Dimitar อดทนและสามารถไต่ขึ้นมาเป็นอันดับสองจากผู้เล่นสามคนที่เหลืออยู่ Sam ยังคงเป็นผู้นำ แต่ก็ไม่เป็นไร Dimitar รู้ว่าเพื่อนของเขาคอยสนับสนุนเขาอยู่ ดังนั้นเมื่อเขามองลงไปที่ไพ่คู่แจ็คและเริ่มเดิมพัน เขาเห็นการเพิ่มเดิมพันของ Sam เป็นเหมือนผ้าคลุมสีแดงต่อวัว การได้ไพ่คู่แจ็คเมื่อเล่นสามคนเป็นเรื่องใหญ่ Dimitar เอื้อมมือไปหยิบชิปกองหนึ่ง ลูบมือขึ้นจากโต๊ะ และหยิบมันขึ้นมาในท่าทางเดียว “All-in” เขาประกาศ คาดหวังว่า Sam จะหมอบ Sam ยิ้มแย้มและขมวดคิ้ว “Call”
‘ไพ่คู่แจ็ค’ Dimitar กล่าว คิดว่า Sam อาจจะอ่านไพ่ของเขาออก รู้ว่าเขามีอะไร และเรียกด้วยไพ่คู่กลางเพื่อพยายามให้เขาได้เพิ่มเงินเป็นสองเท่า
‘ไพ่คู่ควีน’ เป็นคำตอบ
ไพ่ชุมชนถูกเปิดออกอย่างรวดเร็ว ไม่มีไพ่ใดสูงกว่าแปด Dimitar จับมือกับ Jeremy Rundle และอวยพรให้ Sam โชคดี คำพูดออกมาโดยอัตโนมัติ เขาไม่รู้สึกตัวแม้กระทั่งเมื่อมันออกจากปากของเขา สิ่งที่เขาต้องการทำคือออกจากที่นั่น วิ่งไปหาภูเขา หาโทรศัพท์และโทรหา Sofia
มีการพักก่อนที่การเล่น heads-up จะเริ่มขึ้น Sam ทิ้งชิปของเขาให้ผู้จัดงานจัดเรียง เขาพูดคุยกับ Rundle อย่างสุภาพก่อนจะเดินไปหา Dimitar ที่อยู่ที่โต๊ะเงินสด กำลังรับเงินรางวัลของเขา
‘คุณคิดว่าผมมีอะไร?’ Sam ถาม แตะไหล่เพื่อนของเขา
‘น้อยกว่าคู่แจ็คแน่นอน คุณคิดว่าผมมีคู่คิง?’
‘ไม่ ผมขอโทษ แต่ผมคิดว่าคุณมีสิ่งที่คุณมีจริงๆ’
‘แล้วทำไมคุณถึงเรียก? ผมมาที่นี่เพื่อเงิน £150,000 ผมคิดว่าคุณอยู่ข้างผม’
‘ผมอยู่ข้างคุณ คุณรู้ดี แต่คุณอาจต้องกลับมาที่นี่ ผมก็ต้องกลับมาเช่นกัน ผมไม่สามารถสมรู้ร่วมคิดที่โต๊ะได้ และเงินที่คุณชนะต้องเป็นเงินที่ถูกต้อง เราทั้งคู่รู้ดี’
‘คุณรู้ได้ยังไงว่าผมมีอะไร?’
‘วิธีที่คุณ หยิบชิปของคุณ เมื่อคุณมั่นใจที่สุด คุณจะหยิบจากด้านบนของกอง เมื่อคุณบลัฟ คุณมักจะหยิบจากด้านล่าง คุณพยายามหยิบชิปจากด้านบนของกอง แต่ผมเห็นหน้าคุณ ความสงสัย เพียงแค่เสี้ยววินาทีแต่มันมีอยู่ จากนั้นคุณหยิบจากด้านล่าง ดังนั้นคุณมั่นใจเป็นส่วนใหญ่ ผมจึงตัดคู่คิงและเอซออก ผมคิดว่ามันไม่น่าจะเป็นเอซ-คิงหรือเอซ-ควีนเพราะคุณเล่นเอซ-ควีนต่างออกไปในช่วงเย็น ดังนั้นคุณมีคู่แจ็คหรือน้อยกว่า’
Dimitar ดูเศร้าใจ
‘ผมไม่รู้ว่าผมอ่านง่ายขนาดนี้’
‘อย่าตำหนิตัวเอง ไม่มีใครอื่นที่หาได้ง่าย และบอกตามตรง ผมก็หาได้ยากเช่นกัน มันใช้เวลาทั้งวันและเกือบทั้งคืน คุณแค่ต้องปรับปรุงการเล่นช่วงท้ายเกมของคุณ’
Dimitar ไม่ตอบ เขาอวยพรให้ Sam โชคดีในการเล่น heads-up Sam สัญญาว่าเงินที่เขาชนะ ไม่ว่าจะเป็นรางวัลที่หนึ่งหรือที่สอง จะนำไปใช้ในการเดินทางหรือที่พักที่ Dimitar ต้องการ ตอนนี้มันเกี่ยวกับการพักผ่อน Sam กล่าว การปรับปรุงเริ่มต้นด้วยอาหารและการพักผ่อน Dimitar ฟังเขาและมุ่งหน้าไปที่บาร์ เขาสั่งแซนด์วิชสเต็กและน้ำส้ม Sam ใช้เวลาเพียงยี่สิบนาทีในการชนะการเล่น heads-up เขามาถึงเมื่ออาหารมาถึงที่บาร์และให้เงินสด £20,000 กับ Dimitar
‘ถ้าคุณต้องการมากกว่านี้ บอกผมได้ ตอนนี้ถึงเวลาสำหรับเกมถัดไปแล้ว’ Sam กล่าว เรียกบาร์เทนเดอร์เพื่อสั่งเครื่องดื่ม
