Trò Chơi Poker Texas Hold’em hoặc Lowball
Cảnh cạnh tranh của poker đã sản sinh ra khá nhiều người chơi đáng nhớ qua các năm. Những ván cược cao thu hút một số người chơi giỏi nhất để tranh giành sự thống trị trong những trận đấu kỹ năng và chiến lược đầy kịch tính. Những người giỏi nhất nhận được danh tiếng và tài sản, trở nên nổi tiếng với mọi người chơi poker nghiêm túc. Tuy nhiên, rất ít người chơi để lại dấu ấn trong thế giới poker ngoài những kết quả ấn tượng của họ. Những người chơi này để lại những đóng góp định hình trò chơi, trở thành dấu ấn của lịch sử poker. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về một người chơi như vậy: Billy Baxter.
CASH GAMES – SỰ KIỆN CHÍNH WSOP – VÒNG TAY WSOP – CHƠI POKER TRỰC TUYẾN
Kỹ Năng Poker
William “Billy” Baxter là một người chơi poker chuyên nghiệp và người cá cược thể thao người Mỹ. Ông nổi tiếng nhất với sự nghiệp giải đấu của mình, với hơn 2 triệu đô la thu nhập và bảy vòng tay World Series of Poker (WSOP). Ông có nhiều kết quả giải đấu khác, bao gồm hai chiến thắng trong World Poker Tour ở các sự kiện No Limit Hold ’em $2,500 và No Limit Hold ’em Seniors $2,500. Tuy nhiên, đóng góp quan trọng nhất của ông cho trò chơi thực sự diễn ra ngoài bàn poker dưới hình thức một vụ kiện hoàn thuế liên bang từ năm 1986. Baxter đã thắng kiện, thành công trong việc phân loại tất cả thu nhập từ poker của người chơi là “thu nhập kiếm được.” Điều này ngăn chặn thu nhập từ poker bị đánh thuế lên đến 70% như “thu nhập không kiếm được,” điều này đã giúp đỡ rất nhiều cho những người chơi poker tương lai muốn kiếm sống từ trò chơi. Baxter cũng là bạn thân của huyền thoại poker Stu Ungar, đã tài trợ cho ông trong sự kiện WSOP mang tính biểu tượng năm 1997 mà ông đã thắng. Ông được vinh danh vào Poker Hall of Fame năm 2006 vì tất cả những đóng góp của mình trong thế giới poker.
Cuộc Sống Trước Khi Đến Bàn Poker
William Baxter sinh năm 1940 tại Augusta, Georgia. Lần đầu tiên ông tham gia vào cuộc thi là thông qua trò chơi bi. Ở tuổi chín, ông là nhà vô địch bi không thể tranh cãi ở Augusta. Ông đã tham gia một cuộc thi toàn quốc ở New Jersey, nhưng do một cơn bão không may, ông phải chuyển từ chơi trên đất sang sàn linoleum, mà ông không có kinh nghiệm. Tuy nhiên, Baxter đã kể lại trong một cuộc phỏng vấn, “Tôi có mọi viên bi trong cả khu phố. Không có cậu bé nào gần nhà tôi có viên bi nào. Chúng tôi thường chơi suốt và chơi để giữ.”
Baxter bắt đầu cờ bạc chính thức khi còn là thiếu niên. Ông là một tay chơi bi-a và kiếm được tới 5.000 đô la khi mới 16 tuổi. Ngay sau đó, ông phát hiện ra poker dưới hình thức một trò chơi lowball 2-7 tại Alpine Lounge, một quán bar ở quê nhà. Ông tham gia nhưng nhanh chóng bị thua và mất hết tiền thắng từ bi-a. Không nản lòng, ông quay lại chơi bi-a để xây dựng lại vốn, chỉ để mất nó một lần nữa khi chơi poker. Chu kỳ này tiếp tục, nhưng Baxter vẫn tự tin trong suốt. “Tôi biết rằng tôi muốn ở bàn poker. Những người này có nhiều tiền và họ đánh cược lớn. Trong vòng một năm, tôi bắt đầu thắng”, ông nói.
Phòng Paisley
Ngay sau khi tốt nghiệp đại học, Baxter từ bỏ kế hoạch của cha mẹ ông là trở thành nha sĩ. Ông đến phòng bi-a, rèn luyện kỹ năng của mình như một tay cờ bạc. Trong vòng năm năm, ông nghe nói về một câu lạc bộ đêm/không gian cờ bạc gọi là Phòng Paisley. Vào ngày đầu tiên ở đó, ông đã đánh bại chủ sở hữu với số tiền 40.000 đô la thông qua gin rummy. Chủ sở hữu sau đó đã đưa ra một thỏa thuận: 40.000 đô la đổi lấy một nửa câu lạc bộ. Baxter đồng ý.
