赌场探秘 – 蒙特卡洛
每年有超过700万游客在摩纳哥的一座特定建筑前自拍。这个地方正是蒙特卡洛赌场,世界上最古老和最著名的赌场之一。它是摩纳哥的皇冠明珠,也是使该国被认为是世界“赌博圣地”之一的原因。
虽然赌场现今的声誉令人印象深刻,但其丰富的历史同样重要。今天,我们将深入探讨赌场的过去,从皇室的创建到其迅速崛起。
19世纪早期:摩纳哥的皇室
在19世纪上半叶,摩纳哥正处于困境中。该国的公民无法负担皇室的高额税收,情况看起来很糟糕。面对潜在的起义,主权王子查尔斯三世和他的母亲卡罗琳公主寻找解决方案。
卡罗琳最近访问了一个名叫巴特洪堡的小温泉镇。那里有一个非常成功的赌场,由法国人弗朗索瓦·布朗克与镇上的统治者合作经营。听到这个消息后,摩纳哥皇室联系了布朗克,提议合作。
布朗克是一个狡猾的商人,发明了非传统的方法来推广他的赌场。他大张旗鼓地宣传赌徒“打破银行”并赢得桌上所有的钱。布朗克会在桌子上盖上一块黑布,宣布桌子暂时停用。然后,服务员会从金库中取出现金来补充桌子的储备。一段时间后,黑布被掀开,桌子重新开放。
通过这样盛大的仪式,赌徒幸运获胜的消息会迅速传播。这会吸引更多人来到赌场,使赌场能够从所有新赌徒中收回收益。
起初,布朗克拒绝了皇室的请求。其他企业家取代了他的位置,在国家的港口建立了一个赌场。然而,该机构未能获得任何吸引力。在濒临破产之际,皇室做出了最后一次请求,布朗克接受了。
1863年:布朗克接管
1863年,布朗克成为赌场的主管,获得了自由改进设施和随意经营的权利。作为交换,他每年向查尔斯三世王子支付15万法郎的费用,并提供赌场利润的10%。
布朗克的第一项任务是将赌场所在的地区命名为“蒙特卡洛”,意为“查尔斯山”,以纪念王子。到1869年,赌场变得如此成功,以至于政府停止了对公民的征税——直到今天他们仍然没有征税。
1889年:阿尔伯特王子的统治
即使在布朗克于1877年去世后,赌场仍然繁荣,这要归功于他的儿子卡米尔。然而,当查尔斯三世王子于1889年9月去世时,一切都改变了。他的儿子阿尔伯特强烈反对赌场,声称如果可以,他会关闭它。
当然,赌场对摩纳哥的经济至关重要,阿尔伯特无法关闭它。然而,在他统治的第一个月,一切都改变了。阿尔伯特与一位非常富有的美国寡妇爱丽丝·海因结婚。凭借她的财富,阿尔伯特不再依赖赌场。
到1891年,蒙特卡洛的前景看起来很黯淡。王子计划将其改造成医院,而卡米尔·布朗克据说正在考虑将赌场转移到列支敦士登。阿尔伯特关闭赌场似乎几乎是不可避免的,但一位英国商人改变了一切。
1891年:查尔斯·威尔斯打破银行
从1891年7月底到8月初,一位英国商人成为摩纳哥的热门话题。他的名字是查尔斯·德维尔·威尔斯,他因比任何人都更鲁莽地玩轮盘赌而闻名。凭借看似无尽的资金,他在赌场开放时尽情赌博。
威尔斯赌博狂潮中最令人惊讶的是它竟然奏效了。在五天的时间里,他打破银行了惊人的十二次。那时,赌场不使用筹码。这意味着威尔斯不断被堆满钞票和筹码,吸引了所有人的注意。
威尔斯最终赢得了总计4万欧元——相当于今天的400万欧元。他在整个英国都变得有名,甚至被作曲家弗雷德·吉尔伯特在歌曲《打破蒙特卡洛银行的人》中永垂不朽。
在五天的赌博狂潮后,威尔斯离开了摩纳哥,留下了许多人在想他是怎么做到的。真的是运气吗?威尔斯发明了一种新的轮盘赌成功方法吗?还是他只是个骗子?这些问题从未得到解答,即使威尔斯几个月后第二次回到赌场,又赢得了2万欧元。
有一件事是确定的:威尔斯的赌博冒险使蒙特卡洛的受欢迎程度飙升。无数新访客到来,试图——并失败——重现威尔斯的成功。面对这种巨大的增长,卡米尔·布朗克能够与王子谈判新的合同,保住了蒙特卡洛。
现今:蒙特卡洛依然存在
今天,蒙特卡洛作为世界顶级赌场之一的声誉依然存在。尽管有新的增建和扩展,赌场仍然使用其原始的美好时代装饰风格。蒙特卡洛也是主流媒体中的常客,经常出现在像詹姆斯·邦德系列电影中。
关于现代蒙特卡洛最有趣的事实之一是摩纳哥公民,即摩纳哥人,不允许进入赌场。这项赌博禁令可以追溯到查尔斯三世王子的统治时期,旨在阻止国家进一步陷入债务。