Câu Chuyện Về Sự Kiện Chính WSOP 1981
Một năm sau chiến thắng hoành tráng của Stu ‘The Kid’ Ungar trước Doyle Brunson trong Sự Kiện Chính WSOP 1980, 75 người chơi đã đến Las Vegas để tham gia sự kiện Vô Địch Thế Giới với hy vọng tìm kiếm vận may của mình. Trong số đó có nhà vô địch bảo vệ danh hiệu, khi Ungar cố gắng trở thành người thứ ba trong lịch sử poker giành chiến thắng liên tiếp tại các Giải Vô Địch Thế Giới và là người thứ hai làm được điều đó tại bàn chơi sau ‘Texas Dolly’, tức Doyle Brunson.
Lớn Hơn và Tốt Hơn Bao Giờ Hết
Vào năm 2024, World Series of Poker đã thông báo rằng chủ đề của WSOP lần thứ 55 sẽ là ‘Lớn Hơn và Tốt Hơn.’ Điều này có thể dễ dàng áp dụng cho hành động vào năm 1981 khi 13 sự kiện – tăng từ 12 sự kiện vào năm 1980 – diễn ra tại Binions’ Horseshoe ở Las Vegas. Người chơi từ khắp nước Mỹ, cũng như một số ít từ các điểm đến quốc tế, đã tụ tập tại Sin City để thử vận may và hy vọng giành được hàng trăm ngàn đô la.
Các sự kiện đầu tiên có mức mua vào nhỏ hơn nhưng số lượng người chơi lớn khi Ed Barmach giành chiến thắng trong Sự Kiện Mở Cửa Hạn Chế $1,000 với $18,000, Juanda Matthews & Frank Cardone mang về $7,800 mỗi người bằng cách giành chiến thắng trong sự kiện Đôi Hỗn Hợp $600, và Fred David giành được $96,000 bằng cách đánh bại 128 người chơi trong Sự Kiện #3 Không Giới Hạn Hold’em $1,500.
Sid Gammerman giành quyền khoe khoang trong sự kiện Hạn Chế Bảy Lá Bài Stud với $52,000 trong khi Ruth Godfrey chiến thắng trong sự kiện Bảy Lá Bài Stud dành cho Phụ Nữ với mức mua vào $400 và giành được $17,000. Bruce Hershenson kiếm được $34,500 trong sự kiện Hạn Chế Razz với mức mua vào $1,000. Sau đó, đến lượt Johnny Moss lập kỷ lục mới. Khi giành chiến thắng trong Sự Kiện #7 Bảy Lá Bài Stud Chia Đôi với mức mua vào $1,000, Ông Già Lớn đã trở thành người chiến thắng vòng tay WSOP lớn tuổi nhất ở tuổi gần 74, chiếc vòng tay thứ tám trong sự nghiệp phá kỷ lục của ông cho đến thời điểm này.
Bobby Baldwin Lén Vào Tiền Thưởng
“Cần rất nhiều dũng khí để chơi poker Không Giới Hạn.” ~ Bobby Baldwin, nhà vô địch Sự Kiện Chính WSOP 1978 champion.
Chỉ còn năm sự kiện trước khi Sự Kiện Chính diễn ra. A.J. Myers, Mickey Perry, Dody Roach và Glen Rodgers đều giành được vàng trước sự kiện đầu tiên với mức mua vào $10,000 của loạt sự kiện, Sự Kiện #12, Không Giới Hạn 2-7 Draw Lowball. Với 19 người tham gia, chỉ những người giỏi nhất mới có cơ hội và mặc dù ‘Chip’ Reese (5th với $9,500) và Bobby Baldwin (2nd với $38,000) đã có những nỗ lực gần gũi, nhưng nhà vô địch Sự Kiện Chính 1980 Stu Ungar đã giành giải thưởng cao nhất là $95,000.
Không có gì ngạc nhiên khi ‘The Kid’ đã giành được một chiếc vòng tay khác. Nếu bất kỳ chuyên gia cũ nào hy vọng rằng Ungar – được biết đến lúc này như một con bạc không ngừng nghỉ cũng như một người chơi bài tài năng – sẽ bỏ qua Sự Kiện Chính, họ sẽ thất vọng. Đây là thời điểm đỉnh cao của Ungar, người có khát khao, và The Kid sắp làm nên lịch sử poker. Khi một cuộc rượt đuổi truyền thông đổ về Las Vegas, Curt Gowdy của ESPN đã giới thiệu về sự kiện chính với một diện mạo hoàn toàn mới. Như ông đã mô tả, từ California đến Alaska, người chơi từ khắp nước Mỹ và xa hơn nữa đã có mặt cho giải đấu lớn nhất trong thị trấn.
