Vào năm 2014, khái niệm November Nine về việc lưu giữ bàn cuối cùng của Sự kiện Chính WSOP đã được khai thác tối đa. Một người chơi đã bỏ ra một lượng công sức khổng lồ, dành nhiều tháng trong phòng thí nghiệm, và vượt qua mọi kỳ vọng khi một trong những màn trở lại ấn tượng nhất trong lịch sử World Series of Poker chứng kiến một trong những người chiến thắng lớn nhất mọi thời đại.
Sự kiện Sớm
Với 65 sự kiện diễn ra tại Las Vegas, Nevada, World Series of Poker (WSOP) 2014 bắt đầu với một người chiến thắng nữ trong sự kiện vòng tay mở đầu tiên. Vanessa Selbst đã chiến thắng trong sự kiện Mixed Max No Limit Hold’em (NLHE) với mức phí tham gia $25,000, mang về cho người Mỹ này $871,148 khi cô đánh bại Jason Mo trong trận đấu tay đôi để giành danh hiệu.
Selbst là một người chơi xuất sắc và trong nhiều năm, được biết đến như là người chơi poker nữ giỏi nhất từ trước đến nay. Cô đã từng giành được vòng tay vào các năm 2008 và 2012, và đây là lần thứ ba khi cô liên tục thống trị các bàn chơi. Mặc dù đang ở đỉnh cao phong độ, cựu Team Pro của PokerStars đã nghỉ hưu vài năm sau đó để chăm sóc gia đình. Hiện cô làm việc như một quản lý quỹ đầu tư thành công nhưng thỉnh thoảng vẫn tham gia chơi poker.
Những ngôi sao khác của năm 2014 bao gồm nhiều người chiến thắng Vòng tay WSOP, George Danzer và Dominik Nitsche. Người Mỹ Danzer đã giành hai chiến thắng trên đất Mỹ trong các sự kiện Razz $10,000 và Seven-Card Stud 8 $10,000 và thêm một chiến thắng thứ ba trong WSOP Châu Á-Thái Bình Dương A$5,000 8-Game Mix. Sau khi lọt vào hai bàn cuối khác, Danzer được công bố là Người chơi của năm WSOP 2014.
Nitsche cũng giành được hai vòng tay, người Đức này chiến thắng trong Giải vô địch Quốc gia WSOP Circuit và trong một sự kiện NLHE $1,000. Thành tích của anh gấp đôi Phil Ivey, nhưng chiến thắng duy nhất của Ivey trong sự kiện Eight-Game Mix $1,500 đã thu hút mọi tiêu đề, khi nó đưa anh ngang bằng với 10 vòng tay của Doyle Brunson và Johnny Chan. Đây cũng là vòng tay trò chơi hỗn hợp thứ tư lập kỷ lục của Ivey.
Những Người Lớn Trên Đỉnh
Có nhiều người chiến thắng từ các quốc gia mà cho đến thời điểm này trong lịch sử poker, chưa từng thấy một người chơi nào của họ nâng cao vàng WSOP. Alex Bolotin đã giành được vòng tay đầu tiên cho Belarus trong sự kiện NLHE Shootout $1,500 với $259,211, trong khi Junzhong Loo giành được danh hiệu đầu tiên của Malaysia trong sự kiện WSOP Châu Á-Thái Bình Dương A$2,200 NLHE với $94,019 USD.
Justin Bonomo đã giành được vòng tay WSOP đầu tiên trong ba vòng tay của mình. Huyền thoại poker giải đấu này đã chiến thắng trong sự kiện NLHE Six-Max $1,500 với $449,980. Đáng ngạc nhiên, Bonomo sẽ không giành được vòng tay nào khác cho đến năm 2018, khi anh mang về hai vòng tay trong cái gọi là ‘Năm của Bonomo’. Những cái tên lớn khác đã giành chiến thắng vào năm 2014. Nhà vô địch thế giới năm 2009 Joe Cada đã giành chiến thắng lớn một lần nữa, giành chức vô địch Six-Max NLHE $10,000 với hơn $670,000, John ‘Johnny World’ Hennigan mang về chiếc cúp Chip Reese bằng cách giành chiến thắng trong Giải vô địch Người chơi Poker $50,000 với $1.5 triệu và Daniel Colman là người chiến thắng lớn nhất khi sự kiện triệu đô Big One for One Drop trở lại.
