“Xa hoa và tráng lệ” tóm tắt hầu hết các tòa nhà trên Las Vegas Strip. Tuy nhiên, ít có tòa nhà nào biểu tượng cho hai khái niệm này như MGM Grand Las Vegas. Là nơi có sòng bạc lớn nhất ở Vegas và tòa nhà khách sạn cá nhân lớn nhất thế giới, MGM Grand thực sự xứng đáng với tên gọi của nó.
Hôm nay, chúng ta sẽ khám phá lịch sử phong phú của MGM Grand Las Vegas. Chúng ta sẽ đi từ tai nạn bi thảm đã xảy ra với tiền thân của nó đến các tính năng hiện đại ngày nay. Chúng ta sẽ khám phá tác động của nó đối với Las Vegas Strip, cùng với sự xuất hiện của nó trong truyền thông chính thống.
1973: MGM Grand Đầu Tiên
Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) đã đặt tên khu nghỉ dưỡng của họ là MGM Grand Hotel theo bộ phim Grand Hotel năm 1939 của họ. Lễ khai trương vào ngày 4 tháng 12 năm 1973 diễn ra lặng lẽ và yên tĩnh; buổi lễ lớn được tổ chức vào đêm hôm sau.
Vào thời điểm đó, MGM Grand là khách sạn xa hoa nhất trên Strip. Đó là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng, đầy những đèn chùm, cột đá cẩm thạch và tượng. Trị giá 106 triệu đô la, khách sạn cao 26 tầng và có 2.100 phòng, làm cho nó trở thành khu nghỉ dưỡng lớn nhất ở Vegas vào thời điểm đó.
Sòng bạc cũng rất lớn, chiếm diện tích lớn hơn ba sân bóng đá. Với 923 máy đánh bạc và một phòng keno, đó là sòng bạc lớn nhất ở Vegas. Ngoài sòng bạc, khách sạn còn có một rạp chiếu phim, quán bar, cửa hàng, nhà hàng và 145.000 feet vuông không gian hội nghị.
1980: Vụ Cháy MGM
Đáng tiếc, phần đáng nhớ nhất của MGM Grand cũ là tai nạn bi thảm xảy ra vào ngày 21 tháng 11 năm 1980. Với số người chết lên đến 85, nó trở thành thảm họa chết chóc nhất trong lịch sử Nevada, và là vụ cháy khách sạn chết chóc thứ ba trong lịch sử hiện đại của Mỹ.
Ngọn lửa bắt nguồn từ một tủ trưng bày bánh ngọt lạnh trong một trong những nhà hàng của sòng bạc. Vì được xây dựng trước năm 1979, MGM Grand được miễn tuân theo một số hướng dẫn an toàn cháy nổ; khách sạn thậm chí không có hệ thống phun nước. Phần lớn bảo vệ cháy của họ nằm ở khu vực đếm tiền, và họ từ chối lắp đặt một vòi chữa cháy thứ hai trong các phòng biểu diễn trong nhiều năm sau khi mở cửa.
Vụ cháy đã có nhiều tác động đến cả bang và công ty. Nó dẫn đến một cuộc cải cách toàn diện trong các hướng dẫn an toàn cháy nổ của Nevada, và là một cú đòn lớn đối với thu nhập của bang, gây thiệt hại ước tính 1,7 triệu đô la.
Đối với MGM, vụ cháy còn tồi tệ hơn. Ngoài thiệt hại tài sản thực tế, MGM phải đối mặt với nhiều khó khăn pháp lý làm tổn hại nghiêm trọng đến công ty. Họ phải hủy bỏ kế hoạch tạo ra một khu nghỉ dưỡng mới ở Atlantic City, và phải đối phó với các vụ kiện trị giá gần 1 tỷ đô la. Các nhà đầu tư trở nên cảnh giác với MGM sau khi thấy đầu tư của họ có thể biến mất nhanh chóng như thế nào.
