森林松树高尔夫俱乐部是那些热爱这项运动的人们的奢华之地，但对迪米塔尔来说，这一切都是关于扑克的。整个上午，他都在伦敦豪华公寓里与山姆讨论策略。这是迪米塔尔稍微有些羡慕的生活。这不是关于金钱，而是山姆作为高额玩家对自己生活的掌控，这让迪米塔尔感到嫉妒。
现在，嫉妒必须暂时搁置，因为是时候开始正事了。十张桌子，每桌八名玩家，每人支付了5,000英镑的买入费。这是他参加过的最大买入赛事，在整个第一圈，他都觉得自己的心脏在胸腔里怦怦直跳。山姆告诉他，这正是他会感受到的。等待，直到他觉得可以正常发挥。
比赛进行得很好。有很多玩家看起来宁愿握着九号铁杆准备击球上果岭，也不愿意玩筹码和牌。迪米塔尔调整了呼吸，稍微放松了一下，并对桌上的玩家做了心理笔记。山姆在房间的另一边。
这是迪米塔尔对抗七个他不认识的玩家。
如果这是在保加利亚的现金游戏，他会认识乔治。可悲的是，乔治已经不在人世了。所以迪米塔尔想象乔治就在他身后为他加油，早早地在比赛中出局。在早期阶段，他觉得这是可能的，他脸上露出了一丝微笑。
随着比赛在第一个小时的进行，迪米塔尔开始感到更加舒适。他开始在后位加注，理解何时三次加注能通过这些类型的玩家，何时他们会用四次加注回应。他们对待买入费的态度就像迪米塔尔对待一枚欧元硬币一样随意。钱的价值是一样的，但在这个房间里，感觉却不同。
在第一个小时结束时，迪米塔尔几乎翻倍了他的筹码。他仍然在比赛中，晚注册还有30分钟。这是一个一天的赛事，节奏很快。山姆在到达之前就告诉过迪米塔尔。认真对待，但要理解筹码会快速移动。
随着钱圈的临近，玩家数量逐渐减少。突然间，房间里只剩下25名玩家，分布在四张桌子上。再淘汰一个，就会减少到三张八人桌。迪米塔尔避开了山姆，并继续这样做。但他桌上有一个麻烦的玩家，就在他的左边。年长，活跃，健谈，喜欢诈唬。他在桌上横行霸道，据迪米塔尔所知，他主要是通过在牌局后期抓到牌来做到这一点。顺子，同花，两对，三条，这些牌他都拿到了，他是比赛的筹码领先者。只有18名玩家能赢钱，迪米塔尔需要的不仅仅是8,420英镑的最低奖金。他追求的是150,000英镑的头奖。
“我要加注！”那人在迪米塔尔的大盲注上喊道。迪米塔尔注意到他，他是盲注下注。两个中位玩家跟注。按钮位弃牌。小盲注弃牌。迪米塔尔看了看两张十。
“加注。20,000。”他说。盲注是2,000/4,000，那位老英国人没有看牌就下注了8,000。
“哦，我们有一个活的！”他喊道，宣布加注并扔进了一枚50,000的筹码。
两个中位玩家弃牌。迪米塔尔在位置不利的情况下，有大约200,000的筹码。他跟注。翻牌发出。一张国王，一张九，一张八。没有一张花色与他的两张黑十匹配，翻牌中有一张红心国王和两张方块。迪米塔尔过牌。
“你没击中翻牌，我得让你为抽牌付出代价。”
“什么抽牌？”迪米塔尔微笑着问。那位英国人又扔进了一枚50,000的筹码。
迪米塔尔确信他没有击中国王。老人的眼神泄露了秘密。他的下注没有不同，金额相同，但脸上缺乏自信。要么是假装强势，要么是真正的弱点。但到底是哪一个呢？
转牌是一张方块七。这是一张好牌也是一张坏牌。它带来了同花的可能性，但如果老人没有同花，那么迪米塔尔很可能领先，拥有一对十和一个顺子听牌。他跟注。
河牌是一张黑色的三。
老人伸手拿起筹码，拿出了大约250,000，足以让迪米塔尔全押。
“那张牌对你没帮助，我全押。”
他是对的，迪米塔尔想。那张牌对我没帮助。但对你有帮助吗？同花在转牌出现。国王在翻牌出现。他可能有一对大牌，并希望我错过抽牌。老人的某些东西告诉迪米塔尔他有一手好牌，但是什么牌呢？
迪米塔尔放慢呼吸，忽略老人的不断说话。他把思绪集中在每一条街上。老人做了一些不同的事情，但是什么呢？然后他想通了。这不是他的言语，而是一个身体语言。一个他可能没有意识到的。
翻牌前，他几乎是随意地扔进筹码。在翻牌时，他从筹码堆顶上拿了一枚50,000的筹码并扔了进去。两个动作都显示了自信。但在转牌时，当同花出现时，他在下注前稍微拉了一下筹码堆。在河牌时，这个动作更明显了。他在放入筹码堆前，手指沿着整个筹码堆滑动。
“计时。”老人喊道，但迪米塔尔举手阻止发牌员开始60秒计时。
“没事。我只是需要想一想。要么是八，要么是九。我跟注。”
老人翻开他的牌，展示了红心A9。迪米塔尔微笑着翻开他的十，并把底池拉进他的筹码堆。
“干得漂亮，”老人说，眯起眼睛，似乎在质疑迪米塔尔是如何看穿他的。
现在迪米塔尔可以稍微放松一下了。他看起来有望进入钱圈，并获得关键的利润，刚刚通过筹码领先者翻倍了他的筹码。他仍然对彼得·瑟夫可能在这个高尔夫度假村里有谁感到疑虑。但现在，他很高兴。
直到一个玩家出局，剩下的四个玩家带着筹码架走向他们的新座位。山姆·休斯顿自信地走向迪米塔尔的桌子，坐在保加利亚人右边。
比赛变得更容易了，还是更难了？
如果他知道比赛即将变得多么艰难，他可能会希望老人拿到了同花。
关于作者：保罗·西顿撰写扑克文章已有10多年，采访过丹尼尔·内格里亚努、约翰尼·陈和菲尔·赫尔穆斯等一些最优秀的玩家。多年来，保罗曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等赛事中进行现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，担任媒体主管，以及《BLUFF》杂志的编辑。
这是虚构作品。任何与实际人物、事件的相似之处纯属巧合。