‘ผมต้องการพัก Sam ผมไม่ใช่ผู้เล่นระดับสูงอย่างคุณ ผมไม่ชินกับการเปลี่ยนแปลง ผมต้องการเวลา’
Sam ยกสองมือขึ้นให้บาร์เทนเดอร์ ยกเลิกเครื่องดื่มอย่างเงียบๆ
‘โอเค ผมเข้าใจ นอนคิดดู พรุ่งนี้เรามาคุยกันและวางแผน คุณมีเงิน £63,400 คุณควรฉลองสิ่งนั้น’
พวกเขาทั้งคู่กลับไปที่บ้านของ Sam แม้ว่าพวกเขาจะชนะเงินมากกว่า £200,000 ระหว่างกัน บรรยากาศก็ยังตึงเครียด Dimitar ขอตัวและไปที่ห้องของเขา เมื่ออะดรีนาลีนหมดลง ความเหนื่อยล้าก็เข้ามา รถบัสลอนดอนส่งเสียงดังรอบมุมข้างนอก Dimitar ผ่อนคลายและเกือบจะหลับเมื่อโทรศัพท์มือถือของเขาดังขึ้น
ยินดีด้วยกับการชนะของคุณ… อันดับสาม ไม่เลวเลย อยากเล่น heads-up ไหม?
P.S.
เขาไม่รู้จักหมายเลขนั้น แต่ข้อความต้องมาจาก Peter Serf มีลิงก์อยู่ใต้ข้อความ Dimitar ต้องการเพิกเฉย เขาแค่อยากคิดถึงเกมถัดไป ชัยชนะถัดไป วิธีถัดไปที่เขาจะเพิ่มเงินเป็นสองเท่า แต่ถ้าเขาเอามาจาก Serf มันจะไม่หวานกว่านี้หรือ?
เขาคลิกที่ลิงก์ และลิงก์ วิดีโอคอนเฟอเรนซ์ เปิดขึ้นบนหน้าจอ มันเป็นมุมมองที่มืดสลัวของสองคนที่แทบจะมองไม่เห็นในเงามืด กล้องเคลื่อนที่และปรับสมดุล Dimitar นั่งขึ้นบนเตียง เปิดไฟข้างเตียง และเห็นภาพของตัวเองที่อาบแสงบนหน้าจอโทรศัพท์ของเขา ในช่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่มุมซ้ายบน
ภาพหลักชัดเจนขึ้น และ Dimitar เห็น Peter Serf ยิ้ม ด้านหลังเขาเหนือไหล่ Elena ยิ้มให้ Dimitar เธอกำลังกิน Mars bar ทั้งเธอและ Serf ดื่มของเหลวสีน้ำตาลอ่อนจากแก้วที่มีน้ำแข็ง
‘สวัสดีตอนเย็น Dimitar ยินดีที่คุณมาร่วมกับผม ผมมีห้องโป๊กเกอร์ออนไลน์พร้อมที่จะเป็นเจ้าภาพให้เราเล่น Shall we say, $100/$200 blinds?’
‘ทำให้เป็น $200/$400’ Dimitar กล่าว ‘Elena คุณโอเคไหม? พูดกับผมสิ’
‘ฉันสบายดี’ Elena ตอบ รอยยิ้มบนใบหน้าไม่ถึงดวงตา คำพูดเหมือนหุ่นยนต์ ราวกับอ่านจากข้อความ
‘เห็นไหม เพื่อนของคุณสบายดี เรากำลังดื่ม Amaretto – เป็นตัวเลือกของ Elena ผมว่ามัน… หวานเกินไป แต่เป็นสิ่งที่ผู้หญิงต้องการ เราเข้ากันได้ดีมาก ใช่ไหม ที่รัก?’
Elena พยักหน้า เธอต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง อะไรก็ได้ แต่เมื่อเธอมองลงไปที่ศพที่นอนอยู่ที่พื้นโรงแรม เธอรู้ว่าคำพูดที่ไม่ถูกต้องอาจเป็นคำสุดท้ายของเธอ Hans เคยเป็นผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ของ Peter Serf… เคยเป็น
ทั้งหมดที่เธอหวังคือ Dimitar จะชนะ
เกี่ยวกับผู้เขียน: Paul Seaton ได้เขียนเกี่ยวกับโป๊กเกอร์มานานกว่า 10 ปี สัมภาษณ์ผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เคยเล่นเกมนี้ เช่น Daniel Negreanu, Johnny Chan และ Phil Hellmuth ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Paul ได้รายงานสดจากทัวร์นาเมนต์เช่น World Series of Poker ในลาสเวกัสและ European Poker Tour เขายังเขียนให้กับแบรนด์โป๊กเกอร์อื่นๆ ที่เขาเป็นหัวหน้าฝ่ายสื่อ รวมถึงนิตยสาร BLUFF ที่เขาเป็นบรรณาธิการ
นี่เป็นงานเขียนที่แต่งขึ้น ความคล้ายคลึงใดๆ กับบุคคลจริงที่มีชีวิตหรือเสียชีวิต หรือเหตุการณ์จริง เป็นเพียงเรื่องบังเอิญ