1997年WSOP主赛事的故事
第28届世界扑克系列赛（WSOP）在内华达州拉斯维加斯举行，和往年一样，但这次的WSOP与以往任何一次都不同。冠军成为历史上最悲剧的玩家，首次也是最后一次在Binion’s Horseshoe外的弗里蒙特街举行决赛桌时，悼词和虚假承诺在空中回荡。如果你以为在1997年之前的世界扑克系列赛上已经见过一切，那你还差得远呢。
赢家的世界
在1997年的世界扑克系列赛中，共有21场赛事，来自世界各地的赢家纷纷登场，几位海外玩家在地图上留下了他们的印记。韩国玩家Kevin Song赢得了他的第一个手镯——也是韩国玩家首次赢得的手镯——在拉斯维加斯的第1场赛事：$2,000限注德州扑克中，他在544名参赛者中脱颖而出，赢得了$397,120。
法国玩家Claude Cohen（第3场赛事：$1,500限注奥马哈）、哥斯达黎加的Maria Stern，她是今年在公开赛事中赢得手镯的两位女性之一（第4场赛事：$1,500限注七张牌梭哈），以及瑞典玩家Chris Bjorin（第5场赛事：$1,500底池限注奥马哈）都赢得了金牌，随后Dave ‘Devil Fish’ Ulliott为英国扑克代表团赢得了一场胜利。
来自英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰和爱尔兰共和国的玩家纷纷前往拉斯维加斯，每年人数都在增加。Ulliott于2015年4月去世，他在第9场赛事：$2,000底池限注德州扑克中赢得了$180,310，击败了他的同胞Chris Truby，战胜了1983年WSOP主赛事冠军Tom McEvoy和年轻的新秀Chris ‘Jesus’ Ferguson。Ulliott成为英国扑克英雄，并在几年间为自己在游戏中开辟了一个不羁的娱乐者的角色。
其他海外玩家的胜利如希腊的Vasili Lazarou（第10场赛事：$2,500限注七张牌梭哈）、德国玩家Matthias Rohnacher（第11场赛事：$2,500底池限注奥马哈重买）、澳大利亚的Mel Judah（第18场赛事：$5,000限注七张牌梭哈）以及哥斯达黎加的Max Stern（Maria Stern的丈夫，她在上文中提到赢得了自己的手镯），他赢得了第12场赛事：$2,500七张牌梭哈高低和第17场赛事：$3,000无上限德州扑克，突显了世界扑克系列赛的国际影响力和增长。Max和Maria Stern成为首对双双赢得手镯的夫妻，也是唯一在同一年赢得手镯的夫妻。
世界扑克系列赛的两位重量级人物Phil Hellmuth（第15场赛事：$3,000底池限注德州扑克）和Johnny Chan（第16场赛事：$5,000无上限2-7抽牌低球）也赢得了金牌，主赛事的热度持续升温。
在第28届系列赛中，其他WSOP手镯得主包括Linda Johnson（第2场赛事：$1,500限注拉兹）、Doug Saab（第6场赛事：$1,500限注七张牌梭哈高低）、‘Miami’ John Cernuto（第7场赛事：$2,000无上限德州扑克）、Scotty Nguyen，他的真正成名将在明年到来（第8场赛事：$2,000限注奥马哈高低）、Louis Asmo（第13场赛事：$3,000限注德州扑克）、Dean Stonier（第14场赛事：$3,000限注奥马哈高低）、Robert Veltri（第19场赛事：$5,000限注德州扑克）以及成功卫冕的Susie Isaacs（第20场赛事：$1,000女子限注七张牌梭哈）。
扑克走出室外
1997年世界扑克系列赛的决赛独具特色，在Binions外的弗里蒙特街体验区举行。第28届WSOP主赛事吸引了312名玩家支付$10,000，追逐1997年的$1百万头奖。与过去几年一样，只有27名玩家能够进入奖金圈。获得至少$21,200的赢家包括来自爱尔兰、英格兰和芬兰的George McKeever、Rupert Housden和Matti Kuortti。
一些大牌选手进入了奖金圈但未能进入最后阶段，Billy Baxter（第22名）和Phil Hellmuth（第21名）各自获得$21,200。Doyle Brunson在职业生涯后期的主赛事中获得了第16名的最高成绩，而新兴的爱尔兰之光Andy Black，后来被昵称为‘The Monk’，获得第14名，奖金为$29,680。
Marsha Waggoner获得第12名，奖金为$33,920，而在本系列赛中已经赢得手镯的Chris Bjorin获得第9名，奖金为$48,760。在挪威玩家Tormod Roren以第七名被淘汰，奖金为$95,400后，最后六名选手聚集在一起，其中五名是美国人，一名是澳大利亚人——前文提到的Mel Judah，挑战世界冠军的头衔。Ron Stanley、Bob Walker、John Strzemp和Peter Bao加入了1980年和1981年世界冠军的热门选手和筹码领先者Stu Ungar。