Sau vụ cháy, khách sạn đã mở cửa trở lại lặng lẽ vào ngày 29 tháng 7 năm 1981. Năm 1986, MGM Grand được mua lại và đổi tên bởi Bally Manufacturing. Năm 2005, nó được mua lại bởi Harrah’s Entertainment, người đã đổi tên nó thành Horseshoe Las Vegas vào năm 2022. Cùng năm đó, nó trở thành tài sản đầu tiên trên Las Vegas Strip tổ chức World Series of Poker.
1993: MGM Grand Mới
MGM Grand Inc., hiện nay là MGM Resorts International, cuối cùng đã quyết định tạo ra một khu nghỉ dưỡng mới trên Strip, được xây dựng xung quanh khu vực của khách sạn Airport Marina. Nó mở cửa vào ngày 18 tháng 12 năm 1993, như một khu nghỉ dưỡng mega theo chủ đề, theo xu hướng do Mirage đặt ra. Vào thời điểm đó, nó là khu phức hợp khách sạn lớn nhất thế giới.
Chủ đề ban đầu là Wizard of Oz; tòa nhà được sơn màu xanh lá cây để tái hiện thành phố Emerald, du khách có thể thấy các bức tượng của các nhân vật trong suốt sòng bạc, và thậm chí có một con đường gạch vàng đi bộ chứa cảnh quan từ câu chuyện.
Khu nghỉ dưỡng cũng ban đầu nhằm làm cho Las Vegas Strip thân thiện hơn với gia đình bằng cách bao gồm một công viên giải trí ngay sau sòng bạc. Lối vào của nó cũng có một đầu sư tử khổng lồ ở lối vào, với du khách đi qua miệng để vào tòa nhà.
Hầu hết các chiêu trò này cuối cùng đã bị loại bỏ. Chủ đề Wizard of Oz bị bỏ rơi. Họ không thành công trong việc làm cho Strip thân thiện hơn với gia đình, thay vào đó chuyển công viên giải trí thành một căn hộ sang trọng. Họ cũng thay đổi lối vào đầu sư tử, vì các con bạc châu Á cảm thấy không may mắn khi đi qua hàm mở của sư tử.
MGM Grand Hiện Tại
Vào tháng 5 năm 1996, MGM Grand Inc. thông báo một dự án cải tạo kéo dài 30 tháng. Họ thay thế lối vào hàm sư tử bằng một con sư tử vàng cao sáu tầng, thêm các nhà hàng theo chủ đề mới, xây dựng một khu phức hợp bán lẻ mới, và nhiều hơn nữa.
Năm 2000, khu nghỉ dưỡng đã trải qua một cuộc đại tu lớn khác để cố gắng thu hút nhiều người lớn hơn. Họ đã loại bỏ gần như toàn bộ chủ đề Wizard of Oz, tập trung vào phong cách “Art Deco” Hollywood cổ điển.
Vào tháng 10 năm 2011, MGM Grand đã trải qua một cuộc cải tạo khác, lần này là cho các phòng, dãy phòng và sàn sòng bạc. Tất cả đều được tân trang lại theo phong cách hiện đại hơn, sử dụng công nghệ tế bào năng lượng mặt trời nhuộm màu mới để cung cấp năng lượng cho rèm cửa bằng ánh sáng trong nhà.
Năm 2020, khu nghỉ dưỡng được bán cho một liên doanh, chia sẻ quyền sở hữu giữa MGM Growth Properties và The Blackstone Group. Cả hai nửa sau đó được mua lại bởi Vici Properties, người hiện là chủ sở hữu của khu nghỉ dưỡng.
Ngày nay, MGM Grand vẫn là một trong những địa điểm mang tính biểu tượng nhất của Vegas. Với sòng bạc rộng 175.000 feet vuông, lớn nhất trên Strip, bạn có thể tìm thấy hơn 175 trò chơi bàn khác nhau và hàng ngàn máy đánh bạc. Với một phòng chơi game VR, sách thể thao được trang bị TV plasma 60 inch, và vô số triển lãm khác, MGM Grand chắc chắn là một trong những lựa chọn tốt nhất của bạn cho giải trí.