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Jugando Partidas de Póker con ‘Jesús’

La escena competitiva del póker ha sido fundamental para la historia y el crecimiento continuo del juego. A lo largo de las décadas, ha producido historias increíbles y momentos inolvidables gracias a las partidas de alto riesgo. A través de la historia del juego, muchos profesionales se han destacado por sus estrategias únicas, logros impresionantes y personalidades extravagantes. Estos jugadores legendarios han llevado el póker a nuevas alturas, inspirando a futuras generaciones mientras buscan la excelencia en este juego en constante evolución. Hoy, echaremos un vistazo a un profesional del póker con su buena dosis de reconocimientos y controversias: Chris “Jesús” Ferguson.

Resumen del Jugador

Chris Ferguson fue una de las personalidades más prominentes durante el auge de la televisión del póker. Apareciendo regularmente en las transmisiones de las World Series of Poker (WSOP) de ESPN a principios de los 2000, era instantáneamente reconocible por muchas razones.

Apodado “Jesús” por su característico cabello largo y barba, siempre jugaba vestido de vaquero con botas, sombrero y lentes oscuros. Ferguson también tenía un estilo de juego distintivo en la mesa de póker. Defendía el clásico estilo cerrado y óptimo según la teoría de juegos (GTO), usando matemáticas y probabilidades para jugar las manos ideales. Ese estilo de juego puede ser resultado de su formación, siendo hijo de matemáticos y con un doctorado en ciencias de la computación. En la mesa, también era desesperantemente silencioso e inmóvil, la falta de acción ayudaba a ocultar sus estrategias mientras jugaba al póker.

Ferguson también tiene los resultados para consolidarse como un profesional emocionante de seguir. Tiene seis brazaletes de las WSOP, incluyendo una victoria en el Main Event del 2000. Ferguson también ganó el NBC National Heads-Up Poker Championship de 2008. En total, tiene más de $9.5 millones en ganancias totales de torneos.

Primeros Años

Christopher Philip Ferguson nació en Los Ángeles, California, el 11 de abril de 1963. Ambos padres tenían títulos en matemáticas, y su padre era profesor de teoría de juegos y probabilidad teórica en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Su crianza explica por qué valoraba la educación desde temprana edad, estudiando y leyendo frecuentemente por su cuenta.

Ferguson descubrió el póker cuando era joven y su padre lo ayudó a refinar sus estrategias con el conocimiento de la teoría de juegos. Mientras asistía a UCLA y trabajaba en su título en ciencias de la computación, la pasión de Chris por el póker creció. Jugaba póker en línea a través de salas de chat IRC, eventualmente organizando viajes frecuentes a Las Vegas con sus amigos. Fue allí donde perfeccionó sus habilidades y desarrolló su look icónico. Ferguson solía usar sus lentes oscuros para verse mayor, pero ahora los mantiene por buena suerte.

Obtuvo un doctorado en ciencias de la computación en 1989 y comenzó su carrera en el póker poco después.

Carrera en el Póker

El primer torneo de Ferguson fue en 1993, donde terminó cuarto por $1,600 jugando Pai Gow. Perfeccionó sus habilidades, participando regularmente en torneos pequeños como el LA Poker Open y los Masters of Poker Championships. Hizo su primera aparición en las WSOP en 1995, llegando a la mesa final del evento de Seven-Card Razz de $1,500, cobrando $10,350. Fue este desempeño el que lo llevó a hacer del póker su carrera de tiempo completo.

Con su estilo intelectual de póker, Ferguson es capaz de vencer a sus oponentes matemática y psicológicamente. Adapta sus jugadas para sacar a los otros jugadores de su zona de confort, haciéndolos más propensos a cometer errores. Ferguson dijo: “Trato de jugar el estilo que le da a mis oponentes el momento más difícil”. También aprovecha completamente su formación en ciencias de la computación, analizando frecuentemente manos o desarrollando sus propias simulaciones para salir victorioso.

Este estilo de juego le dio resultados fantásticos en las WSOP del 2000, con Ferguson derrotando a T.J. Cloutier mano a mano por el título del evento principal y $1,500,000. También ganó otro brazalete de las WSOP en el evento de Seven Card Stud de $2,500 en el mismo año. A partir de ahí, Ferguson comenzó a acumular más y más victorias, con una victoria en un evento de Omaha Hi-Lo en 2001 más dos más en 2003 en los eventos mixtos de Omaha Hi-Lo y Holdem/Seven Card Stud.

Además de las WSOP, Ferguson ganó el California State Poker Championship anual y el NBC National Heads-Up Championship de 2008, que le valió $500,000. También fue un contendiente regular y ganador en programas de televisión de póker como Poker After Dark y The Poker Lounge. En 2009, arrasó con toda su mesa en Poker After Dark, venciendo a Daniel Negreanu, Phil Ivey y Phil Hellmuth Jr.

Full Tilt Poker

Ferguson fue cofundador de Full Tilt Poker, desarrollando software para el sitio. Establecido en 2004, rápidamente se convirtió en uno de los sitios de póker en línea más populares, gracias en parte al desafío de $10,000 de Ferguson.

Logró $10,000 desde cero, comenzando con torneos freeroll. Tuvo un comienzo difícil y solo ganó $6 después de varios meses de torneos gratuitos. No se rindió y eventualmente construyó su bankroll hasta $100 después de nueve meses de trabajo duro y presupuesto estricto. Nueve meses después, alcanzó su objetivo de $10,000.

Escándalo

El 15 de abril de 2011 sería conocido más tarde como el Viernes Negro, un día infame en la historia del póker en línea. Fue cuando el gobierno de EE.UU. cerró varios sitios de póker notables, incluidos Full Tilt Poker y PokerStars, por operar en violación de la Ley de Aplicación de Apuestas Ilegales por Internet. Dejó a los jugadores luchando por retirar el dinero de sus cuentas, solo para descubrir que no podían. Con la comunidad de póker en línea en caos, el Departamento de Justicia de EE.UU. presentó una moción para modificar una demanda civil acusando a Ferguson y a los otros directores del sitio web de operar un esquema Ponzi. La acusación era que pagaron $444 millones del dinero de los clientes a ellos mismos y a los dueños de la empresa.

Ferguson negó los cargos y el caso se resolvió dos años después.

Años Recientes

Ferguson regresó a la escena del póker varios años después en 2016, cuando apareció en las WSOP, para gran aprensión de muchos en la comunidad del póker. Desde entonces ha jugado en numerosos torneos importantes con sus últimas ganancias en 2020. Por necesidad, hizo la transición de jugar en eventos en vivo a torneos en línea en los sitios WSOP.com y GGPoker.