Pokker on sajandeid köitnud mängijate tähelepanu üle kogu maailma. Edukaks pokkerimängijaks saamine nõuab enamat kui õnne; oskused ja strateegia on järjepideva võitmise jaoks hädavajalikud. Seetõttu on pokker aja jooksul arenenud konkurentsivõimeliseks mänguks, mida naudivad nii professionaalsed kui ka harrastusmängijad. Konkurentsivõimeline pokker on õitsenud, saades mängu oluliseks osaks, mis meelitab uusi mängijaid. Mängijad üle kogu maailma võistlevad televisioonis näidatavates kõrgete panustega lahingutes, laiendades pokkeri populaarsust. Parimad parimatest saavad kuulsust ja varandust, võites miljonidollarilisi turniirivõite ja nende nimed on tuntud mängijate seas üle kogu maailma. Täna räägime ühest sellisest mängijast: Carlos “El Matador” Mortensenist.
Mängija ülevaade
Carlos Mortensen on Ecuadori professionaalne pokkerimängija, kes on peamiselt tuntud oma tulemuste poolest suurturniiridel nagu World Series of Poker (WSOP) ja World Poker Tour (WPT). Need kaks on pokkeri kuulsaimad turniirisarjad, mis on tuntud ja hinnatud kogu pokkerikogukonnas. Mortenseni tulemused räägivad enda eest, tema eluaegsed turniirivõidud ületavad 12 miljonit dollarit. 2001. aastal oli ta esimene lõunaameeriklane, kes võitis WSOP põhiturniiri tiitli. Mortenseni WPT tulemused on veelgi paremad, tal on kolm tiitlit ja rekordilised 6,7 miljonit dollarit võite. Lauas oli ta tuntud oma uskumatult lahtise mängustiili ja sagedaste bluffide poolest. Oma saavutuste eest turniirimaailmas võeti ta 2016. aastal Pokkeri Kuulsuste Halli.
Varajane elu
Juan Carlos Mortensen sündis 13. aprillil 1972 Ambatos, Ecuadoris. Pärast 15 aastat seal elamist kolis ta koos perega Madridi, Hispaaniasse. 1997. aastal oli Mortensen Madridis, oodates oma naist pärast baaritöö vahetuse lõppu. Ta nägi käimasolevat pokkerimängu, mis äratas tema huvi. Ta ostis sisse 100 dollariga ja kaotas kõik. Ta ei saanud sel ööl magada ja otsustas mängu õppida ja kaotatu tagasi teenida. Järgmisel päeval teenis ta kaotatu kahekordselt tagasi. Pärast neli päeva järjest võitmist lahkus Mortensen oma töökohalt, et pokkerit karjäärina jätkata. Ta nautis mõnda aega edu, kuid lõpuks ei leidnud enam mängijaid, kellega mängida, sest ta võitis liiga palju.
Reis Ameerikasse
Konkurentsi otsides reisis Mortensen Ameerikasse 2800-dollarilise pangarolliga, teadmata sõnagi inglise keelt. Esimene päev oli katastroof, pärast hotelli ja toidu eest maksmist kaotas ta 1400 dollarit. Ta langes madalamatele panustele, teenides 2-4 dollariliste rahamängudega tagasi 1000 dollarit. Siit ehitas ta oma pangarolli tagasi 10 000 dollarini. Kahjuks lõppes tema kolmekuuline viisa, sundides teda Hispaaniasse naasma.
Mortenseni inglise keele oskuse puudumine võis tegelikult olla varjatud õnnistus. “Kuna ma ei mõistnud inglise keelt, pidin tõesti inimestele tähelepanu pöörama. Kui oled hea lugeja, võid peaaegu tunda, mida inimesed teevad; sa võid vaadata nende silmadesse ja näha seda nende nägudelt,” ütles ta intervjuus ajakirjale Card Player Magazine.
Kui ta Madridi naasis, leidis ta No Limit Hold’em mängu, millel oli ühetunnine ajapiirang. Iga tunni järel lähtestati stäkid, võimaldades Mortensenil oma oskusi lihvida, muretsemata liiga palju oma stäki haldamise pärast. Ta mängis uskumatult hästi, pälvides teiste Madridi pokkerimängijate austuse. Nad isegi sponsoreerisid teda, makstes reisi- ja muud kulud vastutasuks võimaliku auhinnafondi osa eest. Ta suundus tagasi Las Vegasesse ja esines oma esimesel WSOP-l üsna hästi, püsides põhiturniiril pool mängijate hulgast ja võites eraldi turniiril 22 575 dollarit.
Pokkerikarjäär
Mortenseni karjäär tõusis tõeliselt tema kolmandal WSOP katsel. Ta jõudis turniiril edasi, võites nii juhuslikke mängijaid kui ka veterane. Oma lugemisoskustega tegi ta julgeid blufte ja kõnesid kuni finaallauani. Seal, pokkerilegendi Dewey Tomko vastu, kutsus ta 400 000 dollari suuruse tõste ilma hirmuta, minnes all-in. See tasus end ära, võites Mortensenile põhiturniiri ja hämmastavad 1 500 000 dollarit. Ta kogus oma teise WSOP käevõru 2003. aastal Limit Hold’em turniiril.
Sellest ajast alates on ta võitnud arvukalt teisi kõrgetasemelisi turniire. Tema esimene WPT võit tuli 2004. aastal miljoni dollari eest, millele järgnesid võidud erinevatel kutseturniiridel, nagu Johnny Chan TCI Invitational Poker Tournament. Mortenseni suurim võit oli 2007. aastal, kui ta võitis oma teise WPT 3 970 415 dollari eest. Kolmas WPT tiitel tuli 2010. aastal koos 393 820 dollariga. Tal on olnud ka teisi tugevaid esinemisi, näiteks 2011. aasta Aussie Millions Poker Heads-Up Championship, mille ta võitis, ja 2013. aasta WSOP põhiturniir, kus ta lõpetas 10. kohal ja võitis 573 204 dollarit.
Mängustiil
Mortenseni mängustiil on halastamatu, kasutades oma teravat tajumist, et vastaseid võimalikult palju ära kasutada. “Iga kord, kui saan kellegi välja lüüa, on see õige asi teha. Kui tunnen nõrkust, ründan,” ütles ta. Mis puutub tema lähenemisse mängu õppimisele, siis ta ei kasuta liiga palju väliseid ressursse. “Ma ei õppinud pokkerit raamatuid lugedes. Õpin lauas ja nii õpin pokkerit. Ma mäletan ja salvestan kõike ning kasutan seda teavet järgmisel korral. Püüan leida asju, millele teised inimesed isegi ei mõtle. Loon oma mänguviisi. Minu mängu tugevus on teiste mängijate stiilide analüüsimine ja pärast nende süsteemide analüüsimist mängin nende ‘antisüsteemi’. Kasutan nende süsteemi nende vastu.” See ekspluateeriv stiil, kus ta kasutab oma vastaste tugevusi nende vastu, on Mortenseni mängu tunnusjoon ja see on kindlasti hästi toiminud.