Colman đã đánh bại Daniel Negreanu trong trận đấu tay đôi để giành giải thưởng hàng đầu $15.3 triệu, sau đó tiến hành một cuộc phỏng vấn người chiến thắng gần như im lặng. Nói về sự nhút nhát đau đớn! Tuy nhiên, những kỳ tích của Colman tại bàn chơi trong sự kiện này là huyền thoại, và giải thưởng á quân của Kid Poker là $8.2 triệu cũng không tệ chút nào.
Không Kết Thúc Ở Đâu?
Khi Sự kiện Chính WSOP 2014 bắt đầu, một người chơi đã đưa ra một tuyên bố quyết tâm. Mùa hè trước, Mark Newhouse đã lọt vào bàn cuối cùng, sau đó bị loại đầu tiên, có nghĩa là anh đã thu được số tiền tối thiểu cho vị trí thứ chín vào tháng Bảy rồi chờ đợi ba tháng chỉ để trở thành người đầu tiên rời đi, do đó bỏ lỡ bất kỳ khoản tiền thêm nào. Năm 2014, anh rất muốn tránh số phận này, đăng trên Twitter: “Vừa mua vào Ngày 1c của Sự kiện Chính. Không kết thúc thứ chín nữa.”
Sau khi 6,352 người chơi vào năm 2013 tham gia ‘The Main,’ một sự gia tăng nhẹ đã dẫn đến 6,683 lượt tham gia vào năm 2014. Với sự vắng mặt của Doyle Brunson, điều này được xác nhận qua tài khoản mạng xã hội của Texas Dolly, nhà vô địch thế giới năm 1976 và 1977 đã ở nhà để chăm sóc vợ ốm. Có lẽ ông đã đúng khi bỏ lỡ Sự kiện Chính dựa trên thực tế rằng không có nhà vô địch nào trước đó đã giành được tiền, Đây là lần đầu tiên toàn bộ danh sách các nhà vô địch trước đó đã không thành công kể từ năm 2002.
Maria Ho đã giành được danh hiệu người chơi nữ kéo dài nhất, giành được $85,812 ở vị trí thứ 77, trong khi những người nổi tiếng khác như Brian Hastings (vị trí thứ 64 với $103,025) và Dan ‘Cowboy’ Smith (vị trí thứ 20 với $286,900) cũng đã tiến gần đến bàn cuối cùng. Người chơi Mexico Luis Velador đã bị loại ở vị trí thứ 10 với $565,193, trước khi chín người cuối cùng được xác định – với Mark Newhouse có mặt!
Bốn tháng sau, Newhouse, không phải là người có số chip ít nhất lần này, đứng thứ ba về số chip, trông rất khó có khả năng kết thúc ở vị trí thứ chín. Đáng kinh ngạc, anh đã có một khởi đầu tồi tệ, rơi vào tình trạng ngắn trước khi một bảng J-4-2-2-J xuất hiện. Newhouse, cầm đôi mười, đã all-in trên sông tin rằng William Tonking không trúng bảng. Anh không sai, Tonking đã được chia đôi hoàng hậu. Tonking đã gọi và Newhouse kết thúc ở vị trí thứ chín lần thứ hai liên tiếp lần này với $730,725 – khả năng xảy ra điều này là khoảng 524,558 đến 1.
Van Hoof Đang Cháy!