Trong năm tiếp theo, Baxter mở rộng sòng bạc bất hợp pháp. Mặc dù Georgia có một số luật chống cờ bạc nghiêm ngặt nhất, điều đó không làm giảm sự phổ biến của các trò chơi như blackjack, craps và roulette. Doanh nghiệp phát triển trong một thời gian nhưng cuối cùng bị đóng cửa bởi một cảnh sát trưởng mới. Tuy nhiên, Baxter đã mở lại câu lạc bộ vào năm 1973 cho cuối tuần của giải đấu golf Masters. Mặc dù thời gian ngắn nó mở lại, Cục Điều tra Georgia đã phát hiện ra. Họ đột kích câu lạc bộ và bắt giữ Baxter với các cáo buộc cờ bạc bất hợp pháp.
Baxter rời Georgia một thời gian trong tuần trăng mật với vợ, Julie. Sau khi trở về từ tuần trăng mật ở Hawaii, họ định cư ở Vegas trong chín tháng. Tại đây, Baxter tận hưởng poker – hợp pháp lần này – và gặp nhiều tên tuổi lớn của poker như Doyle Brunson, Puggy Pearson, và Stu Ungar. Ungar, đặc biệt, đã làm Baxter ngạc nhiên khi thách thức ông chơi gin rummy. Điều mà Baxter cho rằng sẽ là một chiến thắng dễ dàng đã trở thành một khoản lỗ 40.000 đô la. “Stuey không phải là một tay cờ bạc giỏi, nhưng anh ấy là người chơi gin giỏi nhất từng có.”
Năm 1975, luật pháp đã bắt kịp Baxter, buộc ông phải thụ án 10 tháng tại Viện Cải tạo Hạt Richmond. Luôn là một tay cờ bạc, ông đã cá cược với Jack Binion và Doyle Brunson rằng ông có thể giảm 40 pound khi ở trong tù. Ông đã thắng cược đó. Sau khi được phép đến bệnh viện để sinh con trai, ông đã chuyển gia đình đến Vegas để tránh bất kỳ rắc rối pháp lý nào liên quan đến cờ bạc.
Sự Nghiệp Poker và World Series of Poker
Sự nghiệp của Baxter bao gồm bảy vòng tay WSOP, nhưng điều hơi sốc là tất cả những vòng tay này đều giành được trong các sự kiện lowball. Ông giành được chiếc đầu tiên vào năm 1975, chiến thắng sự kiện $5,000 No Limit Deuce to Seven Draw như là tiền mặt giải đấu trực tiếp đầu tiên của mình. Sau khi về nhì trong sự kiện $10,000 No Limit Deuce to Seven Draw năm 1977, ông đã giành chiến thắng cùng sự kiện đó cho chiếc vòng tay thứ hai vào năm sau. Ông tiếp tục với chiến thắng năm 1981 trong sự kiện Ace-to-Five Lowball của Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker. Năm 1982, Baxter giành được hai chiến thắng nữa trong các sự kiện WSOP $2,500 No Limit Ace to Five Draw và $10,000 No Limit Deuce to Seven Draw. Ông giành thêm hai chiếc nữa trong các sự kiện $5,000 No Limit Deuce to Seven Draw năm 1987 và 1993. Cuối cùng, ông giành được chiếc vòng tay cuối cùng vào năm 2002, chiến thắng sự kiện $1,500 Razz.
Kỷ lục lowball của Baxter thật đáng kinh ngạc, với 27 lần tiền mặt giải đấu đầu tiên của ông đều là các sự kiện lowball. Vào giữa những năm 2000, Baxter cho rằng thành công của mình là nhờ khả năng bluff và đọc người khác đáng gờm. “Không có nhiều bluff trong Hold ’em. Nhưng trong 2-7, bạn chỉ có một lần rút. Điều đó giảm khả năng một người cải thiện tay bài của mình. Vì vậy, bạn phải bluff — và bạn phải đọc bluff”, ông nói trong cuộc phỏng vấn.
Baxter v. Hoa Kỳ
Vào những năm 1980, mức thuế tối đa ban đầu ở Mỹ là 50%. IRS quyết định thay đổi điều này, nâng mức tối đa lên 70% cho “thu nhập không kiếm được,” tiền kiếm được không phải do công việc như các khoản thanh toán lãi suất. Thu nhập từ poker cũng được phân loại là cờ bạc và rơi vào thu nhập không kiếm được, điều mà Baxter kịch liệt phản đối. Các vận động viên chuyên nghiệp được miễn thuế mới này, nhưng poker chưa được coi là một môn thể thao. Baxter so sánh sự nghiệp của mình với golfer Jack Nicklaus, tuyên bố công việc tại sòng bạc cũng đòi hỏi, nếu không muốn nói là nhiều hơn, so với golf. Trước đây, IRS chưa bao giờ thua một vụ kiện như thế này tại tòa án. Chiến thắng của Baxter đã tạo ra một tiền lệ và thay đổi cuộc sống của những người chơi poker chuyên nghiệp mãi mãi. Các tạp chí như Sports Illustrated và TIME đã đưa tin về vụ kiện, thậm chí gọi Baxter là “Robin Hood của Poker.”