GGPOKER

Khi nghe những từ “Thủ đô Cờ bạc của Thế giới,” khá nhiều người sẽ nghĩ đến Las Vegas. Trong khi Thành phố Tội lỗi có thể là vua của cờ bạc ở Mỹ, những nơi khác trên thế giới chắc chắn có thể cạnh tranh với nó.

Hôm nay, chúng ta sẽ nói về “Thủ đô Cờ bạc của Thế giới” thực sự: Macau. Năm 2019, thành phố này đã kiếm được 36 tỷ đô la doanh thu – gấp sáu lần Las Vegas. Thành tích này càng ấn tượng hơn khi bạn nhận ra Macau chỉ có một phần mười diện tích đất của Vegas!

Chúng ta sẽ đi sâu vào lịch sử của Macau, từ những ngày đầu là một cổng thương mại đến những phát triển đã dẫn đến sự thống trị hiện đại của nó.

Những năm 1500: Ou Mun và A Ma Gao

Những người định cư sớm nhất được biết đến ở Macau là ngư dân và nông dân. Họ gọi khu vực này là “Ou Mun,” có nghĩa là “cổng thương mại” vì nó nằm ngay tại cửa sông Châu Giang. Nó sớm trở thành một phần của Con đường Tơ lụa, cung cấp lụa cho các tàu thuyền đi đến Rome.

Một tên khác của Ou Mun là “A Ma Gao,” được đặt theo tên của A-Ma, nữ thần bảo trợ của các thủy thủ. Tên này cuối cùng trở thành Macau, sau khi các thương nhân Bồ Đào Nha đến vào đầu những năm 1550. Họ thành lập một thành phố nhanh chóng trở thành một trong những trung tâm thương mại lớn nhất thế giới, thu hút tàu thuyền từ khắp nơi trên thế giới bằng cách cung cấp hàng hóa châu Á.

Tuy nhiên, hàng hóa không phải là thứ duy nhất được trao đổi. Thánh Francis Xavier đã chuyển đổi một phần lớn cư dân Macau sang Kitô giáo, xây dựng nhiều nhà thờ vẫn còn tồn tại đến ngày nay.

Những năm 1800: Kỷ nguyên Thương mại của Macau Kết thúc

Sau khi là một trung tâm thương mại trong hàng trăm năm, Macau mất đi sự thịnh vượng khi người Hà Lan và người Anh kiểm soát các tuyến đường thương mại chính của Đông Á. Người Anh thành lập Hồng Kông làm cảng thương mại chính vào năm 1842, để lại Macau là một thị trấn cảng yên tĩnh, hẻo lánh.

Nghĩ cách để phục hồi nền kinh tế của Macau, chính phủ Bồ Đào Nha quyết định hợp pháp hóa cờ bạc vào năm 1847. Một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong ngành công nghiệp trò chơi là Công ty Hou Heng, do Fok Chi Ting lãnh đạo. Họ trở thành công ty duy nhất được cấp phép để vận hành các trò chơi casino khác nhau, mang lại cho họ độc quyền trong ngành.

Bắt đầu hoạt động tại Khách sạn Central trên Avenida Almeida Ribeiro, Công ty Hou Heng hoàn toàn cách mạng hóa ngành công nghiệp. Họ tiên phong trong các thực hành như cung cấp các buổi biểu diễn opera miễn phí, thức ăn và thuốc lá cho khách hàng.

Ban đầu, việc đặt cược vào động vật hiếm khi được thấy. “Cược chó săn” được tổ chức bởi Câu lạc bộ Chó săn Macau và thậm chí được tổ chức trong một sân vận động đặc biệt được gọi là Yat Yuen Canidrome, nhưng không được ưa chuộng lắm.

Đua ngựa có tổ chức xuất hiện vào năm 1927. Câu lạc bộ Internacional de Recreio e Corridas de Macau giữ độc quyền tương tự như Hou Heng đối với các trò chơi casino truyền thống, tổ chức các cuộc đua tại trường đua ngựa Areia Preta.

1937: Cờ bạc Bắt đầu Phát triển

Trong khi Macau đã có một lựa chọn khá phong phú về các hoạt động cờ bạc, ngành công nghiệp casino đã trải qua một sự bùng nổ vào năm 1937. Chính quyền Bồ Đào Nha đã trao quyền sở hữu độc quyền casino cho Công ty Tai Heng, do Fu Tak Iong và Kou Ho Neng lãnh đạo.