David ‘Chip’ Reese được vinh danh là MVP, hay Cầu Thủ Giá Trị Nhất vì đã kiếm được tiền năm lần trong 13 sự kiện, bao gồm bốn lần vào top năm. Người New York Bobby Baldwin, nhà vô địch trở lại từ năm 1978, cũng có mặt khi Sự Kiện Chính bắt đầu.
“Cần rất nhiều dũng khí để chơi poker Không Giới Hạn; nhiều người chơi các trò chơi Hạn Chế,” Baldwin, được biết đến với biệt danh ‘The Owl’ vì kiến thức rộng lớn về trò chơi, nói. “Trong Không Giới Hạn, bạn có thể thắng 15 ván liên tiếp, mắc sai lầm ở ván thứ 16 và phải ngồi ngoài suốt phần còn lại của giải đấu.”
Vào năm 1980, có một sự thay đổi nhỏ trong việc trả tiền thưởng, và chính Baldwin sẽ hưởng lợi từ điều đó. Nhiều người chơi được trả tiền hơn bao giờ hết khi số lượng trả tiền tối đa trước đó là năm đã tăng đáng kể lên chín người chơi cuối cùng. Bất kỳ ai bị loại từ vị trí thứ 9 đến thứ 7 sẽ kiếm được $15,000, một khoản hoàn lại $5,000 trên mức mua vào của họ và sau khi Andy Moore và Sam Petrillo lần lượt bị loại, chính Baldwin đã trượt ra ở vị trí thứ bảy với kết quả này. Anh ấy không may mắn khi làm như vậy, di chuyển all-in với đôi chín đối đầu với Perry Green với đôi nữ hoàng sau khi flop 9-4-3 đã xuất hiện. Green may mắn trúng một quân nữ hoàng trên river và xúc động khi nó xuất hiện, reo hò trong sự nhẹ nhõm cùng với vợ của mình trên khán đài. Baldwin bị loại vài phút sau đó.
Bài Tẩy và Những Anh Hùng
Trong một động thái sáng tạo từ WSOP, bài tẩy đã được tiết lộ cho người xem trong một số ván bài, với một đồ họa hài hước xuất hiện trên màn hình để cho người chơi biết những gì người chơi có trong một số ván bài nhất định. Trước khi có các camera ‘son môi’ nổi tiếng của chương trình truyền hình Anh Late Night Poker những năm 1990, đây vẫn là một công cụ mạnh mẽ để đưa người xem vào sâu hơn trong hành động, và nó đã cải thiện câu chuyện cho bàn cuối cùng rất nhiều.
‘Để biết rằng bạn là người chơi giỏi nhất trong poker, bạn thực sự phải đánh bại những người chơi khác,” Benny Binion nói khi ông ngồi bên lề chờ đợi khoảnh khắc của mình để đặt nửa triệu đô la lên bàn khi trò chơi chuyển sang heads-up. Tất nhiên, còn một chặng đường dài trước khi điều đó xảy ra, và Ungar cần phải nhân đôi số chip của mình qua Green để trở lại cuộc đua khi anh cố gắng bảo vệ danh hiệu của mình. Tại bàn cuối cùng đầy kịch tính, lần đầu tiên tất cả những người chơi lọt vào vòng tiền thưởng, Jay Heimowitz bị loại ở vị trí thứ sáu với $30,000 khi Ungar flop một bộ ba quân J để loại anh ta và bắt đầu kiểm soát bàn chơi.
Heimowitz, người đã chơi poker trong quân đội, là một trong ba người chơi duy nhất, cùng với Phil Hellmuth và Billy Baxter, đã giành được vòng tay WSOP trong bốn thập kỷ khác nhau.
“Bạn có thể gặp may mắn, nhưng tôi không cho rằng bất cứ điều gì là do may mắn,” Heimowitz nói sau sự kiện. Bạn hãy nhìn một người như Doyle Brunson, ngoại trừ năm nay, ông ấy đã về nhất vào năm 1976 và 1977, và vào năm 1980 đã về nhì. Làm sao bạn có thể cho rằng điều đó là do may mắn?”
