جي جي بوكر

الريادة على المسرح الكبير

التجول في اليومين 1B و1C من بطولة العالم للبوكر، الأجواء مشحونة بالكهرباء. آلاف اللاعبين يتنافسون جميعًا على الجائزة الأكثر شهرة في عالم البوكر، بطولة الحدث الرئيسي. ملايين الدولارات للجائزة الكبرى، وسوار ذهبي مرصع بالجواهر – حسد لاعبي البوكر حول العالم، ومكان في كتب التاريخ بجانب رواد البوكر مثل Doyle Brunson وJohnny Chan وChris Moneymaker. منذ أول بطولة WSOP في عام 1970، حيث لعب 8 من أفضل اللاعبين لعبة Hold’em على مدار بضعة أيام للحصول على شرف التتويج باللقب، إلى اليوم، حيث يسافر ما يقرب من عشرة آلاف لاعب سنويًا إلى لاس فيغاس لنفس الغرض. التخطيط، التنظيم، التوظيف… كل ذلك ليس أقل من كابوس لوجستي، ولكن بطريقة ما، يستمر الحدث في النمو والتحسن عامًا بعد عام.

العب في WSOP

الهمسات اللطيفة لألف صوت، جميعها في محادثات مميزة، لا يقاطع بعضها البعض ولكنها تتداخل جميعًا. صوت خلط مئات الأوراق باستمرار. صوت ارتطام الرقائق وهي تُقلب وتُدحرج بلا توقف، حيث يعلم كل لاعب في أعماقه أن هذا هو عامه. ولكن حتى وسط هذا الزخم الذي يميز الحدث الرئيسي، كان هناك شيء مفقود. بالنظر حول الغرفة، يمكنك رؤية لاعبي بوكر من كل لون وخلفية وعرق. ما كان مفقودًا هو النساء. التفاوت الكبير في تمثيل الجنسين الذي يعزز سمعة البوكر كـ”لعبة الرجال”، هو أحد أكثر العقبات تآكلًا التي يجب التغلب عليها قبل أن يصبح البوكر لعبة شاملة عالميًا.

خلق مساحات آمنة للنساء في البوكر

هذا التفاوت دفع الرائدة الفريدة Daiva Byrne إلى إنشاء FLIP (Fantastic Ladies in Poker)، لتعزيز دور النساء في البوكر من خلال إنشاء مجتمع ومساحة آمنة حيث يمكنهن العمل والتعلم معًا. هن مهندسات التغيير، يبنين جسورًا حيث كانت الجدران قائمة، ويخلقن ملاذات حيث يمكن للنساء صقل مهاراتهن دون عبء النظرات أو الافتراضات الهمسية بأنهن لا ينتمين. من بين أبرز أصواتهن تأتي Sinead Davenport، امرأة رائعة بحضورها الذي يلفت الأنظار بمجرد دخولها الغرفة. طويلة وأنيقة، تحمل نفسها برقي يعكس مكانتها في مشهد البوكر البريطاني، تمتلك Sinead تلك الجودة النادرة التي تجعل من حولها يشعرون بأنهم في حضرة العظمة. خلفيتها كممرضة، حيث كانت الدقة والهدوء تعنيان الفرق بين الحياة والموت، انتقلت بسلاسة إلى أسلوبها في البوكر الذي يجمع بين القوة والرشاقة. عندما تجلس على الطاولة، تبدو حركاتها وكأنها تحمل طابعًا أرستقراطيًا، تعكس سنوات من الانضباط وفهمًا فطريًا للطبيعة البشرية.

بداية غير متوقعة

بدأت رحلة Sinead إلى أن تصبح لاعبة بوكر بدوام كامل في مكان غير متوقع تمامًا – ليس في أروقة الكازينوهات، بل في أجواء مطعم مزدحم حيث كانت تعمل أثناء دراستها. “تعرفت على البوكر أثناء مشاهدة مجموعة من الزبائن الدائمين يلعبون في المكان الذي كنت أعمل فيه أثناء دراستي للتمريض”، تقول بصوت يحمل إيقاعًا مدروسًا يعكس أهمية الكلمات. “كانت هناك مجموعة من الزبائن الدائمين الذين كانوا يأتون للعب، وبفضولي، بدأت أراقبهم وفي النهاية سمحوا لي بالانضمام. واستمتعت بذلك.”

