือมันได้ผล ในช่วงห้าวัน เขา “ทำลายธนาคาร” ถึงสิบสองครั้ง ในสมัยนั้น คาสิโนไม่ได้ใช้ชิป ซึ่งหมายความว่าเวลส์ถูกฝังอยู่ในกองธนบัตรและชิปตลอดเวลา ดึงดูดความสนใจของทุกคน

เวลส์ชนะเงินทั้งหมด 40,000 ยูโร – เทียบเท่ากับ 4 ล้านในวันนี้ เขากลายเป็นที่รู้จักทั่วทั้งอังกฤษ แม้กระทั่งถูกบันทึกโดยนักแต่งเพลงเฟรด กิลเบิร์ตในเพลง “The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo”

หลังจากการเล่นพนันห้าวัน เวลส์ออกจากโมนาโก ทิ้งให้หลายคนสงสัยว่าเขาทำได้อย่างไร มันเป็นเพียงโชคจริงๆ หรือ? เวลส์คิดค้นวิธีใหม่ในการประสบความสำเร็จที่รูเล็ตหรือไม่? หรือเขาเป็นเพียงคนโกง? คำถามเหล่านี้ไม่เคยได้รับคำตอบ แม้ว่าเวลส์จะกลับมาที่คาสิโนเป็นครั้งที่สองไม่กี่เดือนต่อมา ชนะเพิ่มอีก 20,000 ยูโร

สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ การเล่นพนันของเวลส์ทำให้ความนิยมของมอนเต คาร์โลพุ่งสูงขึ้น นักท่องเที่ยวใหม่ๆ จำนวนมากมาถึง พยายาม – และล้มเหลว – ที่จะทำซ้ำความสำเร็จของเวลส์ ในท่ามกลางการเติบโตอย่างมหาศาลนี้ กามิลล์ บล็องก์สามารถเจรจาสัญญาใหม่กับเจ้าชาย ทำให้มอนเต คาร์โลยังคงอยู่

ปัจจุบัน: มอนเต คาร์โล ยังคงอยู่

ปัจจุบัน ชื่อเสียงของมอนเต คาร์โลในฐานะหนึ่งในคาสิโนชั้นนำของโลกยังคงอยู่ แม้จะมีการเพิ่มเติมและขยายใหม่ๆ คาสิโนยังคงใช้สไตล์การตกแต่งแบบเบลล์ เอโปกดั้งเดิม มอนเต คาร์โลยังเป็นที่รู้จักในสื่อกระแสหลัก มักใช้ในภาพยนตร์เช่นแฟรนไชส์เจมส์ บอนด์

หนึ่งในข้อเท็จจริงที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับมอนเต คาร์โลในปัจจุบันคือพลเมืองโมนาโกที่รู้จักกันในนามโมเนกาสค์ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในคาสิโน การห้ามเล่นการพนันนี้มีมาตั้งแต่สมัยการปกครองของเจ้าชายชาร์ลส์ที่ 3 เพื่อป้องกันไม่ให้ประเทศตกอยู่ในหนี้สินมากขึ้น