Bước vào hành động với chín người còn lại, đó là người Hà Lan Jorryt van Hoof dẫn đầu, với người chơi được biết đến với biệt danh ‘TheCleaner11’ – được gọi như vậy sau khi “dọn sạch” Justin Bonomo trực tuyến, theo người Mỹ – với 95 big blinds. Dễ dàng là người chơi phổ biến thứ hai tại bàn cuối cùng, tiếng hô ‘Van Hoof, Van Hoof, Van Hoof đang cháy!” có lẽ vẫn còn vang vọng quanh các bức tường của The Rio hơn một thập kỷ sau.
Người chơi phổ biến nhất tại bàn cuối cùng là, không nghi ngờ gì, Bruno Politano. Người Brazil đầu tiên lọt vào bàn cuối cùng trong nhiều năm, sự ra đi của Politano ở vị trí thứ tám là một cú sốc cho việc đưa tin về hàng rào sôi động của anh, với việc hoàng hậu-mười của anh thua một cú lật với Felix Stephensen khi người Brazil đi ra hàng rào với $940,077.
Sự ra đi của Dan Sindelar (vị trí thứ 7 với $1.23 triệu) và Andoni Larrabe (vị trí thứ 6 với $1.62 triệu) tiếp theo khi Van Hoof cắt qua các đối thủ của mình. Một lần loại thứ ba liên tiếp trông có vẻ khả thi khi Van Hoof all-in với đôi jacks, và Stephensen cam kết số chip của mình với ace-tám bích, nhưng một ace trên flop đã mang lại cho người chơi Na Uy một cú đúp quan trọng và làm giảm sự thống trị của Van Hoof ở giai đoạn quan trọng của cuộc chơi.
Chẳng bao lâu, với Van Hoof quá thống trị, việc giành chiến thắng trong bất kỳ pot nào khi họ có nhiều chip đầu tư trở nên quan trọng đối với những người khác. Người chơi Thụy Điển Martin Jacobson đã nhân đôi số chip của mình qua Billy Pappaconstantinou khi đôi năm của anh không chỉ sống sót qua một cú lật đồng xu, mà còn trúng thêm một năm trên flop. Số chip của Pappaconstantinou bị cắt nhỏ, và chẳng bao lâu anh đã rời đi ở vị trí thứ năm với $2.14 triệu khi đôi bảy của anh thua đôi jacks của Van Hoof.
Đầu Bếp Cựu Phá Vỡ Đối Thủ
Với bốn người chơi còn lại, chỉ cần một người nữa bị loại trước khi ba người chơi cuối cùng rời đi để có một đêm ngủ không yên cuối cùng trước cuộc đối đầu cuối cùng. William Tonking là người không may mắn rời khỏi ngoài bục, giành được $2.84 triệu khi đôi hai của anh bị đánh bại bởi đôi mười của Jacobson – một tay bài sẽ trở nên biểu tượng sau này trong cuộc chơi.
Sớm trong cuộc chơi ngày hôm sau, Jacobson đã giành được một pot lớn khác, đôi ace của anh chiến thắng trên một bảng T-7-5-K-Q trước king-jack của Stephensen, khi người Thụy Điển chơi cược giá trị hoàn hảo. Stephensen đột nhiên rất ngắn nhưng một thời gian ngắn sau đó đã có một cú đúp đầy đủ khi Van Hoof không tin rằng người Na Uy có một đôi. Van Hoof đã mất đi vị trí dẫn đầu và một phần lớn số chip của mình trong quá trình này, và chẳng bao lâu, anh đã rời khỏi bàn. Van Hoof đã all-in với ace-năm, bị Jacobson gọi với ace-mười.
“Jacobson đã gọi nhanh như vậy, như thể anh biết mình đang dẫn trước.” Norman Chad nói trên sóng. Một flop T-5-2 được theo sau bởi hai quân đen khi Van Hoof trở thành người dẫn đầu chip mới nhất bước vào bàn cuối cùng không thể chuyển đổi vị trí dẫn đầu đó thành chiến thắng.