小子为小子而战
当最后六名玩家开始缩小到一名赢家时，人群聚集在拉斯维加斯的热浪中，首次为赢家欢呼。坐在Ungar左边的Peter Bao很快被淘汰，小子有了些活动空间。Bao用J-Q全押，输给了A-Q，获得$127,200。
Bob Walker是下一个被淘汰的玩家，他在翻牌前用Q-10全押，却被Mel Judah的口袋2叫住。翻牌上的J和9让Walker有希望，但牌面干净，他以第5名出局，奖金为$161,120。
Ron Stanley以第4名出局，奖金为$212,000，他穿着主赛事决赛历史上最引人注目的服装之一。全套燕尾服配黑白条纹领带，头戴一副飞行员墨镜和一顶白色Ralph Lauren棒球帽。不幸的是，Stanley用J-8杂色全押，很快被John Strzemp的口袋A叫住并获胜。
“真是个诈唬的好时机，”Gabe Kaplan和Jim Albrecht的评论团队说道。
澳大利亚玩家Mel Judah以第3名出局，奖金为$371,000。他在J-T-3翻牌上的10-9全押，被Stu Ungar的Q-J叫住。转牌上的2和河牌上的K结束了牌面，也结束了这位澳大利亚人在WSOP的时间。Judah在主赛事中的表现和系列赛中的一个手镯是他在那年从拉斯维加斯带回的丰厚回报，总计$554,854。
进入单挑阶段，这意味着钱被倒在桌子上……从一个曾经用来存放卫生纸的盒子里倒出来！Ungar拥有筹码领先，并以3比1领先Strzemp，最后一手几乎是自动进行。在A-5-3的翻牌上，所有筹码都进去了。虽然Ungar用A-4配对了他的A，但Strzemp用A-8踢倒了他。只有2或4能帮助Stuey，虽然转牌是无关紧要的3，但河牌上的2给了Ungar顺子和他的第三个世界冠军头衔，追平了Johnny Moss的纪录。Stu Ungar成为唯一一位在牌桌上赢得三次世界冠军的玩家，这一纪录至今仍然存在。
破碎的承诺
Stu Ungar做到了，与扑克界的老前辈Johnny Moss一起，登上了多次主赛事世界冠军的榜首。在Strzemp带着$583,000离开后，Ungar获得了百万美元的头奖。Gabe Kaplan问Stuey是否是为了他14岁的女儿Stephanie而赢得比赛。
“她告诉我‘爸爸，如果你不赢比赛，我就不认你了。我保证了胜利，并证明了自己配得上它。”
“在1980年和1981年你赢得了世界冠军，但之后你并不聪明，”Gabe Kaplan说。“你的生活并没有100%走在正确的轨道上。你现在年长而聪明，你认为你会有所不同吗？”
“我希望如此，Gabe，我会照顾我的孩子。我做了很多愚蠢的事情，但没有人能在牌桌上打败我。唯一打败我的人是我自己和我的坏习惯。
“Stu ‘The Kid’ Ungar回来了，明年小心点，恭喜。”
当Kaplan说出这些话时，‘小子’最后一次举起了他孩子的照片，全世界都希望这位麻烦缠身的Stu Ungar能有一个不同的胜利。
不幸的是，随着那场最戏剧性和情感丰富的决赛桌采访的光芒消退。Stu Ungar试图兑现对女儿和自己的承诺，但很快又回到了旧习惯。残酷的是，一年后，小子被他的恶习打败，游戏失去了它最耀眼的天才之一。在1997年初夏赢得百万美元的一年后，Stu Ungar被发现死在拉斯维加斯一家每晚$24的汽车旅馆房间里，钱已全部耗尽。
验尸官裁定他的心脏因多年的药物滥用而衰竭。Doyle Brunson在被问及小子的悲惨结局时总结了扑克界的感受。
“每个人都感到很糟糕，但这并不意外。”
| 名次 | 玩家 | 国家 | 奖金 |
|---|---|---|---|
| 1st | Stu Ungar | 美国 | $1,000,000 |
| 2nd | John Strzemp | 美国 | $583,000 |
| 3rd | Mel Judah | 澳大利亚 | $371,000 |
| 4th | Ron Stanley | 美国 | $212,000 |
| 5th | Bob Walker | 美国 | $161,120 |
| 6th | Peter Bao | 美国 | $127,200 |
关于作者：Paul Seaton撰写扑克文章已有10多年，采访过一些有史以来最优秀的玩家，如Daniel Negreanu、Johnny Chan和Phil Hellmuth。多年来，Paul曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等赛事中进行现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，曾担任媒体主管，以及BLUFF杂志的编辑。