Hãy tưởng tượng thế này: Một bàn poker trong một căn phòng mờ ảo với tiếng ly chạm nhau, và giữa tất cả, một hình bóng cao lớn với sự hiện diện đầy uy quyền, như thể anh ta đã mọc rễ ngay tại bàn. Đó, các bạn của tôi, là Jack “Treetop” Straus, một huyền thoại poker với những câu chuyện cao như tầm vóc của anh ta.
Từ Khởi Đầu Khiêm Tốn Đến Ngôi Sao Poker
Jack Straus sinh ngày 16 tháng 6 năm 1930, và ngay từ đầu, dường như anh ta đã được định sẵn cho sự vĩ đại. Nhưng ai có thể nghĩ rằng một chàng trai từ Alabama sẽ trở thành một trong những nhân vật biểu tượng nhất trong thế giới poker? Chà, nếu bạn từng nghe câu “một chip và một ghế,” bạn có Straus để cảm ơn vì điều đó. Nhưng chúng ta sẽ nói về điều đó sau.
Bây giờ, biệt danh có ý nghĩa gì? Trong trường hợp của Straus, “Treetop” không chỉ là một biệt danh ngầu. Với chiều cao 6’6″, cái tên này là một sự gợi nhớ đến chiều cao đáng kinh ngạc của anh ta. Nhưng không chỉ chiều cao làm anh ta nổi bật. Straus có một tài năng chơi poker mà ít ai có thể sánh kịp.
Một Chip, Một Ghế, và Một Cuộc Lội Ngược Dòng Huyền Thoại
Bạn đã bao giờ chỉ còn lại một chip cuối cùng trong một trò chơi poker chưa? Hầu hết sẽ không đi xa với điều đó, nhưng không phải Straus. Trong sự kiện chính World Series of Poker năm 1982, Straus chỉ còn lại một chip $500. Nhưng thay vì bị loại, anh ta đã thực hiện một trong những cuộc lội ngược dòng huyền thoại nhất trong lịch sử poker. Anh ta đã làm điều đó như thế nào? Với sự quyết tâm, một chút may mắn, và rất nhiều kỹ năng.
Truyền thuyết kể rằng sau khi đẩy chip của mình vào pot và thua ván bài, Straus nghĩ rằng anh ta đã bị loại khỏi trò chơi. Nhưng kìa, dưới một chiếc khăn ăn trên bàn còn lại một chip duy nhất. Vì anh ta chưa tuyên bố all-in, trò chơi vẫn tiếp tục. Và trời ơi, anh ta đã làm cho chip đó có giá trị! Từ thời điểm đó, Straus chơi như một người bị ám ảnh, cuối cùng giành được danh hiệu và tạo ra câu nói “một chip và một ghế.” Nói về việc lật ngược tình thế!
Bluff Để Kết Thúc Mọi Bluff
Jack Straus là một bậc thầy về nghệ thuật bluff, nâng nó lên tầm huyền thoại trong thế giới poker. Trong một trò chơi Texas Hold’em cược cao đáng nhớ, Straus, đang trên đà chiến thắng, quyết định raise pre-flop với tay bài ít hứa hẹn nhất: 7-2 offsuit. Trò chơi trở nên thú vị khi flop lật ra 7-3-3, mang lại cho Straus một tia hy vọng. Khi cược tăng nhiệt, đối thủ của Straus đã raise lớn, gợi ý rằng anh ta có một đôi lớn hơn trên bàn. Mặc dù có thể đang thua, Straus thấy một cơ hội để bluff đến chiến thắng bằng cách đại diện cho bộ ba ba. Khi lá bài turn là một con 2, mang lại cho Straus hai đôi giả, anh ta táo bạo tiếp tục trò lừa đảo của mình với một cược lớn.
Căng thẳng tăng lên khi Straus, giờ đang giữ hai đôi bảy và hai, quyết định chơi một trò chơi tâm lý. Anh ta đề nghị đối thủ của mình một lựa chọn: với $25, anh ta có thể xem một trong những lá bài của Straus. Đối thủ, bị hấp dẫn, chấp nhận và chọn con hai. Động thái này khiến đối thủ suy luận rằng Straus phải đang giữ một bộ ba với hai và ba. Sau một khoảnh khắc suy nghĩ kéo dài, đối thủ của anh ta, bị đánh bại bởi trò chơi tinh ranh của Straus, đã fold. Cú bluff tài tình này không chỉ giúp Straus thắng pot với hai đôi mà còn củng cố danh tiếng của anh ta như một trong những người bluff sáng tạo nhất trong lịch sử poker.
Hơn Cả Một Người Chơi Poker
Mặc dù poker chắc chắn là tình yêu đầu tiên của Straus, anh ta còn có những đam mê khác. Là một cựu sinh viên của Texas A&M, anh ta được đồn đại là đã chơi bóng rổ đại học, mặc dù tuyên bố này vẫn chưa được xác minh. Nhưng có một điều chắc chắn: Straus là một người đàn ông của nhiều tài năng. Được biết đến như một xạ thủ và một thợ săn thú lớn, anh ta có một niềm đam mê cuộc sống lây lan.
Nhưng không chỉ kỹ năng của anh ta tại bàn poker hay những cuộc phiêu lưu ngoài đời làm cho Straus trở thành huyền thoại. Anh ta được biết đến với sự hóm hỉnh, thường kể lại những câu chuyện về những cuộc phiêu lưu của mình, cả trên và ngoài bàn chơi. Sự lôi cuốn và quyến rũ của anh ta làm cho anh ta trở thành một người yêu thích trong giới poker, và di sản của anh ta vẫn sống mãi đến ngày nay.
Một Di Sản Bị Cắt Ngắn
Đáng buồn thay, cuộc đời của Straus đã bị cắt ngắn vào ngày 17 tháng 8 năm 1988, khi anh ta bị phình động mạch chủ khi đang chơi poker tại Bicycle Casino ở Los Angeles. Anh ta chỉ mới 58 tuổi. Nhưng trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, Straus đã để lại một dấu ấn không thể phai mờ trong thế giới poker. Cuối năm đó, anh ta được truy tặng vào Poker Hall of Fame, một minh chứng cho những đóng góp của anh ta cho trò chơi.
Kết Luận
Jack “Treetop” Straus không chỉ là một người chơi poker. Anh ta là một huyền thoại, một người khổng lồ theo mọi nghĩa của từ này. Từ tầm vóc cao lớn đến tính cách lớn hơn cuộc sống, Straus là một lực lượng không thể xem thường. Những câu chuyện về những cuộc lội ngược dòng, bluff và chiến thắng của anh ta là những câu chuyện huyền thoại poker, và di sản của anh ta sẽ mãi mãi được khắc ghi trong lịch sử poker. Vì vậy, lần tới khi bạn chỉ còn lại một chip cuối cùng, hãy nhớ câu chuyện của Jack Straus và biết rằng miễn là bạn có “một chip và một ghế,” mọi thứ đều có thể.