Dimitar 的计划进行得非常顺利。像一个熟练的屠夫切割牛肉一样，Sam 正在穿过那些假装成扑克玩家的高尔夫球手。锦标赛只剩下四名玩家。只有三名扑克玩家挡在 Dimitar 和 150,000 英镑之间——这是他拯救 Elena 所需的一百万英镑中的一大部分。在设备的帮助下，他知道头奖相当于超过 180,000 美元。赢得高额赌注可能很难，但他还有将近四周的时间来赚取这笔钱，如果他能赢得胜利，他将已经获得总额的 18%。
但这还没有保证。Dimitar 合上手机，重新集中注意力在牌桌上，关注着翻牌和转牌。比赛中最后一名女性玩家，一个自称“高尔夫寡妇”的 Linda 刚刚全押。她把手牌摊在桌上，显示出黑桃 A 和 10。Sam 跟注并亮出 K-Q。他大约是一个三比二的劣势，但他已经被价格吸引住了。
发牌员展开翻牌。窗口中的一张 A，接着是一张 K 和一张 5，三种不同花色的彩虹翻牌，避开了 Linda 的同花黑桃。这对 Sam 来说不太好。是的，他有一对，但 Linda 的对更大。他需要找到更多的高牌。转牌是一张 5，Linda 不自觉地更深地坐进椅子里，假设这次双倍筹码会让 Dimitar 的锦标赛变得更加艰难。
到了河牌的时候。顶牌被烧掉并扔进废牌堆，然后发出河牌。手腕的另一挥，揭示了手牌的最后一张——方片 K。Sam 赢得了这手牌，河牌成了 K 和 5 的满堂红，把 Linda 和她的两对送到了所谓的第十九洞。只剩下三名玩家。Dimitar 允许自己片刻的放松，知道他至少可以保证获得 63,400 英镑的努力报酬。这是一个开始，但他需要更多——多得多。
脚步声就在树后。她能听到他的呼吸声，那人就在附近。她希望那是酒店员工。不管是谁在帮助 Serf，一定有一个简单的理由。也许他受到了威胁，也许他在 Serf 的工资单上。但他不可能是个疯子。对吗？
也可能是 Serf。如果她闭上眼睛，Elena 能感觉到他的手掐住她的喉咙，就像树皮贴在她的脖子上一样。恐慌袭来，她跑向围栏。她爬到一半时，一只手抓住了她的鞋子。她疯狂地踢着，试图甩掉那只手。一次。两次。又快又猛。尖叫着，她设法挣脱开来，自己爬到围栏的顶部。顶部很锋利，钢铁被打造成每英寸宽的金属线之间看起来像两把交叉的剑。它是美丽的锻铁，从外面看装饰性很强，故意设计用来阻止人们进入。
除了她在里面，爬出来。她把身体拖过锯齿状的尖刺，向下看地面。从地面看起来不高，但从围栏顶部看，感觉像是很长的下落。太长了。也许有八英尺，甚至十英尺。她开始感到头晕。回头看地面，她看到了酒店员工。那是找到她的人，那是默默地爬上来的人，长腿，长臂，长手抓向她。
她跳了下去。
落地后，Elena 开始滚动，不是因为多年的训练，而是纯粹的本能。
咔嚓。
Elena 听到她的脚踝发出裂响。是断了吗？不。站起来很痛，但她必须继续。跳起来，肾上腺素在她的血液中发挥作用，迫使她在纯粹的盲目恐惧中行动。那人试图爬上来，但他发现尖刺和她一样难以对付。谢天谢地，她想，转身跑去，然后——砰！
Elena 直接撞上了 Peter Serf。
“你以为你能跑到哪里去，我的亲爱的？”他的嘴唇弯成一条薄薄的笑容。“干得好，Hans。请务必在今晚处理完监控录像后，到我们的房间来。”
Hans 微笑着，愉快地去执行 Serf 先生的命令，知道这意味着更高的报酬。
“现在，我亲爱的 Elena，经过我们的晨跑，你一定很累了。”
然后她感觉到了——针头刺入她的手臂。几乎是欢迎的温暖感涌入她的身体和大脑，直到像云一样轻，她飘了起来。草地在她身后消失，她飞向上，上，上，直到被包裹在一个漆黑无星的天空中。
关于作者：Paul Seaton 撰写扑克文章已有 10 多年，采访过一些有史以来最优秀的玩家，如 Daniel Negreanu、Johnny Chan 和 Phil Hellmuth。多年来，Paul 曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等锦标赛现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，担任媒体主管，以及 BLUFF 杂志的编辑。
这是虚构作品。任何与实际人物、活着或死去的人或实际事件的相似之处纯属巧合。