Họ biến Khách sạn Central thành casino hàng đầu của họ, mang đến nhiều trò chơi casino mới từ phương Tây. Trong số những trò chơi đó có Baccarat, trò chơi casino phổ biến nhất vào thời điểm đó.

Năm 1942, ngành công nghiệp cờ bạc chịu một cú sốc nhỏ do Chiến tranh Trung-Nhật. Macau là một lãnh thổ trung lập, nhưng Hồng Kông bị ảnh hưởng tiêu cực bởi xung đột. Điều này dẫn đến việc đóng cửa cược chó săn và đua ngựa vì những sự kiện này chỉ được duy trì bởi khách hàng từ Hồng Kông.

1961: Cờ bạc Trở thành Trái tim của Macau

Trong khi cờ bạc đã là một lực lượng kinh tế lớn ở Macau trong một thời gian, thì vị thống đốc thứ 119 của Macau đã làm cho nó trở nên chính thức. Vào tháng 2 năm 1961, ông chỉ định Macau là một khu vực thuế thấp, tuyên bố rằng cờ bạc và du lịch là hai động lực kinh tế chính của nó.

Nhờ điều này, Macau bắt đầu phát triển mạnh mẽ. Mặc dù đầy rẫy tội phạm có tổ chức, Macau tiếp tục thu về lợi nhuận khổng lồ từ ngành công nghiệp cờ bạc. Nó có một cách tiếp cận độc đáo so với những nơi khác, vì nó tập trung vào khách hàng cá nhân giàu có, cung cấp các phòng VIP riêng với các trò chơi cược cao.

Các casino được xây dựng xung quanh các phòng VIP thay vì ngược lại. Vì hầu hết các khu vực khác phục vụ cho đại chúng, cờ bạc ở Macau trở thành một trải nghiệm hoàn toàn độc đáo.

1999: Macau Tái gia nhập Trung Quốc

Vào tháng 4 năm 1987, Bồ Đào Nha đã đạt được thỏa thuận với Trung Quốc để trả lại Macau cho họ vào năm 1999, theo các điều khoản cho phép Macau tự trị trong 50 năm sau khi bắt đầu sự cai trị của Trung Quốc. Với chính phủ riêng của mình là Khu Hành chính Đặc biệt của Trung Quốc, Macau đã trải qua sự tăng trưởng kinh tế phi thường vào đầu thế kỷ 21.

Cờ bạc và trò chơi trở nên phổ biến đáng kể, cùng với sự gia tăng du lịch khi thế giới bắt đầu tiến lên. Vào năm 2001, các casino chiếm 40% tổng thu thuế. Mười năm sau, các casino chiếm một con số khổng lồ 81% tổng thu thuế.

Một phần lớn của sự tăng trưởng này là quyết định của chính phủ phá vỡ độc quyền casino. Một công ty có tên là Sociedade de Turismo e Diversões de Macau đã giữ giấy phép duy nhất để vận hành các casino trong nhiều thập kỷ cho đến năm 2001.

Từ năm 2002 trở đi, chính phủ bắt đầu cấp giấy phép casino cho các công ty đa quốc gia. Bao gồm một số tên tuổi lớn nhất của Mỹ như MGM, Galaxy Entertainment Group và Wynn Resorts.

2020: Tác động của Đại dịch

Thật không may, những năm gần đây đã có một tác động không thể tin được đến doanh thu của Macau. Với du lịch và cờ bạc là những động lực chính của nền kinh tế, các chính sách nghiêm ngặt về Covid của Trung Quốc đã làm tê liệt ngành công nghiệp này. Điều này chỉ được tăng cường bởi sự phản đối của chính phủ đối với cờ bạc ở Macau, làm giảm doanh thu hàng tháng của nó vào năm 2022 xuống còn 300 triệu đô la so với 659 triệu đô la của Vegas.

Mặc dù vậy, Macau dường như đã phục hồi, ghi nhận 15,57 tỷ đô la doanh thu cờ bạc gộp tính đến tháng 5 năm 2023. Đây là báo cáo tăng trưởng doanh thu liên tiếp thứ năm, minh chứng cho danh hiệu Thủ đô Cờ bạc của Thế giới của Macau.