2002 yılında, Robert Varkonyi Dünya Şampiyonası’nı kazandı. Büyük ölçüde unutulmuş olan Varkonyi, bir daha nadiren masada görüldü. Buna karşılık, 2003 WSOP Ana Etkinlik kazananı, yirmi yıldır yüzünü bir haftadır görmediğimiz bir adamdı. 2003 yılında, poker sonsuza dek değişti ve her şey Las Vegas, Nevada’da Dünya Şampiyonası’nı kazanan tamamen bilinmeyen bir poker oyuncusuna bağlıydı.
Seidel ve Brunson Erken Altın Kazandı
2003 Ana Etkinlik’e girerken, kimse ne olacağını bilmiyordu. Seri, önceki yıllarla eşdeğerdi ve Ana Etkinlik dahil olmak üzere 36 bilezik etkinliği programdaydı. Yoğun program, festivali yeni denemeler ve büyük isimlerle doldurdu. Erken etkinlikler, yeni isimler David Lukaszewski (Etkinlik #1: $500 Casino Çalışanları Limit Hold’em) ve Mohammed Ibrahim (Etkinlik #2: $2,000 Limit Hold’em) ile poker efsaneleri Chris ‘Jesus’ Ferguson (Etkinlik #4: $2,000 Limit Omaha Hi-Lo), Erik Seidel (Etkinlik #8: $1,500 Pot Limit Omaha Rebuy) ve Doyle ‘Texas Dolly’ Brunson (Etkinlik #9: $2,000 Limit H.O.R.S.E) tarafından kazanıldı.
Bu üç kazanan arasında, en yüksek skoru elde eden Ferguson oldu ve sadece $2,000 Omaha Hi-Lo- Split etkinliğini değil, aynı zamanda $2,000 Limit Hold’em & Seven Card Stud etkinliği #10’u da kazandı. Phil Hellmuth da bir ön etkinlik kazandı ve Eli Elezra, Carlos Mortensen ve Scotty Nguyen gibi oyuncuların yaklaştığı $2,500 Limit Hold’em etkinliği #12’yi Young Phan’ı heads-up yenerek kazandı.
Johnny Chan, $5,000 No Limit Hold’em etkinliği #15’i $224,000 kazanarak kazandı ve Huck Seed üçüncü sırada ve Layne Flack dokuzuncu sırada elendikten sonra Surinder Sunar’ı heads-up yenerek kazandı. Başka bir efsane de altın topluyordu ve Daniel Negreanu, Etkinlik #23: $2,000 Limit S.H.O.E. turnuvasını biraz üzerinde $100,000 kazanarak kazandı.
Başarının Tohumu
Huckleberry ‘Huck’ Seed 2003 yılında birkaç etkinlikte yaklaştı ve sonunda arzulanan WSOP bileziklerinden birini kazandı. $5,000 Razz Etkinliği #27’yi kazanarak, Phil Ivey’i heads-up yenerek $71,500 kazandı ve Ted Forrest ve John Juanda paraya giren tek diğer oyuncular oldu. Juanda ayrıca kişisel olarak muhteşem bir seri sırasında iki bilezik kazandı ve Etkinlik #21: $2,500 Limit Seven Card Stud ve Etkinlik #33: $2,500 Pot Limit Omaha Rebuy’da zafer kazandı.
Serinin sonunda, rekor altı oyuncu iki bilezik kazandı, bunlar arasında daha önce bahsedilen Chris Ferguson, John Juanda ve Johnny Chan (Yukarıda bahsedilen Etkinlik #15 ve Etkinlik #24: $5,000 Pot Limit Omaha) yer aldı ve Layne Flack (Etkinlik #18: $2,500 Limit Omaha Hi-Lo ve Etkinlik #25: $1,500 Limit Hold’em Shootout), Men ‘The Master’ Nguyen (Etkinlik #31: $5,000 Limit Seven Card Stud ve Etkinlik #35: $1,500 Limit A-5 Triple Draw) ve Phil Hellmuth (Yukarıda bahsedilen Etkinlik #12 ve Etkinlik #32: No Limit Hold’em) katıldı. Önceki WSOP festivallerinde, en yüksek çift bilezik kazanan sayısı üç olmuştu, ancak yeni etkinliklerin akışı, profesyoneller ve amatörler arasında masada altın kazanma konusunda büyük bir heyecan yaratıyordu.
Phil Hellmuth’un ikinci bileziği, onu Doyle Brunson ve Johnny Chan ile dokuz bilezikte eşitledi. Üçlü – Johnny Moss’u tüm zamanların WSOP kazananlar listesinde zirvede eşitleyen – on bileziğe ulaşmak için yarışıyordu.