The Kid Giành Chiến Thắng Liên Tiếp
Hai người họ Smith đã bị loại liên tiếp ở vị trí thứ năm và thứ tư, khi Bill Smith đọc sai bài của mình và Ken Smith không thể thực hiện lời tiên tri của cuộc phỏng vấn truyền hình của mình trước khi bốn người cuối cùng ngồi xuống.
“Tôi sẽ giành chiến thắng!” anh ấy tự tin tuyên bố. “Tôi sẽ thắng một ván rồi đi!”
Điều đó không xảy ra khi Smith, đội chiếc mũ cao đặc trưng của mình, bị bỏ lại với đuôi giữa hai chân, Gene Smith giành chiến thắng với đôi chín khi anh ta tạo ra một bộ ba để gây thiệt hại nghiêm trọng cho số chip của Smith.
Perry Green khiêm tốn hơn, đánh giá rằng anh ta có một phần tư cơ hội. Stu Ungar chỉ được hỏi ý kiến ngắn gọn vào cuối cuộc phỏng vấn, nhưng câu trả lời của anh ấy đã dự báo nhiều cuộc phỏng vấn trong tương lai khi poker trở thành một nghề được tôn trọng hơn.
“Tôi cảm thấy mình có cơ hội tốt để giành chiến thắng.” Ungar nói. “Đây đều là những người chơi khó khăn nhưng tôi cảm thấy [tôi] là người yêu thích để giành chiến thắng.”
Sau khi Smith rời đi để Gene Fisher, chính Fisher là người rời đi tiếp theo, bộ ba quân K của anh ta all-in với bài tốt nhất, chỉ để bị đánh bại bởi flush trên river của Green. Với 400,000 chip, Green dẫn đầu khi vào heads-up, đối đầu với Ungar ngồi trên 350,000. Bộ ba quân J giữ vững trước flush draw của Green khi người về nhì cuối cùng thử và điều đó đã đưa Ungar vào vị trí dẫn đầu quan trọng, bài đã tạo ra giữ vững lần này.
Với tỷ lệ chip 4:1, một flop 8-7-4 với hai quân cơ xuất hiện. Perry Green đẩy all-in với 10-9 không cùng chất và biết rằng đối thủ của mình thích cược các bài draw, Ungar gọi với A-Q cơ, chặn flush. Gọi đến tám quân bài, Green không nhận được nó trên turn 4 bích và khi quân Q rô xuất hiện trên river, Ungar lại trở thành nhà vô địch, bảo vệ danh hiệu Vô Địch Thế Giới của mình ở tuổi chỉ 27.
“Rất khó để giành chiến thắng,” Ungar nói. “Tôi đã cố gắng [chơi] cho đến khi tôi có một chuỗi tốt và sau đó giữ nó.”
“Tôi nghĩ anh ấy là một người chơi tuyệt vời,” Green nói trong thất bại. “Tôi đã có anh ấy all-in hai lần và anh ấy có những bài draw hợp lệ. Nơi tốt nhất để làm điều đó là Binion’s Horseshoe, vì khi bạn thắng, họ rất thích điều đó.”
Khi đám đông reo hò phía sau họ, Stu Ungar cười rạng rỡ. Người thanh niên đã làm được điều mà rất nhiều người sẽ cố gắng tái hiện trong những năm qua, thống trị Sự Kiện Chính WSOP trong hai năm liên tiếp. Nếu ‘The Kid’ dường như định mệnh để cai trị Las Vegas trong thập kỷ tới. Đáng buồn thay, mọi thứ đã diễn ra rất khác, và theo nhiều cách, Las Vegas đã cai trị The Kid.
Sẽ mất chín năm trước khi Ungar lại lọt vào bàn cuối cùng và mười sáu năm trước khi anh thực sự thấy một bàn cuối cùng một lần nữa.
| Vị Trí | Người Chơi | Quốc Gia | Giải Thưởng |
|---|---|---|---|
| 1st | Stu Ungar | Hoa Kỳ | $375,000 |
| 2nd | Perry Green | Hoa Kỳ | $150,000 |
| 3rd | Gene Fisher | Hoa Kỳ | $75,000 |
| 4th | Kenny Smith | Hoa Kỳ | $37,500 |
| 5th | Bill Smith | Hoa Kỳ | $37,500 |
| 6th | Jay Heimowitz | Hoa Kỳ | $30,000 |
| 7th | Bobby Baldwin | Hoa Kỳ | $15,000 |
| 8th | Andy Moore | Hoa Kỳ | $15,000 |
| 9th |