ประวัติศาสตร์ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์: 1970-1989
ประวัติศาสตร์ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์: 1970-1989
เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์เป็นเทศกาลโป๊กเกอร์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน ด้วยเงินรางวัลหลายล้านดอลลาร์ที่ชนะทุกปี ซีรีส์โป๊กเกอร์ในตำนานนี้ประกอบด้วยทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์, กิจกรรมสร้อยข้อมือ, และเกมเงินสด เป็นสวรรค์ของผู้เล่นโป๊กเกอร์ จัดขึ้นในลาสเวกัส เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ได้จัดขึ้นทุกปีมากว่าครึ่งศตวรรษในสถานที่ที่เป็นสัญลักษณ์เช่น Binion’s Horseshoe, The Rio และบ้านใหม่ของ Bally’s และ Paris โดย Bally’s จะกลายเป็น Horseshoe Las Vegas ในปี 2023
เวิลด์ซีรีส์ไม่ได้ใหญ่โตเสมอไป โดยมีเพียงเจ็ดคนที่เข้าร่วมการประกวด ‘Main Event’ ครั้งแรกด้วยการลงคะแนนลับ แล้วโป๊กเกอร์เติบโตจากจุดเริ่มต้นที่เรียบง่ายจนกลายเป็นปรากฏการณ์ในปัจจุบันได้อย่างไร? เรื่องราวของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์เริ่มต้นในปี 1970 ในเมืองบาป
การลงคะแนน ‘Main Event’ ครั้งแรก
กว่าครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา เจ็ดคนรวมตัวกันในลาสเวกัสสำหรับ เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ ครั้งแรก แต่เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ครั้งแรกนั้นแตกต่างจากเทศกาลที่มีมากกว่า 100 กิจกรรมที่ได้รับความนิยมอย่างมากในปัจจุบัน ในอดีตมันเป็นการเชิญเท่านั้นและการเชิญนั้นถูกควบคุมโดย Benny Binion ในปี 1970 Binion ได้เชิญผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ดีที่สุดเจ็ดคน – หลายคนเดินทางไปหาการแข่งขันที่ดีที่สุดแทนที่จะเป็นการเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ที่สามารถหาเกมดีๆ ได้เสมอ ผู้เล่นทั้งเจ็ดนี้รวมตัวกันในลาสเวกัสที่ Horseshoe Casino เพื่อเล่นเกมเงินสดและทัวร์นาเมนต์ก่อนที่จะลงคะแนนว่าใครเป็นผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ดีที่สุดในประเทศ และดังนั้นจึงเป็น ‘แชมป์เวิลด์ซีรีส์’
การลงคะแนนเป็นไปตามที่คาดไว้ โดยแต่ละคนลงคะแนนให้ตัวเอง ในการลงคะแนนลับครั้งที่สองที่ไม่มีใครสามารถลงคะแนนให้ตัวเองได้ Johnny Moss ซึ่งต่อมารู้จักกันในนาม The Grand Old Man of Poker ได้รับการประกาศเป็น ‘แชมป์โลก’ ของโป๊กเกอร์คนแรก
ส่วนที่เหลือของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ครั้งแรกเป็นชุดของเกมเงินสดในรูปแบบต่างๆ ในสมัยนั้น รูปแบบเช่น Five-Card Stud, 2-7 Lowball Draw, Razz, Seven-Card Stud และ Texas Hold ’em เป็นที่นิยมมากที่สุด เกมโป๊กเกอร์สุดท้ายในรายการนั้นจะกลายเป็นเกมที่นิยามโป๊กเกอร์ใหม่ในทศวรรษต่อมา
ในปีถัดมา Moss ไม่จำเป็นต้องลงคะแนนเพื่อประกาศเป็นผู้ชนะ แม้ว่าจะมีเพียง 6 คนที่มาถึงลาสเวกัส แต่ Johnny Moss ก็ชนะการแข่งขันและได้รับถ้วยเงินเล็กๆ เป็นครั้งที่สอง นี่เป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่จำนวนผู้เล่นลดลงสำหรับ WSOP Main Event จนถึงปี 2007 หลังจากการผ่านกฎหมาย UIGEA – แต่เรื่องนั้นเป็นเรื่องสำหรับอีกครั้ง
Texas Dolly และ Ten-Deuce