Daha Fazla Bilezik Kazananlar
2003 WSOP’un sondan üçüncü ön etkinliği $5,000 giriş Limit Hold’em etkinliği #34 idi. Toplam 143 oyuncu etkinliğe katıldı, ancak 2001 WSOP dünya şampiyonu Carlos Mortensen, Mark Gregorich’i heads-up yenerek $251,680’lik büyük ödülü kazandı. 2003’ten diğer bilezik kazananlar arasında Toto Leonidas (Etkinlik #3: $1,500 Limit Seven Card Stud), Jim Meehan (Etkinlik #5: $2,000 No Limit Hold’em), Prahlad Friedman (Etkinlik #6: $1,500 Pot Limit Hold’em), Mihn Nguyen (Etkinlik #7: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Phi Nguyen (Etkinlik #11: $2,500 No Limit Hold’em), Michael Saltzburg (Etkinlik #13: $2,500 Limit Seven Card Stud), ONeil Longson (Etkinlik #14: $5,000 No Limit 2-7 Lowball Draw), Eduard Scharf (Etkinlik #16: $1,500 Limit Omaha), John Arrage (Etkinlik #17: $1,500 Limit Hold’em), Mickey Appleman (Etkinlik #19: $2,500 Pot Limit Hold’em), Ron Rose (Etkinlik #20: $1,000 Seniors No Limit Hold’em), Amir Vahedi (Etkinlik #22: $1,500 No Limit Hold’em), Thomas Jacobs (Etkinlik #26: $3,000 Limit Hold’em), Barbara Rugolo (Etkinlik #28: $1,000 Ladies Limit Hold’em & Seven Card Stud), Frankie O’Dell (Etkinlik #29: $1,500 Limit Omaha Hi-Lo) ve Keith Lehr (Etkinlik #30: $3,000 Pot Limit Hold’em) yer alıyor. Artık Ana Etkinlik zamanı gelmişti ve bir dizi yıldız iki bilezik birden kazanmış ve mevcut bileziklerin yarısından fazlasını talep etmişken, pokeri sonsuza dek değiştirecek bir ilk kez kazanan olacaktı.
Ana Etkinlikte Rekor Sayılar
2003 WSOP Ana Etkinliği’nde 839 katılımcı ile, önceki yılın 631’inden çok daha fazla, pokerin büyük bir şeyin eşiğinde olduğu hissi her yerde vardı. Birçok katılımcı, önceki yıllardan çok daha fazla çevrimiçi poker uydu turnuvaları aracılığıyla Ana Etkinlik’e katılmaya hak kazandı. Sonuç olarak, ödül havuzu inanılmaz bir $7,802,700 oldu ve en büyük ödül $2.5 milyon olarak açıklandı, bu şimdiye kadarki en büyük ödüldü.
Alan büyüklüğü ile WSOP, ödemeleri ilk 63 oyuncuya genişletti. 2002 WSOP ikincisi Julian Gardner, 54. sırada $20,000 kazandı, Barry Greenstein, namı diğer Pokerin Robin Hood’u, 49. sırada aynı miktarı kazandı ve Annie Duke 47. sırada $20,000 kazandı. Humberto Brenes (41. sırada $25,000), Phil Hellmuth (27. sırada $45,000) ve Howard Lederer (19. sırada $45,000) elendi ve Marcel Luske 14. sırada $65,000 kazandı.
Ana Etkinlikte ilk ona kalındığında, Phil Ivey, Chris Moneymaker’ın as-damına karşı Q-Q-6-9 gösteren bir tahtada dokuzlularla all-in oldu. Yorumcular, poker tarihindeki önemli bir ana tepki gösterdi, Moneymaker’ın kazanma şansı sadece %17 idi.
“Moneymaker iğrenmiş görünüyor. Şimdi nehirde bir as, dam veya altıya ihtiyacı olacak.”
Nehirde bir as açıldı ve Phil Ivey $82,700 için elendi. Masa şaşkındı. Phil Ivey, olanlara inanamayacak gibi görünüyordu, neredeyse masadan çekilirken sendeledi.
“Phil Ivey, Johnny Chan ve Humberto Brenes’i eledi,” dedi Lon McEachern mikrofonda Chris Moneymaker hakkında. “Bu genç adam kim?”
Dünya öğrenmek üzereydi.
2002 WSOP Ana Etkinlik 2003 WSOP Ana Etkinlik – Bölüm 2
Yazar Hakkında: Paul Seaton, poker hakkında 10 yılı aşkın süredir yazıyor ve Daniel Negreanu, Johnny Chan ve Phil Hellmuth gibi oyunu oynayan en iyi oyuncularla röportajlar yaptı. Yıllar boyunca, Paul, Las Vegas’taki Dünya Poker Serisi ve Avrupa Poker Turu gibi turnuvalardan canlı olarak rapor verdi. Ayrıca, Medya Başkanı olduğu diğer poker markaları için ve Editör olduğu BLUFF dergisi için de yazılar yazdı.