ما بدأ كفضول بريء سرعان ما تطور إلى شيء أعمق، شيء كان يناديها خلال أحلك ساعات حياتها المهنية في التمريض. بعد إكمال دراستها والانغماس في عالم الرعاية الصحية المرهق، أصبحت Texas Hold’em ملاذها، هروبها من شدة إنقاذ الأرواح. “عندما بدأت العمل بدوام كامل، كنت ألعب كهواية للاسترخاء بعد نوبات العمل الطويلة”، تشرح. “البيئة، رغم فوضويتها، كانت تفريغًا عاطفيًا من التمريض. كانت هدوءًا غريبًا ولكنه منهجي.” ومع ذلك، في كلا العالمين، وجدت نفس الحقيقة الأساسية: النجاح يتطلب تركيزًا لا يتزعزع، وتحكمًا عاطفيًا، والقدرة على قراءة الناس في أكثر لحظاتهم ضعفًا.

التحول من شغف جزئي إلى مهنة بدوام كامل جاء مغلفًا بالحب والشراكة. لقاءها مع Matthew Davenport لم يغير حياتها الشخصية فحسب؛ بل أحدث ثورة في مسارها بالكامل. “أصبحت لاعبة بدوام كامل بعد أن التقيت بزوجي”، تشارك، وهناك دفء في صوتها يشير إلى أن هذا لم يكن مجرد تغيير مهني بل إعادة تصور كاملة لما يمكن أن تكون عليه الحياة. “أردنا قضاء المزيد من الوقت معًا، ولكن حتى العمل كممرضة متنقلة لم يكن يسمح لنا بالوقت الذي أردناه. اقترح أن أبدأ بلعب البوكر معه.”

الحب والتحول

خلال هذه الفترة، اكتشفت Sinead FLIP، والأهم من ذلك، أن FLIP اكتشفتها. بالنسبة لشخص قضى سنوات كواحدة من النساء القلائل في غرف البوكر التي يهيمن عليها الرجال، مثلت المنظمة شيئًا ثوريًا. “FLIP هو مجتمع”، تقول بقناعة لا تخطئها الأذن. “إنه مساحة آمنة للنساء للعمل والتعلم والنمو ودعم بعضهن البعض دون أي دراما. جميعنا نريد تحسين البوكر للنساء ونعمل لتحقيق هذا الهدف. إنه جزء مما جعلني أشعر بالراحة على طاولات البوكر.”

إيجاد المجتمع من خلال FLIP وGGPoker

تحمل كلمة “الراحة” وزنًا خاصًا عندما تُقال من قبل شخص اجتاز المياه العاصفة للتفاوت بين الجنسين في البوكر. بالنسبة لـ Sinead، لم تكن FLIP مجرد منظمة – بل كانت تأكيدًا ودعمًا ودليلًا على أنها لم تكن وحدها في رحلتها. هنا كانت مجموعة من النساء اللواتي فهمن التحديات الفريدة التي واجهتها، واللواتي شعرن بنفس النظرات الجانبية وسمعن نفس الشكوك الهمسية حول ما إذا كانت النساء ينتمين حقًا إلى قلب عالم البوكر.

من خلال FLIP، وجدت Sinead ليس فقط الرفقة ولكن الهدف. أصبحت دليلًا حيًا على أن مستقبل البوكر لا يجب أن يشبه ماضيه، وأن التميز يمكن أن يأتي مغلفًا بالأناقة، وأن أكثر القصص إلهامًا في اللعبة قد تُروى بأصوات تم تهميشها تاريخيًا. نجاحاتها على الطاولة أصبحت أكثر من مجرد إنجازات شخصية؛ بل أصبحت منارات للنساء الأخريات اللواتي يفكرن في بدء رحلاتهن في عالم البوكر.