Johnny Moss จะชนะ WSOP Main Event ครั้งที่สามในปี 1974 แต่เรื่องราวของทศวรรษ 1970 ในการแข่งขันโป๊กเกอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกไม่ใช่เรื่องของ The Grand Old Man of Poker Doyle Brunson อยู่ที่นั่นตั้งแต่เริ่มต้น Main Event และเห็นมันเติบโตถึง 22 ผู้เล่นในปี 1976 ผู้เล่นแต่ละคนจ่ายเงินซื้อเข้าร่วม $10,000 เพื่อเข้าร่วมกิจกรรมในตำนานนี้ Moss ชนะการแข่งขันโป๊กเกอร์ที่ชนะทั้งหมดในปี 1970 ด้วยเงินรางวัล $30,000 แต่ Brunson ซึ่งชนะการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ครั้งแรกในปี 1976 ได้รับเงิน $220,000 และสร้อยข้อมือ WSOP ครั้งแรกด้วยมือ ten-deuce ซึ่งหลังจากเหตุการณ์ในปีถัดมาจะเป็นที่รู้จักตลอดไปว่าเป็นมือของเขา
ในปีถัดมา 1977 Doyle Brunson กลับมาและชนะเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์อีกครั้ง คราวนี้เอาชนะคู่แข่ง 33 คน คว้าเงินรางวัล $340,000 และสร้อยข้อมือเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ครั้งที่สอง สิ่งที่ทำให้ชัยชนะนี้เป็นเอกลักษณ์มากยิ่งกว่าการที่ Doyle เป็นคนแรกที่ชนะการแข่งขันโป๊กเกอร์นี้ติดต่อกันคือมือที่ชนะในทั้งสองทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์คือ ten-deuce มือที่กลายเป็นที่รู้จักในนาม ‘Texas Dolly’ หรือ ‘Doyle’s Hand’ เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของตำนาน ‘Godfather of Poker’
Brunson ได้เข้าร่วมในบันทึกประวัติศาสตร์โดยคนอื่นๆ จากทศวรรษแรกนั้น รวมถึงตัวละครที่รู้จักกันดีเช่น Brian ‘Sailor’ Roberts, Puggy Pearson และ Bobby Baldwin ทุกคนที่ชนะสร้อยข้อมือทองคำ WSOP Main Event ทัวร์นาเมนต์อื่นๆ ถูกเพิ่มเข้ามาในส่วนผสมพร้อมกับเกมเงินสด การแนะนำสร้อยข้อมือทองคำสำหรับผู้ชนะ WSOP Main Event เริ่มขึ้นในปี 1976 และเป็นประเพณีที่ยังคงดำเนินต่อไป ผู้ชนะทั้งหมดของ WSOP Main Event ก่อนปี 1976 ได้รับการมอบสร้อยข้อมือทองคำ WSOP ย้อนหลัง
Ungar เริ่มทศวรรษด้วยการชนะติดต่อกัน
ชาวเท็กซัสที่สวมหมวกคาวบอยจะกลายเป็นสัญลักษณ์ที่มีชื่อเสียงของเกมในทศวรรษแรกของเวิลด์ซีรีส์โป๊กเกอร์ แต่ทศวรรษถัดไปเป็นของบุคลิกที่แตกต่างกันอย่างมาก ในปี 1980 Stu ‘The Kid’ Ungar ชนะ WSOP Main Event อย่างง่ายดายในฐานะราชาแห่ง Gin Rummy ใน Sin City พิสูจน์ว่าเขาเก่งในเกมโป๊กเกอร์เช่นกัน
Ungar ชนะ Main Event ปี 1980 กับผู้เล่นโป๊กเกอร์อีก 72 คน ด้วยเงินรางวัลที่แบ่งให้กับผู้เล่นโป๊กเกอร์ชั้นนำและไม่ใช่การแข่งขันที่ชนะทั้งหมด Ungar ได้รับเงิน $385,000 ซึ่งเป็นเงินรางวัลที่เทียบเท่ากับเงินรางวัลของ Brunson เมื่อสี่ปีก่อน
ในปีถัดมา Ungar ทำสิ่งที่ไม่มีใครทำได้ตั้งแต่ ‘Texas Dolly’ ชนะ Main Event ติดต่อกัน ด้วยผู้เข้าร่วม 75 คนในปี 1981 ชัยชนะของ Ungar นั้นน่าทึ่งมากและดาราเกิดขึ้น น่าเศร้าสำหรับไอคอนเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ Ungar ประสบปัญหาการใช้สารเสพติดและการพนันในปีต่อมา แต่เรื่องราวโป๊กเกอร์ของเขายังไม่จบ แม้ว่าไม่มีใครรู้หรือเชื่อในเวลานั้น
