HỒ SƠ NGƯỜI CHƠI – Amarillo Slim
Poker là một trò chơi kỹ năng đã tồn tại hàng thế kỷ và trong suốt thời gian đó, nó đã phát triển một cảnh cạnh tranh với nhiều khoảnh khắc tuyệt vời. Trung tâm của những khoảnh khắc này là những huyền thoại poker đã để lại dấu ấn của họ trên trò chơi, từ những chuyên gia có sự nghiệp kéo dài đáng kinh ngạc đến những siêu sao hiện đại. Trong bài viết này, chúng ta sẽ nhìn vào một trong những người chơi poker chuyên nghiệp vĩ đại nhất, Thomas “Amarillo Slim” Preston.
Tổng Quan Về Người Chơi
“Amarillo Slim” là một trong những người chơi poker chuyên nghiệp lâu đời nhất trên thế giới, cùng hạng với những tên tuổi lớn khác như Johnny Moss và Doyle Brunson. Ông đã tham gia vào World Series of Poker đầu tiên vào năm 1970. Ông được mời chơi tại Binion’s Horseshoe như một trong bảy người chơi poker vĩ đại nhất mọi thời đại.
Kể từ đó, ông đã giành được bốn vòng tay WSOP, một trong số đó từ sự kiện chính năm 1972. Tổng số tiền thắng giải đấu của ông vượt quá $587,000, và ông đã được đưa vào sảnh danh vọng poker vào năm 1992.
Ông được biết đến với việc thành lập Giải Đấu Super Bowl of Poker (SBOP), diễn ra hàng năm từ năm 1979 đến năm 1991. Nó được coi là giải đấu poker uy tín thứ hai của thập niên 80.
Cuộc Sống Đầu Đời
Thomas Austin Preston, Jr. sinh ra ở Johnson, Arkansas, vào ngày 31 tháng 12 năm 1928. Ngay sau khi ông sinh ra, gia đình ông chuyển đến Turkey, Texas, để tìm kiếm cơ hội. Cha mẹ ông ly dị khi ông còn nhỏ, và ông sớm sống với cha ở Amarillo, Texas. Đây sẽ là thị trấn mà ông coi là nhà và cuối cùng hợp nhất thành biệt danh của ông, “Amarillo Slim.” Ông bắt đầu sự nghiệp poker của mình như một người chơi bài di động, một người chơi bài đi khắp đất nước để kiếm sống. Cùng với những người chơi bài di động khác, Doyle Brunson và Sailor Roberts, Slim đã đi khắp đất nước, đánh bạc và thường xuyên ngồi vào bàn poker.
Trong suốt những thời kỳ huyền thoại này, nhiều câu chuyện đã xuất hiện với mức độ xác thực khác nhau. Các báo cáo cho biết ông đã đánh bại Willie Nelson trong trò domino và ông đã thắng $2 triệu từ Larry Flynt khi chơi poker. Một lần khác, Slim được cho là đã ở Colombia để chứng kiến lễ khai trương sòng bạc mới Casino de Caribe, nơi ông bị trói và ném vào trực thăng bởi Pablo Escobar. Trùm ma túy khét tiếng nghi ngờ Slim đang làm việc cho chính phủ Hoa Kỳ. Sau khi Preston có thể chứng minh sự vô tội của mình với trùm ma túy, ông đã đưa Slim đi tham quan đất nước. Trong chuyến tham quan, Escobar đã quan tâm đến các nút áo mạ vàng của Slim. Sau đó, Slim đã tặng Escobar một bộ nút áo mạ vàng của riêng mình như một biểu tượng của thiện chí và lòng biết ơn vì đã tha mạng cho ông. Vài tháng sau, Pablo đã gửi cho ông một bộ nút áo ngọc lục bảo để đáp lại.