Jacobson không thực sự biết rằng anh đang dẫn trước trong tay bài đó, nhưng không ai khác đã chuẩn bị bàn cuối cùng nhiều như đầu bếp chuyên nghiệp người Thụy Điển. Jacobson đã vào phòng thí nghiệm trong suốt bốn tháng giữa việc lọt vào bàn cuối cùng ở vị trí thứ tám và cuộc đối đầu tháng Mười Một, chạy vô số mô phỏng để đi qua nhiều kịch bản khác nhau nhất có thể. Khi cuộc đấu tay đôi cuối cùng đến gần, Jacobson có một lợi thế chip gần 3:1 so với đối thủ người Scandinavia Felix Stephensen và điều đó nhanh chóng tăng lên thành lợi thế 5:1. 
Chiếc Cung Cuối Của Nhà Vô Địch
Jacobson đã nâng cược all-in với đôi mười trước flop và Stephensen đã gọi với ace-chín bích yếu hơn. Với 69% cơ hội chiến thắng, Jacobson đã đi đến hàng rào của mình sau khi chơi một trong những bàn cuối cùng hay nhất trong lịch sử, vui vẻ để số phận của mình cho các lá bài. Một flop T-9-3 đã làm cho Stephensen có ít hơn 1% cơ hội sống sót.
“Bạn sẽ mua bữa tối, phải không,” Stephensen nói với đồng hương Scandinavia của mình.
“Chưa kết thúc đâu!” Jacobson cười, nhưng nó đã kết thúc trên lượt, khi một quân vua rơi xuống tuyên bố Jacobson là nhà vô địch thế giới và người chiến thắng giải thưởng hàng đầu $10 triệu, lớn nhất kể từ khi Jamie Gold mang về $12 triệu vào năm 2006.
“Martin Jacobson hoàn thành kiệt tác của mình để trở thành nhà vô địch thế giới năm 2014! Đôi mười mang về $10 triệu cho Jacobson. Anh ấy rất giỏi với số chip lớn và rất giỏi với số chip nhỏ.” Lon McEachern ca ngợi, và đó là một lời tri ân xứng đáng.
“Bạn không thể chơi poker hoàn hảo nhưng Martin Jacobson gần như không có lỗi.” Norman Chad đồng ý.
Jacobson đã chuyển đổi hàng tháng làm việc chăm chỉ thành giải thưởng lớn nhất trong poker. Khi Stephensen lặng lẽ rời đi với $5.14 triệu với tư cách á quân, một trong những người chiến thắng tốt nhất trong lịch sử Sự kiện Chính đã được vinh danh khi đầu bếp cựu người Thụy Điển Martin Jacobson đã nấu chín đối thủ.
| Vị trí | Người chơi | Quốc gia | Giải thưởng |
|---|---|---|---|
| 1st | Martin Jacobson | Thụy Điển | $10,000,000 |
| 2nd | Felix Stephensen | Na Uy | $5,147,911 |
| 3rd | Jorryt van Hoof | Hà Lan | $3,807,753 |
| 4th | William Tonking | Hoa Kỳ | $2,849,763 |
| 5th | Billy Pappaconstantinou | Hoa Kỳ | $2,143,794 |
| 6th | Andoni Larrabe | Tây Ban Nha | $1,622,471 |
| 7th | Dan Sindelar | Hoa Kỳ | $1,235,862 |
| 8th | Bruno Politano | Brazil | $947,077 |
| 9th | Mark Newhouse | Hoa Kỳ | $730,725 |
Sự kiện Chính WSOP 2013 Sự kiện Chính WSOP 2015
Về Tác Giả: Paul Seaton đã viết về poker hơn 10 năm, phỏng vấn một số người chơi giỏi nhất từng chơi trò chơi như Daniel Negreanu, Johnny Chan và Phil Hellmuth. Qua nhiều năm, Paul đã báo cáo trực tiếp từ các giải đấu như World Series of Poker ở Las Vegas và European Poker Tour. Anh cũng đã viết cho các thương hiệu poker khác nơi anh là Trưởng phòng Truyền thông, cũng như tạp chí BLUFF, nơi anh là Biên tập viên.