ในช่วงที่ Ungar หายไป คนอื่นๆ ได้เข้ามาในสปอตไลท์ Jack ‘Treetop’ Strauss เอาชนะความท้าทายที่สูงที่สุด ในปี 1982 ชายยักษ์คนนี้ที่สูง 6’6” ชนะ WSOP Main Event หลังจากที่เหลือเพียงชิปโป๊กเกอร์ $500 ชิ้นเดียวตามเรื่องเล่า เชื่อว่านี่เป็นต้นกำเนิดของคำพูดโป๊กเกอร์ ‘a chip and a chair’ ในปีถัดมา Tom McEvoy กลายเป็นผู้เล่นโป๊กเกอร์คนแรกที่ชนะการแข่งขันใหญ่จากการเข้าร่วมผ่านดาวเทียม ซึ่งเป็นหนึ่งในสองความสำเร็จใหญ่ของเขาที่เปลี่ยนแปลงเส้นทางของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ตลอดไป (อีกอย่างคือการโต้แย้งที่ประสบความสำเร็จของเขาว่าสถานที่จัดเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ควรเป็นสถานที่ปลอดบุหรี่)
Chan และ Hellmuth มอบความตื่นเต้นเมื่อทศวรรษ 80 สิ้นสุดลง
เมื่อทศวรรษ 1980 ก้าวหน้า การรวมดาวเทียม ความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่ขึ้นรอบๆ Main Event ในโลกของโป๊กเกอร์ และขนาดโดยรวมของเทศกาลทำให้เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์เข้าสู่ห้องนั่งเล่นของประเทศผ่านการถ่ายทอดสด Main Event และไฮไลท์ต่างๆ ภายในปี 1987 ผู้เล่นโป๊กเกอร์กว่า 2,000 คนเข้าร่วมในกิจกรรมทั้งหมดของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ ทั้ง 12 กิจกรรม และ Main Event เป็นที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา
ในปี 1987 Johnny Chan ที่รู้จักกันในนาม ‘The Orient Express’ มาจากตะวันออกไกล เขาเอาชนะคู่แข่ง 150 คนก่อนที่จะเผชิญหน้ากับ Frank Henderson ในการดวลเพื่อชิงแชมป์โป๊กเกอร์ Johnny Chan ชนะ Frank Henderson เพื่อคว้าตำแหน่งและรับเงินรางวัลสูงสุด $625,000 การเลียนแบบ Doyle Brunson และ Stu Ungar Johnny Chan ชนะ Main Event WSOP ติดต่อกันในปี 1988 ด้วยการเอาชนะ Erik Seidel ในมือที่ยังคงอยู่ในตำนานโป๊กเกอร์และถูกทำให้เป็นอมตะในภาพยนตร์ Rounders
ด้วย ‘การมองขึ้นไปบนท้องฟ้า’ Chan – ชายคนเดียวที่ชนะ 2 Main Event เมื่อจำนวนคู่แข่งสามารถวัดได้เป็นร้อย – ทำให้ Seidel ตัดสินใจทุ่มหลังจากเช็คเทิร์นด้วยมือที่แข็งแกร่ง Chan ชนะการแข่งขันโป๊กเกอร์เพื่อคว้าตำแหน่งแชมป์โลกในปี 1988
Chan ดูเหมือนจะหยุดไม่อยู่และในปี 1989 เขาพบวิธีที่จะไปถึงขั้นสุดท้ายอีกครั้ง ด้วยการกระตุ้นจากข้อเสนอของแหวนแชมป์ NBA จากเจ้าของ Los Angeles Lakers Jerry Buss หากเขาสามารถชนะสามครั้งติดต่อกัน ‘The Orient Express’ สมกับชื่อของเขาเมื่อเขาเร่งไปถึงจุดสิ้นสุด เผชิญหน้ากับผู้เล่นโป๊กเกอร์หนุ่มที่ไม่รู้จัก
ผู้เล่นหนุ่มวัย 24 ปีที่ไม่รู้จัก Phil Hellmuth Junior กำลังจะกลายเป็นฮีโร่โป๊กเกอร์ในชั่วข้ามคืน สวมชุดหูฟัง Walkman และรอยยิ้มที่ไม่สมดุล นักคณิตศาสตร์หนุ่มกลายเป็นผู้ชนะ Main Event ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นสถิติที่ยืนยาวจนถึงปี 2008 ชัยชนะของ Hellmuth ปฏิเสธ Chan สามครั้งติดต่อกัน และ ‘The Orient Express’ ไม่ได้กลับมาที่โต๊ะสุดท้ายอีกเลย ในขณะที่ Hellmuth จะกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์
ชัยชนะของ Hellmuth ด้วยเงิน $755,000 ในกิจกรรมที่มีผู้เล่น 178 คนถูกมองว่าเป็นเหตุการณ์สำคัญ หลังจากทั้งหมดถ้าผู้เล่นหนุ่มวัย 24 ปีที่ไม่รู้จักสามารถชนะได้ ทำไมใครจะไม่สามารถชนะได้?
ในสองทศวรรษถัดมา นั่นจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นกรณีที่ผู้ชนะหลากหลายคนได้รับตำแหน่งแชมป์โลกจากลาสเวกัส
ในส่วนที่ 2 ของซีรีส์นี้ เราจะดูว่าโป๊กเกอร์เติบโตต่อไปอย่างไรจนถึงปีที่สำคัญปีหนึ่ง ผู้ชนะที่มีนามสกุลที่เหมาะสมมากเปลี่ยนเส้นทางของโป๊กเกอร์ตลอดไปในช่วงเวลาหนึ่งที่มี ‘ผลกระทบ’ ที่น่าทึ่งต่อเกม
ประวัติศาสตร์ของโป๊กเกอร์ ส่วนที่ 2