مع نمو سمعتها وصقل مهاراتها، بدأت Sinead تتخيل مستقبلًا يتجاوز إنجازاتها الحالية. “أريد أن أتعلم المزيد”، تقول، وعيناها تضيئان بنفس الفضول الذي جذبها لأولئك الألعاب في المطعم منذ سنوات. “أريد أن أبدأ بدراسة الألعاب المختلطة لأصبح لاعبة بوكر أكثر شمولية.”

التطور والابتكار في البوكر

يستمر تطور البوكر في إلهامها، خاصة الابتكارات التكنولوجية التي تعيد تشكيل كيفية لعب اللعبة وتجربتها. عند الحديث عن تطبيق WSOP+، يظهر حماسها بوضوح: “إنه رائع. لا مزيد من الطوابير، لا مزيد من الانتظار لمعرفة طاولتك، ولا أحتاج إلى التجول ومعي نقود. يمكنك وضع علامات على اللاعبين والاطلاع على تاريخهم. أتمنى لو كان هناك المزيد من التاريخ عن اللاعبين الآخرين، لكن التطبيق يجعل كل شيء سهلاً للغاية.”

ولكن ربما تكون اللحظة الأكثر دلالة في أي محادثة مع Sinead هي عندما تُسأل عن نصيحتها للنساء اللواتي ما زلن مترددات بشأن دخول عالم البوكر الذي يهيمن عليه الرجال. ردها فوري، لا لبس فيه، ومُقدّم بسلطة هادئة لشخص اجتاز النار وخرج أقوى: “افعليها. فقط اذهبي والعبِ. كوني شجاعة. هناك مجتمع يدعمك والفرصة تنتظرك.”

تلك الكلمات – “كوني شجاعة” – تلخص كل شيء عن رحلة Sinead ورؤيتها لمستقبل البوكر. الاعتراف بأن الشجاعة مطلوبة، وأن الطريق ليس دائمًا سهلاً، ولكنه يحمل أيضًا وعدًا بأن المكافآت تستحق المخاطرة. لقد أصبحت واحدة من القلائل الذين يدفعون الحدود، ويحطمون السقف الزجاجي للبوكر، ويثبتون أن النساء منافسات شرسات وقويات وقد استحققن أماكنهن كندّيات.

تمتد رؤية Sinead إلى ما هو أبعد من الإنجازات الشخصية وقصص النجاح الفردية. عندما سُئلت عما تود رؤيته للمساعدة في تعزيز البوكر للنساء، كشفت إجاباتها عن بعض من العقلية الاستراتيجية التي ساعدت في جعلها لاعبة قوية: “أود أن أرى المزيد من فعاليات السيدات. أو ربما حدث مختلط حيث يحمل الرجال فقط الجوائز. شيء يقدم قيمة أكبر للنساء ليشجعهن على اللعب.” كلمات حكيمة من شخص كان هناك ويفهم أن التغيير الدائم يتطلب أكثر من مجرد قصص ملهمة.

بالوقوف في الأجواء المشحونة لبطولة العالم للبوكر، ومشاهدة آلاف اللاعبين يطاردون أحلامهم بينما تخلق الهمسات اللطيفة وارتطام الرقائق سيمفونية البوكر المميزة، يصبح شيء واحد واضحًا تمامًا: مستقبل اللعبة سيتم كتابته من قبل أولئك الشجعان بما يكفي لتصورها بشكل مختلف وتحويل تلك الرؤى إلى واقع. في عالم حيث تسقط الأوراق كما تشاء، ربما تكون أهم يد تُلعب هي تلك التي تمنح الجميع فرصة متساوية للمشاركة دون خوف من أنهم لا ينتمون.

إذا كنت ترغب في الانضمام إلى FLIP والمساعدة في هذه القضية العظيمة، أو فقط التعرف عليها أكثر، يمكنك البدء بالمساهمة في المحادثة على Facebook من خلال النقر هنا: تعرف على المزيد عن FLIP

مقال بقلم: Shawn Altbaum