Sự Nghiệp Poker
Mặc dù không được trang trí như một số người chơi poker khác, Slim vẫn có những thành tựu đáng kể của mình. Vòng tay đầu tiên của ông đã giành được trong sự kiện chính WSOP năm 1972. Qua các năm, ông đã giành thêm ba vòng tay nữa: $1,000 No Limit Holdem vào năm 1974, vào năm 1985 ông đã chiến thắng trong sự kiện $5,000 Pot Limit Omaha, và vào năm 1990 trong sự kiện $5,000 Pot Limit Omaha.
Ông là bạn thân của Benny Binion, một chủ sòng bạc, người chơi poker và người sáng lập World Series of Poker. Binion đã để lại con ngựa của mình cho Slim như một minh chứng cho tình bạn của họ.
Kết quả của những thành công trong giải đấu của Slim, ông đã được mời làm diễn giả khách mời trên nhiều chương trình trò chuyện nổi tiếng, bao gồm A.M. Los Angeles, Good Morning America, The Tonight Show, và nhiều chương trình khác. Tên của ông cũng xuất hiện trên nhiều danh sách, chẳng hạn như Poker Hall of Fame, Legends of Nevada, Seniors Hall of Fame và Horseshoe’s Hall of Fame.
Super Bowl of Poker của Amarillo Slim
World Series of Poker được coi là sự phát triển quan trọng nhất cho poker cạnh tranh. Nó đã cho những người chơi giỏi nhất thế giới cơ hội để chứng tỏ bản thân và kiếm được những giải thưởng lớn và uy tín. Điều này đã tạo nên một sự kiện tuyệt vời trở thành nền tảng của poker chuyên nghiệp.
Tuy nhiên, khi poker cạnh tranh phát triển, chỉ WSOP là không đủ. Trước năm 1979, không có giải đấu poker cao cấp nào khác ngoài WSOP. Slim đã nắm bắt cơ hội này, sử dụng các mối quan hệ của mình để tạo ra một giải đấu mới lấy cảm hứng mạnh mẽ từ WSOP, áp dụng định dạng nhiều sự kiện và sự kiện chính $10,000 No Limit Hold’em. Super Bowl of Poker là một sự kiện thu hút những chuyên gia lớn nhất và chỉ những người nghiệp dư tận tâm nhất. Bình luận viên World Poker Tour, Mike Sexton, tuyên bố rằng tất cả những người chơi lớn tham gia đều thích SBOP.
Mặc dù diễn ra trong 12 năm, nó đã gặp khó khăn do thiếu một địa điểm nhất quán, không giống như WSOP, nơi có một địa điểm đáng tin cậy. SBOP liên tục thay đổi sòng bạc, từ Hilton ở Las Vegas, đến Sahara ở Reno, đến Sahara ở Lake Tahoe, đến Caesar’s ở Lake Tahoe, đến Caesar’s ở Las Vegas, đến Flamingo ở Laughlin.
Đến năm 1991, chỉ có 12 người đến tham dự sự kiện chính, và Super Bowl of Poker không trở lại vào năm sau.
Ghi chú từ Biên tập viên:
Thế giới như chúng ta biết đã thay đổi rất nhiều so với những gì các con bạc của nửa đầu thế kỷ 20 đã trải qua. Không có điện thoại di động, hoặc internet. Ô tô mới bắt đầu trở nên phổ biến và các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương giá cả phải chăng vẫn còn một chút trong tương lai. Máy tính và du hành vũ trụ xa rời xã hội như rồng và tiên. Thông tin không dễ tiếp cận như ngày nay. Vì lý do này, và xu hướng của con bạc là quên đi mọi thứ một cách kỳ diệu như một phần của một quy tắc bất thành văn, nhiều câu chuyện và giai thoại từ thời đó có thể đầy phóng đại và có thể không hoàn toàn trung thực hoặc chính xác đại diện cho những gì đã xảy ra. Tuy nhiên, những lịch sử truyền miệng mà chúng ta có, được kể qua nhiều năm, giờ đây là tất cả những gì còn lại của thời đại cổ xưa này. Nếu bất kỳ câu chuyện nào không chính xác hoặc hoàn toàn là dối trá, điều quan trọng là phải nhận thức rằng điều này không phải là cố ý, cũng không phải là ý định của bài viết.
-The Wordsmith